《这个主角不当也罢》剪草木影

4、第四章

　　这书生便是刚刚出门游历的陈锡。

　　陈锡因着六岁时鉴出的“神赐”踏上习武的道路。
　　这具身体柔韧性确实强，旁人需要长年累月练习才能学会的招式，陈锡三两天就上手了。遗憾T天生体格孱弱，后天补足也就堪堪到常人水准。气力不足，纵使T把招式学得再精细，动作再标准，也没什么杀伤力。时人尚武，连文人墨客都会个一招半式，T这点本事自保都难。
　　不过这个世界还没有形成系统的门派，独行游侠盛行。当T提出出门闯荡的意愿时，陈县长就让T去投靠石海先生——也就是陈县长已逝妻子的儿子，那早早另立门户的大哥陈月恒。
　　说起来T大哥也是个稀奇人物。好好的武官说辞就辞了，跨行一大圈去做郎中。跟有“神赐”的、天生适合这行的不同，陈月恒是踏踏实实地学了将近二十年，武功也不曾落下。名声一点点地累积下来，也成了江湖上“武医双全”的高人。

　　话说那些汉子马不停蹄地往前追去。竹竿受了内伤，受不起颠簸。初时还能强撑一二，可紧接着T喉头一甜，又呕出了口血。
　　劫持了陈锡的二哥忙勒停马，道：“老三！”
　　竹竿抹去鲜血：“你们先行，我随后跟上。”
　　小七道：“要不我留下来和三哥慢慢走，二哥带着十四先去追四哥T们！”
　　二哥点头：“好，就这样！到时我叫十四在城门接应。”
　　商量完毕，二哥又欲扬鞭起马。陈锡被颠得七荤八素，气血上涌，好容易得个喘息，见又要急行忙道：“师傅慢点！T们驮着个伤患走不远。”
　　二哥道：“自然是越快和T们汇合越好。”
　　陈锡道：“可是我要被颠吐了！”
　　十四嘲笑：“真垃圾。”
　　陈锡只能继续劝道：“麻烦了。我真被颠得吐出来不是要耗费更多时间吗？”
　　二哥没有应是或不是，再上路时确实慢了一些。这使陈锡生起些感激之情。

　　果真应了陈锡所说，不到一刻钟，便见前面几匹马缓缓而行。二哥叫道：“老五老八！”
　　两人惊奇回头，老五道：“二哥？已经把苗大梁解决了？其T人呢？”
　　二哥回道：“说来话长。石先生已经不在锦山上了，这个书生说T知道石先生的所在。我们赶忙过来，幸好追上了你们。别的后面再说，先进城找先生去。”
　　几人抓紧赶路。

　　到了关厢，陈锡却见一片荒败之象。田地废置多年，已渐渐同山林融为一体；房屋群深陷于一丛茂盛生长的悬铃木、泡桐之间，残椽断梁被枯萎的藤蔓植物缠绕。四下阒无声息。
　　陈锡不禁问道：“欸？这里没有人吗？”
　　二哥报以嗤笑：“早八百年就废了！关厢嘛，也要城里住不下了才往外扩建。如今这世道，上头天天征兵，年年打仗，城里都人丁稀凋，更别说这儿了。”
　　陈锡奇怪：“那……你们呢？我一路走来，见走南闯北的武士也不少，上头不征？”
　　十四闻言哈哈大笑，道：“T敢！也就逮着上有老下有小或者手无缚鸡之力的欺负了！这年头谁去当兵啊！就是皇帝也当不得！”
　　“就说你小子，”十四指陈锡，“北边口音奇国人吧？你们那儿的皇帝就是那什么……提了线的木娃娃！想要治国？想要权利？欸！轻而易举就给你废咯！小命保不保得住还要看运气，呵！皇帝！”
　　陈锡着实惊讶了，T连忙问道：“那谁才是掌权的？”
　　十四蔑笑：“掌权的性命一样堪忧！就说二十年前那个……也是你们奇国的，官拜相国，独掌大权好不风光！叫什么来着……？”
　　老五接道：“于凤！”
　　“对，就T！”十四道，“风光是十足的风光，死时也是真的惨！被一刀刀剃骨而死！听说那时奇国百姓在T行刑后啖其肉、挫其骨，人人都传，啊，‘奸相伏诛’‘奸相伏诛’‘好日子要来了’！你看现在，奇国百姓不一样水深火热的！”
　　陈锡懵了：“可是……我完全没感觉到……”
　　“没感觉到？还要怎么过分你才感觉得到？”老五道，“我就是奇国人，虽然已经离家数十年了。我家本来有些薄田，那时的税目就很繁多了。但我们一家子人勤勤恳恳，虽然没有盈余，但好歹过得下去。”
　　“哈！直到老天不仁，连着三年暴旱！实在没有办法了，就把田卖给了地主。我爹带着我和我哥，又成了这些地主的佣农。吃不饱穿不暖，被看得猪狗不如随便责打谩骂。我妹子独自在家里做零活，没有半月就受人欺辱自戕死了。我爹坚持了不到半年就病死了；我哥一年之后也死了，T死的时候像干尸一样，没有一点肉。”
　　“我呢，在我哥死后终于忍不住逃了。不怕你笑话，我可是当了好几年的叫花子。那时我觉得自己也离死不远了。”老五把食指和拇指圈起，“我现在倒是壮实嘛，那个时候手臂就差不多这么粗点。”

　　陈锡蒙在陈府安逸富足的鼓里，原著的“连年征战”“饿殍遍野”终是纸上得来，现在才有了点概念。老五T们大概把自己当做个投奔亲友的穷书生了，陈锡不由的心虚：“我一路走来，都没有看到什么乞儿。”
　　老四道：“人早就死得差不多了！喏，锦城，也算是一个大城吧——”说时，T们已看见雉堞垛墙，但T们并没有走正门，而是绕远一些，从城墙坍破处钻入。
　　“为什么不从正门进去？”
　　二哥说：“我们这些人手上不大干净，经不起盘查。”
　　“那你们还光明正大地往城里跑？”
　　十四道：“哈，我们是镖局！请我们的是富商地主青天大老爷们！只要不猖狂到往T们眼睛底下，还用得着咱们呢！”
　　“喔。”

　　锦城虽是老四口中的“大城”，但坊市闲置，一半以上的没有住人。街道静悄悄的。行人里看不到平民男丁，妇人也难得一见。衣衫褴褛的小孩儿们似老鼠般钻进钻出。老乞丐缩在路边，含胸驼背巾巾吊吊像一株垂丝松。
　　三五个兵士列队走过，配剑撞得铁甲“吭吭”作响。镖局一众稍稍闪避。陈锡问：
　　“你们被通缉了吗？这些都认得出你们？”
　　老四道：“这倒没有。”
　　“那躲什么？”
　　“嘿嘿，”这笑令陈锡有些反感，“T们被征去，累死累活性命天天危在旦夕，看了我们这些人心中会不会不平？诶，可不可能向T的长官报告，‘这里还有几个壮丁！’”
　　陈锡道：“这么缺人？！我看街上都没有男人，田不种了吗？”
　　“荒着呗。上头哪管这些喔。”
　　陈锡走过一条巷子，忽地瞥见一座大宅，红漆金狮，壁影彩雕，浮纹流光熠熠。不仅是穿戴整齐神气的家仆走进走出，不少瘦削的平民也蚊蝇样的在周围盘旋。
　　T们和大宅里的贵人仿佛不是同一个物种，贵人们肥涨到无限大，T们就缩小得无限小；就像牛和牛虻，狮子和跳蚤，T们不敢靠得太近，也不敢离得太远。

　　陈锡问了一句：“这哪个官员的宅子么？”
　　几人应声看去。二哥道：“或许是地主的，谁知道呢！”
　　陈宅虽然没这么夸张，但也颇为宏伟，陈锡不由得想到，平常县里百姓都不出来走动，我看T们几乎长在地里；T们的地又是给谁种的呢？不过庞县绝对没有什么“饿殍遍野”的事，陈县长应该没有鱼肉百姓吧？
　　陈锡从现代社会而来，三观还是以前的那个标准。一想到自己的衣食无忧可能建立在无数人的生死上，道德的警钟无声敲响。
　　T按下心中的酸涩，加快脚步：“大哥说——就是石海先生，T说T在‘小二馄饨铺’，我们问问在哪儿吧。”
　　“不用问了，我知道怎么走。”
　　二哥领头深入城中，拐进巷子里，穿过杂乱的小道，走近一处人群聚集的地方。
　　“小二馄饨铺”其实就是个小摊子，几枝竹竿就架成了个四四方方遮风避雨的地儿。四五张条凳已全部围满了人。这些人把自己裹得严严实实，席地而坐，吃馄饨的声响很轻。
　　陈锡感到奇怪，以T一路所见，这里的平民百姓应该维持温饱都难，在外面吃饭这种“奢靡”的事，理应不会有这么多人吧？
　　老板没有雇工，一个人忙得团团转。土灶旁坐了个人，盯着锅子一动也不动。

　　陈锡犯了难。T从没见过T这位大哥，难不成要一个个地问去吗？
　　但不等T发问，二哥几人大步走进棚里，径直朝那灶边人抱拳下拜：
　　“石海先生，求您搭救！”
　　那灶边人转过身。T面皮白净，气质出挑，作文人打扮：头戴纶巾，梅青色圆袍，腰间一个硕大的褡裢鼓鼓囊囊；T道：“你认得我？”
　　“先生六年前在青城，救鄙人于重伤之中。先生容貌鄙人永不敢忘！”二哥道。
　　陈月恒点头：“不过你们要等等。家弟今日到达锦城，我要在这儿等T。”
　　十四道：“是那个书生？”
　　此时陈锡也走近T们，闻言迟疑道：“大哥，是你吗？”
　　陈月恒上下打量T一番，道：“我的信你带了么？”
　　陈锡从行囊中翻找出信件递给T。
　　陈月恒快速扫视一下，起身道：“走吧。”

　　陈月恒带T们去了自己落脚的地方。那是一排破旧的棚屋。
　　老妇人带着小孩子聚拢在门口，看见T们纷纷住口打量；T们灰头土脸，补丁已经无法拯救千疮百孔的衣裳裤子，破洞耷拉着。又畏惧又兴致高昂地注视着陈锡几人，像看着什么新奇东西般，也含着疏离的恶意。
　　毛猴似的一个孩子嘴里忽然打破了寂静，发出“安安啊啊”的声音，别扭地举着手往大人脸上凑。用手箍着T的妇人双目一瞪，反手一巴掌下去，又在孩子张大了嘴、就要哭出声时，迅猛地掐住T的上下嘴唇。
　　做出这些动作时，T还在用余光打量这边。

　　陈锡转了个谨慎的弯远远地避开T们，小心翼翼怕被察觉心中的恐惧。T们的目光犹如实质，粘腻地包裹住陈锡，令T喘不上气来。
　　这是很奇怪的事，明明这些人没有危险。陈锡看到T们的脸，就想起恐怖片里的鬼；陈锡看T们像非人之物，T们看陈锡像可食的异类。
　　屋子里没什么东西，也不怕被偷，门板坏了就坏了。陈锡从一个空洞洞的框里看进去：床褥脏得简直不能睡人，黑黢黢的，其上点缀着霉斑；屋里没有家具，两只碗就放在地上。除此之外，墙壁之上架了个简陋的木台，其上摆放着瓜果供品，香烛不熄。微弱的火光照亮不了周围。
　　陈锡有些纳闷：生活质量已经怎么差了，还点香拜佛，那些供品……T的目光聚焦在蔫不拉几的苹果上面，大大小小的黑点围满，明显是放了很久很久，T们不吃吗？
　　陈月恒驻足在一扇门前，微微蹙眉。T蹲身扶起倒地的一块木板——这应是T用来堵门之物，道：“进来吧。”
　　可以发现房子被T稍微打扫了一下，卫生条件还过得去。房间中央打了个地铺，床单被子是陈月恒自己带的，干净但不齐整——枕头斜斜掉在地上一半，被褥翻开呈卷曲状，床单皱皱巴巴。

　　陈月恒把枕头重新摆好，推开被褥道：“把人放上去……T手臂断了多久了？”T伸手探探老四鼻息，然后迅速封住几处要穴，搭指切脉。
　　“昨晚上。”
　　陈月恒从褡裢中取出一个盒子，拿出刀片点火消毒：“你们去寻些烧开过的凉水来。”
　　十四和那个木讷寡言的老八出去了。
　　老五帮着T把缠在断臂周围的布段解开，道：“先生，四哥没事吧？”
　　陈月恒看过伤口道：“没有化脓，七成救得回来。”T又从褡裢里取出一个装药的布包，兀自捯饬。
　　陈锡乍一看那伤口血肉外翻、深可见骨，柠檬黄的脂肪组织依稀可见，吓得连忙背过身去。

　　十四两人很快就回来了，将满满当当三大袋凉白开交给陈月恒。陈月恒起身净手时见陈锡背着T们一动不动，道：“你晕血？”
　　“也没有到那个程度……”陈锡解释，“就是普通人的那种怕。”
　　镖局一众皆回头看T，二哥道：“你莫不是大门不出二门不迈，一心只读圣贤书吧？”
　　其实我习武来着……
　　“差不多……”
　　“那就是了。闹市砍头行刑的可比这血腥多了。”
　　陈月恒道：“你还是尽早适应的好。跟着我走南闯北，还是要帮忙干些伙计。”
　　陈锡闻言，逼迫自己转过身去。
　　陈月恒用水冲洗掉血污，割开一层薄痂。眼见着森森白骨、根根筋膜彻底显现出来，陈锡终于是没忍住，落荒而逃。

　　镖局几人按着陈月恒给的方子去买药了。陈月恒踢踢斜靠门框坐着、惊魂未定的陈锡，道：“起来，我墙要被你压塌了。”
　　陈锡扶着墙慢腾腾地起身。
　　陈月恒见T这样，疑惑道：“有那么可怕吗？”
　　陈锡在内心疯狂点头，作为一个胆子不那么大的现代人，听听恐怖小说就已经是T的上限了，可从不敢搜什么“可能会令您不适”的图片，今天是T第一次见着人的骨头、脂肪长啥样啊！
　　但陈锡不敢如实回答，还不能说“没有”，毕竟T吓成了这副鬼样子。于是T便沉默了。
　　陈月恒微微笑了——T算不上严肃，但因为身上有种时时刻刻神游天外的气质，面部显得呆滞；于私，T是陈锡半个长辈，于公，T又是行走江湖的前辈高人。陈锡有点怕T并不欢迎自己，而T之前的言行也看不出来喜欢自己的样子——直到现在T笑了，才让陈锡觉得没有那么疏离。
　　——“唉，慢慢来吧。”