25、24 ...
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清净寺內。
面上罩着白面符纸的巫师摇摇晃晃地在身后领着我走着。
到了一个清幽淡雅的房间里，它转身离去，体贴地关上了门。
“吾是敝寺的和尚，法号无瞋。”
身形佝偻小巧，穿着比其他人看起来都高大上的老和尚坐在我面前，长长的白发连着鬓角的胡须，分别在后头和下巴扎着蓬松的辫子，不禁让人感叹一句这和尚发量真好(不)，似乎是看出我不想说话，他自顾自地说下去，
“这应该是你自出生后第一次走出八丁标以外。”
无瞋微微俯身，
“而现在，就要开始进行成长护摩仪式。”
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符咒裹挟着、巨大的篝火架在正中央、明明灭灭，少女身着单薄，长发披散身后，盘腿端坐于火焰前方，僧人们低沉的诵经声环绕在四周，无处可逃。
“将最后的烦恼燃烧殆尽吧，
直视火焰。”
无瞋的声音自背后传来，我慢慢睁开了纯净如苍穹般水蓝色双眸，半垂着眼帘盯着面前不断窜起燃烧的火焰，倒映于眸中的色彩一时混乱无比。
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至于我为什么会在这里，还要从昨晚在天野丽子家吃晚饭时说起。
当时我原本非常期待地在桌前等着天野妈妈的饭，整个人和身边的物品突然间都漂浮着飞了起来。
我大惊失色，丽子和天野家人却都很为我高兴，并告诉我这是“祝灵”[1]。
“凛凛终于也有了呢，太好了！”丽子看着我，腼腆却温柔地笑了起来。天野妈妈看向我的目光中有担忧，庆幸，但更多的是复杂。
大人们告诉我，在寺庙中接受测试，就可以离开和贵园[2]，进入“完人学园”了。
在这个世界里，孩子们毕业的时间并不固定，基本上都以出现"祝灵现象"作为咒力表现的依据，进而往上级学校"全人学校"升学。
7k也告诉我，学会控制咒力，会是我在异世界防身的不错保障。
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“试着操控火焰，”
思绪回笼，身后无瞋和尚的声音缓缓响起，
操纵、火焰？这两个词分开来听得懂，但合起来怎么听怎么不对劲。有种误入幻想乌托邦的感觉。
看着面前不断跳跃窜动的火焰，我发散思想，控制咒力、难道我的咒力能够操纵火焰吗？
脑中不断想着，现实也不过只过了一刹、只见火焰猛地窜起三尺高，无瞋也猛地打断了我的思索，
“好了、到此为止！”
他的语气颇有些急促，接下来的话语也犹如炮弹般连环吐出，
“最后的烦恼，就是你的咒力，
抛弃烦恼吧，
必须以清净之火全部焚尽，才能得到解脱，
将上天赐予的能力归还于神佛吧……”
没等我想明白为什么咒力会是烦恼、一名蒙着下半边脸的僧人站起来，把裁剪如鸢雀，上面写满阵法的小纸片人轻轻摆在我面前的四方小几上，
“现在我要将你的咒力封入这个人形之中，
请你操纵人形，使其站立，
将自己的所有思绪注入与其中。”
“如果、我不呢？”
面无表情的少女偏过头转向身后隐在暗处的无瞋，半睁的双眸中一边是晦暗，一边是被火焰染上的赤色，暗意与焰色不断跃动着、为精致的面容笼着一层诡异的神性。
我并不是原来生活在这里的孩子们，没有他们对大人与生俱来的信任与服从性——这种看起来就奇怪的测试以及像要封印我力量的纸片人让我对他们充满质疑。
火焰还在持续着、噼啪作响。
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[1]：祝灵现象：忽然获得咒力并引发周围事物的一些异变。寓意能力者能力正常。
[2]:和贵园(わきえん)
神栖66町的三所小学之一，另外两所分别为"友爱园"和"德育园"，校内正面墙壁上有个写着"以和为贵"的牌匾。为早季、觉、瞬3人的母校。在神栖66町，凡满6岁的小孩就必须上小学。
作者有话说
第25章 24
