《凤舞霓裳》莫可菲

1、传说

　　烟柳繁华地，温柔富贵乡，微风游人醉，他乡是故乡。

　　帝京，从不缺少新鲜话题的地方。

　　那朱红宫墙内的爱恨情仇、是非恩怨，一直是人们茶余饭后的谈资。

　　同样让人好奇无比的，还有那些远离宫墙，为正襟危坐“君子”们避而远之、甚至谈之色变的所在。

　　比如说，十丈软红。

　　此刻，在帝京某家热闹集市的酒楼，食客们竖起耳朵、生怕漏听一个字的，正是那其中的传说。

　　“人人都说江南好，那是因为他没到过软红楼。像是‘醉花荫’、‘玉堂春’的头牌姑娘们，进得那软红楼，也就是个给主子洗脚的份儿——”

　　围观的客人中有不服气的，当场辩驳——

　　“不信不信，光说那‘江南十八姬’，就端得温柔妩媚、尽得风流，世上再找不出可比肩的。”

　　“要论知情识趣、如花解语，那得算‘蝶也愁’蝶儿姑娘和‘明日纱’纱罗姑娘。”

　　看着他们为各自心仪女子争得面红耳赤，座中的说书人却刻意卖了个关子，就着手中的花雕轻呷一口。那两名食客几乎要为心中女神大打出手，其他人才顿感索然，纷纷将头转回说书人——

　　“你说那软红楼好，究竟是怎样好法？”

　　难怪他们对此趋之若鹜，号称“帝京第一楼”的“十丈软红”，门槛高得吓人，要想进去一览春色，正四品的官吏都得散尽资财，更别说寻常百姓了。所以，对其中的无边风月，大多数人只能靠着知情者的片言只语，去想像，去揣摩。

　　“说到软红楼，可不得不说它名字的由来。”说书人眯起双眼，“它的身价倍增，全是因为里面一个女子——你们想想看，能让朝中权倾九鼎的人，不避嫌疑，亲笔提写‘烟柳繁华地，温柔富贵乡’，并恩赐十丈红绫的女子，到底会有怎生的魅力？”

　　这话一出，就连刚才还争得脸红脖子粗的两人也怔怔停了手，无法不被他口中的奇女子吸引。

　　过来添酒的小二，也忘了自己的身份，“你说那么多，但那女子到底是肥是瘦？是高是矮？肤色可白皙？言语可温柔？”

　　说书人抛给他一个鄙夷的眼神，“此种恶俗问题，也只有像你这样凡夫俗子提得出来。我虽未亲自体验，但据我一个世交的说法，见了她，就如沉坠入一个无边的绮梦，又好像被十丈之远的香软蒙了眼睛，呼吸不得，再也不愿醒来……”

　　座下十余人听到这没边的话，也不管是真是假，均自呈现出如痴如醉的表情来，仿佛身处的不是喧哗逼仄的闹市酒楼，倒真是那软玉温香的十丈红尘了。

　　“那位姑娘身价几何？我手上买卖做完，说什么也得去一睹真容。”一个宽腮大脸的生意人豪气十足地说。

　　说书人看他一眼，大摇其头，“趁早死了这条心吧！你当是那些九流花街，大爷出钱点佳人？不，这位女子不仅身价极高，而且从来只见她要见的人，更可怪的是，见过她真容的人，不久之后非死即伤，祸事连连，但越是如此，越有不怕死的人争着扑上去——哎，温柔乡从来都是英雄冢——”他的折扇轻轻敲在木制桌面，发出“啪”一声脆响，倒真像个说书人了。

　　“那她，究竟叫什么名字？”好比是吃不到的肥肉，能闻闻味儿也好。

　　“她啊，她就叫做……”说书人正要抖开最后一件包袱，却忽然脖子一硬，两眼圆睁，急忙用手指着自己喉咙，却说不出半句话来，只能发出嘶哑单调的怪声。

　　这一来，所有人齐齐笑出声，“哈哈，定是那姑娘看不得你胡言乱语，来给你点教训了——”

　　小二也跟着众人笑，这一笑才回神，急忙去给客人添酒，但走到靠窗那桌的时候，却发现客人已经不见了，酒杯下压着碎银，显是等不及先自付账离开。

　　他一边收拾一边回忆，恩，那个客人他很有印象，身材挺拔，长发松松地束在脑后，全身有种不怒自威的气质，让人不敢逼视。

　　更重要的是，他是唯一一个没有被说书人的话题吸引，却是自顾自靠窗喝酒的客人。

　　不是还等着添酒吗？怎么说走就走了——

　　小二费解地端着杯盏离开，经过说书人的时候，见他还直着脖子说不出话来，忽然心头一凛，端的杯子盘子全数落地。

　　不可能的，那个神秘客明明是背对说书人，何况，两人之间还隔着无数的听众，绝对不可能……

　　听到掌柜的召唤，他急忙蹲下去拣那些碎片，摇头嘲笑自己的失神——

　　令人消魂的花魁，隔空锁喉的酒客……哪有那许多不世出的高人？一样是传说罢了。