《女君自刎城前》投你一木瓜

11、第十一章

　　与两位谋士商谈完明日应当如何应对大世家的家主们，已是日落时分。

　　鸣玉去厨房看今日备给元棠雨的晚膳，元棠雨则是与谋士们到了声辛苦，缓步回到自己卧房内。

　　让侍候在屋内的侍女们都离开，她从卧房的橱柜中取出个上了锁的朱漆小箱匣。

　　箱匣中放着许多零碎的小物什，像是布偶、绢花或是墨砚，价值不高，于她却都是珍贵的回忆。

　　元棠雨的表情柔和了下来，指腹抚过墨砚上微微凹陷的海棠花纹，提起唇角抿起浅浅微笑。

　　取出箱匣内的一本装订过几次的笔记，她坐到了桌案前，将笔记翻至空白的一页，提笔以簪花小楷将今日与孟先、成彪讨论的内容记录下来。

　　虞城不可能接纳所有外来者，世家担忧他们带来混乱，并非毫无道理。

　　饥饿与贫穷易滋生罪恶，她的怜悯既然不足以支撑全部外来者的生活，那么无法在虞城维持生活的人就应当遣离，往后也不能再无限制地允他们入城。

　　若是有不惜命的盗匪扮作流民闯入城中劫掠杀人，那便是她仁慈惹来的祸端了。

　　至于如郑洋一般已经在虞城，且剔除外来者身份便可以凭能力得到工作的人，她则应当劝说世家不再刻意不招纳他们做工。

　　自己已经对世家有所让步了，这样简单的要求他们约莫不会拒绝。

　　且她才将贸易通商凭证带回城，商队们要沟通南北，为了壮大声势对付盗匪，队伍里少不了人，雇佣新来城内的青壮就是一个好选择。

　　元棠雨悬笔停住，笔尖的一滴墨将坠不坠，又在这一段后批注——之后可以考虑于城外设立一处救济点，那些奔波来到虞城的人即便不能入城，至少能用一碗粥，得到离开的力气。

　　好在春耕一季不会有战事，离开虞城的人，无论是返还故乡，或是寻一处荒地开垦耕种，只要肯辛苦些应当都能谋得生机。

　　略作思索，她决定之后多写几封信，寄与其他城池的城主，战乱时盗匪猖獗，既有了和平的时候，他们就能空出手好好整治秩序了。

　　虽然心知信笺寄去他们未必会听从，但是动之以情，晓之以理的话，说不定就能劝动他们呢。

　　将笔搁置笔架上，她轻轻吹了吹纸张上未干的墨痕，待墨水皆干了，便将笔记往前几页翻了翻。

　　前面几页写的便是她这趟前往两个兄长处劝停战的安排。

　　再往前许多页，她跳过没有看，那记着的是她失去兄长、父皇后的悲伤。

　　她翻到最前已经泛黄的纸页，入目的笔触很稚嫩时，写有她的心情与学书的心得，也掺杂了几页曾经写给兄长批阅的作文。

　　其中有一篇正是她今日有感想起的?大道之行也?的作文。

　　那时她才从二皇兄处听闻边军血战蛮族的事迹，所以在作文里写到，战士为国浴血而战，若他们知自己战死，父母子女皆可由朝廷奉养，自己残疾，往后日子也不会黯淡无光，那么战力必然更强。

　　太子在她的文字下方，笔锋遒劲地评价着“嫃嫃言之有理，虽推行有难度，耗用巨大，但可以一试”。

　　如今若是她太子兄长即位，大约就是可以推行一试的时候了吧。

　　合上笔记，将它重新放入箱匣内，仔细锁好箱匣归于原处。

　　过了些时候，鸣玉便与另几位侍女送了晚膳来。

　　她执起碗筷，小小喝了口蛋花汤，问道:“鸣玉，我库房里还有多少现银可用？”

　　“六百多两吧，听孟先生与成先生说，之前施粥用去了将近百两。”鸣玉一边为她布菜，一边问道:“殿下想添置什么？”

　　“我想从世家手里购几间宅邸，六百多两约莫是不大够，到底得留着现银在手上。”

　　元棠雨在心中稍作盘算，试探性地道:“我记着库房里有两扇父皇定制给我作生辰礼的岫玉屏风，若拿去抵押，应当能抵个三百两。”

　　鸣玉闻言，眉头紧锁，与她躲闪的目光迎上，布菜的银筷在盘子上敲击出一声声响，问道:“你要将自己的嫁妆拿出去抵押？”

　　元棠雨身为嫡出公主，嫁妆颇为丰厚，不算本身嫁妆的规格，光是父兄之后添备的宝物都价值有近万之数。

　　只是没到山穷水尽的地步，哪家女儿会想着动用嫁妆？

　　“我又不急着嫁人，嫁妆也不过是价值高些的宝物，全部抵出去都没关系，反正放在库房也是落灰。”元棠雨却根本不在乎嫁妆这个名头，说都说了，干脆梗着脖子说到最后。

　　“拿宝物去抵押换些现银，等将买下的宅邸改成简单的住房，或租或售给那些没有居处的外来者，总能收回钱，将嫁妆赎回来的。”

　　就是要花很长一段时间，因为那些家庭即便能拿出钱购置房屋，也必须考虑未来可能遭遇的风险。

　　如今毕竟是乱世，她的麾下又无兵力，只贺家一姓百人以她的安全为最先，他们再感激她，也不敢全然信她承诺的保护。

　　“你既然已经拿定主意，就不必再问我意见了。”鸣玉叹息一声，道:“只是需瞒着贺公子才行，叫他知道你抵押了嫁妆，必少不了一番说教。”

　　*

　　岫玉屏风抵押出去的第三天，就被女君府赎了回来，却也在这一抵一赎间，悄然换了主人。

　　因为赎回它的不是元棠雨，而是元风吟。

　　原本在抵押期限内，只有物件的原主人才能从典当行赎回。

　　可清河领着女君府的侍卫前去赎，典当行的掌柜便以为是元棠雨自行赎的，虽说没有抵押时的票据，但也行方便将屏风交给了女君府的人。

　　贺勉与如今负责护卫元风吟的族弟喝酒时，听他感叹说，他们从典当行搬了两扇精美的棠花屏风往元风吟处，心下有些生疑。

　　问清楚屏风的具体样子后，他立刻明白那是先皇赠予元棠雨的生辰礼。

　　嫡出的公主竟然将自己的嫁妆都拿出去抵押了，贺勉算是明白元棠雨是如何一口气从世家手中购置四间宅邸的了。

　　更令人恼怒的是，抵押的屏风还被元风吟耍手段得去了。

　　有之前元棠雨上门的警示，贺勉本来不欲再与元风吟起冲突，可这回实在压抑不住怒火。

　　他带着些微醺的醉意自马厩取了马匹，直接纵往女君府。

　　入了府中，他没有选择拜见元棠雨，而是从府上侍卫口中问得元风吟的住处，直奔元风吟那里去。

　　推开门，才步入她的卧房，贺勉迎面便见屏风摆在显眼处。

　　屏风上绘刻的景象是满树棠花纷飞如雨，取得正是元棠雨名字的寓意，贺勉一口气堵塞在胸口，冷冷质问元风吟：“女君殿下的嫁妆怎么摆到你房中来了？”

　　他与元风吟没有好脸色，元风吟也不会唯诺地承他责问：“那你应当去问我的好皇姐，父皇赐予她的屏风，她怎么就质押到典当行里去了！皇族的东西，什么时候竟会落魄到沦落平民手中，简直是丑闻！”

　　贺勉虽然也气元棠雨抵押嫁妆换银钱，但与之相比，还是元风吟将屏风夺来更令他愤怒。

　　“殿下如何处置她的东西是她的事，与你有何干系？你将屏风夺来，不过是眼红殿下有先皇添置嫁妆，自己却一无所有吧！”

　　元风吟立时红了眼眶，恼怒地将手边的茶杯砸了，愤怒地骂他大胆：“我如何会一无所有！就算父皇不宠爱我，我三哥必然会替我备下最丰厚的嫁妆！若不是皇姐不肯放我回去三哥身边，我怎么会在这里受你羞辱！”

　　贺勉与元风吟不熟稔，多数时候都只是因为三皇子的缘故迁怒于她。

　　如今亲眼见了她是如何恶劣的性子，对她恶感更深：“我也在想，什么时候殿下才能将你遣离，就该让你们两兄妹互相祸害。”

　　无视清河的大呼小叫，贺勉半强迫地拽了元风吟的胳膊，一路几乎可以说是用拖的将她带到元棠雨面前。

　　正与谋士们讨论着如何改造新购宅邸的元棠雨听见门扇“嘭”的一声被大力推开，因为他们突然闯入惊了一惊。

　　“这是怎么了？”她喃喃出声，望向表兄如同裹着风雪同来的铁青脸色，没敢直接问，只得将疑惑的目光移往妹妹身上，被元风吟目中有泪地怒瞪一眼。

　　她一头雾水，不知两人是因什么事闹到自己面前来，孟先与成彪同样神情尴尬，不知该不该告辞离开。

　　还是贺勉迎上她透出惊惶的双目，深吸一口气，没再将令人窒息的沉默维持下去：“殿下将先皇为你添备的嫁妆，拿去典当行抵押了是吗？”

　　元棠雨有些心虚地微微向后仰，暗自思忖自己明明有叮嘱典当行的掌柜不要将这件事往外传，表兄怎么竟知晓了。

　　“要问这件事啊... ...”她实在不想当着两位谋士的面被表兄说教，用商量的语气与贺勉道：“我们一会儿私下说吧。”

　　望着被他拖拽着的元风吟，她又补充道：“没必要将风吟也牵扯进来，这件事与他没有关系。”

　　贺勉冷冷笑了声，道：“可不是我将她牵扯进来的，你那屏风如今正放在她的房间内，你都不知道吗？”