《永夜有涯》横筠

1、第 1 章

　　炎影教总舵。
　　下人们战战兢兢地低着头，没有一个人敢于应声。
　　夜总管急得直跺脚，无论如何，一定得在正午前选出一个人去伺候少教主。少教主喜怒无常，若不将他伺候好，谁知道他会不会一时不悦之下将他杀了。
　　可是，教中谁都知道，进了少教主住的房子，那便是有去无回了。因为之前被派去伺候少教主的人，几乎都已死尽。所以，此时没有一个人敢应声。
　　夜总管正着急，忽见不远处一个人抱着一捆柴火往前走去。这个人他认识，是柴房的小尚，小尚勤快又热心，虽才从分舵调入总舵不久，却口碑甚好，人人提起他都会赞不绝口。
　　他才进总舵不久，料来对少教主的事也知之甚少，若自己出面让他去伺候少教主，他定然二话不说便会答应。虽然他只是个柴房的下人，还没有权利伺候上面的人，但此刻也顾不得那么多了。
　　夜总管想了想，便走过去拦住他：“小尚，你且等一等，我有样差事想请你帮帮忙。”
　　小尚停住脚步：“夜总管请说，小人一定尽力而为。”
　　夜总管微微一笑：“你虽才进总舵不久，但做事勤快认真，这些我可都看在眼里。现下，少主身边的韩领主出门办事去了，所以没有人在少主身边伺候，小尚，我看你能不能暂时去伺候伺候少主？”
　　小尚愣了一下，立刻便垂下眼眸去，在对方面前遮去了眼里的情绪：“小人自当尽心。只不过，具体事宜，还请夜总管明示。小人听说，除了韩领主外，从没有人能够接近少主。夜总管让小人去伺候他，只怕……”
　　夜总管道：“这个你且不必担心，你每日里只用三餐给他送饭过去便可，不必非见到他不可。哦，对了，记得每天要把宫内浴池里的热水换过一遍，少主随时都有可能会沐浴。另外，少主房里的东西和院子里的花草，你千万别碰。”
　　小尚道：“那，还有什么其他需要注意的吗？”
　　夜总管想了想，道：“尽量不要与他碰面，否则你若在他面前做错了什么事，可就完了。马上要到中午了，你赶快把柴火送到厨房里去，准备给少主送饭过去吧。进了厨房，你只用说是给少主送饭过去的，自会有人将替少主准备的饭菜端给你，以后你就不必再在柴房做事了。”
　　小尚颔首应下，抱着干柴往厨房去了。
　　那边低着头的下人们均都舒了口气，向小尚的背影投以同情的目光。

　　小尚将柴火送进厨房里，便向厨房里掌厨的李元道：“少主的饭菜做好了没有，夜总管命我给少主送过去。”
　　李元闻言一惊，回头看了他一眼：“夜总管命你给少主送饭过去？他这不是害你吗？”
　　小尚愣了一愣：“害我？”
　　李元叹了口气：“他这分明是欺你不了解少主之事，让你送命去的。”
　　小尚道：“我刚才见到那里站着的一排人都不肯去伺候少主，就是这个原因？”
　　李元放下手里切菜的刀，往四周看了看，见旁人都在忙，便拉着小尚走到厨房后的小院子里，站到无人的角落里：“小尚啊，我就把话跟你挑开了说吧。你可千万别把我今天说的话传出去，否则你我可就完了。少主最恨别人谈论他的事情，若是让他知道了我对你说这些，他定饶不了你我。”
　　小尚连连点头：“好，我一定不说。”
　　李元道：“小尚，你以前在分舵的时候，也曾听过一些少主的事情吧？”
　　小尚点头：“是听说过一些，不过那大概都是流言，将少主说得甚为不堪。”
　　李元叹了口气：“你还别说，那些流言，就未必是假的。他还是个孩子时就杀了自己的亲娘，随后将前来围剿的武林中人全部杀光了，并且夺了教中大权。想来这些你都应该知道吧？”见小尚点了点头，便续道，“不过，少主可是远比他们所传的可怕得多，他这些年来可不知杀了多少人，而且他连教中掌事的长老都敢杀，到后来就没有人敢靠近他了。据说，少主他不只是身体有病，脑子也有问题。这大概都是他从小就因病而不见天日，教主也待他不好的缘故吧。”
　　小尚道：“教主为什么对他不好？”
　　“这个谁知道啊。有传闻说是因为少主自幼便从娘胎里带出病来，随时都有可能会死掉，根本活不了多久；还有传闻说是因为少主根本不是教主的亲生子。唉，具体原因，我们这些下人，又怎么会知道？”
　　“那……我听说教里除了韩领主外，没有人能接近得了少主，到底是什么原因，难道韩领主就跟其他人不同吗？”
　　李元笑道：“这个啊，韩领主是韩长老的养子，不知怎么被少主相中，让他当了专司暗杀的领主，这才终于有人能够接近少主。韩领主不但人长得秀雅，待人也温和亲善，在教中威望极高，而且有不少姑娘对他倾情。只可惜他却被少主看中，日日伴在少主身边，他每天除了要帮少主处理教中事务外，还得亲自照料少主。”
　　小尚点头：“可我以前却听说他掌管教中暗杀讨命之事，杀人无数，外面的人对他十分憎恨，是炎影教中除了少主，第二个让他们恨之入骨的人。”
　　李元道：“那只是教外人的看法罢，本教中人没有不服韩领主的。何况，他又是唯一能制得住少主的人，以前少主众叛亲离的时候，为了让人臣服于他，便用毒来挟制不听他话的人，幸好后来韩领主千方百计得到少主的信任，从他那里拿到了解药，他可是教里不少人的大恩人。”
　　“那后来……”
　　李元道：“韩领主对少主十分忠心，少主也信任他，所以教中也没有质疑的人了。从那以后，少主便深居简出，再也没出现在任何人面前了，他的所有命令，全都是通过韩领主来代传的。”
　　小尚犹疑道：“少主他该不会是败在了韩领主手中，才不得不退隐的吧？”
　　“当然不是了。你也太小看少主了，教中用来设防的阵法，以及各类毒药毒烟，全是出自他的手笔。据说，少主满腹经纶，无所不晓，根本没有人比得过他。而且，那时，韩领主也只不过是个不见经传的十几岁的少年，若不是因为有人人惧怕的少主撑腰，单凭他一个教中长老养子的身份，又怎会轻易地当上教中专司暗杀的领主？”
　　小尚皱眉：“你可把我说胡涂了，你不是说少主那个时候众叛亲离吗？”
　　李元笑道：“也是，是我没有说清楚。众叛亲离是一回事，但是不久少主就逼得全教上下不得不听他命令了，自然是人人惧怕。你应该知道，犯下了弑母的大罪，能不众叛亲离吗？那时教主夫人刚死，教主悲痛不已，不但不再理会教务，还亲自送她的灵柩回故乡，离开了总舵。偏偏宇国武林探到了这个消息，不久便前来攻打。当时因为教主离去，全教大乱，而少主又是个才十岁的孩子，又常年卧病在床，既没有威望，又在不久前犯下弑母的罪名，所以全教上下竟没有一个能主持大局的人。少主见无人听他的命令，便直接对教中的一些上面的人下了毒，逼他们听令。”
　　“本来这样一来，教中内乱已然被他平息下来，但少主却随后在教中燃放令人疯狂的毒烟，这毒烟一直弥漫了三天三夜，不管是攻上来的那些外面的人，还是教内的人，全都中了毒烟，陷入狂乱，不分敌我，见人就杀。幸好少主又不知用了什么法子让外面的人中了别的什么毒，在进入总舵后不久便全身无力，即使陷入狂乱，也杀不了什么人，不过教内好像也有人误中此毒，但人数不多。”
　　“就这样，不但教外的人尽数死了，连教内的人也死伤无数。那毒烟一直弥漫了三天才渐渐散去，总舵的地面也几乎被血染红了，当时处理尸体便处理了一个多月。我当时也差点在那场大乱中丢了性命，幸好命大。”见小尚流露出骇然之色，便安慰般地笑了笑，然而自己的脸色却也因那旧事而发白，“你也不用怕，只要你别惹着少主，是不会有事的。后来的三年里，少主一直用毒来胁迫全教上下臣服于他，谁稍有不从，便是死路一条，直到他遇见韩领主，通过韩领主将解药交了出来，这才情况好起来。所以我才说韩领主是因为少主的威信，才顺水推舟地得到了认可。”
　　小尚骇然道：“他当时年纪那么小，怎么行事如此毒辣狠决？”
　　李元叹了口气，没有说话。
　　小尚又道：“那你怎么又对这些事情知道得这么清楚？”
　　李元道：“但凡经历过那些事情的人，自然大致清楚这些事情，不过这也算不得什么大秘密，只是少有人敢恣意乱传，最多私下里互相警告一番。虽然少主不可能来我们这里，但是总还是小心一点为好。”
　　小尚颔首，怔怔出了一会儿神，忽然又道：“那你知道少主长什么样吗？”
　　李元道：“我只见过他小时候的样子，那时他长得很漂亮，碧眸棕发，就像精致的娃娃，但是整个人透着病气，好像一摔就会碎的搪瓷。后来的六七年里，能见他的只有韩领主一人，所以他现在长什么样，几乎没有什么人知道。不过，他虽常年卧病在床，终年不见天日，但是他若是出来，那么接下来教中就会有人死了。他可是个杀人如麻的疯子，小尚，你可记着，你去给少主送饭的时候，能避着他就避着，见到的越少，你就活得越久，知道了吗？”
　　小尚点了点头，抬头看了看天：“哎呀，不好，这会都晚了，我得赶快把饭菜给少主送过去。”
　　李元叹了口气：“你赶快去吧，可千万要当心，别惹到了少主。”
　　小尚点了点头，回到厨房取了饭菜，那菜样式极为简单，清淡得不能再清淡，甚至连半分油荤也没有，倒像贫苦人家所食用的饭菜。
　　李元跟在一边解释道：“少主病体虚弱，受不得油腥，所以菜中绝不能有半分油味和辛辣。”
　　小尚点点头，往周围看了一眼，见旁人正各自忙碌着，便凑在李元耳边低声问：“少主他，是不是快要病死了？”
　　李元乍闻此言，吓得一跳，两眼瞟见旁边无人注意，才道：“大概吧，这种话以后可不能乱说。”
　　小尚笑了一笑，点点头，转身走了。