《猫与旅人与城市物语》久明

2、边城（Ⅱ）

　　但娜娜一直以为那不过是老人嘴里的故事罢了。

　　至少在她自小到大的记忆中，从来没在边城见过采风人的身影。

　　她一边在抽屉里翻找钥匙，一边想着采风人来此的原因——

　　难道本地最近出了什么她不知道的物语？

　　该不会是自家小酒店闹鬼的消息已经传到了外地吧！

　　想到这里，娜娜捏着黄铜钥匙，只觉得家业黯淡、前途无亮，整个人看起来更苍白了。

　　在她出神的当儿，两人一起走到艾乐芙眼巴巴望着的房门口。

　　伊泽尔打开了门。

　　还没点灯的室内一团漆黑，唯有一道幽白的剪影立在墙边，背对着众人，看起来像是一位垂首的少女。

　　即使心里早有准备，再次见到此情此景，娜娜举着烛台的手还是晃了一晃。

　　似是被门口的动静惊动，少女开始向墙里隐去。她纯白的裙子摇摇曳曳，自腰部往下逐渐模糊，到小腿和双足的位置已是几绺轻烟。

　　她是谁？

　　如何变成了这副模样？

　　又为什么在小酒店里徘徊不去？

　　可以肯定的是，现在的她绝对不是人。

　　“她是我已过世的祖母，德雅。”

　　随着娜娜点亮门边的灯火，一间雅洁的女士卧房渐渐在伊泽尔眼前显形。

　　他的视线一直没有离开白影消失的方向。现在他看清那里挨墙摆着一顶五斗橱柜，盖在柜子顶上的刺绣花样有些老气，是个有年份的老物件。

　　“这是我祖父亲手给祖母打的新婚礼物。选料、伐木、打磨、组装，都是他一手包圆。”

　　娜娜上前竖起放倒的相框。摇晃的烛火下，相框里的美少女一袭纯白的衣裙，侧脸对人、垂首不语，犹如一朵幽放的白百合。

　　娜娜对父母没什么印象，从小跟祖父母相依为命，经营着这家小酒店。直到三个月前祖母去世——

　　那恰好差不多是杂货铺老板在小酒店里见鬼的时候。

　　“后来我自己也碰过她好几次。多亏了这张她年轻时的画像，才确认真的是祖母。听说是她婚前从苏维洛带回来的。”

　　“苏维洛——”伊泽尔若有所思，“那个梦之城吗？”

　　娜娜一脸意料之中：“您果然知道。”

　　艾乐芙拉了下伊泽尔的衣摆，好奇地仰望着他，亮晶晶的红眼睛仿佛会说话。

　　——苏维洛是什么地方？

　　“苏维洛是传说中的完美城市哦。所以无论想学什么到那里都可以。”伊泽尔弯下腰，轻轻拍了拍艾乐芙的头，继续观察画像。

　　他注意到画在少女身前的茶壶：“你的祖母在苏维洛学的是茶道？”

　　娜娜骄傲地挺起胸脯：“我们的小酒店最早就是靠卖茶在旅行者中起家的。”

　　温暖的烛火下，侧耳倾听的旅行者神色柔和，让娜娜积攒了三个月破产压力的心头破开一个缺口。

　　“祖父年轻时学的是木工。除了这顶斗柜，祖母用的所有家具，都是他亲手打出来的。喏，还有大堂里那张吧台——”

　　起初只是涓涓细流。

　　“祖母跟我说起过——要不是恩奇姆跟边城修通了路，旅行者们多了，他们也不会想到去开一家小酒店……”

　　兴之所至，娜娜举起烛台，一边引着客人回他们的房间，一边向他们讲起小酒店里一些不起眼的布置。

　　“这里的转角，我追着隔壁的猫撞到过头。当天下午祖父跟赶集的猎人买了张兔皮，祖母赶了一晚上工缝了个垫子包起来。”

　　“祖母嫌这面墙光秃秃的不好看，但我们又没那么多钱买挂画，干脆挂了些本地的鲜花上去。挂花的架子还是她指挥祖父钉的。”

　　“没有鲜花的冬天，我们就挂干花。顶楼的阁楼是祖母跟我做干花的秘密基地。有些枝叶形状不好的，祖母也会做花茶。小小姐晚上喝过的吧，味道怎么样？”

　　小酒店不大，从三楼走回二楼的路途也不长，可一路上一处又一处的巧思，娜娜向店里唯二的客人介绍起来如数家珍。哪怕对来去匆匆的旅行者来说，其中绝大多数只是一眼即忘的背景，但任谁也不能否认其中满注着的经营者的心血。

　　“……若是这家店真开不下去我其实无所谓。不过是换一份工作。我还想趁着年轻去边城之外的地方看看呢。”

　　把人送到客房门口时，年纪不大的老板娘最终洒脱地笑了出来。她出生在这里，成长在这里，盘点小酒店的历史，无异于盘点她简单的人生，早就分不清彼此。

　　“可是我不想把店面盘给了别人，祖母还在这里流连不去。伊泽尔先生，您是见多识广的旅行者，她究竟是有什么样的心愿未了？”

　　得知鬼魂是年轻时的德雅后，不乏有人给过娜娜建议。

　　本地的老人总说，死者的灵魂停留不去往往是眷恋生前常用的旧物。祖父去世的时候，德雅也曾经烧掉过他的旧衣物。于是娜娜清空了斗柜，都带到德雅的墓前烧了个干净。

　　但下一个没有月亮的夜晚，德雅还是出现了。她无声地穿过大堂，上到三楼，一路走进自己曾经的卧室，然后一语不发，垂首望着这顶五斗橱柜。

　　橱柜上除了相框，曾经还摆着一只首饰盒。里面唯一的项链正挂在娜娜的脖子上。是德雅临终前留给娜娜的遗物。

　　现在首饰盒跟项链都在斜对门的娜娜卧室里，但德雅从来没有去光顾过。看起来似乎对送出的遗物并不感兴趣。

　　伊泽尔沉思着，提出一个假设：“会不会是这张画像？”

　　娜娜苦笑。曾经也有过路的吟游诗人建议她烧掉这张德雅的画像。但对一个刚刚二十的年轻女孩来说，她的人生才刚刚展开，如无意外，还会有好几十年的未来在彼方等待着她。

　　而已经永远停留在时间之河中的人，则会像河道中的石头一样，被日复一日的光阴冲刷得面目全非，日益模糊。

　　所以，不到万不得已，娜娜并不想烧掉这张她唯一可以怀念逝者的画像。

　　可是三个月过去了，眼看德雅一生的心血即将付诸流水，娜娜长长吐出一口气，觉得到了该做决定的时候了。

　　“明天，不，天亮了，我就去找人，把柜子跟上面的东西都搬出去烧了。”

　　画像中的德雅对年轻人的处分毫不关心，只是垂首注视着桌上成套的茶具，娴静多情，仿佛注视着自己的意中人。

　　最后还是伊泽尔把人给劝了回去。

　　“不要冲动。”旅行者的黑眼睛里跳动着智慧的柔光，“明天还是个无月之夜。我有个想法，需要再验证一下。”

　　新的一天，小酒店依然门可罗雀。娜娜无聊地趴在前台。耳朵却高高竖起，听着楼上的动静。

　　德雅窗明几净的卧室里，艾乐芙皱着鼻子，像小狗一样嗅着伊泽尔依然无从分辨的气味。

　　不一会儿，红宝石一样的眼睛和新雪一样的爪子都指向了同一个方向，

　　——也是昨夜德雅垂首注视的那顶斗柜。

　　“果然就是在这里吗？”

　　伊泽尔立刻俯下身在斗柜上一寸一寸地摸起来。

　　他先是伸手去摸柜底。所幸娜娜是个对客房卫生很有讲究的老板娘。等他把柜底摸了个遍，手上也没有沾上半点蛛网跟灰尘。

　　接着伊泽尔又一层一层拖出抽屉，码在窗边，上下左右前后，对着阳光仔仔细细地对比。

　　艾乐芙早早跳到了床上，伸出爪子拨弄着伊泽尔特意摊开给她解闷的羊皮卷。红宝石一样的眼睛看了一会儿，很快又合起来，整个身体在柔软的床上摊成一张猫饼。

　　温暖的阳光在黑猫蓬松的毛尖勾勒出精细的金边。艾乐芙有些无聊地“咪”了一声。

　　伊泽尔头也没回，却好像背后长了眼睛：“再等一等，好艾尔。我保证很快就会有新的。”

　　说话的时候，他的拇指和食指始终捻着手里的东西，极有耐心地在一小块地方摩挲着。也不知道过了多久，他忽然感到手感一变，马上举起手对着窗外灿烂的阳光确认，然后笑着跳起来。

　　“找到了！”