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3、Chapter 2 ...
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洛公主子娴私下面见煌帝国第一皇子、东征统帅练红炎,被练红炎收于麾下的消息一经传出,整个天华都沸腾了。
燕和楚有民众表示“洛原来还有个公主吗”,有民众对洛子娴未战先降的怯懦行径不屑一顾,也有民众从洛公主主动归降转而担忧本国的未来。
洛的民众一方面严厉声讨初来天华战场就染指他们公主、厚颜无耻如斯的练红炎,一方面对公主的归降表达出极度的愤慨。
然而民众的呼声终归只是情绪化的,更加严重的战略性问题则摆在洛、燕、楚三国国君和将领面前。他们才是真的忧心如焚。
洛已经习惯了依赖魔法,突然听闻给予魔法辅助的公主摇身一变成了敌人,昔日他们的助力即将变成收割他们生命的利器,洛的将领们信心士气先散了大半。一旦开战,士兵们必然会发现他们的战斗力不及往日,若是胆怯军心涣散,后果更是可怕。
燕和楚原先各自打着小算盘,指望把有洛子娴魔法辅助的洛先推出去与煌帝国大军厮杀、而后渔翁得利。如今不仅是没有便宜可占,他们恐怕也自身难保。
深切感受到浓浓的威胁,洛、燕、楚各是焦头烂额。终于,他们同时想到了一个方法。
*
天华三国的震惊没有感染驻扎在天华的煌帝国军队,洛公主归降于他们的皇子大人似乎只是一件微不足道的小事情,远不如今天午饭是什么来得重要。不知是不是练红炎的人品太过可靠,又或者将士们觉得对象是他们的皇子大人,不放心也没什么关系。
洛子娴被分配了一个单独的小帐篷,每天的饭食用品按军中规格分配,没有优待也没有苛待。虽然会被士兵们好奇地打量,但比起洛子娴先前设想的境遇已经好之又好。
在那一天的谈判结束、练红炎答应收留她之后,洛子娴已经三天没见着练红炎的影子,每天就窝在帐篷里无事可做。想来也是,练红炎必是要确定了天华三国对她归降的反应才会召见她,让她去实现她“最快速度平定天华”的价值。
“洛殿下,少主要见你。”这不,周黑惇来传令了。
“是,我这就来。”
练红炎不在帐中,洛子娴跟着周黑惇爬上一个小土坡,练红炎正站在最高处向远处俯瞰。
天华是一片平原,地势起伏都不大,站在坡顶倒是能望见前方一片开阔的地界。但临近天华与煌帝国的交界,因为多年战乱这里早已无人居住,只有荒废的土地,洛子娴真不知道练红炎专心致志目不斜视地看个什么劲。
或许练红炎透过眼前的一小方土地,心中正瞩目着不可丈量的天下。
洛子娴有些自嘲的想。
是啊,她不正是因为这个男人有野心,又有与他的野心匹配的能力,才不惜与父兄断绝关系、不惜背上骂名,也要赶在事态明朗之前,保下洛族上上下下数万条性命吗?
周黑惇咳了一声,打断了洛子娴的思绪,也让前方的练红炎回过身来。
看着练红炎闲散的不在状态的表情,洛子娴一口气郁结在胸口。
这男人只是在发呆吗!
洛子娴开始深切地怀疑自己对练红炎的认知,那些事迹在反复传递后或许已经失真,她不能根据自己臆想的印象来判断练红炎。就像谈判的时候,她以为他行事谨慎缜密,一定会搜罗天华各国大大小小的情报,结果却让自己闹了笑话。
不管天华平定以后,练红炎会如何处置她,既然这段时间作为臣下,她就得真正认识这个男人才行。
整理好思绪,洛子娴恭敬地行礼,单膝跪拜。
练红炎从发呆状态切换回来,定了定神,让洛子娴起来,又吩咐周黑惇退下。
“洛公主是否想过,你的归顺会让天华三国团结起来,统一战线对抗煌帝国?”
“妾身想过,而且妾身以为,除非愿意直接归降,否则这就是洛、燕、楚不得不走的唯一选择。单凭一国,谁都无法与煌帝国抗衡。”
“这么说来,洛公主说自己是最快平定天华的方法,就是认为三国联合比起各自为营,煌帝国能赢得更快?”
“没错。洛、燕、楚征战已久,所谓的联合也是面和心不合,单是谁来统领恐怕就争执不下。比起逐个击破,一举拿下天华不仅减少了征战的次数,也避免了深入天华腹地后后方不稳的危险。”
练红炎不可能没考虑过这些就简单地留下她,但练红炎不点出而要她来说明,洛子娴权当他在试她的深浅,将自己的想法一一道出。
“那洛公主可知,被推出来统领天华的,是洛王。”
“妾身……也曾想过。妾身父兄以及燕、楚族王还看不清形势,以为先消耗别国,最后可以渔翁得利。父亲怕是被燕王、楚王联合施压,又因为妾身之故,才不得不应下吧。”
“你又怎知不是洛王所愿?”
“击退煌帝国自然即可一统天华吗?这时候,这种空想不过是自欺欺人罢了。”
“如果洛王有洛公主看的通透,现在站在这里的就不是洛公主了。你祈愿不伤百姓、不屠戮无辜,但战场之上我不会留情。”
练红炎居高临下地俯视洛子娴,凌人的气势像是利剑刺穿心脏,把她那点儿小心思都剖开了摊出来。
洛子娴双手握拳相扣横于胸前,垂头不去对上练红炎的视线,重重答了一声“是”,出口的声音低沉的不像她。
练红炎收敛了杀伐之气,没有下一步的命令,走过洛子娴身边时,披风扬起的一角擦过洛子娴的胳膊,她这才意识到,自己竟深深躬下了身体,脊背僵直,惊出一身的冷汗。
想要为父亲开脱,终究还是失败了。她只求留父兄一命,因为他们的身份,练红炎不愿意啊……
两个家人和数万的族人,她已经做出了选择,练红炎不允许她鱼与熊掌兼得的贪心。掌握着那样的魔法也于事无补,这天下之事,她终究无能为力。
*
大概是相信了洛子娴的意志足够坚定,第二天,练红炎召见洛子娴,跟她探讨关于洛国的布防。
洛的几个重要关卡上都设有魔法阵,根据煌帝国军队中的魔导士所言,那些魔法阵都有上百的命令式,除非一举破坏,否则很难解开。
这些魔法阵曾经给煌帝国的军队造成很大麻烦,练红炎本打算下一次进攻时派周黑惇作为先锋,破坏魔法阵,现在倒好,设下阵法的洛子娴本人倒戈,一切都好说了。
洛的国土与煌帝国接壤,三国的军队大半集中在洛与煌帝国开战,这让洛子娴发挥了比练红炎预计的大得多的作用。
明明应该是养尊处优的公主,洛子娴却对整个洛的地形非常熟悉,甚至连哪个村子已经荒废都一清二楚。巧用地形,加上洛子娴颇有计谋,练红炎对她改观重用,本就强势的煌帝国大军更是如虎添翼,一路进军势如破竹,“煌”的旗帜转眼间席卷整个天华。
洛子娴的确是以最快速度平定天华的方法。方法奉上,会不会用、用的效果好不好、究竟能用多快的速度拿下天华,还要看练红炎的本事。
而练红炎就用短短的五个月证明了他的实力。
来到天华战场之前,练红炎成功攻略第了29迷宫【亚斯塔禄】,但他都没用上魔神的强大力量,天华就已经匍匐在了他的脚下。
*
洛子娴站在洛王宫的城墙上,看着王宫广场上陈列的尸体,以及伏在尸体上颤抖痛哭的人群。
练红炎遵守了承诺,除非战场上无法顾及和必要之时,没有伤害洛的任何一个人,即使如此,依然有过千数的将士死去了。
一具一具尸体排列在广场上,黑压压地,气氛沉重得要压死人。
不知是谁眼尖地注意到,喊了一声:“是公主!公主在宫墙上!”
伏在尸体上痛哭的人群纷纷抬头看向洛子娴,然后,爆发出一浪高过一浪的悲鸣与愤怒的责骂。
洛子娴听了听,左右不过是怪她害死了这么多“无辜”的姓名,是她害得他们国破家亡。
嗤笑一声,洛子娴用魔法放大声音,对着愤怒的人群开口:“你们真的是洛的子民吗?”
人群因为洛子娴的发话和莫名其妙的提问渐渐安静下来。
“我问你们,燕死了多少人?楚又死了多少人?不能回答我吗,是不知道还是不敢回答?我向煌帝国倒戈,才交换来你们的性命,否则你们连在这里哭别亲人的机会都没有!我能体会你们的悲伤痛苦,因为我父王也死了!他的尸体与你们的家人只隔了一道宫墙,就放在内院。如果他是为洛战死,这笔账可以算在我这个通敌叛国的不肖女头上,可他是被燕王和楚王暗算,目的是拿我父王的人头交换他们投降后的安逸!
“我劝过父王和皇兄,对抗煌帝国的这场战争没有胜算,他们不听劝,还是说你们认为我不倒戈洛就有胜算?如果你们要说即使殉国也不能投敌,我倒要问问,你们现在有什么资格和立场指责要求我!
“你们宁可死去也不要现在的结果吗?你们宁可洛再死十倍之数也不要现在的结果吗?还是说如果死去的是别人的亲人而不是自己的,你们就愿意承认这个结果?你们看到自己的痛苦,忽视别人的,没关系,因为你们是子民,守护好自己的家庭是首要的;但我不行,我不能只看到个别人的痛苦而忽视整个国家,我是洛的公主,守护整个洛才是我首要的任务!
“煌帝国的皇子练红炎殿下答应了我,也切实地做到了不伤百姓、不屠戮无辜。但战场上的伤亡无法避开,我从一开始就做好这种觉悟了!开战之前我要他们归降被拒,他们也做好了觉悟,即使死亡也要坚持他们认为正确的道路。我也贯彻了我的信念,洛的生命得到了最大的保护。曾经强极一时的黄牙帝国最终也成了传说,洛国只是个形式,就算洛消亡,只要洛的子民还坚强的活着,我们就不算死亡。我洛子娴要救的不是只会怨声载道、把痛苦都发泄给别人的鼠辈,战争结束了却不敢站起来活下去的,我不承认你们是我洛的子民!”
洛子娴根本不管下面的人群如何反应,也不管陷在失去亲人的伤痛之中、容易偏激的民众们是不是接受她的话,不间断地说完,转身径自离开。
回到王宫大殿,正在处理军务的练红炎抬头看了洛子娴一眼,说:“不错。”
洛子娴莞尔,“红炎大人,您就别笑话我了,我现在都不知道自己说了些什么,仍觉得头脑不清醒,晕乎乎的呢。”
“我写下来了,你看吗?”练红炎拿起一张本应是军务文件的羊皮纸,背面已经被他密密麻麻写满了流畅的草书。
“红炎大人!”洛子娴面上一窘,上前抢过羊皮纸。跟练红炎共同谋划了多场战役,混熟以后,练红炎还是比较随和的,一些小事并不计较。
“您批改军务累了就出去走走,洛王宫在您看来可能简陋了些,但比起军营总是好的,别再做这种事情捉弄我了!”洛子娴一边半真半假地抱怨,一边真的把练红炎的手稿看了一遍;她越看越沮丧,垂头坐到了一边。
“怎么,不好?”
“不好,红炎大人。”洛子娴摇了摇头,“是我主动向您投诚的,代表我舍弃了洛的一切,如今却以公主自居,大言不惭地说守护了洛,不承认他们是洛的子民什么的,真是厚颜无耻。我只是按照我自己的意愿做出的决定,强加给他们这种强盗逻辑,太说不过去了。”
“如果你真的舍弃了洛,你就不会愧疚了。你选了最正确的路,并做得很好,子娴。”
洛子娴微怔,练红炎这是在安慰她?
抿起嘴,洛子娴浅浅一笑。
“承蒙您夸奖,红炎大人。”
练红炎挥了挥手,洛子娴会意地退下,但走到门口又被练红炎叫了回去。
“安定民心、设县立府、安稳他们生活那些事情需要一段时间和过程,我会让红明过来处理,最迟一个月,我就会回煌帝国。你对今后怎么打算?”
“红炎大人……”
洛子娴顿了顿,在练红炎的座前单膝跪下,双手握拳相扣横于胸前,低下头恭敬地行礼。
“子娴但凭红炎大人吩咐。”
练红炎沉默片刻,虽然不是很想开口但还是决定开口之时,下方传来洛子娴清晰而坚定的话语。
“若是红炎大人没有安排,子娴恳请红炎大人垂爱,允了子娴所愿。”
洛子娴抬头,眼神清明地对上练红炎的视线。
练红炎心底蓦地松了口气。
“子娴愿追随红炎大人左右,为红炎大人效犬马之劳。”