18、十八 ...
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连歌是最后到的一个，几个当时一起学书法的小朋友年纪不尽相同，有两个已经成家，带着小孩一起过来，连歌对小孩没有太多的好感，碍于面子去捏了捏小孩冻得冰凉的脸蛋儿说了句好可爱，便不知道怎么接了，好在那几个也没在意，说说笑笑地进了小区，上了楼找到老师家。
老师一早已经知道他们要来，早早准备了些瓜子儿水果放在茶几上。几人把礼物都送了，陪着他一起坐在沙发上聊天。已经十几年过去，老师明显有了老态，却可能因为一直练书法的原因，看起来还有几分仙风道骨。将几人的工作学业一一问了，老师看着几人正剥着水果的手，突然对连歌说这几年还在练啊。
连歌一怔，低声有些不好意思地说，有时，不如以前勤了。
老师点点头，说工作肯定忙，你有这个心，还没放下就不错了，反正也不是要成名成家，修身养性就好。
抱着孩子的同学笑着接腔，说老师我现在书法家的手全用在给小孩换尿布上，你可别看不起我。
老师把注意力转移到小孩儿身上，接过来抱着说长得真好，便说以后有空就上我这来坐坐，孙子上学以后报这个班那个班，都没空上我这来，想让他来我这儿练书法，可我现在胳膊也教不了小孩儿了，老喽。
旁边几个弟子赶紧说着老师老当益壮之类的客套话，连歌跟着附和了几句，眼看着老师坐的笔直的腰杆，心想自己到了这年纪要是也能有老师这样的气质，也就心满意足了。
晚上回家和程友在网上聊天的时候，连歌便将这想法说了。程友想了想，觉得老还是个太遥远的词，而且就算是能有那样的气质，让自己呆在一个成天没有任何声音的屋子里，恐怖也不是件会满足的事。这些话自然没有说出来，便随便附和了几句，就转移了话题。
连歌正月初九开始上班，在家呆得太过压抑，初六的时候便打了招呼回了N市。程友自然是高兴，晚上去接了他吃饭，时间尚早，便沿着护城河走了起来。
冬天的夜晚来得早，吃完饭出来天已经全黑了。还处于年假期间，街上行人少得可怜，河边风还是有些大，俩人走得就近了些。连歌羽绒服帽子围巾手套装备齐全，倒不觉得冷，只可惜程友穿了件修身的大衣，看起来保暖效果实在不佳，斜了一眼身边的连歌，颇有些不平，索性揽过他肩膀，拥着一起走。
连歌的脑袋被埋在帽子与程友的胳膊里，只能勉强露出眼睛四处张望。过年的气氛虽然已不如小时候浓厚，路灯与行道树还是被装饰上了大红色，四处透着喜庆。只是树枝上少了些绿色，下面的长椅被树干分割成不规则的块状，显得有些凄凉。俩人走得很慢，声音压得低低地聊着天。之前也有几天不见面的时候，可这一次似乎是俩人感情有较大进展以来第一次，心里自然都是有些想念，只是这样走着，便有了些温情的感觉。
这条护城河程友从小便已经看熟了，有几座桥都清清楚楚，这些年却很少有机会这样单纯地再走一遍，只觉得印象中很是浑浊的河水不知何时已经好转了一些，想必是这几年城市规划之下的受益者。走到快到俩人回家要经过的那座桥时，程友说再坐一会吧，便拉着连歌在河边的长椅上坐了下来。
木制的露天椅子还是有些凉，程友坐下去的时候皱了下眉头，原本想靠一会的念头也打消了，连歌看着他的样子，踌躇着摘掉手套，然后将手放到程友的手心里。程友转头看着他笑了笑，握紧了手掌。
那一瞬间连歌确定自己是真的喜欢上了他。那样一个微笑，带着微凉的手掌，却能清晰地想像其中血液的热度，只是这样握着，便觉得是无法言说的亲密，这种亲密是他二十多年的生命里从未曾体验过的，掺杂着脉脉温情的亲密。
连歌自小见证着父母之间的相处，缺乏爱情的婚姻，也未能在多年的生活中培养出感情，只是被大家都觉得适合了，便走到一起，结婚生子都走得太过程式化，而同样要强的两个人谁也不愿意去做出一些妥协，因此在事业上也各自为政，最后的成功旗鼓相当，却从未想过这样的竞争有什么意义，但这样的生活模式已经成了习惯，因此也一直没有学会怎么样才是真正的家庭生活，而这家庭里，还有年幼时便不得不在这样的环境中成长的连歌。
连歌不喜欢小朋友。幼儿园的时候就是学校里最不让人烦恼的小朋友，在同学还在哭着要糖吃的时候，他已经能背几十首唐诗。那时爷爷奶奶外公外婆都还有精力带，可连歌的爸爸妈妈的好强也体现在这上面，觉得自己的小孩不能让长辈操心，便一直将他放在身边，只是周末的时候让他一家呆上一天，可这样的时间对于儿童而言，也着实太短了。上学的时候身边大多是被宠爱着长大的小孩，看着他们在父母面前撒娇总是难免产生些羡慕嫉妒恨的情绪，却也对那些无理取闹的小孩十分不屑，连带着长大以后看到小孩还残存着小时候的不良印象，哪怕是再可爱的小孩，也难以产生去逗弄的兴趣。
在程友对他透出隐约的好感时，他才意识到世界上还有另外一种爱情的可能性。后来他有时想到甚至觉得这样也不错，至少不会有一个小孩来让他烦恼该怎么样面对。这些自然是想得太过长远了，连歌在今夜之前甚至都没有确定自己是不是真的喜欢上了程友，可现在，在他们握着手一起坐在河边长椅上的时刻，连歌告诉自己，这个人，是他这辈子第一个喜欢上的人，而这种喜欢，已经超过了他之前对任何人放下的感情的总和。
作者有话说
第18章 十八
