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17、月伏杏阵(一) ...

  •   邓瑛轻握住膝盖上的衣料。
      “掌印要邓瑛说什么。”

      刘怡贤看向胡襄,“算了,他年轻,听不来话,还是你来问他吧,我听着。”

      “是。”

      胡襄应声站起来,几步跨到邓瑛面前。
      他是一个直性的人,身段看起来到不大像个太监,说话的声音粗直,甚至有些刺耳。

      他在邓瑛面前摆开了架势,直道:
      “刑部的公文今日送来了司礼监,要你明日受审。今儿咱们就摆一个公堂,你就当我是刑部的堂官,我问,你来答。”

      邓瑛抬起头,顺从地应道:“是。”

      胡襄咳了一声,正声道:“贞宁十年,山东临清的供砖共用去多少。”
      “三万匹。”
      “但据山东所奏,当年供给精砖共有五万。”

      邓瑛看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的王常顺,继续应道:“贞宁十年,寿皇殿月台改建有失,曾废用了两万匹精砖。”

      “有账可查吗?”

      “有。”

      他几乎是没有任何迟疑地应答完这一连串的问题,胡襄满意地点了点头,侧身往边上一让,看向何怡贤。

      何怡贤端起茶喝了一口,接着胡襄的话问道:“真的是废用吗?”
      邓瑛抬起头,“若是刑部问邓瑛,自然是废用。若是掌印问我,那就不是。”

      何怡贤笑了一声,“好,那你如实对我说说看。”
      邓瑛放平声:“事实上山东临清只供了三万匹精砖,但虚报五万,其中两万匹砖的资费仍由户部支出,如今这些银钱在什么地方,我并不知道。”

      “那你将才为什么不如实回答胡襄。”

      此问一出,堂下沉默。
      何怡贤搁下茶杯,“还是放不下你的身段啊,说出来又何妨,你现在是司礼监的奴婢,不是他们内阁的炮仗,他们想怎么点就怎么点,是吗。”

      邓瑛没有出声。
      他看着王常顺身上的刑后伤,忽然觉得这些血肉裂痕,他身上也有。

      “说话。”

      不算太有逼迫性的两个字。
      但却有切割认知的力量。
      邓瑛望着脚边自己的影子,弓下身准备回应,奈何却说不出那个“是”字。

      何怡贤听完笑着摇头,“你这个人不真切。”

      郑月嘉看了一眼何怡贤的眼神,有些不安地望向邓瑛。
      议室的氛围忽然凝重。

      郑月嘉忍不住朝邓瑛喝道:“邓瑛,好好回话。”

      “你不要出声!”
      何怡贤回喝郑月嘉,“看他自己怎么说。”

      室内所有的人都朝他看来。
      邓瑛在众人目光下,终于慢慢松开握在袖中的手。屈膝跪下。
      青衫及地,他闭上眼睛,此时他什么也没有想,只是庆幸,杨婉不在。

      “是,奴婢明白。”

      何怡贤这才点了点头,挥手示意胡襄退下,又道:“你今日慢得不是一点半点,不过,将才也算是答得不错了。不过你以后,得换一个想法,我们是宫里的奴婢,主子过得好,才会赏下钱来给我们,你将才说,你不知道那两万精砖的费用在什么地方,好,现在我告诉你,那些银钱都在给主子修蕉园的账上,我们这些人,是一分都没见着。不过主子他老人家开心,这比什么都重要。听明白了吗?听明白了,起来应一声。”

      邓瑛应声站起身,垂眼应了一声:“是。”

      何怡贤点头,自己也站起身。
      “行了。今儿就议到这儿吧。我也乏了,你们也都散吧。”

      王常顺见这边要散,忙一把抱住何怡贤的腿,“干爹,那儿子的性命呢,干爹答应要救儿子的啊。”

      何怡贤弯腰撩开他的头发,“邓少监都没有说要救你,我怎么救你,啊?”
      “干爹 ……”

      “成了!”
      何怡贤直起身叹道:“你家那个女人,还有你那什么干儿子,都有干爹给你看着。你就放心地去,干爹给你了备很多冥钱,保你到下面去吃香的喝辣的,怎么都用不完。”

      “干爹!干爹!干爹求您不要啊,儿子还要留着性命伺候干爹啊!”
      他说话之间声泪俱下,抖若筛糠。

      何怡贤被他扯得有点不耐烦,对胡襄道:“你去诏狱传个话,这人的舌头,能给他断了就断了。我看他也是不想活了,这会儿剪了,就当他自己咬的。”

      说完用力一蹬,把人踢到了一边。
      王顺常听完这句话,两股间一热,一股焦黄的水便从囚裤中渗了出来,顿时什么体面都没有了。

      邓瑛看着地上惊恐失禁的人,喉咙紧痛。
      文死谏,武死战,只有蝼蚁偷生,终死于粪土,泡于便溺。
      杨伦和他一起读书的时候说过,他这一生最厌恶就是阉人,他们都没有骨头,死了之后就是一滩烂泥,恶心至极。

      邓瑛曾觉得他这话过于极端了一点,但此时此刻,他好像有些明白,杨伦为什么会那样想。

      “邓瑛。”
      何怡贤掩了口鼻,声音有些发瓮。

      “在。”
      “知道他没舌头了,意味着什么吗?”

      “知道。”
      “知道什么?”

      “刑部会以邓瑛为破口。”

      “刑部的背后是谁,你说说。”

      邓瑛忍住喉咙里咳意:“白阁老和杨侍郎。”
      “很好,以后啊,司礼监护不护得住你,就看你这回怎么面对那两个人了。”

      ***

      另一边,杨婉独自回五所。
      慈宁宫的临墙杏花本应在三月底开,因今年早春湿暖,此时已经开到了盛时,花如艳云,与殿顶覆盖的琉璃瓦相映成趣。好些路过的宫人都忍不住驻足小观。尚仪局女使宋云轻看见杨婉从南角走来,便挥手唤她,“杨婉,打哪里过来呢。”

      杨婉没提内学堂,只道,“今日不当值,四下逛着呢。”
      宋云轻忙道:“那你得空去御药房一趟么。”

      “嗯,什么差事。”

      “也不是什么差事,是姜尚仪的药,本该我去御药房取的,可慈宁宫的宫人央我来描这杏花样子,说这是许太妃的差事,我这儿做得细,没想到耗到现下还没完呢,我怕我了结这活儿,会极门那边就要下拴了。”

      杨婉看了眼天时,“尚仪的头疾还没好吗?”
      “可不嘛。这几天风大,又厉害了好多。”

      杨婉点了点头。
      “成的,我现下过去取。”

      宋云轻合手谢道:“那可真是劳烦你了,你说,你明明是宁娘娘的妹妹,平日咱们烦你,你都不闹,可是个好神仙,赶明儿你的差事我做。”

      杨婉笑道:“行,那我去了。”
      她说完辞了宋云轻,往御药房去。

      御药房位于文华殿的后面,在明朝,御医是不能入内廷侍值的,所以当日当值的太医,都宿在会极门的值房里,以应对夜里的内廷急诏。

      杨婉走到会极门的时候,门后的值房正在换值。
      御医彭江拿了姜尚仪的药交到杨婉手中,笑着和她说道:“就等着你们尚仪局过来取了。不然,我也出去了,幸好今儿会极门要晚关半刻。”

      杨婉接过药,“我刚过仁智殿的时候就以为这趟是要空跑了,没成想还是得了东西,不过,今儿您这边为何要晚闭啊。”

      她说着朝身后看了一眼。
      背后风灯隐灭,但却一个人也没有。

      “哦,也不是什么大事。”
      彭御医一面收拾一面跟她闲聊,“我将听着是锦衣卫指挥使并两个司使在养心殿回话,过会儿要从会极门出吧。

      杨婉听了这话,忙与彭江相辞,跨过会极门往西面走。
      刚刚走过皇极门前的广场,就看见张洛一身玄衣,沉默地行在夜幕下。

      杨婉知道避不过了,便侧身让向一旁。
      张洛也没有避,径直走到她面前。

      “抬头。”

      杨婉抬起头,“大人对奴婢有吩咐吗?”
      张洛冷笑一声,“你喜欢当这里的奴婢?”

      “大人……”
      “还是你喜欢当奴婢的奴婢。”

      他打断杨婉,弯腰低头盯着她的眼睛,“你兄长在朝堂上的骨头是庭杖都打不断,你却如此低贱。”

      “我哪里低贱了。”
      杨婉抿了抿唇。“如果你肯放过我兄长,我不会出此下策。”
      “呵呵。”

      张洛直腰,“你也知道是个下策,你以为你这样说,我会怜悯你?”
      杨婉摇头,“我什么都不敢想,如果大人肯放过奴婢,奴婢会对大人感恩戴德。”
      张洛没有立即回话,他试图趁着夜色看清这个女人真实的面目。

      “行。”

      良久,他才吐了这么一个字。
      “整个京城,没有人不想要北镇抚司的怜悯。你不想要我的怜悯,那我就当我从来没有认识过你。下次见到我的时候,你最好也像今天这样站直了。”

      他说完转身朝会极门大步而去。

      “等一下。”
      杨婉抱着药追到他身后。
      张洛站住脚步却没有回头。

      杨婉立在他身后,提高了自己的声音,“虽然我是为了自保,但的确是我做得过了一些。我不敢要大人的怜悯,但我愿意答应大人一件事,以作补偿。”

      张洛半侧过脸,睥她道:“我会有求于你?”
      “也许没有吧,不过,我想能对得起自己的良心一些。”
      她说完,放缓了声音,“我无意之间捣了些乌龙,等我反应过来的时候,大错已成,无法补救。这实非我本意,但我也无力向大人解释。我只希望,大人不要因为我的缘故,再迁怒旁人。”

      张洛听她说完这句话,鼻中冷笑。
      寒声道:“你说错了杨婉,北镇抚司从来都是秉公执法,我厌恶那个罪奴,不是因为你,而是因为他狡脱刑律,与阉人为伍,奴颜婢膝苟活于世,其行其心,皆令人作呕。”

      “你说什么?”
      张洛忽觉背后的声音陡然转冷,他不禁回过头。
      杨婉凝着他的眼睛,“你说我贱可以,我听着,什么都不会说,但其他的话,还望大人慎言。”

      她分明在维护那个人,张洛瞬间被激出了怒意,寒声:“为什么一而再再而三地,非要在我面前维护那个罪奴。”

      “他是罪人之后,但他不是罪人,如果不是他,你我所立之处无非砾木一堆!”

      她说完也转了身,“我收回我刚才给大人的承诺,我就不该对张大人,心存侥幸。”
note 作者有话说
第17章 月伏杏阵(一)

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