《痴人说梦》硃雀

3、受教

　　穆怀宣尚且在世的时候便是传闻在这滩上收了个傅姓的少年为干儿子，人说那少年是精明的很，为人处世自有着一套方法，那么些年来也是深得这穆家老爷的欢喜。而没过些年头，待到那兴华保险公司经理病故之后，便是经得穆怀宣提拔，名正言顺地进了去替了那经理的位置。随着穆家老爷一路，加之少年原先聪颖的性子，大约也就是三，五年的功夫，便是转而去了那穆怀宣控制下的轮船招商局，且是一年三跳，眨眼间就成了这穆老爷口中最为器重的柄儿。
　　柳夫人自然也是对那少年熟悉的很，想是当年为了讨穆怀宣的欢心，便是一并为这穆家正房大大奔波了东西。话说这柳夫人有个怪癖好，喜欢买那市场上的便宜货。于是三天两头的，少年便是每每带着些价廉物美的日用品前来拜访，倒也是谙着柳夫人心里的喜欢。柳夫人心里也何尝是不明白，这世上哪有这么多的便宜货，想是大都是这少年自个儿掏的腰包，垫上个百八十两的也不算什么稀奇事儿。且大约是知道这深宅大院里太太们爱搓麻将的习惯，便是隔着些日子就为这柳夫人办起麻将席儿，等是聚着些太太之后便悄然退了去，也是本着不打扰这牌友们的赌气。
　　这一来二往的，穆家上下便是都对着少年熟悉了起来，云书尚且是记得那少年进出时毕恭毕敬的模样，看着是受了几多家教的架势，也是待那穆怀宣过了世后才知道，原先常来的是叫傅玉堂的人儿。
　　这一日，柳夫人照常将云书催进了屋里，却是少了平日的眉清目和，许是碰上了什么烦心的事儿，那颊上的胭脂还未扑开便是急急将这七小姐唤了来。云书自然是探得其中一二，便是乖巧得坐下，顺手替面前人添上了杯茶。这七小姐招人喜欢的点儿大约就是在于其察言观色间的聪明劲儿，带着些童气的体贴，却也是让人窝心得很。这般想着，柳夫人禁不住叹了口气，
　　“云书，侬还记得那时常出入穆公馆的傅玉堂伐？”
　　“娘是说那个个高白面的人儿？云书那时尚且还小，但印象倒也是存着一两分。”
　　柳夫人点点头，抿了些茶，继续道，“这傅玉堂说起来也算是几分穆家恩人，武昌起义后你父亲被政府革了职，说起来那时还唬你说是去青岛旅游一阵，实则是逃难罢了。而穆家在上海这些房产财产这傅玉堂也倒是替怀宣管理得妥妥当当。免遭了那被没收的命。”
　　“既然这样，娘又有什么不放心的呢。”
　　“傻丫头，恩人虽说是恩人，然待到你父亲回到上海，傅玉堂早已不是当年那副模样了。你父亲一回来便是为了报恩，任命伊经理起招商局各埠栈租。怀宣又怎么是不知道今非昔比，傅玉堂哪还需得他这般操心，人早是成了那通商银行的董事，且是出任了上海总商会的首届议董。而虽说这通商银行是怀宣手下的产业，其实在穆家举家前往青岛的那年里，早是这滩上多少张血盆大口吞得支离破碎了。”
　　云书似懂非懂地点着头，托起腮，继续随着那柳夫人的碎语念叨。
　　“你父亲过世那会，傅玉堂也算是尽了心，我一个女人家，就算是正房也摆不起那么大场面的丧葬，便是多亏了他一手帮忙，才是联络起你父亲身前处过事的人儿，也算是不枉怀宣曾经在这上海滩呼风唤雨一场。”
　　“这么说来，这傅玉堂是对我们穆家有着大恩大惠？”
　　“也不尽然，”柳夫人笑笑，举手摸开了颊上稠弄的脂粉，“若不是因为怀宣当初的提拔，伊傅玉堂也不会有今时今日的地位名声。”
　　“娘的话大抵是有这傅先生忘恩负义的意思？”
　　“话不能说得这么绝，只能说是傅玉堂翅膀硬了，好不容易待到怀宣西天，终是有了机会大施拳脚一番。”
　　“云书不明白。”
　　“今日招商局开会，你随你四哥去一趟，便是自然会明白的。”
　　穆怀宣死后，招商局总经理的位置便是由四少爷恩生坐着，而七小姐毕竟是女子，出席招商会这样的点子怕也只有不按常理出牌的柳夫人提得起罢。

　　一路随穆恩生前往招商局，这七小姐也倒是镇定得很。想来也不是没见过大场面的小姐，气魄多少还是胜人一筹的。招商局原名“轮船招商公局”，归为邮传部所管，而穆怀宣便是清末邮传部掌管大臣理所当然的“近水楼台”。股东大会设在二楼的正堂里，用得是老式翻新的建筑，新的楼面顺了洋人的意思，乍看之下，倒是跟穆家公馆筑得有那几分相像。
　　七小姐一行人到得大约是有些晚了，进门的时候便是听得门边的装模作样的一阵咳嗽，想也知道是不满着的，不过是碍着穆怀宣的死后余威，不敢做声罢了。倒是见了尾随在那穆家四少爷后的七小姐时，股东们纷纷抬了头，炸了锅似的便是一阵议论。
　　“今日是招商局的股东大会，不知是那阵风将七小姐给吹了来，傅某要是没记错，穆家四公子才是穆家老爷在招商局的继任股东吧？”穆云书回过头，右手边一席西装下翩翩见君子，白面俏容，有着个胆子说穆家不是的，此刻也大抵便是只有柳夫人口中的傅玉堂了。云书微微笑了笑，拱手作了个揖，倒也是回答得不急不缓，“穆恩生穆经理近日是被这繁琐杂事烦上了身，柳夫人便是安排小女为穆董兼上秘书一职，一来方便处理着堆积如山的事务，二来也好防着老穆家那残存不多的财产被人吞了去。”
　　话中有话。
　　上了年纪的股东们掩着面暗自偷笑，有些眉目的自是知道这七小姐的含沙射影，却也不好太过放肆，毕竟傅玉堂在招商局股东里尚且算是有些地位。然七小姐这一说倒是也说得傅玉堂没了话，便是悻悻低下头，只得眼睁睁地望着那七小姐明目张胆的坐下。

　　今日的股东大会大约是讨论着招商局的人事变动，自那穆怀宣西归之后借着招商局的名号，这傅玉堂是东搜西刮了不少油水，一面走私鸦片，坐地分肥，一面与勾结木塑煤矿公司的潘胜杰将招商局旗下油轮的燃料一手包办，稍起些注意便是知道傅玉堂的意思不是为了钱，而是借着钱和在招商局的势力顶替了那穆家四少爷的位置，一举坐上招商局经理的座儿，也好从此扬名上海滩。然傅玉堂借着执政大权掌管职工去留，培植亲信一举便早已是不谙人心，招商局上下也早已有所不满，借的只是调整的口，实则是欲将傅玉堂的亲信排挤出招商局现有运作。傅玉堂是聪明人，这自然也不是简单事，会才开了一半，便早已有股东愤愤离了场子，不到半响的功夫，莫大的堂子里便只剩下四，五人。七小姐暗自在旁观察了一阵，大约也是将事情的来龙去脉摸熟了七分，自觉不好擅自发言便是缄默良久，谁料这傅玉堂倒是毫不手软，一挑眉便是寻上了这七小姐的意见。
　　“七小姐是局外人，我们讨论了那么些时候都没有结果，所谓旁观者清，傅某倒是想听听七小姐对此事的意见。”
　　云书自然是愣了住，却是迅速缓了神，眯眼一笑，倒是有几分倾城的味道，“云书不过是个女子，所说之事自然是有些女人家的狭隘。云书不懂什么经商的手法，更不懂招商局是如何个运作法，只是儿时看过些许道德经的关系，知道‘天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已’而已罢了。”
　　穆恩生早已是被傅玉堂这一问惊得一身冷汗，这云书的伶牙俐齿虽是心里知道，却也依旧是怕她一个女人家出了什么岔子，到时候成了这股东大会的笑柄，自己是吃不了兜着走。而此刻，穆恩生怕是也算到了柳夫人的算盘，七小姐毕竟是柳夫人亲手带大的，场面是见了不少，却是想不到脑筋转得也是这般快。便是忍不禁扬了嘴角，望着那傅玉堂尴尬赔笑的模样，穆恩生方是觉得长期在招商局受得气一时间泄了出。

　　会议自然是没什么结果，超过半数的离场让投票结果难以信服，倒是穆恩生一路心情大好，哼唱着小调儿说是要请七小姐去那新开的西洋餐厅吃上一顿。云书也是不推辞，想是家里待得有些闷了，八小姐这些日子只顾着与那林拓鸣缠缠绵绵也无暇陪着自己，便是点头允了先前四哥的提议。

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　　附录：
　　1. 侬——上海话中的“你”。
　　2. 伊——上海话中的“他”。