58、X GLADIVS （剑） iii. ...
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西苑，以及位于桑托拉郊野的那栋宅邸。
希费尼斯看着地图上被划出的两个红圈，一时无法做出判断。对于他和伊欧比亚，在那栋宅邸的相遇毫无疑问是两人命运的转折点。若他没有接受因格纳的指示去那个地方，也许他现在还只是一个普普通通的少爷，成年之际继承子爵爵位，随后申请成为骑士团的一员。但是他和伊欧比亚之间更多宝贵的回忆却都发生在这个西苑之中。他作为格拉迪依的觉醒、他向他主人的宣誓效忠，以及他们之间比主从更亲密的情感，所有的一切都在这个西苑之中。
然而西苑不管怎样也是王宫的一部分，王宫覆盖着对抗黑暗力量的光明结界，西苑周围的结界也已经差不多修复完毕，黑巫真会大胆到选择在西苑动手吗？但另一边的宅邸应该在拉奥的掌控之下，对黑巫来说同样不利。
伊欧比亚和普拉埃塔斯也都拿不准主意，普拉埃塔斯动手写了封简短的信提醒拉奥留意那处宅邸的情况，打开窗等附近的蝙蝠进来取信。不多久，有一只蝙蝠飞了进来，脚上还绑着张纸条。
“‘请到王宫外找我的使者，有传话。’”普拉埃塔斯把纸条的字念出来，询问的目光投向屋内的其他人。
“特地派了人来，看来是很重要的传话了。”伊欧比亚道。
“又或许是蝙蝠的传信已经不安全了。”普琳娜提出了另一个可能性，正在把信卷成细条准备往蝙蝠腿上系的普拉埃塔斯顿时停下了动作。
“你是说信会被黑巫拦截？”
“有可能。普通的蝙蝠不会在白天出没，所以很容易就能分辨出这是血族的信使。”
伊欧比亚和希费尼斯闻言也觉得有可能，希费尼斯叫来了个侍卫到王宫附近侦探了下，侍卫回来说看到一个金发的少年，隐蔽在一棵树下似乎在等人。侍卫大致描述了一下少年的外貌，普琳娜向众人点点头。
“应该就是上次来取信件碎片的那个孩子。”
“那么少爷和殿下还是留在西苑内，我去见他。顺便也叫他传个话。”
普拉埃塔斯说着把蝙蝠放出窗外，拿了外套向屋外走去。过了二十多分钟，他回到书房，脸上明显地带着迷惑。
“那位子爵阁下让他带了什么话？”
“他说有重要的事情想与殿下商量，后天晚上在老地方。”普拉埃塔斯抬眼看了看众人的反应，摸着下巴又把最后一句话说完，“他说是与洛米艾恩殿下有关的事。”
数双视线立刻集中到伊欧比亚身上。伊欧比亚也显得迷惑，事到如今还有什么关于洛米艾恩的事需要商量？
“殿下……”希费尼斯出声，但只唤了一声又没了下文。只有他知道拉奥对洛米艾恩的感情，拉奥想商谈的事应该正与这份情感有关，所以那位血贵族阁下才如此小心谨慎，唯恐被黑巫得知了消息而暴露自己的弱点。
“怎么样？您要如何回复？”普拉埃塔斯问。
“那位使者还等着？”
“不，他说如果您觉得没问题，就让人在王宫外的树上刻上两道痕迹。”普拉埃塔斯耸耸肩，“真亏他想得出这种原始的办法。”
“是吗？那么让我想一想。”
伊欧比亚语气很淡，十指交叉着，眼帘微微下垂。普琳娜看着他沉思的样子，又注意到一旁希费尼斯欲言又止的模样，悄悄拉了拉兄长的衣袖，对他递了个眼神。
“殿下，我和哥哥再去看看别的情报。”
伊欧比亚有点心不在焉地点头，普琳娜行了个礼，拉着普拉埃塔斯出了房间。
希费尼斯站在桌旁，始终下不了决心开口。洛米艾恩出事之后他没有把拉奥的情意告诉伊欧比亚，因为他觉得那只会更加扰乱伊欧比亚的心智。但从现在来看，错过了当时的时机，就再找不到更好的机会，简直就好像是在隐瞒欺骗他主人一样。
伊欧比亚非常安静地坐着，并不催促希费尼斯，过一会儿完全不经意一般地突然发问。
“那位子爵阁下，是喜欢洛米吗？”
希费尼斯一惊，神情有点慌乱。伊欧比亚淡笑着站起来，伸手抚弄他的黑发。
“他对洛米的在意程度远远超过对我的，我看得出来，只是想不出这是什么时候开始的。”
“……就在洛米艾恩殿下自尽的时候，殿下。”希费尼斯略垂下头，“他说他爱洛米艾恩殿下，我觉得他是真心的，但这听上去实在很荒唐，所以我一直不知道该如何告诉您。”
“原来是这样。”
“对不起，我一直瞒着您。”
“不，我可以理解。我想我们必须感谢卡萨尼斯子爵，无论经过和原因，他向我们提供了许多帮助。而且如果他对洛米是真心的，我无法想象他是用怎样的心情每天给洛米的墓前送花的。我有和洛米一起生活的十四年的回忆，但他却仅仅认识了洛米两天。”
房间里压抑地沉默了一阵，希费尼斯没有想过这种问题，但的确，那位血族阁下付出了感情，却连洛米艾恩的回应都无法得到。
“殿下，那么子爵阁下的邀请……”
“我会赴约，无论生死洛米都是我的弟弟，关于他的事我自然不能不管。”
* * *
“伊欧比亚后日会出宫？”
“是的，殿下，目的地似乎就是我们之前调查过的那栋宅邸。”
因格纳皱起眉。那处房子一直就是个相当可疑的地点，格雷奇查过房子的所有者，几十年前是一位贵族族下的家产，现在那个贵族已经不知去处。因格纳最先派希费尼斯行刺伊欧比亚就在那房子里，但即便知道行踪暴露，伊欧比亚之后仍旧几次三番地在那里与什么人见面。每次因格纳派去的人在靠近宅邸后都会不明不白地失去联络，但他又不愿意派出大批人马打草惊蛇。
“消息确凿吗？”
“是的，是我们在萨拉特殿下那边的人传来的消息，伊欧比亚殿下似乎把出宫的计划告诉了萨拉特殿下，并提醒萨拉特殿下在那天夜里提高警惕。”
因格纳一愣，神情再次狐疑起来。伊欧比亚出宫，那个赛昂斯伯爵一定会同行，还会带些骑士团的人暗中保护。但即使是这样，宫中其他地方的守卫也不会有什么影响，为何要特地提醒萨拉特注意安全？这仿佛就是故意放出消息，让自己踏入圈套。
“格雷奇，你确信这不是假消息？”
“恐怕不是。”
格雷奇的眼睛向四周张望了下，凑近一步在因格纳耳边轻声说了几句。因格纳顿时睁大了眼睛。
“真的？……找到他们了？”
“不是我们找到的，是他们主动联络的。”格雷奇如实报告，“仔细想想他们至今为止所做的事几乎都只针对伊欧比亚殿下，所以我觉得应该不会错。”
“是的……是的，没错。”因格纳缓慢地一下下点头，“从告诉我要除去希费尼斯•赛昂斯，到洛米艾恩、兰德尔父女的死，都是与伊欧比亚相关的事。”因格纳停了一会儿，抬起头，“那么这无疑是一次机会。”
作者有话说
第58章 X GLADIVS （剑） iii.
