《苔花王冠》蝴蝶也要扑火

36、AL1116 9月

　　红色。
　　目所能及皆为红色。
　　令人闻风丧胆红色。
　　粘稠，不可磨灭的。
　　红色。
　　“陛下，你还好吗？脸色看起来很苍白。”
　　我深吸一口气，眼睛从漫山遍野的红叶上移开，努力冲身旁的南境使节微笑。
　　一行人继续骑行在满是落叶的山上，狂风吹过，枫叶在蓝天中翩翩起舞，像逃兵一样散落，落入水中，几乎把小溪染成血色。
　　惹得我呼吸一窒，压抑已久的悲伤又涌上心头。
　　就像落叶一样，被以利赶出王宫。
　　“陛下，我们到了。”
　　我连忙擦干眼泪，扶着使节的手下马。
　　寂静的枫树林里，有人拉起了淡蓝色的帐篷，侍女端着月亮白的水壶走来走去，一头野猪在篝火上旋转，嘴里叼着一颗明亮的苹果。
　　怒火不受控制的冲上眉头，开玩笑？他们是来野餐的吗？
　　护卫将我的红蓝旗插到了山丘上，其他势力的旗帜也各归其位，东道主的金苹果，台伯斯的七头兽，亚拉贡的天鹅，还有该死的罗曼“雄”狮。
　　他们为了嘲讽我，特地给罗曼狮画上了狮鞭，用的还是最显眼的蓝色。
　　“马加列！”亚瑟·厄里斯在不远处张开双臂，露出怀孕般柔软的小腹，面挂友善的笑容，一如既往的红润如苹果。
　　王都一别，恍如隔世，是该好好亲近，但这次我克制住了，只淡淡的问：
　　“大家都到了吗？”
　　亚瑟愣了愣，回道：“北境没来，我给他们发过信，估计是婉拒的意思。阿尔伯特王子因为路遇天灾，也没能赶来。”
　　“那就开始吧”我顿了顿，掀开帐篷。
　　尽管脑海中已经模拟了无数次这一幕，再见面还是想冲上去掐死他。
　　但肯定是做不到的，下令杀死夏洛特的士兵就站在以利身后。
　　那是我第一次如此接近死亡，第一次，亲眼目睹亲密的人的死亡。
　　“叔叔，是你。”我尽量让自己听起来游刃有余。
　　以利坐在长桌的尽头，披上了一件比之前更奢华的长袍，宽松的领口露出他细细的脖子，刘海梳起，眼角的伤疤显得他愈发邪恶。
　　他挑了挑眉，脸色非常好，似乎把侄女赶出王都，让他身心愉悦。
　　“你好，私生女”
　　他的声音很轻，但保证能被所有人听到。
　　他的垃圾话并没有击中我，平静地扫了一眼所有客人。
　　寂静无声。
　　他们在默许。
　　看来今日的谈判我不会占便宜。
　　亚瑟清了清嗓子，说道：“……我们都知道马加列是维利二世和第一任妻子摩根·亚拉贡王妃的女儿。”
　　我的未婚夫墨丘利·斯图尔特也只是跟着“是的……”
　　为了那些拼命护送我进入南境的护卫，我感激地看了墨丘利一眼，说：
　　“那么，我先开始吧，我要你滚出王都，承认我的加冕，毕竟你是我叔叔，你叛乱的事我可以既往不咎。”
　　这是来之前，我能想到最大的妥协，因为王国的和平，因为荒谬的血缘关系，因为…我没有军队。
　　以利不置可否的笑了笑，鄙夷地看着我“那我也告诉你我的看法：放弃王位宣称，你还是公主，不然就等着进修道院吧。”
　　“我现在就杀了你！”我拍案而起。
　　“南境仅因领主和公主是亲戚，所以只庇护公主个人，抵制以利亲王弑亲未遂的不道德行为，但我们不支持公主及一切可能的军事行动。”南境使节适时念出雷德的亲笔信，我闭上了眼睛，并不意外，因为自己也清楚我到底是不是摩根王妃之女，之所以受到庇护，只是因为他那高贵不可玷污的骑士精神罢了。
　　我转而热切地看向东境的主妇，正好对上卡罗琳夫人的视线，在爱丽丝在王宫神秘坠亡之后，她看谁都带着狐疑。
　　科西莫·台伯斯紧紧地抱着自己的妻子，好像生怕她随时会冲出去咬人，他橘色的脸看起来在思考，永远在思考。
　　“东境将保持中立”科西莫说。
　　这让我松了口气，至少他不支持以利，主要是因为他现在没有女儿可以嫁给阿尔伯特。只要能得到其他王领领主的支持，以利还有被赶走的希望。
　　以利神色有些不悦，不耐烦地敲了敲桌子，道：“就这？所以内战就我们两个人？我不会因为在座不支持正统就责备诸位，但希望各位大人能从始至终的保持中立，正如你们所说的那样。”
　　我心说呸，双手抱臂，不甘示弱“请记住，是他挑起了战争，不是我”
　　“嘿！”亚瑟做了一个打住的手势“谁说我们要开战了”
　　“马加列，以利……”
　　“我和你熟吗？”对哥哥最器重的挚友，以利意见不可谓不大，
　　“好！不管怎样，马加列，以利亲王，请听我这位地主一言吧。”亚瑟恳求的看着我们，以利哼了一声，轻蔑的笑：“让我听听你有什么‘好主意’”
　　“我正在说！都给我听着！你有一个儿子阿尔伯特，对吧？你哥哥有一个女儿马加列，他们都有王位的宣称。巧的是！她的母亲……我们都知道，你儿子的母亲，不是秘密，他们是堂亲，问题不大！我父母也是堂亲，我相信如果我们追溯家谱，在座各位都是亲戚。所以，放眼整个王国，谁更适合，更能团结分裂的王室……”
　　“以利，你哥和你的时代已经结束了，不如让这对小夫妻率领王国走向崭新的未来吧。”
　　以利身后的士兵已经把手放到了剑上，因为他密切关注着亲王的心情，有人比以利更快地驳回了亚瑟的建议。
　　“要嫁给王子的是我女儿！我的女儿！爱丽丝！你们不能这么快就忘记她！让她最好的朋友嫁给她最爱的男人，我不同意！我绝对不同意！即便与整个王国为敌！”
　　卡罗琳夫人几乎半个身子扑到桌上，把东西通通扫落在地，她还想抓起什么东西扔亚瑟。
　　科西莫搂着妻子的腰，向在场的人鞠了一躬，连连道歉。以利不悦地看了卡罗琳一眼，没有说话，却对科西莫露出理解的微笑。
　　然后他杀气腾腾地看向我，对亚瑟说：“我儿子才不会娶私生女。”
　　我感觉被背叛了，指着以利的面门。
　　“你让我，向他妥协？！”
　　“是他失礼在先，杀我老师，血洗了王都，为什么要我妥协！”
　　亚瑟目光闪烁“呃…”
　　“我父王把你当做挚友！在我心里，你也是可以敬重，明事理的师长！”
　　以利幸灾乐祸“但他是个男人，我亲爱的侄女，没有男人会不支持男人，没听见他既不敢称你为陛下，也不敢叫你公主了么？要不是你父亲疯了，我们只怕还会更加和谐。”
　　亚瑟一脸头疼“马加列，我不是这个意思…你父亲让王国所有的女孩子都有继承权，这是项超然，很棒的改革，只是时间太短了，有些人还没习惯新法律，他们不确定你是否能证明这项改革是对是错……”
　　“我也反对，公主是维利陛下指定的继承人，他还签了我们的婚约。”墨丘利说道。
　　以利似乎现在才见到他，从头到脚的打量一番。
　　“这有你说话的份吗？”
　　“我是马加列公主的未婚夫，我认为我有权利...”
　　以利招手“塞巴斯蒂安？”
　　高大威猛的士兵像狗一样乖乖低下头，把耳朵贴到他嘴边。
　　窃窃私语，忽然室内寒光一闪，士兵用剑斩断了墨丘利的凳腿！
　　墨丘利狼狈地倒在地上，我关切地扶起未婚夫，塞巴斯蒂安步步紧逼，亚瑟赶紧横在我们之间。
　　“这是我的领地！以利！管好你的杀手！”
　　“我还有一两个建议！”他大喊。
　　“让前王后温娜维尔嫁给以利，如果你不喜欢马加列，那就让阿尔伯特娶北境的伊丽莎白，然后再让马加列嫁给科西莫的儿子吉尔斯，让四大家族重新凝结在一起！”
　　这一次以利甚至没有生气，只是轻轻抚摸着把手 “有区别吗？不都是让我儿子娶个私生女。”
　　“还有，我不用我哥用过的东西。” 以利说完，抬眼对科西莫抱歉地笑了笑。
　　科西莫似乎认真思考了几秒把妹妹嫁给以利的可能性，但很快就恢复了镇定，这是我第一次觉得他长得很像他妹妹。
　　“好了，屈辱也受够了，要打就打吧” 我拉着未婚夫从地上起来，正要离开，突然想起件要紧事，转身小跑，一把抓住了塞巴斯蒂安的衣领。
　　“塞巴斯蒂安，对吧？我记住你了，总有一天，我会亲手杀了你！”
　　塞巴斯蒂安谨慎地看了以利一眼，亲王耸了耸肩。
　　“希望你有那一天，马加列“小姐””
　　“哼！”我气呼呼的走了。
　　“等等，等等！马加列，好了，会议结束了！墨丘利，你先整理一下自己
　　…” 亚瑟紧随其后。
　　我转过身，像看叛徒一样看着他。
　　“我这里不欢迎中立的人”我讽刺的说。
　　亚瑟跪下，双腿陷在金色和红色的落叶堆中，我微微一颤，然后翻了个白眼。
　　“当年我就是这样跪在你父亲的脚下，我向你发誓，就连全盛期的以利，我都没有跪过。现在，从一个忠臣而不是朋友的角度，我请求你听从我的建议。”
　　我吸了吸鼻子，双臂交叉“……什么？”
　　“尽你所能向他们证明你的实力，他们才会安心的跟着你”
　　“我当然知道，但是，怎么办？”
　　“首先，据我观察，塞巴斯蒂安只是个龙虾领小领主的私生子，而以利曾拥有过龙虾领，可能就是那时候两人搭上了关系。塞巴斯蒂安以阴狠毒辣的手段闻名，势力几乎盘踞了整个龙虾领，是当地的无冕之主，他就是靠征集来的六千部队突袭守备虚空的王都，以利又整合了投降的禁军，现在兵力将近一万，还在陆续向其他王领领主施压。南境那边不愿意出兵，还给你的禁军也没多少，我说得不错吧。”
　　我迟疑着点了点头。
　　“你和墨丘利估计凑也凑不出三千人，你除了正统对战以利毫无优势，他的资历，人脉，都比你悠久，墨丘利不是个强势的未婚夫，从最开始维利跟我商讨我就不赞同，所以我建议另选他人，比如北境的安东，虽然他的癖好有点奇怪，但是是一个聪明的年轻人，或者雷德，你知道你们两个不是舅舅和甥女吧，至少试试吉尔斯！他虽然是个弱智，但他更容易控制，不是么？”
　　“哦！所以你还是想让我政治联姻对吗？一个让我做同性恋的妻子，一个让我□□，让我嫁给弱智，真是谢谢你！”
　　我双臂向后一扬“是你们给了我错觉！告诉我女儿不需要依靠男人，也可以治国安天下，这样教了我三年，倒头来，还不是要我乖乖嫁人...”
　　“我没说让你真的嫁给他们！你现在最有价值的筹码只有你自己，你应该明白我的意思。”
　　“要我去势力间左右逢源，出卖自己的婚姻，这跟卖笑的有什么区别？！”
　　“唉...谁也没想到您继位时的局面会差到这般地步，不是要您这样去做，而是您必须这样去做啊，纵是维利，身为王长子，板上钉钉的继承人，也不是要先跟以利争斗一番吗，当年他经历过的波折，也不一定比你少！”亚瑟站起身。
　　“您不能这么想，哪里就卖笑那么难听了，维利为了王国稳定要娶摩根殿下，后来为了东山再起不也要娶温娜维尔吗，以利一开始不也是为了有搏上一搏的资本才跟安泊夫人订婚吗，怎么男人占女人便宜就没人说，女人占男人便宜就是dang妇，阿尔伯特那边有伊丽莎白小姐可选，本来还有爱丽丝，怎么你就只能有一个选项。”
　　“对吧！现在来看，罗曼这个姓氏还重要么？重要的是王国，是天下万民，您急着取回王都，我完全理解，你呀，就和你父亲一个性子...”亚瑟说得口都干了。
　　我转身向他下拜“多亏老师指点迷津，之前是我误会了...”
　　他也有些哭了，扶我起来“明白就好，明白就好啊。”
　　踩在枫叶上，绵软的脚步声靠近，我们转头一看，是笑眯眯的以利。
　　我狠狠的瞪着他，还有他身后的塞巴斯蒂安。
　　以利歪头，冲我们笑了笑：“我可以借用一下亚瑟大人的时间吗？”
　　亚瑟有些惊讶 “哦，当然，以利，你改主意了吗？”
　　我气愤地走开，身后传来咯咯的笑声。