《姜汁桃桃》一揽清河

1、惩罚

　　“走，跟我去见官！”
　　熙熙攘攘的茶楼里，一个少爷打扮的男人蛮横地拉着一位卖花女孩的衣袖，态度强硬。
　　“我没有偷你的东西，我没有……”
　　女孩的挣扎看起来只是徒劳，只能乖乖地跟着男人走。
　　周围看热闹的人对着他们指指点点，却没有一个敢上前的。

　　在不远处坐着吃茶的姜桃缓缓放下茶盏，沉声：“慢着。”
　　姜桃今天穿得素净，但自有一种不怒自威的气势。
　　看热闹的目光聚集过来，那男人也看了过来。
　　女孩仿佛找到了救星：“不知为何，这位公子污蔑我偷了他的佩玉，可我真的没偷……”
　　“这位兄台，”姜桃离开座位，走向那个男人。
　　“这茶楼人来人往，你如何能够一口咬定自己的佩玉是被这位姑娘盗走的？以及……你如何证明自己原本有一块佩玉呢？见官是吧？走啊，一起把你的玉——佩——找回来！”
　　姜桃故意拖长了“玉佩”两个字的音节。

　　那男人听到这一席话后，竟然十分从善如流地将那姑娘的衣袖松开，举手作揖道：“姑娘口齿伶俐，一下便勘破了事情的矛盾所在，这里人群熙攘，我确实无法确定就是这位姑娘便是盗贼。我确实有一块玉佩，但好在它对我并无特殊含义，丢便丢了，这官也不必去见了，叨扰各位了。”
　　男人说完便走，旁边另一位年轻男子跟着一起离开了。

　　周围的人散去，互相在说“这个男的真奇怪”、“幸好这个姑娘没被不清不楚地拐走”云云。
　　姜桃盯了几秒那男人的背影，心中纳闷：明明也是气质卓群的男子，为何要做这种欺侮妇女之事？幸好你跑得快，否则……下次别让我遇见你！
　　卖花女感激涕零：“谢谢姑娘相助，不然进了那官府，就算是清白也要剥层皮的。”说着眼角竟湿润了。
　　姜桃笑了笑：“举手之劳罢了。我送你回家吧，提防路上再遇到那厮。”

　　街上人多，男人和随从的身影早已消失在人群里。
　　姜桃好奇忍不住问一句：“姑娘，今天到底是怎么回事啊？”
　　卖花女皱着眉头：“我也不知道，我经常去那家酒楼卖花，虽然卖出去的不多，但也能勉强维持生计。今天我在酒楼里的时候，一位衣着奢靡的公子说要买我的花，一买就要买我一个月的量呢！”
　　“哦？”
　　“这是我第一次接到这么大一单呢！他说要我进包厢详细沟通，但就是这时候，那个男的就突然喊我，说我偷了他的玉佩，可我只是经过了他的身边，都没有停留过啊。”
　　卖花姑娘越说越沮丧。“好可惜，本来今天可以卖更多的。”

　　姜桃心里也跟着叹了一口气，她从花篮里挑了一朵花，语气轻快：“这朵卖给我吧！”
　　卖花姑娘连连摆手：“你喜欢拿去就好，今天你帮了我这么大的忙！对了，姑娘我该如何称呼你？”
　　“我叫姜桃。”
　　“谢谢你，姜桃姑娘。”

　　送了卖花女回家，天色已晚。
　　靳晓月穿过庭院“蹭蹭蹭”跑到姜桃面前：“姜姜，阁主召你。”姜桃起身便走。
　　“阁主”是顺音阁的领袖，人称“顾司命”。
　　顺音阁是一个半地下组织，以帮助妇女、惩治欺侮女性的奸恶之人为主要职责，成员来自三教九流，但唯一的共同点是都是女性。
　　平时她们以普通人的身份生活，只有在特殊情况下才会以顺音阁成员的身份执行任务。

　　“阁主，”姜桃跃上两步台阶，“有什么任务吗？”
　　“听说你今天为一位卖花姑娘解了围？”
　　“是。”姜桃如实回答。
　　“知道欺负她的男人是谁吗？”
　　“不知道。不过我看那人行动姿态不凡，还带着个随从，着实不太像是常见的街头混混之流。”
　　阁主转身背对姜桃：“那人是宁府二少爷，宁司迢。”
　　“宁府？就是那个黄河水灾时为灾民施过粥的宁府？人人都听过他的名字，但没有见过真面目的那个宁府二少爷？大树上怎么长了个瞎家雀，啧。”
　　没想到传闻中的翩翩少年郎，竟然是这样一个在光天化日下欺负人的龌龊之人。
　　“看来传闻真是不能尽信。”姜桃低声咕哝，瘪了瘪嘴。
　　司命冷哼一声：“表面上与世无争，背地里做尽苟且之事，靠一些小恩小惠俘获民心，像宁家这种能够在官场的大风大浪里屹立不倒的，底子往往都不简单。见了宁司迢，他们宁府人的德行也可见一斑了。”
　　顾司命顿了顿，“姜桃，今晚你就去给这群伪君子一个教训。”
　　“姜桃领命。”

　　晚来夜阑灯静，宁府上上下下也全都进入了沉睡之中。
　　“喵～”屋檐上的野猫发出暧昧绵长的叫声。
　　月光下，宁府的后花园里倏尔闪过一道人影，花枝轻拂，草露颤动，身着一袭黑色夜行衣的女子正顺着花园小径从宁府翻墙而出。
　　正欲疾走，忽然看到面前几步远处伫立着一个肃穆的人影。

　　“怎么样？”那黑色人影问。
　　“我在他们的晚饭里下了桂花丹露，准保他们睡上个一天一夜。”
　　姜桃本打算用更过分的手段，但转念一想那个宁司迢做的事情也没造成什么严重后果，就先小惩小戒一下。
　　“不错。最近辛苦了，这次任务完成后你去休息一段时间吧，未来三个月的集结任务都不会通知你，你按照自己的计划行事即可。”
　　“啊？三个月？”姜桃有些惊讶，“阁主，最近的任务并不繁重，我认为休息一个月足矣。”
　　顾司命笑了笑，伸出手拍了拍她：“这世间还有许多比做任务更有趣的事情，你该去体验一下。莫要再讨价还价，我既然说了，你去便是。”
　　“是。”姜桃不再说什么，潜入了夜色中。

　　雨连下了三日，终于雨歇天晴，姜桃抓住这难得的机会，把这几天攒的衣服挎到溪边好好浣洗一通。
　　溪水潺潺，风吹树叶响，姜桃伸了一个长长的懒腰。“幸好阁主没同意让我只休一个月，早知道这么安逸，休半年也不是不可以啊～”姜桃默默在心里想。
　　“姜姜！”身后突然传来清脆的女声，靳晓月欢蹦乱跳地出现在姜桃面前。
　　“我说呢，这鸟语花香的地方怎么突然多了一丝清甜的小女儿气息。”
　　“嘿嘿，听说你来竹屋住了，我来陪你。”
　　“陪我啊？行，先帮我把这堆衣服担回去。”
　　“啊……我可是客人诶，怎么刚来就干活，你至少先客套一下吧？”
　　“快点的吧！”
　　“哦。”靳晓月扔掉手里的狗尾巴草，屁颠屁颠地跟上……

　　“姜姜你看，前面草丛里好像有个人！”靳晓月指着前方的草丛，回过头冲着姜桃喊。
　　“嘘……”姜桃示意晓月小点声，放下衣服，自己走在前面，两个人试探着往前一步一步挪。走近看，果然是一只人的手露在外面，上面的血早已干涸，呈现出铁锈的颜色。
　　这人显然已经在这里躺了许久。
　　凭衣着能够判断这是个男人，但满脸的血迹让他的相貌无法辨认。

　　长长的草叶很好地帮忙遮挡了外界的视线。
　　姜桃小心地拨开草丛，一个浑身是血的男人出现在眼前。
　　晓月没有见过这种场面，“啊”地叫出声来，下意识地跳着躲到姜桃背后，抓住姜桃的衣袖：“他……他还活着呢么？这得是多大的仇啊把人打成这样？”
　　姜桃鼓了鼓起勇气，用脚尖探了探“尸体”旁边的草地，身子倾上前去，伸出左手食指探探他的鼻息。
　　气息微弱。
　　姜桃长出一口气：“还活着。”晓月也松了口气，毕竟谁也不想惹上人命官司。
　　“但他的气息很微弱，如果继续待在这可能会死。”姜桃看了一眼靳晓月，“我们得救他。”

　　“累死我了。”两个人轮流背着男人，连拖带拉地把男人背回竹屋。
　　靳晓月回去就瘫在了竹椅上。
　　姜桃给靳晓月端来一盆水，拿来一块毛巾：“帮忙把他身上的血擦擦，我去给他采点药去。”
　　“我？可是我的胳膊好像不听使唤了。”靳晓月作虚弱状，赖在椅子上不想起来。
　　“也行，我去采药，你就在家守着这样一个血人吧。”姜桃挎上小竹篮，径直出门去。
　　“哎呀，”晓月看了眼床上躺着的人，确实不想和这样一个“血人”共处一室，冲着姜桃的背影喊：“能不能咱俩换换啊？”
　　“你会采药吗，晓月姑娘？”
　　靳晓月只得认命地给血人先生擦血……

　　晓月给男人把脸上的血迹擦掉。
　　“这么一看，相貌倒很是清俊，要我是他的仇家，为了这张脸，都不舍得下这么狠的毒手啊，啧啧。”晓月一边擦嘴里一边念念有词。
　　“啧，这手指，白皙纤长，看起来不像是个舞刀弄棒的，倒像个读书人。一个读书人，怎么会被迫害到这般田地？”靳晓月想不通。
　　“你啊，得感谢那堆草，若是那草没长那么高，你现在一定小命呜呼了。”
　　……
　　靳晓月一直在碎碎念，不知不觉已日薄西山。

　　姜桃踏着落日回来了。
　　“你怎么去了这么久？”
　　“我看他伤势太重，翻了好几个山头才找齐这些药。”
　　“我去处理一下。”靳晓月接过姜桃的药篮。
　　“他怎么样？”姜桃问。
　　“还没醒呢，等会煎了药再看看。”

　　姜桃走到床边，看着灯下这张脸，竟与前几日在酒楼的那张脸有几分重合。
　　姜桃心里莫名地一阵慌乱，内心更深处在期待这是自己的错觉——毕竟那天也只看了几眼，而自己也确实是有点脸盲在身上的——姜桃也搞不清为何自己会产生这种期待。

　　“哎，对了，”正在煎药的晓月进到竹屋，从怀里掏出一块月色玉牌，“今天给他擦身的时候从他身上发现的，看起来不像是个普通百姓呢。”
　　姜桃接过玉牌，那玉牌正中是一个“宁”字。

　　“真的是他……”
　　“是谁？你认识他？”
　　“宁府二少爷，有过一面之缘。”
　　“啊？就是……就是前几天被灭门了的宁府，宁府家的二少爷？”

　　姜桃脑中轰隆一声雷响：“灭门？”
　　“对啊，这么大的消息你没听说吗？不过也是，这山里人迹罕至，你应该也听不到什么消息。好像就是你出阁休假的前一天晚上发生的，第二天就被人发现了，”
　　靳晓月有些唏嘘，“全府上下无一幸免，那个场面啊，太血腥了……不过这个二公子倒是福大命大，竟然能逃出来……”

　　靳晓月的每一句都像是刺入她脑内的一根银针，无法抑制的刺痛感，虚幻又真实。
　　姜桃感觉双脚有些无力，虚虚地依靠在床边。
　　但她不敢去看床上的那张脸。