《春闺香事》瞬息

9、第 9 章

　　十一神色淡漠，眉眼寒凉。他身披月霜，无声地行于山野间。溶溶月色黯淡之处，他的身形便彻底融入阴影里，形似鬼魅。

　　直到阴影里，遥遥地现出一点不属于月色的光亮。

　　淡淡的，飘飘摇摇。

　　十一不动声色地抽出匕首，紧贴手腕，防止寒光乍泄。他悄然地靠近光亮——

　　白墙小院的檐下石阶上，突兀地放着一个红灯笼。

　　周遭万籁俱寂，十一藏于林叶间，信手捡起地上的一块石头，掷向它。同时飞身上树，跃至另一处，换个藏身之所，以免敌暗我明。

　　“噗”的一声，灯笼纸破，灯火熄灭，万物归于黑暗与寂静。

　　可什么也没发生。

　　没有埋伏。

　　十一又等了等，最终走向白墙小院。

　　他低头看着石阶上熄灭的红灯笼，眉宇微微蹙起，有很淡的困惑。

　　他自然知道这是哪里。第五殿的手下在这座院子落脚，替他们的主人掩藏踪迹。他在山间林道将他们杀死后，将尸体抛下悬崖，然后仔细翻遍这座破落小院的每一处角落，又暗中盯梢。

　　结果，他没盯来第五殿的人，却盯来了好玩的女郎。

　　但是，谁会在这里莫名其妙地放个灯笼？

　　十一反手以匕尖挑起灯笼上的挂绳，灯笼左转圈右转圈，除了破得有点可怜巴巴，实在是再普通不过的灯笼。

　　就像是，镇上人家在夜间高挂的那种灯笼。他知道，威远镖局用灯笼来传信。其他人家的灯笼，是为照门照路。

　　这个灯笼，为谁照明？

　　十一抿着唇，翻身轻巧地越过白墙。

　　他还没靠近正房，就停下脚步。

　　她的嬷嬷，呼噜声可真大。

　　原来，她没有为躲开他，而骗他下山。

　　他的脚步忽而变得轻快，他在灶房换上夜行衣，拎着那个破败的灯笼，潇潇洒洒地下山去。

　　*

　　翌日清晨，天际刚露一线鱼肚白，姜月窈揉着惺忪的睡眼，拉开院门。

　　章嬷嬷夜间打鼾，从前跟她不睡一间，倒还好。这两天跟她同睡一室，她不太习惯，好久才睡着。

　　不过，她虽然困倦，仍惦记着收回外头的灯笼。今非昔比，每一样东西都紧要。

　　门外雾浓，灯笼好好地待在原地，蜡烛竟还未燃尽，小簇火苗在薄绢里摇摇晃晃。姜月窈有些诧异，她的蜡烛能燃这么久吗？她又揉了揉眼睛，困惑地提起灯笼。

　　没有刺鼻的气味，蜡烛融化的烛香平淡干净，带着一点棉线燃烧的烟火气。

　　姜月窈微怔。

　　她喜欢调香，幼时能接触昂贵的香料。后来寄居孙家，条件有限，她逐渐更留心身边物什的气味。

　　她放进去的蜡烛，是桕混油和白蜡混合制成的，比纯白蜡和桕油都便宜。不过，因为混杂的缘故，燃烧时，若没有勤剪灯花，烟浓且气味刺鼻。燃烧得当，才有机会嗅到丝缕乌桕果的果香。

　　章嬷嬷显然不可能半夜爬起来剪灯花。

　　有人换掉了她的灯笼。

　　姜月窈的瞌睡虫扑棱着翅膀远走高飞。

　　她定定神，小心地拆下灯笼底座，拿出蜡烛，吹灭。蜡烛色乳白，还有拇指那么长的一小段。姜月窈更确定这支蜡烛多半是纯粹的白蜡。

　　她忍不住四下顾盼，轻唤道：“十一？”

　　在这杳杳无人的迢山，除了他，她想不出还有谁会披星戴月地上山，做这般无由来的事。

　　她的声音消失在春风里。寒松凛凛，草木葳蕤，迢山安静如初。

　　姜月窈登时觉得自己做了件傻事。就算十一趁夜而归，现在一准在灶房睡觉，哪能听得见她说话。

　　可这念头刚转过脑海，她就听到身后困惑的一声回应：“咦，这次你怎么发现我的？”

　　姜月窈一愣，扭头循声而望。

　　少年不知从哪儿冒出来的。他穿着簇青的劲装，像蒙蒙初晨中一点墨夜的余韵，衬得他面容愈发白皙。难怪嬷嬷说他不似猎户。

　　可他向她走来时，脚步猫一样轻。衣料紧贴着他的躯体，勾勒出精干的腰身。她忽而想起他穿着短褐时露出的小臂，肌肉线条分明，蕴藏着能轻易能将她抱起的力量。又好像，也能与猎户相合？

　　姜月窈脑海里乱七八糟的，她攥着灯笼的提柄，将这些莫名其妙的想法赶出去，解释道：“我没发现你，只是因为蜡烛的气味不一样，我想有人换过灯笼。”

　　“我猜是你。”她抬头，露出浅浅的笑意：“原来真的是你。你回来啦。”

　　她没想到，自己的傻念头还能得到回应。

　　“蜡烛的气味还有区别？”十一有些诧异，他上山前，特意把石总镖头扒拉醒，沐浴换衣，洗净身上乱七八糟的味道，还以为万无一失。

　　不过因为困倦，他的神色显得有几分疏淡。他打个哈欠，舒展身躯，道：“我以为就是——”他停顿了会儿，道：“蜡烛的气味。”

　　姜月窈笑了，她摇摇头，轻快地道：“不是的，蜜蜡、白蜡、桕油、樟树籽油……它们做的蜡烛，气味都不一样。要是添加不同香料，会有更丰富的味道。以后……”

　　她原本想说，以后她可以让他闻一闻添香料的蜡烛。

　　可这样的蜡烛，很贵很贵。

　　她不会做蜡烛，更买不起。

　　姜月窈踟蹰着，不敢许诺。

　　“以后怎么？”十一的语调轻微上扬，皱眉：“你都不笑了。我还想戳一下你脸上的小窝。”

　　“诶？”姜月窈压根没反应过来，怔愣地看着他。

　　十一强调道：“你笑起来，才会有。”

　　姜月窈的脸腾地一下烧起来：“不能戳的。”

　　哪个郎君会随便戳女郎脸上的梨涡呀！

　　“为什么？”十一不解。

　　不过，这回他不等姜月窈说话，先自己了然地“哦”了声：“得带礼物，走大门，敲门拜访，然后问你。”

　　虽然她说错一部分，山下其实没有比她有趣的女郎。但鉴于她明显并非为躲开他而说谎，说不准是她自己弄错了，那她其他有意思的话还是可以听一听的。

　　那番拜访送礼的话，他没听人说过。做一做，看看好不好玩。

　　十一说罢，伸手“笃——笃笃”地敲响三声门。

　　“别——”姜月窈已来不及阻止。

　　先前，她一直刻意压低声音，而他大约是倦怠，眼底薄薄一层青灰，声音也低迷。显得这敲门声怪嘹亮的。

　　章嬷嬷会听到的。

　　姜月窈顿时紧张起来。

　　里头果然响起章嬷嬷的询问声：“姑娘，是不是有人敲门哪？”

　　“我、我看看。”姜月窈答得慌乱，转而看向十一。

　　“要我走？”

　　“你、你回来啦！”

　　十一的低语和姜月窈刻意扬高的声音同时响起。

　　“不要走。”姜月窈以气声对十一道：“假装你刚回来吧？”

　　她心里七上八下的，总觉得背着嬷嬷在做坏事。而且，说完她才发觉自己的语调过于亲昵和紧张，只盼着嬷嬷隔得远没听出来。

　　十一垂眸看她，饶有兴致地应声：“昂。”

　　然后，他从怀中拿出一个以素帕包裹的东西，递到她的面前，不疾不徐地掀开：“然后，是礼物。”

　　粉帕下的金簪露出尖尖一角，与此同时，正房传来开门的声音，一准是章嬷嬷见她迟迟不回房，出来寻她。

　　姜月窈的心几乎要蹦出嗓子眼，她什么也顾不上，着急忙慌地想去捂十一的手，急声道：“不行，不能送这个！”

　　送香料送什么都好，金簪乃定情之物。他真是一点都不懂！

　　“为什么？”十一轻抿薄唇，不解：“她们都说——”

　　“不要礼物……”见十一还要追问为什么不要，她生怕章嬷嬷出来，往后退几步，连忙压低声音道：“那，换个礼物——换那一张黑毛皮，好不好？你已经给我的那张。”

　　“不好——”十一才蹙眉说两个字，章嬷嬷的脚步声近了，他戛然而止，姜月窈匆忙转身：“嬷嬷。”

　　章嬷嬷先快速看姜月窈的情况，然后才对十一福了福，神色倒是比先前更和蔼：“原来是郎君来了。”

　　只不过，她一如既往地走到姜月窈身前，挡在他们中间。

　　姜月窈再后撤，攥着手中的灯笼，跟攥着救命稻草似的。她的心砰砰直跳，飞快地觑一眼十一。还好他已经把金簪收进怀中。她小小地松了口气。

　　“郎君有所不知，我家姑娘心善，想为家中长辈祈福，是故要在这儿多留些时日。”章嬷嬷好声好气地道：“郎君同住在此地，恐怕多有不便。”

　　“我没什么不方便的。”十一答得大方坦荡。

　　章嬷嬷一噎。

　　她很想怀疑眼前的少年是故意的。虽然吴陵郡民风开放，有她这个老嬷嬷在，她们出身商户，也没有那么严苛的讲究。但她家姑娘天仙似的，怎么想都有点不放心。

　　可瞧少年目光澄明，章嬷嬷一望就知他没什么龌龊心思。

　　兼之认为他是哪家的公子爷出来玩闹，章嬷嬷不想挑明交恶，拐着弯劝道：“郎君贵重，灶房住起来怎么舒服？更何况，日后我们得用灶房烧火做饭。烟重熏人，怕冲撞郎君。郎君还是住到别处去吧。”

　　“贵重？”十一微微挑眉，颇有兴致地重复这两个字，他觉得这跟说他“品性贵重”也没什么两样。

　　姜月窈一下听懂了他的言外之意，她低垂视线，生怕嬷嬷看见她泛红的脸颊。

　　十一没在意，欣然颔首道：“既如此，我换间房住就是。正好，礼物在灶房。我把它交给你，腾空灶房。”

　　他说罢，大步流星地跨过院门，径直往灶房去。

　　章嬷嬷从没遇到过这样听不懂弦外之音的人，急得她“哎哟”一声：“郎君，老奴不是这个意思。”

　　可十一走得快，转眼消失在灶房里。章嬷嬷连声叹气，忍不住回头对姜月窈道：“姑娘，你说这……”

　　章嬷嬷颇有种一拳打在棉花上的感觉。这少年郎，你说他可气吧，他偏句句真心实意。章嬷嬷见惯形形色色的人，一眼能分出真心假意。可要说不可气，章嬷嬷都有点没招了。

　　毕竟这间破落院子，墙都塌了，要不是孙家能掏出地契，谁知道这是有主的院子？根本拦不住有心人进出。孙家不可能派护卫，她们两个老弱，跟砧板上的肉没什么两样。

　　她想着，与其硬邦邦地赶人，不如好声好气地说话。

　　谁知就被误会成这样？

　　章嬷嬷是当真无奈，下意识地想跟姜月窈拿主意。

　　可一瞧，她家姑娘正眸子盈亮地看着少年的背影，玉白的脸颊上两个小梨涡若隐若现。只是当她望去时，她的姑娘立刻凛然抿唇，脸上带着些被抓包的绯色，软乎地唤道：“嬷嬷？”

　　相当乖巧，相当此地无银三百两。

　　章嬷嬷简直觉得自己有一百颗心都不够担心的。可偏偏在这一刻，她感受到姜月窈久违的轻松，她舍不得说半句重话。

　　这郎君，让姑娘高兴。