《女将叶央》抱夜千辉

12、月下敌影

　　借着朦胧的月色，天边那一道烟尘仍不是很明显。叶夫人在马车窗口凝视片刻，恨恨地咬牙：“……库支！”

　　叶央脑子稍一转动，就明白她的意思了。

　　库支派出了二十万大军，那日只有一半来围城，剩下的不是还没到，说不定比围城的十万大军还要提早——却隐藏了起来！

　　就静静等在城外远方，像只残忍的狼，等到定城开门放百姓离开，再突然出现攻击！

　　为什么？

　　叶央对古代战争了解的不多，库支这样做实在多此一举。他们要一开始便能集合二十万人，把定城团团围住不就行了，非得等到现在大老远跑过来？

　　“库支人天性凶残，他们这么做……”叶夫人闭了闭眼睛，眉目忧虑，迎着夜风说出最坏的可能，“比起围城后同我大祁将士死战，等到放百姓离城时突袭，才能最不费力的，杀最多的人。”

　　眼下将士都在城内，只有手无寸铁反击无力的平民，难道不是送上门的肥肉？

　　一旦守城的叶骏将军乱了阵脚，毫无准备出来迎战，那些慌乱中四散逃跑的平民就是大祁士兵最大的阻力！库支能不管不顾地见一个杀一个，可大祁不能！

　　若是叶骏死守城门不开，眼睁睁看全城百姓被库支屠戮殆尽……那些平民中不乏守城将士的亲眷。

　　开城门让百姓回来躲避，库支会趁虚而入；闭城门只在城头攻击，谁能忍心看着亲人横死眼前？这是何其残忍的战术！

　　无论不久后叶骏如何选择，都将是一场必败的战争！

　　……最不费力的，杀最多的人。

　　叶央念着这几个字，心一下子坠入冰窟。就算没有那日她和师父放火烧库支粮草，他们恐怕也会佯装失利鸣金收兵，努力不过杯水车薪。若叶骏选择死守，那就二十万大军围城，若叶骏放百姓离开，正好用平民试试刀刃锋利。

　　“娘……娘！我们刚离开不久，有马车，现在返回应该来得及！”叶央看草滩尽头跑来的库支大军还远，弯腰钻出车厢外，“马上回定城！”

　　赶车的杂役听到大小姐命令，一抖缰绳准备加速却被叶夫人按住。只听叶夫人语气强硬不容辩驳:“不要管别的，一直往前跑！”

　　敌人马上就杀到眼前，膘肥体壮的战马速度远胜过他们的老马，更别提后面大部分用脚走路的百姓了！就算叶央她娘想去酒昌城避难，也绝对来不及！

　　远方的马蹄声越来越急越来越近，烟尘飞扬几乎遮住月色，叶央想劝点什么，张了张嘴却一个字都说不出来。

　　“我不想死……”

　　心里缠绕的念头只有这个，起初听到“定城要打仗”的消息，她也只是漫不经心，带着旁观者的好奇和一丝兴奋，还觉得那两个商量逃跑的小丫鬟胆子太小。作为在绝对和平环境下长大的现代人，别说亲历战争，连打群架叶央都没见过！一切有关兵荒马乱的，只能在新闻里知晓，带着置身事外的神情去同情那些难民！

　　是她幼稚，一旦死亡逼近，她发现自己比任何一个人都害怕的多！一旦自己成了难民，谁能镇定？

　　不想死，不想死！

　　敌军库支前进的每一步，声音都直击在叶央心上。为什么只有她这么倒霉，本来能尽情享受第二次人生，又得送命在西疆荒僻的地方！

　　“阿央！”发现女儿惊恐到几乎失神，叶夫人用力摇晃着她的肩膀，“你给我镇定下来！是定国公叶家明珠一样的女儿，绝对不能慌！”

　　叶央稍稍回神，眼珠转动一下，抿了抿干涩的嘴唇。

　　她……不是那个叶央。不是那个能和师父去烧敌人军营的少女英雄，她是个只会写代码的程序员，连跑两步都累得要死，不是边疆长大的大小姐，只是个普通人。

　　叶夫人重重地推开她，叫停了马车，以最快速度卸下一匹马，翻身上去，丢给她一句话：“你要是我叶家女儿，就别回头！”

　　然后双腿一夹马肚，向撤离定城的人群后方奔去，声音远远地传过来：“大家务必镇定，我是守城叶将军家的。眼下库支另外十万人马从远方袭来，咱们只要拼命往前跑，给定城将士整顿出战的时间，如遇上朝廷派来支援的另一路大军便能得救，一味慌乱缩回定城反倒合了库支心意，那时就绝无生机可言！”

　　已经有百姓看见了天边的兵马，人群里笼罩着惊惶不安的情绪，在黑暗中蔓延。叶夫人策马提气，温柔中带了三分刚硬的呼喊声传出极远，慢慢抚平了那股情绪。

　　“男丁都在定城备战，为了赢下这一场，为了以后再不受库支侵扰，我带着大家，咱们一道儿往前去！”

　　“不，我要活着。”叶央终于冷静下来，抢过赶车汉子手里的缰绳，笨拙地调转马头。她不贪生怕死，可也没有舍生取义的精神！骑马回定城避难还来得及，日后被围困那是日后的事，只要眼下平安便好，她又不是真的叶央，干嘛听话！

　　有个细细弱弱的抽泣声突然道：“阿央姐姐，夫人刚刚说叫你往前呀。”末了还重复一句：“是往前的。”

　　叶晴芷扯了扯叶央衣袖，大眼睛里写着纳闷，脸颊还挂着泪珠。

　　她和宛娘都是没什么自己主意的，往常对叶夫人言听计从，现在虽然怕的要死，也是听话的。叶央和她娘意见分裂，小晴芷才很不解。

　　叶央一个激灵，理智总算回到身体里。

　　……叶晴芷才只得五岁多，都吓哭了。她没享受过叶央从前的生活，一直在西疆过着苦日子，可她说，往前。

　　往前。

　　“我不是愿意送死，只是做了最好的选择。”叶央终于下定决心，喃喃一句，把马头调转回去。

　　“车上的财物就地扔掉。”她的表情是前所未有的冷静，指挥杂役动手，接着提高声音告诉周围人，“大家把带着的家当都抛了，保命要紧！”

　　希望库支人看见地上的财物忙着去捡，能暂时放过他们。叶央上辈子学的面对抢劫的做法也不知能不能应用在此，若不行，绊一下马腿也是可以的。

　　轻装上阵的马车速度快了不少，定城里运送货物的商队不少，马匹也留了些，驮上行动不便的妇孺老弱，几个青壮男人能自己跑，倒不用担心。

　　赶车汉子要去队尾看看他老娘有没有车坐，叶央也允了。熟悉之后这具身体驾驶马车的技术水平很高，只是使不上力，需要她和叶晴芷一道拉住缰绳操纵方向。

　　“驾——驾！”

　　土路虽宽阔却不平坦，叶央咬牙扯住缰绳手被勒破了还不肯放松，晴芷一跳一跳的差点咬断舌头，宛娘更是连发髻都散了。

　　又疾驰一段，叶央腰背酸痛不得不换个坐姿，低头时，眼角余光却发现马车不对劲！

　　或许是刚刚叶夫人卸下一匹马时没把绳子捆结实，现在随着路面上下颠簸，马匹和车厢之间用于套牢的绳索渐渐松动，竟然有滑脱的趋势！

　　叶央立刻伸手去扯松脱的绳扣，但一个九岁孩子的力量怎么能和疾驰的马车相比？连惊魂甫定的宛娘都来帮忙，三个人一同挤在车厢口，也阻止不了与马匹渐渐分离的结果！

　　“喀——”

　　尝试减速未果，车辕摩擦地面发出的可怕声响让叶央吸了口冷气，心脏紧张得几乎跳了出来。

　　不行，小孩子的身板被甩出车厢不死也得重伤，那一刻叶央也不知从哪里生出的力气，或许求生本能唤醒了体内的力量，在车厢与马匹脱开的瞬间右脚重重踏着木板往前一跃，扑向仍在奔逃的马匹！

　　在跃起的一刹那她还顺手抓过身边个矮体轻的叶晴芷，两人一起落在了马上。

　　“嘶！”叶央的两只手像脱臼一样疼，看来潇洒抱着遇难人士降落在马背上的难度很高，起码不适合她现在的身体来做，手臂估计拉伤了。

　　降落的姿势也不够美观，叶晴芷不是刚好坐在她怀里或者身后，而是横着趴在马背上，还被叶央的一条腿压着，几乎没喘过气。

　　“娘，娘！”

　　叶央听见晴芷一直在喊叫，可怜孩子都疼得直叫娘了，也因为马速太快不敢乱换坐姿。

　　等会儿！

　　她这才反应过来——晴芷不是喊疼，宛娘还在车里呢！

　　使劲扯着缰绳，受惊的老马才略略放慢速度。叶央扭头一看，身后是无数逃命的平民堵住回路，失了马的车厢横在一边，还差点害其他马匹也受惊。车厢的影子一晃就被人群淹没，很难掉头去寻。

　　稍一愣神的功夫，已经有人追了上来，向更远的地方跑去，激起的风吹乱叶央的发丝。

　　“娘……”晴芷仍在低声哭喊。

　　叶央正发愁怎么往后走，她骑马的技术还不熟练，更别提在这种环境下了。人群后方传来熟悉的声音，让她松了口气。

　　叶夫人远远喊道：“宛娘交给我，你带晴芷先走！”她从一开始就没把叶央当成小孩子，而是正得用的女儿。

　　定国公亲自用兵法谋略教出来的，绝对不是普通孩童！

　　提着的心一放，叶央立刻驱马向前。经过急速奔跑后老马的速度已经不如刚才，只能勉强追上人群。

　　天上的半轮月亮被乌云遮住，叶央虽看不清景物，也知道库支人在不断逼近，更不敢松懈。

　　或许是夜色更深，竟有人点起了火把，陆陆续续，绵延出去，照亮了前路。叶央刚想提声告诫，却发现这火把不似百姓点起的。

　　隐约能看见火光照亮的地方竖起一面大旗，上面有一个“祁”字。

　　是援军！