《更夫的儿子》谢不敏

18、第十八章 高山流水遇知音

　　相识至今，十载主仆，三四年友人，我倒从未敞开心怀对过白启申。
　　如今，心里有苦，无处诉说，他的一席话使我深受感动，推杯换盏间，已然熟知了许多。而我，早已放下心中芥蒂，自然能与之坦然相交。
　　梅玖之事已然成了我心头抹不去的伤，我本不愿当着任何人的面提起此事，既然决定了与白启申说说心事，我索性一股脑儿地将几日的伤心事与他说了。他听了，也不见任何安慰人的言语，只道：“你若无意，便遣了那女子；若有意，就善待她。”
　　我笑道：“有意无意，此事也由不得我做主。我知晓梅玖是一番好意，一心为我顾家，我实在不想再看她伤心难过。”
　　白启申看着我，突然不说话了。他的目光总是太过温和平静，无波无澜的面孔让我猜不透他心中的思量。良久，他才缓缓地道：“阿守，你别跟自己较劲儿。你既明白这是梅玖姑娘的好意，索性彻底遂了她的意。你这样伤己伤彼，何苦？”
　　我盯着白启申的脸，冷笑：“伤己伤彼？你终是不明白，我这颗心给不了太多人，梅玖之后不会再有谁。”
　　白启申却道：“我明白。”
　　简短干脆，平静无波。
　　在他眼里，我竟看到了死一般的宁静与哀伤。然，待我凑近细看时，他的眉眼处却泛着一丝笑，恬淡无忧。看着他，我想到了何素仪，他的心给了何素仪，也仅仅只给了何素仪。
　　所以，他明白。
　　明白又能如何？我不是白启申，梅玖亦不是何素仪。
　　“阿守，我明白你的苦处。”白启申的目光悠远而深邃，他在看我，又似看向了别处，“但是，你比我幸运。”
　　他的话让我糊涂了：“为何？”
　　白启申扶着额头摇了摇头，似是痛苦不堪。他这副模样实在少见，我不知何故，忙问：“你没事？”
　　白启申以手撑面，低低地道：“阿守，你转过去。”
　　我没听，起身绕到他身后，微微冷笑：“有什么丢脸的，我也没少在你面前哭过。我只是不知，你心里竟藏着这般往事。你念念不忘的人还在世么？”
　　许久，白启申才道：“不在了。”
　　这般结果也在我意料之中，若在世，白启申娶的人便不会是何素仪了。如此说来，他对何素仪到底是怎样的心思？若只是为白家延续香火，至今也不见他有一儿半女；若是为了找个合适的人过日子，何素仪的确是个不错的选择。
　　我不愿猜测白启申的心思，也不愿向他打听那已故之人。他既然能藏着，自然也不愿他人过问，何况是已逝之人。
　　我拍了拍他的肩，笨拙地安慰了一句：“你能这般惦记着她，此情可敬。她也不想看你这般伤心。”
　　“谢谢你，阿守。”白启申欣慰地笑了，“本是为你之事，到头来却是你来开解我。”
　　我回到座位上坐下，替彼此满上一杯茶，抬头望进他依旧带着湿意的眼，笑着说：“我是头次见少爷您落泪。”
　　白启申面上尴尬，却仍旧舒心一笑，喝过我推过去的茶，开口似要说些什么，他却看着我又兀自笑了起来。我皱眉瞅着他，又想起白眉卿今日也是看着我反复地笑，我心里又有些恼火，不及发作，忽听他道：“我突然想喝酒了。”
　　见我点头，他才起身出了屋门唤了酒保来，叫了几道下酒菜。我偶尔见白启申饮酒，与人饮酒也是少量饮一些，当真不知晓他酒量甚好。眼下，他心头高兴，拉上酒量有限的我，真是难为了我。而他，深知我的底细，劝我少饮多吃菜，我哪里会顺他的意。因被梅玖伤得深，又与白启申相知恨晚，心里又痛又乐，根本听不进劝，反而嘲笑了白启申几句。
　　要饮酒的是他，自然要与人痛痛快快地饮！一个人喝，有什么意思！
　　喝过几巡，我醉意深深，他依旧面不改色，我撑着头疼欲裂的头，趴在桌子上，断断续续地说：“白启申，你知晓我心里……我心里……高兴……也难过……”
　　高兴得哭了。
　　难过得哭了。
　　最后，连我自己都不知晓自己为何高兴，为何难过。

　　第二日，白启申请人来客栈唤我时，我并无醉酒后的不适。
　　修竹虽费劲了些，但白启申寻了个手脚快的，大半日时间，这片竹林便被修剪得齐齐整整了。我倒奇怪白启申既然能寻来这么个好帮手，居然会亲身前往青州请我回来，专为他修竹。想来他带何素仪赏花倒是真，专程请我回来修竹的话倒像是在糊弄我。
　　他本欲算我工钱，被我回绝了。而我却提出了一个连何素仪也吃惊的请求，算是修竹的回报了。
　　我请了何素仪随我一同前往青州，替梅玖医病。
　　回家看望过父母，我在家住了一日，先去了李府，本想见见白眉卿，消了那日的嫌隙，哪知白眉卿听说是我，果真不愿再见我。我只得前往白府去请何素仪。偏巧，何诏元此时也在白府，听说此行前去青州，便提出随行。这本与我无干，因我请了何素仪，自然不敢怠慢她这位亲爹。
　　想到何家父女是想借此机会回故里看看，我心里也没有多少不满。何诏元再瞧不起我，如今我与他不在一个屋檐下共事，而且我离开白家也有这么多年了，他怕是压根没记得过我。
　　如此说来，是我太小心眼了。
　　白启申毕竟是一家之主，白家的铺子还需要他留意，他也不能陪同着何素仪一同前去。
　　自顾玉明遇难落水而亡后，我便不再走水路，就算远了些，也情愿陆路而行。何家父女因急着回故里，我送两人登了船，临别前，我问何素仪：“我此行怕要些时日，何小姐可先行去绣坊替梅玖医病么？”
　　何素仪点头道：“顾公子放心。”
　　我感激地说：“那时何小姐只说是我请了你，梅玖便不会起疑心。”
　　何素仪微笑着应了，又对前来送行的白启申道：“夫君请回吧。”
　　白启申笑着说：“你与岳父多加小心。平安抵达后，记得派人捎个信。”
　　送了何家父女，白启申又送了我一程，分别时，突然发了一句感慨：“总是我在为你送行。阿守何时能回来？”
　　我笑笑：“你常年在外奔波，我回来了，要见面也难。再说，我也送过你。”
　　白启申笑着牵过我手中的缰绳，轻拍马儿的头，请我上了马，又望着我问：“阿守，这些年你骑过马么？”
　　我摇摇头，不知他是何意，他又道：“如此也好，这马就送了你，当你日后的脚力。”
　　我笑道：“等回了青州，我便卖了，得了银子抵了何小姐的诊费正好。”
　　白启申一听，面上带笑，却是将缰绳交到我手中，提醒了一句：“坐稳了。”
　　只见他狠狠地拍了拍马的后臀，耳边一阵风，我赶紧勒紧缰绳，回头去看他，他的身影渐渐模糊。
　　我还有话要说哩！
　　多年没骑过马，我真生疏了这骑术。这马儿经白启申那一吓唬，疯了似的撒腿狂奔，我在马背上被颠得七荤八素，好容易稳住了马头，又被掀下了马背。这一跤摔得我直不起身，我又在心里将白启申骂了一通，实在想不通好端端地他为何要这般为难我。
　　白启申骑术了得，当年行遍大江南北，并非都是行船或是马车，多是他带着几人骑马而行。起初被白眉卿逼着学骑术，是她有意关照我，想着让我随同白启申一道外出谈生意呢。可惜，我真受不了马上的颠簸，当年也没少受罪，以致于后来白启申亲自教导我，我才有了些许进步。
　　如今，我早已疏于此道，被这么一颠，胃里有些难受。我从地上爬起，强忍着周身的疼痛，扯住了缰绳，将马拴在了一棵树下。此时，我已下定决心：进城后，定要卖了这厮！
　　可巧，在途中遇上一支商队，对方既然想要多一份脚力，我索性做了个顺水人情，也得了五十六两银子。
　　白启申要是知晓我真卖了他送的马，也不知会怎样看我呢？

　　回了青州，梅玖已养病多日。见了我，病竟去了大半，何素仪只说她是相思成疾。梅玖与何素仪同是姑娘家，有何素仪为梅玖医病，梅玖倒没有那么抵触，我回来见她时，她便直说何素仪的好处。
　　我因与白启申畅谈过后，心结也解开了，对梅玖更是怜惜，也能明白她心里的苦。对于她的安排，我会心安理得地接纳陶萌萌。
　　何家父女来青州已有十日左右，期间一直借住在青州故人家中，何素仪却是每日上门亲自为梅玖熬药，这般尽职尽责，也难怪白眉卿的病恢复了许多。想起白眉卿，我也只能暗自苦恼，这些日子，她怕是还在气我吧。
　　这日，何素仪前来告别，我本欲算过她诊费，她却怎么也不愿受。
　　两日后，我在坊中与二伯正清算着这段时日的账目，忽见陶萌萌跑进来，一把扯住我：“有人找你。”
　　我挣开她的手，瞥她一眼：“即便如此，你也不必慌慌张张。”
　　陶萌萌顿时垂下头，转身就走，我叫了两声，她也不理，径直出了门。二伯见了，上前拍了拍我的肩，笑道：“绣坊如今是不是该找几个小厮帮忙打理打理？总不能一直麻烦花绣那边。”
　　我回头道：“此事您做主就好。我去会会客。”
　　来人我有些面熟，一时想不起这人是谁，便请他到屋子里坐了。不多时，梅玖进屋子为我与他各自续了一杯茶水，便离去了。那人自梅玖进屋后，我见他总是有意无意地盯着梅玖，心头有些不悦，如今梅玖离去了，他又有些心不在焉，我开口道：“足下为绣坊而来，还是为其他？”
　　那人见我一脸漠然，惊讶得瞪大了眼：“顾兄弟，你不认识我了么？我是徐斌啊！”
　　我惊得连忙起身，再看去，的确是在白家药铺与我共事的徐斌。只是，多年不见，他双鬓染白，我倒真认不出了。他来绣坊寻我，我还是不知他为何而来，又因我未能认出他，难免尴尬，赔礼认错后，他却笑道：“我也快认不出你了。当初你离开白家，我还为此感到可惜，如今你却出息了！离开得好啊！”
　　我笑笑，又道：“徐大哥不如在此住上几日？”
　　徐斌摇了摇头，苦笑道：“我本是为少夫人与何大夫而来，不想还是错过了。听少爷提过你在这儿有了一间绣坊，我便想来看看你。”
　　我对徐斌此次前来的目的仍旧疑惑，便道：“徐大哥为何要来此寻何小姐与何大夫？难道是白启申的意思？”
　　徐斌看着我，突然拉住我的手，恳求道：“顾兄弟，白家如今吃了官司，若定罪，便是大罪！少爷因担心少夫人与何大夫回去了要受罪，便请求我前来青州阻碍行程，不想还是晚了……顾兄弟，你与少爷交好，能不能帮忙？”
　　我吃了一惊，忙扯住徐斌问：“白家清清白白，如何惹了官司？”
　　徐斌将所知晓的原原本本地说了：“此次前去采购药材，少爷因染了病，便请了手底下的其他人去了。因是从陶老板那边运的药材，少爷的人信任陶老板的为人，没验货就直接运了回来。途中，被官府查出了私运官盐，官府便查封了白家铺子，此次前去运货的都受了牵连，少爷也被审问了多次。听说，京城的铺子早已被人收购，少爷竟不知晓！”
　　贩卖私盐！确是大罪！
　　我相信白启申的为人，断不会为了钱财利益而做出这等事！
　　因担忧白启申如今的处境，我心急如焚，也不知县城那边是怎样的状况，只得问徐斌：“他如今在哪里？”
　　徐斌一脸伤色，抹了一把眼泪：“还在县衙的牢里呢。县老爷执法严明，二小姐虽多次求情，也无济于事。过几日，京城里的官老爷也会前去审理此案。”
　　我并不知晓这其中牵扯了多少事，竟然引得朝廷如此重视。既是朝廷派了京城的人前去，李鹤想必早已闻到了风声，然，为人臣子，即使他有心为白启申洗刷冤屈，也是不能吧。言行稍有不慎，他也许会受到牵连。
　　我与白启申分别不过几日，他如今怎么就惹上了这等事？
　　我发现徐斌忽略了一个人，便问道：“这批药材既是从陶老板那儿采购的，为何成了白启申的罪了？”
　　徐斌若有所悟，却是叹着气：“我不懂其中的利害。但是，众人一口咬定，少爷就是以采购药材的名义贩卖私盐。”
　　我心里闪过一丝念头，冷声问：“陶老板呢？”
　　徐斌依旧摇头。我知晓徐斌在白家只管账目，可能根本没见过陶青，如今问他，得不到结果，也在我的意料之中。我因他知恩图报，为他的这份心思感动，本欲留他在此住一日，他因急着回去，我也不多留他，只道：“过几日，我会回县城看看。”
　　徐斌道：“少爷不愿牵累你。你有这份心意就够了，不要逞强。”
　　我笑道：“你既然让我知晓了此事，不就是希望我能相帮么？”
　　徐斌一脸痛苦：“我只是……如今想来，与你说了这些，像是害了你。”
　　徐斌也不再多说，起身告辞离去。
　　我因得了这个消息，整个人有些恍惚。梅玖进屋看我神情不对，忙过来询问了我几句，我一五一十地说了。白启申之事，让我想起了顾玉明的突然离去，我竟十分害怕白启申也会像顾玉明那样，突然就没了。
　　顾玉明的死，是陶青告知的；白启申的冤，也是陶青带来的。
　　此刻，我猛然发现陶青的心机太沉，隐隐猜到了他将陶萌萌送来绣坊的意图。思及此，我便去寻陶萌萌，她见我脸色不好，原本欢喜的脸上立时变得委屈，上前扯住我的衣袖，道：“你为什么总是不待见我？”
　　此时，我看她，心中仅有的一丝怜惜也没有了，只是盯着她，冷声问道：“你进绣坊有何目的？”
　　陶萌萌愣愣地看我，道：“为学绣艺啊。你为什么这么问？”
　　我放缓语气问道：“你爹如今在何处？”
　　陶萌萌恹恹地说：“他常年不在家，我哪里知道他在哪里？”
　　“他愿意带着你一个姑娘家跑南闯北，想必对你寄予了厚望。”我有些气愤她这般故作无知，却也不好逼迫，只得试探，“他上次回青州，难道什么也没与你说？”
　　陶萌萌看我的眼神变得警惕，她直直地看着我，道：“你想知道什么？”
　　我道：“你进绣坊的目的。”
　　陶萌萌却哭了：“我说我是为你才进了绣坊，你信么？”
　　我笑道：“如果你不是陶青的女儿，我也许信。”
　　陶萌萌却急了：“我宁可不是他的女儿！他从未当我是他的女儿，只是他赚钱的工具！”
　　她哭红了眼，见我无动于衷地看着她，她擦了一把眼泪，低低地说：“我说什么你也不信我，你还想要我说什么？”
　　此时，我也不知是否该信她。自她进绣坊，确实帮了绣坊不少忙，而与她相处的点点滴滴，不难看出她对我的情意不假，如此说来，她进绣坊也许真如她所说。
　　见她哭得伤心，我递出一方帕子与她，她偏头不接，话中有气：“给人一巴掌，又给人一颗糖，是何居心？”
　　我无奈地扯过她的胳膊，将帕子塞到她手里：“是我不好，你先擦擦脸。”
　　她果真转过身去擦脸，话中已有笑意：“你总是能惹哭我。我心里难过，你却不知说些知心话体贴人。”
　　我道：“我有些事，先走了。”
　　出门后，我听见陶萌萌在身后气急败坏的声音，只回头看了看她，便去寻二伯了。与二伯说了我的打算后，二伯沉默了片刻，才道：“你去与梅老爷知会一声。”
　　我本有此意。
　　梅老爷本与白启申交好，听闻白启申受了不白之冤，只恨自己不能亲身前去相助，因此，也便对我寄予了厚望。官场上的事我不知晓，只是愿尽自己的一份心，能帮多少便是多少。
　　回绣坊后，我又与梅玖说了行程，她十分不舍。我与她相聚不到几日，如今又要撇下她，心里舍不下，便同她说了半宿的话，说得愈发难舍难分了。
　　说到陶萌萌的事，梅玖又落下几滴泪：“萌萌是个好姑娘，我不认为她会有什么企图。”
　　我笑道：“梅玖，你的心太善。不管她有没有什么企图，你得留心她。”
　　梅玖愈发伤心：“这样对她不公平。”
　　我不欲与她争论，只一再嘱咐她留心，她心不在焉地应了我。而后，又向我哭道：“阿守，我不想你去冒险。万一连你也牵连其中，我要……怎么办？”
　　我握住她的一只手，细声安慰道：“我只是去看看他，若能帮上忙便帮，帮不上也……不会有事。此去归期不定，你好好照顾自己，别累坏了自己。”
　　梅玖依旧一个劲儿地流泪，紧抓着我的手不愿放：“我总觉得你去了不会再回来。我要怎么知晓你平安无事？”
　　我为她这份痴傻感动，又被她的话逗乐了：“我又不是去杀人放火，怎么会一去不回？你放心，我会与你报平安。”
　　梅玖稍稍安了心，又道：“九日为限。”

　　送行的那日，我见陶萌萌躲在门后偷偷抹泪。我见不得她这般情状，这愈发让我心中有愧。待我想要与她说几句话时，那边已不见了她的身影，我也只好作罢。
　　出了城门，我却见陶萌萌背着行囊站在树下等我，我上前问道：“你在这里做什么？”
　　陶萌萌仰起头，一脸认真地看着我：“我随你一同去。我若有什么动静，也都在你的眼皮下，到时候你就会相信我。”
　　我瞥她一眼，没好气地道：“你回去！此行与你无关，你不必如此。”
　　陶萌萌却道：“你不同意我与你一道去也行，我就远远地跟着你。我好歹随我爹出门走过几年，不过是去趟县城，难不倒我。”
　　我没有多说什么，率先离开了。陶萌萌果真不远不近地跟在身后，我停下休息，她便在不远处歇着。她不远不近地跟着我两日，我有些于心不忍，回身向她走近，她又向后退，这让我十分头疼。我尽量不去冷脸对她，缓缓地说：“你走前头。”
　　她摇了摇头：“你会丢下我一个人走掉。”
　　我上前几步，她又向后躲几步。我急了，紧追几步，拽过她的手腕，将她带到我休息的树下坐下。她一脸受惊的模样，让我极度无奈，却是放低了声音问她：“你为什么怕我？”
　　她又是摇头，不经意间又湿了眼眶。我蹲下身，看着她，道：“我许你与我一道。”
　　她缓缓抬头看我，眼露惊喜：“真的？我怕你不高兴又会赶我走了。”
　　我道：“你若不在暗地里耍心眼，我也不会与你为难。”
　　她使劲地点头：“我不会害你。我会帮你。”
　　我置之一笑。