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25、阿尔斯特的困境 ...
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「殿下，你不应该过来，下面都是血，你会吓到的。」产婆拦在了房门口不让丽芙进去。
半开的房门不只传出了浓浓的血味，也传来了恩雅疲惫的声音，「丽芙，别进来，回去房间休息。」
丽芙小心翼翼的那双手擦拭裙摆，「母亲身体还好吧？」对方点头，丽芙只得退让，「我可以看看孩子吗？是男孩还是女孩？」
「是个美丽的公主，殿下。」
在恩雅的允许下，床边裹着襁褓的女婴由产婆交到了丽芙公主手上。
产婆不大放心，忍不住碎念：「殿下，弯起你的手、一手托着……」话语止住，她惊讶的发现到这个年幼的公主抱起婴儿姿势有模有样的，还不忘晃了晃臂弯哄着婴儿。
丽芙将孩子放回产婆怀中，「太好了──母亲，我等不及要把这一好消息告诉哥哥。」她想一个好消息对于他们现在的景况相当重要。
「柯普雷回来了？」
「是的，」她知道母亲在担心什么，「他很好，没有受伤，敌人的军队停止了攻击。」事实上她什么情况都还不知道，柯普雷还未回来。但这个谎言她撒得相当顺口。
王后亲近的侍女官半个身子从房内探出来，温言提醒：「殿下，王后需要休息。」
丽芙点头，「母亲，那我先走了。」
……
寻找柯普雷的踪影并不困难，近期柯普雷不是在前线作战便是在书房、议政厅。
但丽芙依然花费了一些时间才得以见上兄长一面。
城里女眷的丈夫多数都跟随国王出征，在艾明马夏遭遇围困的此时躲避于宫殿之中。
宫里人一多起来、尤其是惶惑不安的妇女们聚在一起，可见前些天妇女们刚住进来时情况有多么混乱，现下他们虽然稍得安定，大大小小的依然问题层出不穷──
丽芙一路上被女士们缠住了好几回，东西遗失、住所环境不整、侍从怠慢……废了好一番功夫，总算在议政厅找到了柯普雷。
除了柯普雷，奥斯卡、马库斯等骑士们都在场，所有人身上的战甲都还未卸下，汗水与鲜血的味道混杂、充斥其中，但又与方才丽芙靠近产房时带给她的感受不同。
丽芙走进、奥斯卡则正要离开议政厅，两人正面迎上。
奥斯卡退了步、侧过身，「丽芙，竟然没有人拦阻你。这可不是你该来的地方。」
「迟迟不见你们人影，我不该担心吗？再说这是我的家、我的王宫，我哪儿都可以去。」她知道奥斯卡是好意，不少贵族小姐们都怕鲜血与创伤，不远处就有个骑士卸了右小腿其中一部份的护具，因为上面的伤处不断绽出鲜血，侍从为他包扎、但布料很快被鲜血染红。
奥斯卡耸肩，「如你所愿。」
丽芙趁机在对方离开时小声说：「格兰妮很好，不过如果你待会去找她我想她会很高兴。」
「合适吗？」奥斯卡怕太过招摇，这些天女眷们都围在格兰妮身边生怕自己被抛弃任由敌军抓走。
「现在只有侍女陪着她。」
「谢谢。」
奥斯卡和丽芙偷偷摸摸的互动实际上骑士们都看在眼里，相互交换了个会意的微笑──
年轻人嘛，不过这件事最令人惊奇的地方在于奥斯卡与格兰妮公主也维持着相当亲密的关系，看来别说芬恩本人、芬恩的儿孙对于姑娘们都相当有一套。
马库斯脸色大变，柯普雷则是刻意且大力的清了清喉咙。
奥斯卡离开、丽芙赶忙问柯普雷，「柯普雷，你们回来的比原先预计的还晚，中间碰上了什么事？」
柯普雷正色，「敌人暂时撤退了，不过不是长久之计，我们目前剩下一百五十名骑士可以出战，所以方才我们把外区的居民迁移到了内墙。」
法沙，一位费奥纳的骑士站起身让座给公主，「坐下吧，我站着就好。」然后才发现自己手上伤处的鲜血有好些落在椅子上，尴尬不已，「这……」
「谢谢你，骑士。」丽芙原先还想推让，但见了这情景反倒只能一屁股坐下去。
战士们日日在外替他们保卫家园，为他们阿尔斯特受伤殒命，这一点血渍也在计较实在不必要。
「你脸色还是很糟，有什么糟糕的消息不妨都告诉我，我的心脏足够健康。」她对柯普雷说。
「确实无妨，过不久怕是整个宫殿都传遍了。你还记得围在我们艾明马夏的城墙外的敌人如何称呼我们的父亲？并要他逊位吧。」
「我记得。」丽芙点头，敌军称呼康马克为「伪王」，这是康马克的敌人最能够攻击康马克的一点了。 「但这样的声讨有些单薄，目前艾明马夏、整个阿尔斯特都是你和母亲在管事，向王室后裔刀刃相向，地方首领会响应吗？」
「开始我也是这样认为，但阿尔巴的战局出现了变化──我算是反应过来了，我们中了敌人的陷阱，而敌人的身分是未知的。」
法沙忽然插入兄妹俩的话题，「不是未知的，起码我们知道了洛赫兰的人参与其中。」还刻意强调着洛赫兰，转头看向丽芙，「殿下你该还记得吧？当初那些攻击您以及格兰妮殿下的歹人布雷斯正在城外──」
「那几位骑士同样是洛赫兰的敌人，几年前就被列入通缉的对象。」马库斯沉下脸。
「够了，两位。我不希望大敌当前我们自己人却是只顾着争执。」柯普雷将羊皮纸交给了丽芙，「信使传来的，阿尔巴的维京人换了一个统帅，名叫康勒──不知道你有没有印象，父亲曾经跟我们说过关于他的故事。」
丽芙皱起眉，「我没什么印象……等等，难道是库丘林儿子？」
丽芙意识到问题的严重性了，父亲得以君临阿尔斯特，大半原因是因为迎娶了母亲、剩下则是因为父亲的养父是阿尔斯特的国民英雄库丘林。
「没错，是那位影之国女王斯卡塔赫的妹妹艾弗与库丘林所生……如果他没有说谎的话。信上面说，他带着库丘林当初离开阿尔巴时留给他的信物。」
影之国当今的女王是瓦萨赫，而瓦萨赫的母亲正是大名鼎鼎的斯卡塔赫──后者正是库丘林的武术导师，并授以绝技使库丘林得以使用强大的魔枪迦耶博格。
此外，斯卡塔赫的妹妹艾弗觊觎姊姊的王位，正是库丘林击败艾弗，并掳获了艾弗的芳心，化解了两姊妹之间的纠纷，而库丘林与艾弗生下的孩子，正是那位名叫康勒的王子。
康勒。库丘林的亲生儿子──而不是养子。
如果康勒再迎娶了一位王族的女性，必然会危及康马克的地位、家人的安全。
「显然这位康勒预谋已久。」丽芙将信件交还给柯普雷，内容大致与柯普雷所述一致，而战局在初期的连胜后开始出现僵持，「我以为阿尔巴人支持我们。」
「比起来，他们对康勒更熟识也更喜爱。」柯普雷语带保留，甚至转移了话题，「这些问题还轮不到我们烦恼，我们烦恼就在不远的墙外。」
丽芙点头，「好吧。对了，有个消息我该早些告诉你了，就在前不久，我们有个小妹妹了。」
柯普雷裂出了真诚的笑容，「你高兴坏了吧，你不再是家中最小的孩子了。」
丽芙笑着点头──实际上，虽是家中最小的孩子，但丽芙从没在意这些，格兰妮反倒像是她的小妹。
「她长得比较像父亲还是母亲？」
丽芙苦着脸，「还小呢，我没办法说谎，我实在看不出来，小宝宝的鼻子都这样扁。」
「嘿，你这话我记住了，我们的小妹长大了我就把这句话告诉她。」
……
提及家中新成员的消息，总算是让柯普雷心情放松了些。
柯普雷说：「各位辛苦了，都先回去休息吧──丽芙，你也早点睡吧，这几天你忙着照顾格兰妮，再不乖乖躺回床上我就让人拿绳子把你捆起来。」犹豫了下，柯普雷还是说：「马库斯，替我护送丽芙回房吧。」
马库斯看也没看丽芙，但二话不说便同意了。
……
所有人都离开了议政厅，包括了丽芙与马库斯，前者机械性的往自己卧室走、马库斯沉默跟在一旁，直到她停下脚步，「马库斯，可以借一步说话吗？」
马库斯对丽芙的要求不显惊讶，「就在这儿说吧，反正也不会占用太多时间。你想要向我拿回迦耶博格吧？」
丽芙不无尴尬的点头，「只是借一会，我会很快归还。」
马库斯背过身子，「我就知道，你也只有这个时候会主动与我说话了。」丽芙猜马库斯是不想搭理自己了，停在原地看马库斯越走越远──马库斯停下脚步，「你不是要向我拿迦耶博格吗？康马克交给我之后我从没动过、东西就放在以前借住在这儿的客房。」
丽芙一楞后提起裙摆跟在马库斯半步之后，她知道马库斯不肯动迦耶博格的原因，忍不住问：「你还是不愿继承王位吗？」
马库斯脸色依旧，是刻意佯装出的不在乎，「那些都不属于我。我早跟你说过了，我只想与自己的妻子回到我的家乡、回到罗马。」
当马库斯视线看过来时，丽芙因为心虚而脸红了。
剩下的时间他们也没再交谈，直到从房里找出迦耶博格，交给她。
马库斯问：「你有了什么办法？」
这一问题一瞬间将他们原有的隔阂消弭，丽芙将装着长.枪的牛皮袋挂在肩上，重量有些沉。 「有是有──但还只是一点想法，得先问过柯普雷……别阻止我，跟他说过我的想法后我保证会直接回房间休息。」
……
「让我把迦耶博格带去阿尔巴？」柯普雷思绪敏捷，旋即知道此举隐含的意义了。但二话不说回绝了丽芙的提议，「不，不可行。我的意思是不该是我，而该是丽芙你去。」
「……我？」丽芙不得不又一次接过装着魔枪的牛皮袋。
「对，别这样惊讶。我才应该奇怪你为何会认定这项工作该落在我身上。」发现自己的语气太过理所当然，柯普雷解释：「母亲身体还未恢复、我得指挥军队作战、格兰妮……我怀疑格兰妮是否还记得如何骑马……丽芙，你是个优秀的骑手，替我将迦耶博格交到父亲手上吧。」
丽芙有些犹豫，她确实有着自己的顾虑而给出了有些愚蠢的建议──「我知道了。」
柯普雷上前给了妹妹一个拥抱，「你会注意自己安全吧？」丽芙在兄长怀中点头，柯普雷也是相当担心的。 「你可以挑选合意的骑士让他们保护你。」
「人不需要太多，会泄漏行迹的。」丽芙在柯普雷怀中抬起头。 「我需要两个实力最精锐的。」
柯普雷勾起嘴角，「喔，我恐怕得拒绝了，这里可不能少了我。」
丽芙槌了下对方的肩膀，「你还真是有自信，自信过了头。」
一边原先不发一语的马库斯开口竟是抢了这份工作，「让我去吧。」
丽芙还未想透，柯普雷先一步说：「麻烦你了。这也是必要的，毕竟这柄武器属于你。」
马库斯义正严词的纠正，「它不属于我。况且我也不是为了迦耶博格才主动加入。」
现场出现了短暂而难受的沉默。
丽芙首先打破，对上一个话题避而不谈：「柯普雷，我还有一个要求──把你最衬手的武器及护具借给我吧。」
