28、长生的代价（8） ...
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年仅十八的御史中丞，背靠南周皇帝李明镜，新官上任，很快以雷霆手段整治了一批贪官污吏，弋阳城中人人拍手叫好，各大世家纷纷望风而遁，再不敢行贿礼之事。
李明澈照旧不上朝，偶尔被李明镜叫进宫议事，碰上从偏殿出来的叶青云时，二人也只是规矩回礼，点头擦身而过。
关于那夜叶府后院发生的事情，二人似乎心照不宣，都再未提及。
日子一天天过去，秋风席卷而过，给人间添了一抹金灿灿的艳色，弋阳城也迎来了第一场盛事。
天子妻舅，也就是当今的国舅爷郭明德，要在弋阳城东坊的百乐楼大摆筵席，广邀四方亲友，为自个儿庆贺四十大寿。
李明镜即位时，郭明德不过一小小的工科给事中，承了自家妹妹的光，官没升几级，但得了个国舅爷的名头，谁都要敬他三分。
叶青云下朝归来，抱琴给她脱着繁重官袍，道：“公子，今晨国舅爷那边递了请帖来，邀您秋分那日去百乐楼赴宴，您去还是不去？”
绯色官袍被细心地挂起来，叶青云换了身浅色长袍，接过抱琴递过来的茶润了喉咙，才缓缓道：“郭明德这个人，没什么坏心眼，就是爱显摆，既然请了，我自然是要去的。”
抱琴眼含担忧，“公子，您升任御史中丞不过三月，怕是已将这弋阳城中大大小小的官员都得罪透了，抱琴担心您在宴会上受人刁难，是否要安排人手……”
“不必，”叶青云摆了摆手，她今儿同一众户部主事唇枪舌剑地吵了半日，实在是疲惫不堪，这会儿上下眼皮打起架来，“毕竟是国舅寿宴，大小官员齐聚一堂，他们不敢明目张胆地对我发难。”
抱琴立即收声，为叶青云准备赴宴的衣衫，余光瞥见衣柜角落里一条带血抹额，脑中电光石火般闪过什么，拿起那条抹额小心叠好后才放回原位，意味深长地道：“公子，您在后院祭拜那日，可发生了什么？”
叶青云眼睛都要睁不开了，答话近乎呓语：“哦，我同母亲说了会儿话，还……喝了点酒。”
抱琴背对着叶青云，专心翻找衣袍，闻言不禁莞尔，“我的公子啊，您那哪儿叫一点儿酒？整整十二坛！从前在家就是这样，不把诸位公子喝趴下都不带停的！”
她本是叶家的旁支，与叶青云从小一起长大，名为主仆，实则吃穿用度与叶青云齐平，二人相处时更似姐妹。
“那日熠王殿下亲临，一看就是有话同公子讲，你们谈得怎么样，是不是和好……”抱琴找齐了衣袍，面带喜色转身，就见叶青云已经在矮榻上睡熟了。
她无奈摇头，找来薄被给叶青云盖上，小心掩好门窗，退了出去。
百乐楼乃弋阳城中最大最豪华的酒楼，弋阳城存在了多少年，它就在洛江边上伫立了多少年。
郭明德此人最重排场，这次过寿将整个百乐楼尽数包下，酒菜要用最好的，舞姬得用最美的，叶青云乘轿落在百乐楼门前时，整条街都是悦耳的丝竹之声，宾客们的调笑声震彻天际。
叶青云提袍上阶，右后方忽闯过来一男子，又高又壮，眼看就要撞上她，叶青云足部蓄力，倾身闪避，这人收不住力，直直向前摔了个踉跄。
这人在一片调笑声中起身，狠狠地瞪了叶青云一眼，在袍子上拍了几下，仰头进楼去了。
“叶中丞。”
“高大人。”
“叶中丞您先请。”
“客气了，张侍郎先请。”
遇上了几个同僚，大家相互打招呼，叶青云始终神色淡淡，谦让地把人往里迎。
她脚步放得极慢，走在最后，等一众人入了大厅，才略微整理衣衫迈入大门，一波未平一波又起，方才外间分明已经无人，不知从哪个角落里面冲出几个大汉，粗着嗓子把人推搡着走，叶青云身手再好，到底长得单薄，被挤得撞在桌角处，闷哼一声捂住肚子蹲了下去。
郭明德高坐主座，容光焕发，执杯敬酒，笑道：“诸位大人，今日都吃好喝好啊，切莫同郭某客气，尽兴！尽兴便好！”
底下众人说着祝祷词，把郭明德说得心花怒放，连饮三大杯，很快就红了脸。
叶青云缓了一会儿，甩甩头站起来，擦汗时听见有人说“福如东海寿比南山”，只觉得好笑。
众人纷纷入了座，叶青云瞧了半晌，准备寻处不起眼的位置应付过去，专门沿着墙走，不想有人眼尖发现了她，竟起身遥遥对她一拜，“这不是叶中丞吗？这是要往哪里去，可不许逃酒啊！”
众人的视线齐刷刷扫过来，叶青云额头上又开始冒冷汗，干巴巴地回礼，“不胜酒力，不胜酒力，兄就放过在下吧。”
那人还未回话，郭明德就醉醺醺地站起来，“叶中丞，快近前来，你如今可是陛下面前的红人，郭某当敬你一杯！”
骤然成了整个宴会的视线中心，叶青云如芒刺背，只得硬着头皮走过去。
同时，二楼雅间窗户无声开了条小口，正好将厅中的一切尽收眼底。
叶青云维持着三分笑面，小小恭维了一番，三杯白酒下肚，刚在郭明德下首的位置落座，大小官员们很快执杯上前，叶青云又只好起身回酒。
若非她打小跟在叶老板身边，一同经商应酬，练出了好酒量，万万应付不了这种场面。
方才将她推搡着进来的那波人互相交换了个眼色，为首的接过下属手里的酒坛，坛封一揭，哈哈大笑着走上前去。
“不才前几日刚得了几坛子好酒，特地带给国舅爷与叶中丞尝一尝！这般好酒，弋阳城中可是买不到的！”
郭明德眉开眼笑地饮了一碗，立刻就酒劲上头，倒头呼呼大睡了。
叶青云端着那碗酒，异常浓烈的酒香就萦绕在鼻尖，负在身后的手指紧了紧。
烈酒么，她不是没饮过，郭明德入口的东西，他们必然不敢下毒，只是喝多了依旧误事，加上她今日未带随从，只方才趁着如厕的功夫给抱琴带了个信儿，不知她现在收到没有。
“怎么，叶中丞不喝？这是瞧不上在下一介武夫？嫌这酒粗糙？”
叶青云微垂了眼，将一切情绪敛下，再抬眼时还是那副笑面，端高了酒碗。
“阁下说笑了，只是我久不曾闻过这种好酒，有些惊讶罢了。”说罢一饮而尽，眉头都没皱一下。
“哈哈哈，叶中丞倒是个爽快人！来来来，在下给你满上！”
一杯复一杯，一坛酒很快见了底，那武官大手一挥，很快又有人抬了几坛上来。郭明德此时悠悠转醒，见状摇着头拍手啧啧称奇，也不阻止，与旁人吃酒说笑去了。
这是叶青云一人的鸿门宴。
醉意上涌，叶青云有些头昏脑涨，忍不住甩了甩头，勉力靠在了桌边，想顺力坐下去，那男子却不依不饶地把住她胳膊，一把将人扯起来。
“啧，叶中丞这手臂也忒细了，您这张俊脸添了红，倒是比那碧玉楼的花娘还要俏三分啊！”
碧玉楼是弋阳城中第一花楼，他说这话，是把叶青云比作了供人取乐的卖笑人，是明晃晃的折辱。
叶青云脾气再好，也忍不住冷了脸色，狠狠一拂袖，转身就要离开。
那武官立刻粘了上来，像个泼皮无赖般挡在她身前，脸上带笑，在众人的调笑声中凑近，压低了声音道：“今儿这酒，可容不得你叫停，你不喝也得喝！”
这武官原属禁卫军，每日都在校场操练，身上的味道自然不好闻，加上那股酒味，叶青云话听到一半，就扶着旁边的柱子开始干呕起来。
武官脸色瞬时沉了下来，又要上前去拉人，二楼忽飞来一物，擦着武官脖颈呼啸而过，钉在了距叶青云手指一尺宽的地方。
叶青云吐够了，苍白着脸抬首，只见那支筷子三分之一都陷入了木柱之中。
这般好气力，世上少有。
武官脖颈吃痛，抬手抹了一把，沾了血，大怒道：“哪个王八蛋干的？给老子滚出来！”
话音刚落，二楼雅间的窗户便开了，那人居高临下地盯住武官，冷声道：“郭睿，你好大的官威啊！”
郭睿瞬间白了脸，顾不得郭明德在侧，连忙掀袍跪了下去，“末将不知熠王在此，胡言冲撞了您，望熠王恕罪。”
厅中小官们齐刷刷跪了一片，大气也不敢出，连郭明德也在侍从的搀扶下，颤颤巍巍地站起来，拱手行礼。
李明澈负手下楼，神色淡淡，视线扫过全场众人，并未在叶青云身上停留半分。
“国舅过寿，大家来蹭蹭喜气，本是一桩好事，被你这么一闹，叫国舅的面子往哪儿搁？”
“王爷教训得是，是末将不懂规矩，惊扰了诸位，该罚！”
这郭睿本是郭家的旁支，也是借了郭明德的势，在禁卫军中做了个总旗，平日里做事就混账，仗着有靠山胡作非为，弋阳城中人人皆知。
郭明德见状，小心翼翼地上前，压低了声音向李明澈求情。
李明澈笑意不达眼底，一身气势尽数压在郭睿身上，他声音不大，但句句都像是在问罪，“郭总旗方才不是说该罚么？怎么罚？”
郭睿额头上满是冷汗，闻言怔了怔。
叶青云摸出手帕擦脸，平复了一会儿，白着脸看向这边。
“郭总旗这批好酒，放着可惜了，本王看得出来，你是爱酒之人，趁着寿宴喜气，就将它们饮尽了如何？”
郭明德转眼望去，方才郭睿命人搬上来的酒坛，至少有八坛。
郭睿闭了闭眼，不敢反驳，保持着跪地的姿势，拱手道：“好！”
说罢拍开一坛，仰头猛灌起来。
李明澈一身浅绿宽袍，腰间的剑换成了竹扇，很文雅随和的打扮。他就那么站在大厅中央，面无表情地盯着郭睿灌酒。
郭明德再不敢求情，其他人亦是大气都不敢喘一声。郭睿倒地不省人事时，郭明德招呼人一拥而上，李明澈不经意往角落里一瞥，那人已经不见了。
叶青云离开百乐楼的时间不凑巧，她前脚刚走，抱琴就带着护卫们赶到了。
暮色四合，叶青云扶着墙走小巷回府，她方才吐了个痛快，醉意去了小半，这会儿胸口闷得慌，腹中有绞痛之意，这条路走得甚是艰难。
不知哪里飘来的黑云，将月光遮尽了。巷子里本来就黑，叶青云刚转过墙角，不知被什么绊了一下，就要和地面来个脸贴脸，忽伸来一臂揽住她腰，将人带了回去。这人捞得太急，叶青云猝不及防撞上他胸膛，后者揽在她腰上的手立刻僵了僵。
叶青云看不清东西，但认得他身上的味道，忙退开几步，歪歪扭扭地行了个礼，“方才多谢殿下为下官解围。”
李明澈喉咙动了动，没说话。
“殿下怎么不在楼中吃酒，反来这腌臜地？莫不是专门来寻微臣的？”
李明澈眼睫微颤，“我……”
乌云散尽，月光洒落下来，照得这两人一个光鲜一个狼狈。
李明澈看她尚有醉意，上前几步，伸手去扶她：“我送你回去。”
叶青云后退几步，摇头道：“不必劳烦殿下。”
叶青云看他不说话，继续道：“上次在靖州，臣就与殿下说清楚了，微臣的事，不劳殿下费心。”
她本意是要与李明澈分个楚河汉界，也料想到对方大抵会发怒，却不想李明澈竟然一把捏住她肩膀，眉头紧皱，“上次，靖州？”
叶青云肩膀吃痛，不解地望向他。
李明澈见她神情不似演戏，急促道：“你忘了上次我们在……”
“公子？公子？”
叶青云认得这是抱琴的声音，她一时挣脱不开，只得努力仰高了头，唤道：“我在这儿！”
李明澈忽放开了她，几度欲言又止，神情复杂，最后只是抬手为她拂去头上一片枯叶，转身离开。
叶青云望着李明澈被黑暗吞没，没来由地觉得，他的背影有些孤独。
“公子？您没事儿吧？公子？”
直到抱琴伸手在她眼前晃了晃，叶青云才回神。
“哦，无事，回去吧。”
抱琴给她带了醒酒药，叶青云仰头服下，随着药效作用，舒坦了许多。
几个护卫远远跟在身后，二人把方才百乐楼中发生的事情讲了讲，抱琴拉着叶青云又是好一番检查，见她确实没事才松口气，忽想起什么般道：“对了公子，我方才好像看见了熠王殿下，你们同行吗？”
叶青云摇摇头。
“哦，那天熠王殿下来咱们府上，我还以为你们已经讲清楚了呢。”
叶青云脚步骤停。
“他来过府上？什么时候？”
抱琴道：“就是夫人忌日那晚，我怕打扰你们叙旧，就没让人进后院。后来熠王殿下匆忙出了府，我去后院见您醉倒在台阶上，才将您扶到房中休息。唉，这个熠王殿下，哪儿都好，就是不太细心，怎么能让您睡在地上呢……”
抱琴的唠叨声犹在耳畔，叶青云却听不进去了。
难怪他方才是那般神情。她很少喝醉，但醉了干的事情，醒来就忘。
她那天晚上到底干了什么，竟将李明澈逼得夺门而逃？
叶青云平生第一次，觉得天要塌了。
作者有话说
第28章 长生的代价（8）
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