1、第一章 ...
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将最后一支牙刷塞进背包，阿兰·史密斯利落地收紧袋绳。他抬头环顾四周，干净的床铺，宽敞的书桌等待着新的主人，一如五年前，自己初入这个房间时，也是这般摸样。
别再胡思乱想了，快点走！阿兰催促自己。大大的背包划了个弧线，敲在背上，还是有相当的分量。他轻轻地扣上门，不想惹人注意。
“嘿，小子，干什么鬼鬼祟祟的？”里奥·费迪南德截住他的去路，“哟，还背了这么大个包，里面装了什么东西？”说着，里奥作势要抢下他的背包。
“没什么，一些脏衣服而已，”阿兰不悦地睨了眼，“你怎么还在这儿？”
费迪南德耸了耸肩膀，“今天是韦恩的婚礼，我把备好的礼物落在房间里，只能专程跑来取。你怎么也在？时间差不多了……”
“我也来拿点东西，”阿兰随口接话，“我还有事，改天再聊。”
“你小子，着什么急呀！”费迪南德有些莫名，“喂，你等会儿，我们一起走！”
阿兰只是急急地往前走。没想到最后一次卡灵顿之行，竟如此狼狈。
看着阿兰急匆匆的背影，费迪南德挠了挠头，这小子葫芦里卖的是什么药？
一看手腕上的表，费迪南德暗叫不好，再不抓紧，必定赶不上鲁尼的结婚典礼。待费迪南德将自己的房间翻了个底朝天，终于找到那个小小的锦盒。他重重舒了口气，“总算是找着了！”
正要出门，费迪南德心里一沉，“俄，我刚刚要去干什么来着……”
鲁尼捏捏自己的脸颊，僵硬到发酸。从未想过一场婚礼，会比一场120分钟外加点球决胜更累。
科林倒是很享受，她穿着紧身的礼服，头发被海风吹得有些变形，但这丝毫不影响她的社交热情。她混在一堆太太团的成员中，和谐得仿佛本就是其中一员。
一切都很正常，除了费迪南德夫妇的缺席，还有阿兰·史密斯。
鲁尼微微皱起眉头，出了什么事？启航的游艇不会回头，所有的疑问只能等待蜜月后来解答。
一个礼拜后，科林容光焕发地出现在小报记者面前。鲁尼跟在她身后，眼袋下泛着青光。鲁尼借口训练在即，将科林送上机场的大巴，自己则急急地赶回卡灵顿基地。
回到基地，鲁尼发现队友已经差不多到齐，多了几张陌生的新面孔。看见费迪南德鬼祟的身影，鲁尼快步上前，将他一把攫住。
“你……”
未等鲁尼说完，费迪南德率先开口道：“韦恩，是我不对，都是我的错！你也知道我这记性，一忙就把你婚礼的事忘了……总之，你想要什么补偿，我这做大哥的一定给你办到！”
话都说到这份上，鲁尼也不能在责怪什么，“得了吧，你现在说的好听，一转眼又忘得一干二净！科林可是请了一帮子漂亮姐妹淘来观礼，你没来是你自己的损失！”
听到身后的惨叫，鲁尼觉得心情突然变得舒畅；只是他，始终没有发现阿兰的踪迹。
下午，全队集合的时候，弗格森一脸平淡地宣布：阿兰·史密斯已经正式转会纽卡斯尔联队。
鲁尼有些懵，眼前的一切变得虚幻，仿佛只是自己的梦境。
其实几个月前，谣言就传遍了整个曼彻斯特，弗格森爵士要将阿兰挂上离队名单。
那一夜，阿兰被弗格森叫去办公室谈话，鲁尼则在房里忐忑地等待着。不知深夜几点，阿兰终于推门而入。
“怎么样？”鲁尼紧张地问。
阿兰并不说话，只是盯着鲁尼的双眼，让自己的眼神撞进他的眼眸。突然，他嘴角挑起，笑得一脸骄傲。
“爵爷让你留下？”鲁尼试问道。
“你说呢？”阿兰反问道，眼里闪烁着神采。
“韦恩，发什么愣呢？”费迪南德轻推一把，“在想你老婆吧，这么出神！”
“嗯？没什么，”鲁尼意识到自己走神了，“你刚说什么？”
“我说，”费迪南德抹了把自己的光头，“阿兰那个死小子！那天我碰到他，居然一点儿风声都不透给我！”
“他大概是来收拾行李，正巧被我撞上，对了，就是你结婚那天。”费迪南德惊呼道。
“我结婚……”鲁尼喃喃地重复着。突然他明白了，那一次的谈话，一切就已经安排就绪。
阿兰，你是不是早就谋划好了，借着我结婚的当口，收拾行李，然后消失得无影无踪？
阿兰抵达纽卡斯尔联城时，车站里有人在等着他。鲍耶·李和加里·凯利，曾经利兹联的队友。
“阿兰，你一点没变，”鲍耶·李认出自己的老朋友，“凯利，你说呢。”
“恩，”凯利淡淡地应了声。
阿兰打量着眼前的二人。鲍耶·李依旧在纽卡斯尔联队踢球，倒是凯利，西装革履一副生意人的做派，还挺像那么回事儿，只是腰际的纽扣有些吃紧，看得出中年发福的迹象。
“好久不见，”阿兰微笑着招呼。又是新的球队，新的开始，这一次，至少不是举目无亲。
有了鲍耶作为纽带，阿兰没有遇上多少新人的磨难。纽卡斯尔人对他的接受度自是不差，几天工夫，就打成一团，相约去酒吧喝酒。
鲍耶有时跟着去，有时不得不回家陪伴妻子。交情是种奇怪的东西，隐隐约约却又必不可少。
虽然阿兰想融入，纽卡斯尔人也有心接纳，但是少了鲍耶的存在，威士忌的味道也变得奇怪。有过一次尴尬的经历后，阿兰索性找加里·凯利去喝酒，虽不亲近，也总算有些情分。
“我听说你回爱尔兰去踢球了，”阿兰转动杯中的冰块。
“恩，回去过，又回来了，”凯利答道，“总不能一辈子抱着足球过日子。”说完，凯利自嘲地笑了笑，“现在么，做些小生意，勉强度日哪！”
“结婚了？”阿兰问道。
“结婚？哪儿能啊！这几年东奔西跑，一个被窝还没捂热，就急赶着换张床，”凯利笑着回答，“你这几年过得如何？成家了？”
“怎么可能！”阿兰否认道，“就我这德行，绝对没有女人肯嫁给我。”
凯利挑了挑眉毛，说道：“女人，是没有；那么男人呢？”
“咳咳，”阿兰被嘴里的酒液呛了口，“你胡说什么！”
“别急别急，我就随便这么一说，你就……”
“神经！”阿兰骂了句，将杯中的威士忌一饮而尽。
凯利用指腹在杯口摩挲，“阿兰，我要告诉你件事，伍德盖特回来了。”
“哦，又伤哪儿了？”阿兰继续同桌上的薯片奋战。
“那儿都没伤，还是一个完完整整的伍德盖特。”
“那他回来干吗？度假？”阿兰嗤鼻道。
凯利放下酒杯，停滞了几秒，仿佛在酝酿着什么，“他说这次不走了，好像已经跟朴斯茅斯草签了合同，不出意外，你们俩很快就能在赛场上碰面。”
“大家绕了一圈，还是要聚在一起。”
凯利明白阿兰的意思，当初利兹联队的巨变，曾经的好友各奔东西，兜兜转转却还是回到这里。
“靠！你们一个个都是周薪上万镑的富翁！只有我是苦哈哈的小职员！今天的酒钱，你买单！”凯利有些忿忿不平。
“我买就我买，还怕了你不成？”阿兰被凯利一激，也跟着叫道。
“呵呵，你说的哟，我可没逼你。”
阿兰看着凯利笑得一脸狡黠，顿觉懊恼，过了这些年，还是跌进这个坑里。
以前，每次聚众到埃兰路旁的小酒馆去喝酒，凯利总要激他抢单。待阿兰回过神来，定要耍赖。最后不是老实巴交的鲍耶付账，就是伍德盖特甩出几张大钞。
现在，两人都不在，阿兰只有乖乖付钱的份儿。
“两瓶Johnnie Walker，”凯利冲酒保招呼，“今天不用替我省钱，别给我掺水，听到没！”
一旁的阿兰只能狠狠地将杯中的液体一饮而尽，“毛的，这是酒掺水还是水掺酒！”
作者有话说
第1章 第一章
