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15、婚约 ...

  •   是夜,凛赴宴亦捎上了七叶。自七叶摊牌后,她隔日往南殿报一些无关紧要的消息,那头也未对她作另外的要求。

      此刻,七叶与前来接应她们的千禾同乘。七叶面对千禾有些怯懦,时不时偷偷乜视千禾,先前得知自己可以赴宴的喜悦也消失得无影无踪,整个人缩在轿子一角,一声不敢吭。

      抵达宴席所在的懿圆时,天色已暗。空中飘荡着无数夜白石,整间园子亮如白昼。

      园内已经是人声鼎沸,热闹非凡。凛穿过一小片桂林,听得一旁众人赞叹丹桂甜香,不过这香气对嗅觉敏锐的凛来说着实浓烈了些,凛快步走过,赶去前方澈所在的高台。

      日间的仪式进行得相当顺利,澈未受任何阻碍便登上了心心念念的神位,此时的她看上去神态松范了些,正和以道祐为首的大公一家聊着。

      道祐身后一边立着他的长子道琛及其夫人柳圭夏,另一侧则是他二婚生下的两个女儿,道琬和道珏。一家人其乐融融,就像道闲这个二儿子压根不存在似的。

      一旁的柳圭夏同她妹妹夕夏一般温婉动人。她前年生产时落了病根,身材格外纤瘦,举手投足间有几分病态的娇弱,虽是初秋,却已披上了冬日里的厚坎肩。

      道琬和道珏姐妹由新贵西巫家族出身的伯德菲所生,因此她们的面孔有大半西巫的特征:眼窝深陷,五官立体,棕色的头发微微蜷曲,皮肤白皙如瓷。她们的母亲仍在一旁伯德家族的坐席,并未依礼前来拜见澈。

      凛抵达后遵循礼节向澈正式跪拜问候,而后转身向道氏一家互相见礼。说了些客套话后,随着澈在高台坐下。

      台下众人见状亦纷纷落座。

      澈起身说了几句祝词,她的声音施了咒,亮如洪钟,在硕大的园子里回荡着。

      凛的坐席略高些,她很快在人群中锁定了瞳。他正和身旁的一位原氏亲人说着话,似是感应到了凛的目光,忽地抬头,与凛的视线短暂交汇后,又心虚似的急急避开。

      凛猜到瞳许是又有事相瞒,急得抓心挠肝,恨不得立刻冲上去询问。

      八珍玉食陆续呈上,不多时,高台下已是笑语连连,觥筹交错。众人像穿针引线似的来回穿梭,彼此问候,开怀痛饮。

      凛身侧亦是来人不断。今夜是她回到隐岛以来头一回公开参宴,众人心中好奇,纷纷前来问候。

      凛向来滴酒不沾,盛情难却也只象征性地抿上一小口。

      仅几口酒下肚,凛便不胜酒力。她扶着脑袋,按着太阳穴缓解不适,忽见主座上的澈高举酒杯,示意有事相告。

      众人立即止了交谈,园内瞬间安静下来。

      澈朗声道:“值此庆宴,我宣一门婚事。神姬凛与大公家二子道闲性情相契,意志相投,匹配同称,堪与偕老。也望神族大公两族交好,共续千年情谊。”

      听闻此言,凛瞬间酒醒了大半,尝试理解澈这段突如其来的发言。

      道祐接了澈的话道:“百年来大公家首次与神族联姻,我自当应允。”

      看着这二人一唱一和,凛明白他们早已在她不知情的情况下将此事谈妥。凛将目光扫向柳氏的坐席,在夕夏身旁的道闲同样面露讶异之色。

      凛不禁觉得滑稽,当事人皆毫不知情,像在座的旁观者一样被告知了自己的人生大事。

      底下先是一片寂静,片刻后才陆陆续续响起祝贺之词。

      凛有些懵,一时不知如何反应,她看向瞳,见他面色平静地冲自己点了下头,便知晓他也是知情人。凛顿觉怒火中烧,正欲起身出言反对,一旁的千禾小声提醒她,她没有拒绝这门婚事的权力,眼下应当去澈面前谢恩。

      隐岛有着一种诡异的开放包容和封建禁锢之间的微妙平衡,男女继承权平等(神族除外),孩子的姓氏也由双方商议决定,可婚事仍需从父母之命,没有自主选择的权力。

      凛收住怒气,转念一想,即便她应下了婚约,也有的是法子不让道闲近身,不妨趁此机会与道闲拉进些关系,或许能从他口中套出法杖新主人的下落。

      在凛跪倒在澈跟前时,道闲也在夕夏的推搡和道祐的犀利逼视之下来到澈面前。

      道闲不悦道:“多重大的事,又不是过家家玩游戏,你们公布之前,好歹跟我俩商议一下不成吗?”

      “休得无礼,跪下!”道祐喝道。

      “我可没有胆量无礼,我俩都被你们按头凑对了,说句牢骚话还不行吗?”道闲嘟囔着跪下了身。

      澈抬起手,一张金色镶边的银白色薄纸自她手中幻出,轻悠悠飘落在凛和道闲面前。

      千禾小声提醒道:“神谕已下,接下吧。”

      凛闻言伸出手,有些木然地捧住那张纸。纸在触碰到她皮肤的瞬间,化成了一只白玉手镯和一枚白玉扳指。那手镯扣上了凛的手腕,而那扳指则套在了道闲的大拇指上。

      此刻,凛知道自己应当谢恩,可她却一个字也说不口。

      柳厚林出其不意地插话道:“俗话说好事成双,不妨借着今日,也恳请神主替小女夕夏安排婚事。”

      澈略作思索后道:“原瞳和柳夕夏年纪相近,自幼一同长大,情谊深厚,二人也都是沉稳的性子,不失为一对良配。”

      凛刚从自己突如其来的婚约中缓过劲来,又忽遭当头一棒。

      只听身后的夕夏朗声道:“我不愿意。”

      柳夕夏今夜身着一袭月白曳地长裙,飘然若仙。她不慌不忙地走到澈面前,语气坚定道:“我十年前便说过,我此生都在草堂度过,请不要干涉我的决定。不然成婚之日,便是你们替我收尸之日。”

      凛未料到平日里温婉柔和的夕夏,会在大庭广众之下,以这样一种坚决的态度违抗神主的命令。凛不由地心生敬佩,亦懊恼自己方才为何没有同样的勇气拒绝。

      凛正欲开口,却被身旁的道闲小声拦下:“我们这婚并非立刻就结,日后仍有转圜的余地。我们暂且应下,不要让澈难堪。”

      凛回席后,源源不断来人上前敬酒祝贺,好不容易得了空,背过身去喘口气,忽觉有人轻拍了一下她的肩。回头一看,是瞳。他语气柔和道:“看你有些醉了,出去走走吧。”

      凛于是扶着他的手起身。待她站定后,瞳飞快地收回了手。

      顺着石板小道,二人先穿过一片竹林,又绕过一片花圃,最后来到了湖边。

      明月当空,湖面浸着盈盈月色波光粼粼。二人一路无话,在湖边凉亭里的长凳上坐下。

      晚风习习,轻柔地吹拂着凛因醉意和怒气微微泛红的面颊,带走了几分晕眩和燥热。

      凛终于开口打破了沉默,轻叹道:“我以为我们好歹算是并肩作战的友伴,你为何又不提前知会我,擅自做决定?”

      “我实在不知如何向你开口提及此事,我很抱歉。”瞳艰难地一字一顿地说着,将照料多年之人拱手让出显然并非他所愿。

      “这婚非结不可吗?”凛不满道。

      “通过与隐岛中人缔结婚约最能体现我们希望在隐岛安定下来的决心。”

      “有这么多巫族的男青年,为何偏偏选择道闲?”

      “澈刚上位,她希望以此向大公家族示好。”

      凛暗叹,她的这位姐姐似乎打从一开始便视她为传承后代的工具人,如今将她转交给自己信赖之人,既能让她彻底远离权力中心京都,又能有人时时刻刻监视她,可谓一石二鸟。

      “那你们是如何劝服道祐接受这门婚事?他似乎并不看重道闲这个儿子。”

      “道祐对于这桩婚事怕是求之不得,他对于那则预告自己灭亡的预言仍心怀畏惧,道闲借婚姻入赘神族,便能脱离道氏二儿子的身份。”

      凛转而问道:“那么你自己是出于什么考量,替我选择了他?”

      “我相信道闲能照顾好你。你日后可随他在余末城居住,彻底远离京都内的诸多纷争。我始终不愿将你牵扯入局,如今战线被迫无限延长,我更加担忧你的安危。”瞳牵起凛的手,认真道,“我希望你能平安无虞地生存下去。”

      凛抽回手,退后一步道:“我以为你足够了解我,你理应知道,比起偏安一隅,我更希望能真正做些什么,不仅为了帮助你,亦是帮助父亲。”

      见瞳迟迟未应,凛又问道:“那么你呢?你是计划与柳氏联手?先前借我伤了柳全林,也是在给柳厚林上位铺路吧?不过现在看来你这计划可是泡汤了。”

      “并不算是,方才夕夏的拒绝,我事先知晓。夕夏作为不上不下的中间女儿,她的想法和意见向来不受她父亲重视,倘若只是私下表达她的不情愿,柳厚林不会当真,只有在众人面前彻底撕破了脸,他才不会继续强迫她嫁人。我从一开始计划的便是小女柳请夏。”

      虽然早就知道他迟早会属于他人,可真正听他说出口,凛仍不免感到惆怅和心痛。

      瞳见她神情哀伤,情不自禁伸手揽她入怀。

      凛对于这个自幼就专属于她的怀抱甚是怀念,也不由自主地环住他,沉溺般地陶醉了片刻,喃喃道:“我们先好好生存下去,若是我们运气足够好,未来并非全无可能。”

      瞳实际上早已明了凛的心意,只是一直以来都明白自己不该给她任何希望,因此始终刻意疏远。可此刻,许是这段时日不得相见积攒下的思念,让他一时失了理智,无法放手。他附在凛耳边轻声道:“我会等。”

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