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10、第 10 章 ...

  •   贺湛回到家时,已是夜幕降临,满天星辰。

      饶是他经常跟二哥上山打猎,体力不错,也从未干过像今天这么多的活计。

      贺泰上午也跟着去搬了一会儿砂石,但实在吃不消,便改为在城下帮忙登记造册,因着贺融贺湛在城门杀了县尉的那一出,加上县令礼遇,请他帮忙的人都客客气气,不敢轻慢,反倒让贺泰感觉到一丝久违的被尊重的感觉。

      四郎贺僖就没有这么幸运了,他跟着贺湛上上下下无数趟城楼,单只半天下来,双腿直接就没知觉了,下午改为在东门协助城防值守,这会儿还没能回家。

      相较而言,贺湛这还算是回来得早的了。

      本以为家人已经歇下,没想到他的房里还亮着火,贺湛以为与他同住的贺僖偷溜回来,推门进去,却发现是贺融。

      烛光下,贺融正对着案上的城防图发呆,食指弓起抵在唇下,这是他思考时的习惯动作,在贺湛看来莫名有些可爱。

      贺湛推门进来,见他没反应,便喵了一声。

      贺融抬起头:“哪里来的野猫?”

      贺湛笑道:“屋顶上跳下来的。”

      贺融:“文姜在灶上炖了鸡汤,去盛吧,留个鸡腿给四郎就行。”

      贺湛心头微暖,应了一声,在灶房里特地又将鸡汤重新热过,分为两份,一并端过来。

      贺融就笑:“我又不上战场,这鸡就是特地为你杀的。”

      贺湛啥也不说,将碗往他身前一推。

      贺融只好端起来。

      贺湛的视线落在书案上那张城防图:“三哥这图是从谭县令那里拿的?”

      “嗯。”

      以贺融的身份,原本不可能接触到这种舆图,更勿论带回来看了,但此一时彼一时,几日相处下来,谭今对贺融的印象居然还不错,就连他提出借城防图的要求,也没有拒绝。

      “竹山县城其实不大,但这样也有个好处,守城好守,不至于令兵力过于分散。”贺融揉揉鼻子,见贺湛露出疲态,便问道:“你这两天没做噩梦吧?”

      贺湛:“没有,三哥为何这么问?”

      贺融:“是我不好,那天本不该让你杀人的。”

      贺湛:“当时情势,杀了于堂的确是最好的选择,竹山的人心也因为这件事安定下来,比讲上一万遍忠君爱国的大道理有用多了。”

      贺融轻轻叹了口气。

      贺湛认真道:“三哥,我知道你一直想为我们挣出一条回京的路。”

      贺融微微一怔,沉默片刻,起身拍拍他的肩膀:“不早了,睡吧。”

      贺湛:“我去三哥屋里睡吧,正好给你按按腿。”

      贺融:“不用,你已经累了一天,早点歇息。”

      贺湛:“那我也想和你睡,可以多说会儿话。”

      一个大男人居然撒起娇来,贺融嘴角抽搐:“随便你吧。”

      文姜很细心,早早将被子用汤婆子捂热,但刚才贺融看城防图耽误了工夫,这会儿被窝里也早凉了,贺湛脱了外衣自动睡里头:“你看,幸好我来了,不然你又得冷得大半夜睡不着。”

      贺融没好气:“那我可以让文姜起来帮我烧水泡脚。”

      贺湛笑道:“当我不知道,你这人面冷心热,才舍不得折腾文姜。”

      贺融白他一眼,不过烛火已经熄了,贺湛也看不见。

      外面遥遥传来打更声,间或似乎还有细细的猫叫,与其它夜晚并无不同。

      但贺融内心隐隐有些不安的预感。

      “大嫂要是向你问起大哥的事情,你就挑些好话安慰她,别叫她担心。”

      贺湛嗯了一声:“我晓得的,说起来,阿姊这回倒令我刮目相看。”

      贺大与贺二一去数日不回,宋氏担心不已,竟病倒了,贺家其他男丁又都在外头奔走,袁氏一人,又要照顾孙儿,又要操持家务,很有些焦头烂额,幸而贺嘉里里外外帮忙撑起来,贺家才没有乱作一团。

      贺融:“人总会长大的,她也懂事了。”

      上回马宏提过朝廷有意让宗室女去和亲时,贺泰流露出一丝想让贺嘉去的意向,他们都能看出来,贺嘉没道理看不出来,打从那次之后,她似乎一夜之间就改变了许多。

      有变化未必就不是好事。

      贺湛模模糊糊应了一声,想是已经快要进入梦乡。

      贺融抬手为他掖好被子,翻了个身,也合上眼。

      就在此时,外头响起一阵铜锣声,先是零落几声,而后越来越急促!

      紧接着,似乎又有好几面铜锣响起,由远而近,逐渐会合到一起,声音越发高亢刺耳!

      贺融心头一突,所有睡意登时不翼而飞。

      他转头正要去推贺湛,对方也已经惊醒了。

      这是之前商议好的信号,城中各处早有人定点值守,一旦发现敌情,城楼上的人就会敲锣示警,下面的人会接上锣声,以确保能立刻传遍全城,让所有人警醒起来。

      贺湛很快穿好衣裳:“我去看看!”

      自从全城都动员起来之后,谭今接受贺融的建议,将城中百姓按照男女老幼分作几队,其中可作战的男丁又各有司职,针对性训练了好几天,以确保守城的时候人人都能派上用场。

      像贺湛这种有身手的年轻人,自然是除了正规士兵之外的守城首选,加上他还在众目睽睽之下杀了县尉,谭今派给他一队人带着,其中还有朝廷的府兵,也无人敢不服。

      贺融来不及多说:“小心些!”

      “你也是,出门带着文姜,也好有个照应!”贺湛不忘把床头竹杖塞到他手里,才匆匆离开。

      贺融送他出了门,遥望城门方向隐隐传来的喧嚣声,面色凝重。

      ……

      攻城消息一传来,不说城中百姓如何惶惶然,谭今就是第一个睡不着的。

      他也没心思在床上继续躺着,直接就在县衙大堂里走来走去,一边等前方的消息传来,之所以没有立马赶去城楼上督战,是因为谭今听说这次攻城的只有一小股敌人,远不是先前探子回报的几万兵马。

      “怎么来的不是主力?”谭今有些愕然,“不会是往房陵那个方向去了吧?”

      周翊思忖:“从汉江顺流而下,竹山为必经之地,照理说,叛军总不至于舍弃竹山而取房陵,不过不排除乐弼觉得竹山不足为虑,分兵去攻打房陵了。”

      谭今冷笑:“如果是这样那可就太好了,司马匀不给我们派兵,让他自己也尝尝苦果!”

      过了个把时辰,士兵匆匆来报,说是那百来人已经被守城士兵击退了。

      谭今大喜,虽说竹山县为了这场仗已经作足了准备,可他自己也没想过胜利来得如此容易。

      周翊问:“可有抓到活口?”

      士兵:“没有,潘司库说穷寇莫追,所以没有追出去,对方死了十几个,余下的都跑了。”

      潘司库就是那个被谭今提拔上来顶替了于堂位置的人,官职虽还是司库,但已等同县尉。

      对方这样安排,也不能说不对,谭今没说什么,只让他去交代潘司库收拾战场,安抚士兵,休养生息云云。

      挥手让对方退下之后,谭今对周翊喜道:“看来你没猜错,乐弼果然瞧不上竹山,估计是冲着房陵去了!”

      周翊皱着眉头:“未必,其实还有一种可能。”

      谭今:“什么?”

      “这只是过来投石问路,试探竹山城防的,真正攻城的主力还未来。”贺融接上周翊的话,从外头走进来。

      周翊面沉如水:“看来三公子也觉得这远未结束。”

      贺融点点头:“乐弼之前拿下上庸,就算没有两万兵力倾巢而出,起码也出动了大半,攻城本就比守城更难,竹山再小,跟上庸也相差仿佛,乐弼不可能托大到以为百来人就能拿下竹山的。所以我想,更艰难的战役,还在后面,不可掉以轻心。”

      周翊赞同颔首:“不错,我也是这样想的。”

      见两人意见一致,谭今那点高兴劲儿顿时就消失得无影无踪,一颗心沉到潭底。

      与谭今一样觉得可以松一口气的人不在少数。

      经过半夜的突发战斗,许多士兵的精神一下子从紧绷到松懈,尤其到了天将破晓,整个人昏昏欲睡,极为疲惫。

      有些人甚至直接靠着城墙就睡着了。

      贺湛也不例外,他原想歇息片刻之后回家一趟,可身体实在是疲惫到了极致,一闭上眼,不知不觉就没了意识。

      忽然间,一声大喊如暴雷骤起,将所有人从混混沌沌的梦乡中惊醒过来。

      “不好啦,叛军来袭!!!”
note 作者有话说
第10章 第 10 章

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