20、朋友 ...
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关于卡洛琳的事情，布鲁斯也想过要和她谈谈，却不知道该说些什么。
他很清楚他们之间的问题在哪，绝对不是去哪里上学这么简单。卡洛琳对他的掌控欲表示不满，觉得自己没有被当成独立的个体看待；而布鲁斯也没办法任由她投入钢铁侠的阵营，哪怕对方也是个超英，但蝙蝠侠连自己都不信任。
所以这个问题注定无解。
他只能用沉默来回应两只小鸟，在他们逐渐失望的目光下，脱下战衣离开。
虽然他心中比谁都想解决，比谁都想。
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信守承诺是法师刻在骨子里的高傲，地位越高越是如此。卡洛琳既然答应了布鲁斯不去纽约上学，那么在他改变主意之前，她就不会擅自去报名。
然而她只是答应了不去上学，没有答应不去纽约。
托尼已经对外公布了美国队长苏醒的消息，每天都有无数记者疯狂地挤在大厦外，想从钢铁侠的嘴巴里挖过哪怕是一星半点的有效信息。当然，在波茨小姐和智能管家的努力下，他们全部无功而返了。
在这件事情上，政/府给出的压力并不小，斯塔克集团高薪聘请的公关团队在此时发挥了重要作用。他们说服了美国队长本人亲自出面，录制了一段视频。
这段火爆全网的视频中，美国队长身穿战争时期的制服，向大家讲述了他和霍华德·斯塔克先生的友谊，对托尼把他打捞起来表示感谢，并希望公众不要给予斯塔克企业过多的关注。而美国队长本人，因为刚刚苏醒，身体还处于脆弱的康复期，他需要更多的休息时间。
在视频发布后，公关团队迅速完成了买水军、引导舆论等一系列操作，通过制造美国队长x钢铁侠命运般相遇的CP（两人：？），成功将大众对斯塔克企业为什么能捞出美队的焦点转移。大家都忙着磕糖，再问就是父辈的无心插柳，命运的美妙安排。
这个公关方案都没有通知到托尼，由波茨小姐直接拍板决定了。至于史蒂夫，他根本就不明白cp是什么意思。
至于后来两人看到社交平台上的各种同人作品，脸色都极为尴尬，又有谁关心呢。
而且，在专业团队的暗示下，根据美国队长的后半段发言，现在民众都认为刚苏醒的英雄美队是个一阵风就能吹倒的小可怜（史蒂夫：？），而政/府还试图榨干他最后一滴血，迫不及待就要让他重返前线，谁知道会有什么见不得人的龌龊心思。
这种阴谋论在舆论场上大受欢迎，政/府官推迅速被冲爆。在舆论即将失去控制前，白宫不得不发表声明，他们绝对没有任何强迫美国队长参与作战的行为，也只会尊重队长的意愿，并祝他早日恢复。
白宫已经表态，神盾局也失去了再将美队收编的立场。于是史蒂夫就安心地在斯塔克大厦住下了，毕竟除了这里，他很难找到不被安插特工的房子。
托尼给卡洛琳留的房间就在他的隔壁——对于早就留好大厦坐标的法师来说，纽约和哥谭的距离那都不能算问题。所以托尼给她也安排了一间房，即使她从不过夜。
也只有这样，才能让布鲁斯对她跑到纽约的行为睁一只眼闭一只眼。
当她再一次凭空出现，史蒂夫已经对此接受良好、见怪不怪了。他刚结束一场训练，以打坏了五个沙袋为成果。
卡洛琳看着他被汗水浸透的T恤，强壮的身躯展现的一览无遗。
“哇哦。”她不着痕迹地转移了视线，“看来你今天训练量挺大的呀。”
“还好，总要慢慢适应的。”史蒂夫用脖子上挂着的毛巾擦了擦脸上的汗，“等我去换身衣服，我们就开始今天的学习吧。”
一位上世纪的老人，一位异界的法师，两个人在一起学习的，是由智能管家精心归纳整理的现代社会知识进阶版。它涵盖了近现代重大历史发展、名人事迹，还有一些流行文化、风俗礼节的变迁，可以说是很好地满足了两位进一步了解时代发展的需要。
在卡洛琳的热情带动下，史蒂夫的学习劲头也很足。短短一个星期的时间，他们已经大致完成了课程，今天是总结性的查漏补缺，检验成果。
如果让托尼来形容他们，他一定会说，“如同幼稚园般认真且无聊的互相提问。”
不过今天，他带来了一个新的消息。
“我的智能管家检测到，最近有非常奇怪的一串数据在互联网上扩散，而且很难被发现和删除。”托尼知道这两个人未必听得懂，于是省略了具体的分析，简单介绍后就直接说了结论，“它的扩散能力非常强，只要联网基本很难被拦截，但目前还没有引起大规模关注，因为这种数据几乎不会给任何电子产品带来损害。”
“它更像是，把电子产品和互联网当成了一种载体，或者说是一种生存的空间。”
“所以这串数据它和我或者和史蒂夫有点关系？”卡洛琳的感觉还是很敏锐的，“你应该知道和你比起来，我们俩在这方面完全是外行中的外行。”
“当然，我也没指望一根老冰棍和一个异世界小公主帮我解决问题，最后还是得靠无所不能的钢铁侠。”托尼耸了耸肩，将一叠报告递给卡洛琳，“我建议你把这个带回家给布鲁斯也看一眼，因为目前能追踪到的，这串数据出现的最早时间，就是在你被绑架那天，甚至能精确到那个时刻。”
其实托尼在调查过这个结果的时候，也曾怀疑过这是否和卡洛琳有关。但是他通过对卡洛琳提供的魔法道具、以及卡洛琳本人施法过程的研究后，基本可以排除法师小姐的相关性。
无论是从哪个维度分析，两者都是截然不同的构成体系，完全找不出他们之间的关联。
回想起那次不太愉快的被绑架经历，卡洛琳脸上都很难保持住微笑了。
直接在舞会上被人带走，还是用一针普通的麻醉剂就放倒了，这对她来说简直是个沉重打击。所以她再一次完善了防御体系，随时提醒自己服下免疫药剂。
“所以是终于有那群人的线索了？”
“也许，应该可以顺着这串数据分析出什么。”托尼端起咖啡喝了一口，“我倒是想直接帮你追踪了，但是布鲁斯肯定要不高兴的，他那个人私人意识太强了。”
托尼也知道，让卡洛琳来纽约上学的提议给他们父女关系造成了很大影响。尽管卡洛琳已经解释了这最多是个导火索，托尼觉得自己多多少少还是要负点责任，于是在这件事情上，他一反常态地没有追根究底，选择了点到即止。
布鲁斯一直在赞助正义联盟，这件事情请他们出手调查，应该不难。
“如果有我能帮上忙的地方，千万不要客气。”史蒂夫做出了他的表态，“不是以美国队长，而是以你的朋友，史蒂夫·罗杰斯的身份。”
“能得到你的友谊，我很高兴，特别是亲耳听到你承认的这一刻。”卡洛琳单手托腮，看向史蒂夫的眼神中都带着笑意，“那么我也一样。如果有需要帮助的时候，请随时联络你的朋友卡洛琳·韦恩。”
托尼的白眼都快翻上天了：“拜托两位，别在我面前演话剧了好吗？现在是什么男女主互相表白的感人时刻，需要给你们配上音乐和追光吗？”
要不是相信以史蒂夫的人品不会对未成年女孩下手，加上卡洛琳的目光坦坦荡荡，不带任何暧昧的情愫，托尼此刻就不是开玩笑，而是真的要给他们筹备婚礼了。（布鲁斯：？）
“别这样，托尼。”史蒂夫稍微有点尴尬到脸红，“我们只是朋友。”
“听听，只是朋友，多么渣男的发言啊。”
经历略少的史蒂夫可接不住托尼的话茬，他下意识看了一眼卡洛琳，却发现对方表现的游刃有余，至少表情是非常正常的。
只有自己觉得不好意思的史蒂夫：……也许这就是年轻人的玩笑，不要太在意。
卡洛琳确实不在意。早在她刚学会说话时候，她的身边就充满了各种企图用后辈和她联姻的贵族，什么“我觉得你和我儿子天生一对”、“我侄子和你绝对是天作之合”等等凑对之词，她听得耳朵都快起茧了。
托尼这种程度的比喻，她十岁后就没听过这么委婉的了。
对于史蒂夫把自己称呼为“朋友”的事情，卡洛琳发自内心的感到愉悦。因为身份问题，她有很多的老师、同学、侍从、骑士、下属，却唯独没有“朋友”。
韦恩家的蝙蝠崽们被卡洛琳划入“家人”的范畴，属于她需要去保护的对象；而托尼毕竟隔着辈分，在她心中也算是长辈。只有史蒂夫，是她来到地球上的第一个、也是目前唯一以一个朋友。
她喜欢“朋友”这个词。
作者有话说
第20章 朋友
，还差 