163、番外二 ...
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定胜十四年秋，镇守青州十年的定北王萧燚因旧伤复发，病痛缠身，向朝廷递上辞呈，希望卸去军职与青幽节度使一职，回乡养病。
八月，帝允。
中秋后一日，夜色与晨光交汇之时，一队家丁打扮的亲兵护送着几辆马车自定北王府后门出来，穿过宽敞洁净、行人稀少的主街，来到青州南城门。
寂静的清晨，厚重的城门被缓缓推开时，发出庄严的声响，如一位驻守边关的老将的沉吟。
待车队穿过城门，忽听后方传来整齐划一的高喊声：“恭送王爷！恭送木院长！”
坐在马背上的萧燚举起手臂，背对着他们挥了挥手。
车窗被人从里向外推开，露出半张出尘容颜。
木良漪趴在车窗边，看着熟悉的草木与道路从视线中滑过，那座生活了十年的城池逐渐往视野里收拢，然而没等一览全貌，便被强势地充斥了整个视野的树木枝叉挥走了。
“晨起风凉。”萧燚的声音适时地在耳边响起。
木良漪抬头冲她笑，缩回身子，关上了车窗。
队伍出城约十里时，有疾驰的马蹄声从后方追了过来。
萧燚回望，长眉微挑。
转望向马车：“又被你猜对了。”
整个队伍在马道上停靠下来。
追来的是一名男子，一袭墨青圆领大袖袍，广袖被晨风鼓起，腰束玉带，头发高束，微蓄胡须，人虽至中年，身形却清俊挺拔，不见丝毫酒色之气，只有一身文人风流。这便是与定北王萧燚共治青幽，执掌青幽十七州吏政经济的青幽转运，木良江。
“木大人追来有何事？”木良漪坐在车中没出来，萧燚首先开口道。
木良江勒停马儿，从马背上翻下身来，掸了掸衣袍，先冲萧燚拱手致礼，然后道：“王爷，小九呢？”
萧燚也从马背上下来，微拱手，便是当回了礼，然后看向马车一本正经道：“小九，木大人来了。”
“七哥过来可有事？”木良漪的声音透过车壁传出来，车门却仍没见动静——显然不准备出来了。
木良江确认，人就在车中。
他默了默，而后再次拱手，对着车厢郑重一拜。直起身，朗声道：“阿令，我来寻你，有话要对你说，你可愿出来见我一见？”
无人回应。
木良江的眸光黯了黯，但并不见退缩之色，他接着道：“阿令，你可愿……留在青州？”
萧燚在旁看着，将他慢慢显出的紧张与局促收入眼中。向来能言善辩，有“一张利口抵万军”之名的木良江，此时竟显得笨嘴拙舌起来。
她看了眼紧闭的车门，心中无奈，但也没打算插手。
第二问仍没有答复。木良江隐在大袖下的双手不自觉收紧。
“阿令，这些年，是我错了。是我优柔寡断，犹豫不决，误你多年。人生短短数十载，却因我之故，使你最好的年华尽数蹉跎。是我木良江亏欠于你，对你不住。昨日闻说你要同小九一同离开青州，我才幡然醒悟。这么多年，我因你近在咫尺，才有恃无恐。实在混账。”
他再次下拜：“若你对我还未全然心灰意冷，木良江恳请阿令留下，给我机会弥补往日的糊涂与过错。”
“七哥。”
车门被人打开，木良江满怀希望地抬头。
“小九，阿令她……”
他朝着车厢里侧望去，木良漪身形纤瘦，遮挡不住他的视线。
然而她身后，却空无一人。
“阿令呢？”
木良江的视线从木良漪转到萧燚。
萧燚一脸正色，略带无辜，解释道：“我并未说李娘子在里头。”
“小九。”木良江面上并无被人戏谑的恼怒，而是又急又忧，“阿令去哪儿了？”
木良漪一看便知他想岔了，心中叹道：十年的时间，当真是白白蹉跎了。
她本无意看笑话，既已听了木良江的真实想法，自不会再故意吓唬他，道：“七哥莫急，怜娘没走。”
“那她人在何处？”
“我离开青州，书院却不能无人打理。怜娘自请留下来替我打理书院，今日便是她正式担任青幽书院院长的第一天。七哥现在赶回去，还有时间备好贺礼，上门道贺。”
……
望着疾奔而去的人与被马蹄扬起的微尘，木良漪轻轻呼出一口气，道：“这两人，总算修成正果了。”
她转向萧燚，红唇微勾，笑靥如花：“姐姐，咱们也要准备贺礼了。”
朝阳的光辉洒在她的面颊上，染出淡淡的金光，晕开了大病初愈后残存在躯体上的病气。
萧燚笑着回应道：“你来定。”
“等到襄城和青儿汇合，跟她一起商量。”木良漪道，“怜娘成婚，她定然也要送一份礼的，届时叫她连同我们的一起送去。”
“好。”
“咱们这趟过襄城，要留几日？”
“你来定，都听你的。”
木良漪做出思考的模样，灵动的双眸再次抬起望向萧燚时，却没说要留几日，而是道：“姐姐，一个人坐车太无聊了，我想跟你一起骑马。”
她这双眼睛实在勾人，只一个眼神，便如同千言万语，在撒娇。
萧燚无法拒绝：“那你披上披风。”
“好！”
……
来到襄城的第二日，青儿如约而至。
与此同时，从梁京过来的迎亲队伍也到了。
明日，便是萧明蕴出嫁的日子。
说起她的姻缘，还当真有些曲折。
当年木良泽与齐氏出事，木先便由木良江做主，跟木归一起记在了他名下。得胜之后木良江出任青幽转运，赴青州上任时将木先带在了身边，亲自教导。
因萧燚之故，萧明蕴时常会去青州小住。不知何时，木先竟入了她的眼。
萧焱起初得知之时极力反对，亲自带人到青州将萧明蕴带回了襄城，明令禁止她再去青州。
后来木先求到了木良漪跟前，木良漪见二人的确情深，便亲自带着木先跑了一趟襄城。她去襄城，萧燚自然要随同。
有她二人出面，萧焱松了口，答应叫木先留在襄城当一年兵，看他的表现再做决定。
定胜九年，两人退婚多年之后再次定下婚约。
定胜十年，木先金榜题名，入翰林院。同年，自请离京外任，到离襄城不远的一个县做了县令。
此后每一年，木良江都去信襄城与萧焱商讨婚事，但萧焱始终不放人。
三年后，木先任期满后调回梁京，赴京上任前再次登门，萧焱终于点头，同意两人次年成婚。
傍晚，木良漪正与萧燚坐在一起听青儿讲述近半年来的所见所闻与所得，便听门上来报说有人过来请安。
她跟萧燚住在这里，萧焱与林晴烟夫妇自不会放旁人过来打扰。是以门上一说，木良漪便猜到是谁了。
走进门来的是两名青年，左边的着青袍，约二十四五岁，身高体瘦，但并不羸弱，抬眼观之，一股书生文气扑面而来。他并非浓眉大眼的长相，但胜在眉眼和谐，面容白净，身形清俊，气质卓然，叫人越看越觉得合眼。
“木先跟七哥越来越像了。”木良漪侧身对萧燚小声道，“果真是谁养大的便像谁吗？”
“的确。”萧燚看着向她们走近的两人，回应道，“面容只有三分，举手投足却有六七分。”
再看右边那个，年纪要小一些，大约刚至弱冠。但却比木先要高出半个头，猿背蜂腰，一身玄衣难掩强健体魄。许是常年在军中的缘故，肤色偏深，高鼻薄唇，眉眼深邃，站在气质内敛的木先旁边，更衬得他神采飞扬，意气风发。
“木先。”
“木归。”
“拜见姑母，拜见定北王。”
“起来吧。”木良漪示意他们落座。
二人自地上起来，又微微俯身向青儿一拜，齐声道：“青姨。”
青儿坐在一旁吃果子，一边嚼着口中的果肉，一边挥手示意两人不要这么多礼，她不习惯。
“什么时候到的，见过二哥二嫂和阿蕴了？”
“半个时辰前进的府门，已经拜见过镇南王与王妃，嫂嫂还没见到。”答话的是木归，“说是成亲之前不让见面。”
木先微微垂头，耳朵却悄悄红了起来。
木良漪与萧燚对视一笑，这是害羞了。
“三姐姐近来可好？”
木良清年前生了一场重病，久治不愈，谢赢无法，便叫木归北上去请青儿为她医治。碰巧当时木良漪刚刚服下一颗招魂丹，青儿正好在定北王府看顾。木良漪已经度过最危险的几日，萧燚照顾她游刃有余，她便骑上快马赶往梁京，在大内住了两个月，才将木良清的病治出了根。
离开大内之后便继续在各地云游，月前得知木良漪与萧燚要离开青州南下，便与她们约好了在襄城碰头。
“多亏青姨妙手回春，三姑母一切都好。”木归道，“我们出发时她跟兄长都特意叮嘱我多留意姑母的身体，看到姑母身体康健，我回去也好交差了。”
听木归提起谢赢，青儿盘核桃的动作微顿。未待有人发觉，两个核桃便继续在掌中转动起来。
木先与木归坐了约两刻钟，木良漪便掐断话头，催着两人回去：“明日还要迎亲，今晚早些睡，养足精神。”
木先点头称是，起身再次行礼：“侄儿先行告退，姑母与王爷也早些安寝。”
木归却还有事，他跟着木先行完礼，眼珠儿打了个转儿，望向青儿：“青姨累不累？”
青儿一听就知道他在想什么，噙笑觑过来：“你想作甚？”
“明日接到嫂嫂，我便要同堂兄一起回京了。”木归看了看木良漪，又看向青儿，讨好道，“青姨要是不累，我陪您松松筋骨？”
话音未落，一个黑影朝他面门直击而来。木归反应迅速，偏头的同时抬起右手，掌心向外，刚好接住——是一颗核桃。
再抬眸时，青儿已经从榻上下来背着手朝他走来。
“走吧，让我看看你这半年有没有长进。”
“过了年阿归是不是就要去青州了？”待众人离去，房中只剩她们两人时，萧燚开口道。
“大约是。”木良漪道，“你离了青州，赢儿只派了一个即将告老的李纲过去，便是在给阿归做铺垫。青幽要地，交到旁人手中他自不能放心，阿归是最合适的人选。”
“姐姐，你想说什么？”木良漪见萧燚欲言又止，问道。
“阿归的确是最合适的人选，但他没有上过战场。”萧燚道出心中忧虑，“想要号令驻扎青幽的二十万大军，等待他的还有许多考验。”
“每个人都有自己要走的路，我们既不能替他们走，也不好插手。”木良漪道，“他心中也该清楚，前头有许多难关等着他一道一道跨过去。”
“你替大周收复失地，山河回归后又守了青幽十年，责任已然尽到了。往后的事，便交给他们小辈去烦恼吧。”她倾身过去，伸手勾住她的下巴，眼中含情，嘴角盛笑，道，“七哥说的对，人生短短数十载，不知不觉间半生已过。你的前半生给了大周，后半生便安心交给我吧。”
萧燚轻笑出声，用下巴轻轻摩挲她的手指，又伸手握住，道：“好啊，我把余生交给你，你的也给我。”
“成交。”
作者有话说
第163章 番外二
