《山高水阔知何处》司马拆迁

3、三

　　月明星稀。
　　薛将军困得自己姓什么都忘了。
　　宫里黑憧憧，半个人影没有。
　　靖王平静地：“梓童。”
　　对他伸出手来。
　　那手修长稳定，如当朝首辅。
　　把将军吓醒了，滚下床，一身鸡皮疙瘩，满头大汗。
　　之后再睡不着。

　　遂披衣出门喂鸡。
　　鸡名也叫将军。
　　于是将军对着将军，双双睡眼朦胧。
　　薛明师想到一些往事。他不是个会想往事的人，因为往事不可追，屁用没有。
　　但今晚很多事清晰得像朝服上的兽纹，一鳞一爪，一丝丝绣线清晰可见。
　　十七年前，太宗皇帝召集公卿勋贵子弟视骑射之术。曾指薛明师，明知故问：知是谁家子？
　　左右答是薛家子。
　　便召薛明师论赏。他当时十五，胆大包天，奏道：不要金帛财物，宁赴边关为一伍长。
　　太宗大悦，谓臣下曰：此子肖父，一伍一什岂足道哉？当即赐他千夫长，入靖王军中。
　　太宗是靖王兄长。
　　薛明师当年并没看出靖王有觊觎皇位的心思——多半靖王当年确实没有。他何时起的心思？
　　薛明师顺鸡脖子上的毛，难说。
　　时位移人。
　　换他是靖王，也扛不过。

　　吴道凌捏着嗓子叫：“娘娘，娘娘？”
　　面色不善。
　　薛明师抱着鸡笼睡过去，这会儿醒了。
　　储尉道：“将军。”
　　薛明师笑嘻嘻招手：“凌公公。”
　　吴道凌脸色一青：“您若是要进宫就早把家当清清，丢不起这人。”
　　储尉骂他：“你闭嘴！”
　　薛明师：“不急，无论去哪，顶刀子都少不了你们。”
　　吴道凌：“末将谢将军抬举。”
　　薛明师瞥他一眼：“好说好说，你可是我指腹为婚的小娇妻，储尉那是糟糠之妻不下堂。”
　　一路说一路往外走。
　　他身上还有鸡毛。吴道凌：“您这是赶往何处投胎？”
　　薛明师：“你哪只眼睛看见本侯要投胎？这是去算账。”

　　薛明师有亲卫追随。
　　黑甲骏马，一路畅通无阻。
　　人多势众，去荆国公府。
　　国公获悉，当即不病了，开门揖盗，精神矍铄。留薛将军共午膳。
　　国公劝客道：“粗茶淡饭，待客不周，明师，务必见谅。”
　　薛明师一笑：“本以为能吃到国老府上一道名菜。”
　　故意停在这里，同他说话的人势必要关切地问一句：“是什么？”
　　国公不能免俗地问了。
　　薛明师打量东道主：“王八。”
　　王公子猛地气恼站起，脸色涨红。
　　国公与薛将军对视一阵，竟同时大笑出声。
　　当下屏退闲人。

　　薛明师端一杯茶：“家母曾有吩咐，要我事国老，如事亲父。”将茶水呈上。
　　他做得郑重，国公去接，口中道：“我与你父亲，的确是过命的交情。”
　　一上手便是万钧之重。薛明师犹低着头，极恭敬的样子。那边国公原是以手指来接，被薛明师加力一推，面上不改气定神闲，手指却往前抵，用上手掌，将那茶盘卡在虎口处。
　　手上变了几变，目光这时才交接。薛明师扬眉一笑，国公心知不妙，却已迟了。薛明师劲道乍撤，那茶杯打翻，热水全泼在衣袖上。薛明师向下一捞，扯着国公衣袖反卷，便要来扣他脉门：“小侄一时不慎。”
　　来往间已用上擒拿。
　　国公：“贤侄未免过谦。”
　　手腕上腾撞弹击，拆了不下十招。
　　才双双退后一步。
　　国公叹道：“廉颇老矣。”
　　薛明师：“消息灵通远胜小辈。”
　　国公：“石碑一事你何必如此在意！”
　　薛明师：“有人要夺我兵权。”
　　国公怒道：“糊涂！你的兵权纵无此事也得交出去，从军十五年，还不够吗，有谁能一世掌印持符！”重重拍一下桌子，见薛明师不以为然，才想起这不是自家不成器的儿子，训斥慑他不住，不得不提旧事，尽量放缓口气劝：“当年让你去江兴水师，非要去嘉应川大营，靖……那一位岂是甚么好相与的！他的部属尽是你昔日同袍手足，哪怕断绝往来——就连你自己，谋略武艺，都是他言传身教——”
　　薛明师大马金刀坐下：“那又如何？”
　　国公一顿：“你若真不想与靖王牵扯，三年前太后赐婚，愿意把堂堂一位公主嫁给你薛家，你就不该推拒。”
　　荆国公发鬓已星星斑白。
　　薛明师本不欲答他上一问，蓦地发觉国公年事已高，不知为何改了主意，平淡念到：“弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻。”

　　午后蝉鸣骤然转响。
　　荆国公神情转为萧索，自语道：“许是老朽真老朽了。有时想想，当年该为你拜个严师，从文去。”
　　薛明师轻快地起身。
　　“国老，恕小侄直言，我意由我，我命由我，容不得他人。我与那位之事，国老不妨抽身事外。言尽于此，保重。”
　　径直离去。

　　出则上马。
　　王公子相送，薛明师带上亲卫，放马快走。
　　吴道凌催马上前，与薛明师并排。
　　薛明师：“如何？”
　　吴道凌：“逊位书已公布天下——‘被父叔之荫育，乐日月以优游。思追巢许之馀尘，远慕夷齐之高义。’”
　　薛明师：“改封亲王，封号定未。”
　　吴道凌：“交礼部拟。”复低声道：“礼部尚书拒不改称，于廷抗上，说百代以后，靖王殿下难逃一个篡字，青史自有公论。程哲为首，靖王旧人皆请以大不敬斩之，靖王不许。”
　　薛明师：“撸官了事吧。”
　　吴道凌被说中，道：“靖王曰：‘前朝已无守节不仕之臣’，准其人回家去。”前朝末年不仕的家族今已纷纷出仕，而本朝官员竟在此时扬言退隐，百代以后，除沽名钓誉外，怕还能留什么美名么。吴道凌心中添句：不想靖王也刻薄得紧，将军大人你与他当真一脉相承。此时却出不得口。
　　交礼部拟，以要全废帝体面。
　　宫城在前，高墙巍巍，连日光都挡住。
　　储尉：“您要入宫？”
　　薛明师住马，着亲卫上前与禁卫军交涉。
　　他挽着缰绳，道：“无碍，靖王殿下能全陛下一个体面，自能留我一份体面。”
　　程哲来迎。
　　薛明师遣诸人回府。
　　程哲拱手：“长胜侯。”
　　薛明师：“程大人。”不待程哲回话，便翻身落马，“带我去你家陛下近日休息之所。”
　　程哲拦下惊愕的禁卫，亲自带薛明师到勤政殿侧殿。
　　薛明师：“程大人怕是早想问我一句有何贵干了。”
　　程哲挑起眼角一笑：“岂敢。”作谦恭态道：“当然，若是长胜侯有意透露，下官愿闻其详。”
　　薛明师走进寝室，一面信口说：“我说出来程大人绝不会信，不仅不会信，还会多想。”
　　程哲：“下官不甚听得懂。”
　　薛明师回头看他一眼，坦然答：“睡觉。”
　　他仿佛极是疲倦，答完这两字，当头就在程哲面前倒下。程哲脸上的表情不像看他当头倒下便睡，更像被他当头打了一棒。
　　他合上嘴，退出门去，又阖上门，吩咐道：“命人把守。不准进出，也不得打扰。”

　　薛明师和衣睡了一觉。
　　他近几日睡不安宁。再睁眼已是掌灯时分，床帘上烛光如水。殿内静谧，他于朦胧之中察知外间有人，走下床，脚步大些，出去即看见靖王坐在外间，书案后，手边一沓奏章。
　　薛明师边整衣袍边说：“我倒猜是程哲。”
　　皇帝眼也未抬：“是程哲，你怎么能睡着。”又展开一份奏折，姿态端正。
　　皇帝肤色白，着正色极庄重。他就是有这样能耐，与班武将通宵议事下来，背不稍碰椅背。薛明师曾有那么一度，议事屡次坐在他下首，见他这般就替他累。
　　那是冬日，帐外寒风呼啸，但凡有人进来，帘帐一掀，雪点便斜飞入内。
　　往事不可追。
　　往事如附骨之疽。

　　殿外蝉鸣如浪，一阵阵使人知晓，而今是夏夜。
　　薛明师专心致志地盯着他，神情中再难寻半分惫色。唯见眉浓目黑，目光如电。
　　殿外关卡已撤。
　　薛明师抱臂走近，动作懒散，止步处两人间尚余十步。
　　皇帝听他脚步声，提笔批字：“头痛又发作？”语气和缓，终于望向他。
　　薛明师几乎溺死在他眼中。
　　因头痛一事，薛明师曾令储尉代署军务数日。储尉对此事下过封口令，而皇帝洞悉始末。
　　大魏与西楚同出汉室，僵持三代，双方名将辈出。靖王在疆二十年，借楚王手逼杀西楚主帅赵元飞。赵元飞阵前呕血而死，靖王乃奉召回朝。
　　赵元飞之甥苏汉卿沿用赵字军旗，收拢军心，以十万哀兵扶大厦于将倾。
　　薛明师要取他性命。但凡苏汉卿一息尚存，西楚士气难破。则魏军无法长驱直入，收西楚入囊。
　　薛明师耗费七年，鲸吞蚕食，终破楚军于乌勒野，将苏汉卿与千余残兵围困其中。苏汉卿明知既败，自陈不畏死，仅有一愿未了。他一世与人争雄，未逢敌手。若能求得一败，死在薛明师手中又何妨。
　　薛明师应允。
　　各取军士马槊，大魏刀兵制造之术胜于西楚，为示公平，薛明师亦取西楚死将长槊，与苏汉卿马上相搏。两人各占一时上风，围观部属心急如焚，盖因此二人皆着重铠，寻常兵刃难以破甲，不知几番搏斗下来伤情如何。乌勒野上，黑干河畔数千人寂静屏息，唯朔风飞雪盘旋不止，马嘶不休。
　　苏汉卿渐觉吃力，或者天要他今日死。正当薛明师横槊一刺，竟穿透苏汉卿胸甲。输赢乍定，苏汉卿呕出一口鲜血，西楚军情急欲扑救，却为魏军人墙阻拦。苏汉卿牵马上前，仰视宿敌，问薛明师借佩刀一用。待他左手拔刀，众人才知，他右肩骨碎伤重。
　　刀为宝刀，号起山云。马是名驹，名雷切，为苏汉卿坐骑八载。苏汉卿叹道：我不曾一日为魏臣，不忍见楚民亡国。手持此刀，转瞬之间割断爱马咽喉。雷切坠地，苏汉卿一手刺刀入胸膛，徐徐反拔，艰难道：还君宝刀。血涌如注，语落即亡。
　　数百亲兵高呼：不忍见亡国！纷纷面朝西楚都城，追随主帅自刎。
　　薛明师勒马，扬声道：天佑大魏！魏军群情振奋，从者呼声如雷。
　　不料此时，距苏汉卿尸身最近的亲兵拼死暴起，持槊奋力一击。薛明师已是强弩之末，闪避不得，从马上滚落河中，迅速为湍急冰水冲走。刹那之间，苏汉卿亲兵不及看清是否命中便被魏军士群拥而上残杀，遍身血肉，纵是惨死，面庞犹带笑意。

　　半日后，亲卫在黑干河下游救起薛明师，他几处骨折，落水时为岸礁重撞后脑，浸在碎冰融雪交流的河中，几与浮尸无异。

　　消息传到靖王府中，薛明师仍未被救起。
　　靖王在亭中燃铜火龙赏雪，将密报展开阅毕，出示近臣，人皆骇然。
　　便罢吟咏，撤酒菜。
　　于靖王不是意料外事——将军难免阵上亡。从戎二十年，长铗安归者十无六七，他与薛明师皆惯看生死。
　　只是他从未想过薛明师一具尸体的模样。更何况被冻得青白肿胀。他记得薛明师去伺察敌情，日暮纵马而归。一身雪花，与同袍在营外笑闹，角抵摔跤，甩敌手一头一脸雪。
　　燕山雪花大如席。他一肩鹅毛大雪，靖王曾想替他拂去。
　　靖王终是心中一凉，亭外京中的瑞雪，如边塞朔雪一般，看不见地落在他身上。那寒气从四肢百骸扩散开去，寰宇冰封，乾坤雪塑，空旷如斯。