20、020 ...
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年轻的士兵默默地低下了头。这原本带着一腔热血与“世界最强陆军”的骄傲，昂首挺胸来到这西/欧战场的年轻人哪，眼中的血性却早已经被德/国人突如其来的打击和一次又一次的失败磨得一干二净。
原本灿烂如日光的金发沾染上了灰尘和泥土，前线只能通过英军强大的坦克来抵挡德军的进攻，而生长在这片土地上的年轻人们却是后撤，再后撤，有许多人甚至会在后撤路上看见自己出生的村庄，看见那村庄随着他们的步履匆匆而逐渐远去，落入敌方的手中。
这样的话和心情，年轻人该是怎样对病榻上自己的国家说，又该怎样对自己说呢？
弗朗西斯撑起有些摇摇欲坠的身体，靠在椅背上，整个人陷进了不怎么干净的军用座椅里。然而奇怪的是，尽管发着烧又处在这么狼狈的境地，他的姿势却依然优雅得像在凡/尔/赛/宫会客一般，至少从表面上看不出来什么慌乱的样子。
眼前又是一瞬间的模糊，弗朗西斯将垂到眼前的金发理到一边，向着旁边的年轻人问道：“我们……现在到哪儿了？”
“大概再过一刻钟就要到加/莱了，少将。”年轻人犹豫了一下，回答道。
“加/莱……吗？”弗朗西斯模模糊糊想起六百年前的加/莱，那青铜雕像至今还屹立在那里呢【注一】，“抱歉哥哥我烧糊涂了，我们要去哪儿？”
“我们会后撤到敦/刻/尔/克，少将。”
嗡嗡的耳鸣声迫使亚瑟甩了甩脑袋，却没有收到丝毫效果。刚才一颗炮弹在距离他很近的地方爆炸了，虽然炸药和掀起的气流都没有使他受到什么严重的伤害，不过他真切地怀疑自己的听力在短时间内大概出现了点问题，左边士兵的大喊声他几乎无法听见。
一辆被炸毁的大半的德军坦克停在前方不远处。而在那辆坦克的下方，有几个受了伤无法站立的德军士兵正在痛苦地呻吟。他们并没有想到，在法/国士兵们垂头丧气的同时，英军却发动了这样突然的反击。
前几天才成功会合的基尔伯特与路德维希，几乎是在与他们的将军一起看着这次猛烈的反扑。“昨天小胡子先生才宣布盟/军已经输了，今天柯克兰就开始不要命地突围，根本是在打小胡子先生的脸啊。”
基尔伯特神情凝重地望着那辆被击毁的坦克。路德维希早已经放弃了纠正兄长对那个人的称呼，不仅如此，英/国人仿佛发了疯一样的表现也让他不得不赞同基尔伯特的话。
“几十年前他们的坦克就……”路德维希忽然停下了话头。顺着他的目光看去，不解的基尔伯特正巧看见他们的将军正站在较高一点的地方，专注地看着对面山头上那正打算撤退的高射炮部队。
亚瑟终于能够听清楚身旁士兵的话语。
“你们竟然问怎么办？”他轻蔑地扫过躺在地上的德军尸体和受伤的士兵，仿佛那就是地上一颗不起眼的尘埃一般，“继续往前！开过去！”
然而，就在坦克的履带将那些年轻的身体卷入其中的时候，一颗突如其来的炸弹在他们的身边炸响，另一辆坦克被完全击穿，一下子定在了原地。
与欧/洲相隔一大片土地的中/国，襄河。
当那铿锵有力的三个字在王耀耳边响起的时候，他仿佛猜到了就是这个结局。那个名字的后面，所加的后缀是“阵亡”。对他来说，如此伟大之人的死亡并不是没有经历过，千古一帝王也好，流芳百世的功臣名将也好，仅仅是他五千年历史以来的一个过客。
无数场战争中他见证了无数人的死亡，有第一次上战场的士兵，身经百战最后马革裹尸的老将，甚至还有无辜被卷入其中的平民。对他来说，这“应该”是已经习惯的事情。
军队之中泛着无比浓重的悲凉。
王耀比任何一个人都要清楚，无论是战场，还是历史的长河，都不会留给他短暂停留和流连于悲哀的时间。他转过头来，一个十八九岁的孩子定定地看了他很久，还有些怯地开了口说道。
“将军，您……您是不是几个晚上都没睡觉，眼睛里全是血丝，还这么红。”
王耀有一瞬间的愣神，然后却毫不客气地给了他一个爆栗。“你看我干什么？好好盯着河对岸！待会日/本人说不定会渡河，我们要提前做好准备！”
战场上，接下来要做的不是为那位将军而举国感伤，而是端起中正式步枪，准备把渡河进攻的敌人一锅端掉。
硝烟弥漫的阿拉斯城，两位贝什米特先生终于能够稍稍松一口气。他们的将军采取了一个明智的策略，用高射炮打退了英/国人强大的坦克，成功阻止了他们的突围。不过，即便是高傲如基尔伯特，也低声地感叹了一次英/国人的不好对付。如果在那里的不是亚瑟·柯克兰，恐怕突围失败以后就会被德军全部歼灭，而那个男人却能够做到全身而退。
此刻的盟军七十万士兵，已经被他们赶到了英/吉/利/海/峡边，在那几个小小的港口四处乱窜。眼看着胜利近在咫尺，上司却犹豫不决，不断地在“停止进攻”和“开始进攻”之间徘徊不定。
一张法/国地图铺在兄弟二人的面前。仅仅十几天的时间，他们的势力范围就来到了英吉利海峡，没有被打上“已占领”标记的只有可怜的几个港口城市，与法/兰/西的疆域一比显得十分渺小。
基尔伯特的目光锁定在沿岸的几个港口城市。
布/洛/涅，加/莱，敦/刻/尔/克。
亚瑟凝视着那座城市门前的青铜雕像。眼前历史悠久的港口城市逐渐和他记忆中的影象重叠起来，构出一幅完整的画面，也同时在提醒他：这里是加莱，这里已经是加莱了。六百年前他以胜利者的姿态趾高气扬地站在这里，六百年后他却带着败走的盟军退守此地。
尽管早在5月19日，他就已经察觉到失败的临近，所以——那个计划【注二】已经准备好几天了。
不过……说不定只是固执地不想去放下骄傲而承认失败罢了。正因为如此，他才会持续地寻求从陆地撤退的机会，发动猛烈的突围。亚瑟用他绿得惊人的眼睛环视着加/莱城，他几乎可以想象出弗朗西斯会在听见这句评价以后，撑着脑袋露出玩味的笑容，说着“小亚瑟还真是孩子气”。
不过，亚瑟敢用柯克兰的姓氏发誓，接下来的行动，会让弗朗西斯收回这句话。
作者有话说
第20章 020
