《极恶》芒果酥和凤梨酥

32、受难者之殿（2）

　　戴着口/枷的人不停颤抖，在地上使劲扭动，像条可怜的虫子。围成圈的人们朝着两个位于中心的人躬身行礼。
　　影像再次聚焦在地上的人身上时，他已经被解开了束缚，只是双眼仍缠着黑布，嘴里的口枷也没有拿出来。他哆哆嗦嗦地跪伏在地，手脚并用超前爬了两步，伸手触碰到了另一个人的膝盖，顿时激动地攥紧了那片衣料！

　　那个男人放下交叉于胸前的双手，轻抚对方的头顶，低下头说了什么。趴伏在地的人乖顺地把额头贴在地面，似在回应，又似在惧怕。穿黑色长裙的女人端着一只托盘靠近两人，蹲下身。托盘上放着一把小刀，刀柄上镶嵌着几枚暗红的宝石。
　　那男人朝她点点头，拿起小刀……他再次在胸前交叉双手念了句什么，放下手时，把小刀递给了跪在地上的人。他把对方的五指掰开，强硬地把小刀塞进那人掌心。

　　黑布被解下，口/枷被摘除。额头湿漉漉的，大约是被冷汗浸透。跪在地上的人呆愣地直视前方。那男子伸手覆上他的双眼，神色柔和地看着他，不知在说什么。过了会儿，趴伏在地的人忽然握紧了小刀扎进对方的胸口！
　　“什么……？”周一惊讶地看着影像。
　　刀身带着喷溅的鲜血被拔/出，再狠狠地插/进心脏处，一次又一次，直到那男子的胸口血肉模糊！

　　“这是什么意思？”周一有点不耐烦，手心也沁出了些微的汗水。她心里一阵阵发紧。
　　姚萱呢……姚萱也在，她在做什么？周一试图寻找姚萱的身影，但那影像不能由她控制，所以始终停留在这个画面。小刀不停地扎进又拔/出，血液四溅。
　　K没有回答。周一也不希望听到那个回答。
　　影像里的人不停地重复这个动作，周围的人们面带微笑看着他。他们把双手交叉于胸前，嘴唇不断微微开合呢喃着什么，像一场永无止尽的祈祷和狂欢。

　　那个人大概是累了，背脊起伏似在急促地喘息，手里的小刀没有再扎进血泊里。
　　黑色长裙的女人走过去，高跟鞋踩过流经足下的鲜血，蹲下身轻抚那个人的背部，贴在他耳边说了什么。那个人忽然松开手，仍由小刀滚落在地，跌进女人的怀里，似乎睡去了。
　　这一切都很熟悉。熟悉到带着点惊心动魄。
　　周一转过头，身侧只有黑暗，还有昏黄的壁灯光圈。她不知道该去看什么。

　　影像闪烁了几下，K伸手打散波纹。周一闭上眼深呼吸了下。“所以呢？”她问。K让她看到了过程，但她想知道的还有很多。
　　“我们的约定是关于那个女人的消息。我已经清楚地让你看到她在哪里、在做什么。”K不紧不慢地说。
　　其他的都不属于约定范畴，他就是这意思。周一怒视镜子里戴着顶礼帽的身影。“那你怎么不一开始就说明白，我们的任务还包含了击杀017号错位演奏者？额外的任务目标难道不该增加回报吗？”

　　“原本没打算让你们直接击杀，我给赵夕和陈学明的任务也仅仅是加强封锁，视情况决定是否击杀。有了爱丽丝的加入，我认为目标可以适当更改。”K抬手压了下帽檐，“没有爱丽丝的支援，你们无法完成这项任务。”
　　这是个混蛋奸商，锱铢必较，最可恶的是，他说的很对。他们能击杀错位演奏者，最大的功臣是爱丽丝，周一对此心知肚明。

　　“你的第二个问题，我现在可以回答你。是，她已经得到了她想要的。”K说。“周一，她比你来得更早。另外，她想见你一面，三天之内，时间由你来定。”
　　镜面里已经恢复了平静，既没有波纹也没有影像。K所说的话清晰地传达到周一耳中。“她要见我？”周一闭上眼，不去看镜子里映出的自己。“三天之内？”
　　她想，要答应吗？
　　不，见面的结果只有一个，仇恨与厮杀。
　　或许现在假意答应，然后立刻离开南都就能避开爱丽丝。即使K察觉也没关系，他大概只是为爱丽丝传话。周一猜测，<秩序>管理员不会在乎这样的‘小事’。

　　我做错了吗？她问自己。是不是那天多犹豫一会儿，就可以避免这样的结果？
　　不，不会的。事情不会变好。不杀何晓予，她就不得不面对故意伤人的现实，甚至直接暴露于非玩家面前，被送上解剖台。
　　那么，她还有退路吗？蛇瞳的爱丽丝是资深玩家，如果必将与之发生冲突甚至死斗，该如何活下来？
　　也许事情还有转机。爱丽丝不是不通情理的人，能试着与她交流和解的话……
　　不，不可能的！周一摇摇头。
　　这就像是要求她自己去和欺骗伤害了姚萱的人和解一样，太荒唐了。
　　这已经不是对与错的分别了。周一明白，身为玩家的姚萱可能也做过伤害他人的事，但她却不能接受姚萱被伤害。这和姚萱是否做了错误的事无关。

　　爱丽丝给出了时限，以周一对这个女孩的理解，这是个极限时间——一个对于彼此来说，都到了极限的时间点。“她快要……”周一忍不住问，但话说到一半又含糊过去了。她明明没说完，但K却点点头。
　　“就今晚吧。”周一想了想说。
　　K好像有点惊讶：“你确定了吗？”
　　既然这是无可避免的结果，那就去接受、去面对。“就今晚。”周一说。今天和三天后没有什么区别。
　　K的身影慢慢隐入镜子的黑暗里。“我会为你转告爱丽丝。地点已经定好了，就在会所的地下三层。你可以先去等候。”

　　等周一走出宴会厅，服务生等候在门外，带着她搭乘直达电梯来到地下三层。和周一想象中的不太一样，这里似乎特意进行过休整和维护，整个地下三层很像之前周一和李铭炜使用的训练室，层高约有五米，没有任何的室内摆设和陈列，显得非常空旷，四周的墙面每隔两米就嵌着一面圆镜。
　　周一随意地找了个墙角坐下，背靠墙壁闭目养神。她不准备坐以待毙。在回尚海找到那个穿紫色连衣裙的女人前，在搞清楚事情真相前，她是绝不会认命的。

　　不知过了多久，也许很快，也许很慢，电梯发出‘叮’的一声，门开了。爱丽丝像往常那样坐在轮椅上，双眼紧闭着，手脚都被厚实的手套和雨靴包裹住。轮椅移动到周一面前。
　　我该说什么吗……周一想。她站起来看着这个灰白头发的女孩。但其实什么都不用说，说什么都没有用。
　　爱丽丝沉默了会儿，转头对着墙壁上的一面圆镜，但她仍未开口。
　　“两位，我在此见证。”K的身影在镜面上一闪而过，四周的圆镜里同时传出这个声音。

　　爱丽丝点头。周一拿出了小刀握在手里。
　　“……对不起。”坐在轮椅上的女孩忽然轻声说。
　　什么？周一不明白。但她没有时间去思考，双腿已经在连续的战斗中形成了移动的习惯，她一边跑一边举起手里的小刀，朝着轮椅上的女孩刺去——
　　眼睫颤动了下，眼皮微微抖动，仿佛即将睁开。
　　只要一秒。
　　只要一瞬间的迟疑。
　　只要有那么一点点的空隙……周一睁大眼，直视那双金色的竖瞳！

　　轮椅翻倒在地。
　　小刀被白色的发丝缠住刀柄，手腕也被紧紧束缚。刀尖抵着脖颈上的血管凸起处，微微陷进皮肤，勾出一条血丝。红色的烟雾覆盖在灰发上，人偶头颅在周一的身侧漂浮，几次想去咬灰白的发丝都被挡了回来，最后被严严实实地缠绕起来。发尾的嘴部闭合着扭动，它们被红雾吞噬后融化成灰色的液体滴落，于是扭动得更为激烈，像在哀嚎。
　　脸庞上的深色鳞片延伸至耳后，那片干燥褶皱的皮肤也许是久不见阳光，鳞片间隙里的肤色苍白中透着青蓝。
　　刀尖无法再推进分毫。“你没有什么对不起我的。”周一说。她单手撑地，低下头看着爱丽丝的双眼。灰发女孩的反应太快，她错过了唯一的机会。

　　金色的双眼眨了下。
　　“为什么？”爱丽丝不解地看着她。“你不怕吗？”
　　“直视蛇瞳会死，大家都这么说。”周一不再推动刀柄，或者说根本无力推进。“……其实是你想让大家这么以为。”
　　金棕色的眼眸弯了弯，带着点狡黠的笑意和感叹。“也不是故意骗你们。”爱丽丝说。
　　左眼突然蒙上了一层薄薄的膜状物，渐渐覆盖了整个眼珠。眼皮闭合又张开，眼球中心炸裂开来，生出一丛细密的金黄色结晶体！那些晶状体很快扩散到了整只左眼！

　　结晶体蔓延着，撑裂了眼眶和角膜边缘，挤压着眉骨，膨胀成金色的水晶花瓣。最后它们被几根灰白的发丝卷起，带着血丝和碎肉从眼眶里拔/出！‘噗’的一声闷响，爱丽丝的左眼剩下一个血洞。
　　“碾碎后，会变成一种奇怪的粘液。”爱丽丝的发丝小心地抓着那丛黄色结晶体，晃晃悠悠地挪到周一面前，让她近距离观察。“这种粘液沾到我的头发上什么事都没有，但是一旦接触其他灵物或器物，就会使被接触者发生类似风化的现象。”灰发的女孩说话时，眼框的空洞里有微小的肉粒不断滋生。没过几秒，一只毫无异样的眼珠已经生长完毕，金色的瞳仁里有一道深棕色竖线，和之前一模一样。

　　“原来是头发……”周一叹道。
　　她想起之前看到的风干白卵，以及沙粒化的错位演奏者。那时候，她就有些疑惑。如果说直视蛇瞳就会死，说明爱丽丝的灵物或器物是通过视线的接触起作用，但那些卵又要怎么解释？畸变体仍处于白卵内未孵化，更不用说视线相交，所以，使用这种能力真正的媒介不是眼睛，而是爱丽丝的发丝。
　　“最开始我没有刻意隐瞒，但因为灵物特性，沾染到那种粘液的人都死了，只有离主战场较远的玩家幸存，然后……他们好像误会了什么。”爱丽丝回答。

　　明明已经输了，结局毋庸置疑，周一却不由地感到轻松，就仿佛卸去了一直以来背负着的包袱和期望，什么都不再担忧，也什么都不再惧怕。她笑了起来，摇摇头，又叹了口气，对爱丽丝说：“对不起。”
　　要说对不起的人是她才对。
　　失去了重要的亲人、爱人、共同前行的友人，她能明白这种感受。她也曾深受其害，但一转身就成了另一个刽子手。最可恶的是，这个杀人犯还不甘认罪，试图逃脱罪责，为此不惜犯下更深重的罪行。

　　“我在这里长大，变成玩家，然后逃离这里，前往大洋彼岸。出国的时候，我想，已经这样了，我不能和我爱的人、爱我的人生活在一起了。我不想伤害他们，也不想成为他们眼中的怪物。”爱丽丝轻声说。
　　是的，我要保护他们。周一想。
　　此前的每一天，她都怀抱着这种信念生活、战斗、重复着伤害与被伤害的过程。

　　“可笑的是，就在我离开后的第二个月，我哥……晓予也成了玩家。他知道了游乐场，知道了畸变体，知道了异化。他还是知道了。”爱丽丝的语调低落，闭上了双眼。“他每个月都给我的账户转账，有时甚至有十多笔。我一直都很清楚，玩家、畸变体、我们所有人可能都逃不过这个结局，但我一定是最该受到惩罚的那个。我每天都失眠，常常惊醒，我总是害怕这一天忽然到来……但现在，我反而不怕了。它已经来了。”

　　“重新回到这个国家、这个城市，这些都是我原本熟悉的，也都是我现在感到陌生的，我该去找谁呢？现在还有谁能来帮我呢？凯恩或许是个不错的选择，我和他合作过一场游戏，在英国也有几位共同的友人。但我了解他，这对他是个负担。K是我的旧友，我们经历了很长一段‘无序’的时光，再见证了‘秩序’的诞生。不过，他也不是合适的人选。我只能拜托他，向你转达我的请求。”
　　爱丽丝说着，睁开眼，抬手握住周一持刀的手腕。
　　“我很庆幸能认识你，周一。”她说。“你聪明、执着，不会为了什么人或事而停下脚步。你理智、但不冷漠，看得出来，你有自己珍惜和看重的东西。我不知道该找谁，来替我完成这一切，但你恰好出现在这里、在这个时间。”

　　周一疑惑地看着这个女孩。
　　这和她想的不一样。一定有什么……她没注意到。在手腕上的力道加强时，周一突然意识到爱丽丝想做什么。
　　“你不需要向我道歉……”爱丽丝把刀尖朝着自己的脖颈推去——