1、元宵佳节 ...
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万丽娘心不在焉地抱着琵琶，今日是上元节，从三层高的画舫上能将满街的灯火收入眼底，可她眼中却瞧不见一点儿光亮，拨弦的手指时不时颤抖，不知在想些什么。
她是乘月楼名声在外的琵琶娘子，无数人上这艘画舫都为了一睹她的芳容，再听一曲琵琶乐。
“姐姐......”与她同为琵琶娘子的妙莲正准备下楼，却见万丽娘没一点而反应，便唤道：“姐姐，船要上江了，我们该出去了。”
可她见万丽娘握着琵琶的手忽然抠紧，整个人僵硬地抽搐了一下。
妙莲立刻扶住她的肩膀，担忧地问道：“可是身子不爽利？我让妈妈给你端碗安神的药上来。”
万丽娘还是不理她，一双凤眼死死盯着船下的人群。
妙莲顺着她的目光看去，见是几个衣着华贵的郎君在互相寒暄，其中一个她也认得，是淮南节度使之子王延朗，还有两位脸生的郎君，远远瞧着也都丰神俊逸。
这个王延朗与丽娘的情谊不一般，想必是瞧见了他，万丽娘才如此激动。
“王郎君许久未来，你心里有气也要撒在他身上，抠自己的琵琶算什么？”妙莲调笑道。
万丽娘此时才恍然回过神来，猛地往她怀中一缩，似乎在害怕着什么，她讷讷道：“谁...谁来了？”
“你没瞧见？你的好王郎啊！”妙莲见她额头上布满了冷汗，不由更是担心。
“...他来了啊......”万丽娘连忙放下琵琶，在梳妆镜前匆匆忙忙给自己上起了妆。
妙莲又问：“你这是怎么了？心神不宁的，怕他吃了你不成？”
谁知万丽娘闻言吓得一个哆嗦，随即怒气冲冲地瞪着她，就连一向美丽的容貌也变得极其狰狞，她哽着声骂道：“我早说过我不想再上画舫，就老老实实待在楼里不行吗？偏偏各个都说画舫离不开我，这是要逼死我啊！”
妙莲从未见过她这副模样，一时间语塞，刚想开口再问，就见万丽娘环抱着双臂，留下两行清泪，“这几回一上江面，我就怕得很，喘气都喘不上来......”
她说话间，船身微微颤动了一下，紧接着是一声接一声的吆喝。
这艘画舫上齐了客，起锚，载着一船灯火，往笼罩着薄雾的江面而去。
万丽娘又趴在窗前朝岸上张望了一眼，不知怎的，似乎认命般地擦了擦眼泪，冷声对妙莲道：“你先出去吧，我一会儿就来。”
“那你，别胡思乱想。”妙莲犹豫地退出房门，转身之时似乎还看见丽娘的双腿也在一下一下不自然地抽搐，不禁摇了摇头，可她心里想的却是，只怕万丽娘在这江面上做多了亏心事，真怕被人给吃了。
她哪里不知道王延朗喜欢万丽娘，还不是因为丽娘能帮他做不少腌臜事。
这艘画舫一共三层，一层二层是寻常客人吃酒听乐的地方，而三层整整一层都是给达官贵人享乐的雅间。
妙莲躲在纱帐后往厅中张望，果然见王延朗坐在座首，而她不认得的两位郎君坐在左右，就连扬州的吴刺史也要坐在他们后头。
两人都是二十左右的年纪，锦衣华服气质不凡，左边那位一身黑衣，眼神凌厉，看着有些凶悍，可五官却又很精致，男生女相。
而右边那一位身着深蓝圆领袍，乍一看去如同清风明月，眉目俊朗，嘴角虽勾着一丝淡笑，可寒潭般的眼神却拒人于千里之外。
也不知是哪儿来的贵人......
王延朗的座位后边还放着个大铁笼，里面关着头灰黑色的恶狗，那狗乍一看去快到她肩头，猩红的眼睛盯着众人，时不时吠叫两声，好像没有笼子它就能将人撕碎。
就在妙莲小心翼翼打量着恶狗之时，万丽娘黑着一张脸走了进来，坐上她平日弹琵琶的石台上。领班匆匆数了数人，见人齐，便命众人奏乐。
元夕夜的江面上透着丝丝冷意，一轮明月当空，从画舫中远眺，只能看见岸上点点灯火，若不是这时而婉转时而激扬的琵琶曲，怕是有些清冷。
在笙箫琵琶声中酒过三巡，王延朗面色潮红地对着蓝衣郎君喝道：“裴瑛！啊不对！裴少卿！这一回来扬州，我可是花了好大的心思才请得动你这尊大佛啊！”
裴瑛见他醉起来礼数全无，倒也不恼，只端起酒杯点了点头，再一饮而尽。
“为了迎你，我今日特意带了我的好宝贝，来给诸位助助兴！”王延朗不过三十出头，又是淮南节度使长子，在这一代可谓是手眼通天，即便是长安来的朝臣，也要敬他三分，更何况如今朝廷势弱，地方节度使反倒成了土皇帝，更加目中无人。
裴瑛淡淡一笑，与那黑衣郎君对了个眼色，才看向笼子里拴着铁链的恶犬。
而此时，方才的琵琶娘子款款而来，一双青葱玉手握上酒壶，媚眼如丝地说道：“奴与郎君斟酒。”
这琵琶娘子正是万丽娘，她一改之前的惊恐害怕，换上那一副迷倒众生的妖娆神态，刻意向裴瑛的方向靠了靠。
清澈的琼浆在水晶杯中荡漾，正巧映照出她那一双勾人美目，可裴瑛却立刻发现，这琵琶娘子忽然浑身一僵，仿佛那杯中有什么骇人的东西。
这僵硬不过一瞬，她立即回过神来，双手颤抖着将酒杯递到了裴瑛面前。
裴瑛微微挑眉，他知道今夜自己是来赴鸿门宴，王延朗估计想了好几种办法要弄死他，可他若是要在酒里下毒，也该找个老道的，怎么会让个举止如此僵硬害怕的琵琶娘子来？
他思索间，几声凶猛骇人的犬吠忽然响起，一时间厅中所有人都安静了下来，万丽娘更是瞪大了双眼，黑瞳缩紧。
“欸！诸位别怕！这乖乖宝贝看着丑，通人性得很啊！”王延朗摇晃着走到猛犬的笼子前，饶有兴致地逗了逗，便打开了笼子将狗放了出来。
那狗极是兴奋，一出笼便一头往吴刺史的方向冲去，龇牙咧嘴的，似乎要将他咬成碎片。
吴刺史吓得往后一倒，狗嘴中的热气已经喷到了他的门面，他甚至以为自己今日就要命绝于此。
“瞧你吓得！”王延朗嗤笑了一声，拽了拽手中得铁链，“拴着呢！”
他见众人无不心惊肉跳，看他的眼神充满了恐惧，更是得意地拍了拍身旁人的肩膀，“元昭站起来做什么，坐下坐下。”
这人正是与裴瑛一道而来的黑衣男子，他名为李元昭，是燕云节度使的义子，在江陵一代的水师中做了个小将军，方才见恶犬扑人，他下意识就起身想去阻止。
“真别怕，我这宝贝就跟人亲近。”王延朗见李元昭眼神快将自己吃了，心中气不过，就更是想灭灭他们的气焰，便朝下人使了个眼色。
下人便从笼子中掏出了一团灰白色的东西，像是个鞠球，可却有些棱角。
王延朗接过“鞠球”扔了过去，那狗瞬间一口咬了上去，甚至能听到“鞠球”在他嘴中的碎裂声，几片白色渣滓掉落在鲜红的地毯上。
那狗发疯似的啃咬了几下，一旁的吴太守直觉它啃的就是自己的脑袋，下意识缩了缩脖子。
王延朗又朝狗喝了几声，“鞠球”应声落地，可没想到他却一脚踢向了裴瑛的方向。
恶犬转身就朝裴瑛狂吠，原本拉着铁链的下人似乎使不上力，竟整个人被冲劲带倒，由着疯狗龇牙咧嘴地咬向裴瑛。
就在这一瞬间，方才一直在裴瑛身旁斟酒的万丽娘吓得将手中酒杯往身旁一砸，面色惨白地朝外头奔去。
李元昭见王延朗故意让狗冲撞人，心中大怒，想上前去拉住铁链，可那疯狗速度太快，他根本来不及阻止。
眼见疯狗的牙就要咬上自己的脖子，裴瑛反倒极是冷静，漆黑的眸子一暗，一手按在腰间佩剑上。
一瞬间厅中光华夺目，宝剑离鞘而出，直朝那疯狗头上砍去。
而他没意料到的是，就在此时，竟有一女子不知从哪里冒出来凑到了他剑下，手中还端着方才万丽娘扔掉的琉璃杯。
剑锋只差半寸便会划破这女子白皙的后颈，恶犬也立刻就要扑到她的身上，裴瑛立刻转了剑锋，可这一刻的迟疑，他已来不及再出剑阻止恶犬。
这一瞬间，他看着那女子纤弱的背影，似乎已经能瞧见她血肉模糊的样子。
可就在此时，那疯狗不知怎的忽然一顿，硕大的身躯往一旁偏去，控制不住摔在裴瑛的案台上，似乎在本能地躲着什么东西。
裴瑛见此，转腕一扫，当即一剑就砍下了那疯狗的头颅。
只听“咕隆咕隆”几声，血淋淋的狗头像个球似的滚到了地上，与那“鞠球”撞在了一块。
许是狗头的启发，众人这才看清，这“鞠球”竟是一个塞满了陶土的人头骨。
腥臭的狗血溅在裴瑛的身旁，他却没有心思去看那还在抽搐的死狗尸体，而是有些惊讶地望向方才挡在他剑前的女子。
这女子一身琵琶娘子的装扮，生得唇红齿白，白皙的脸上沾着几滴鲜血，一双杏眼盈盈，全然一副懵懂无辜的模样，就连此时，还有些呆呆地看着疯狗冒血的脖颈。
方才的一切发生得太快，可裴瑛却下意识觉得，这女子冲出来不是想要救自己，反倒像是......想去看那条狗。
而疯狗拼命躲开的，也不是他的剑锋，而就是这小娘子。
裴瑛想到此处，手中的宝剑忽然发出了熟悉的颤动，可不过一瞬又再次恢复如常，方才耀眼的光华消失，只能瞧见锈迹斑斑的剑身，他不由心中一沉。
“裴瑛！你！”王延朗见到爱犬身首分离，勃然大怒，他怒的不是那狗的死，而是裴瑛竟敢真对他的东西动手。
李元昭见此一步挡在两人之间，冷着脸道：“这畜生你管教不好，就别放它出丑！若真伤到了裴少卿，添上你的脑袋也不够！”
王延朗怒极，他今日本就没打算让裴瑛有命下船，再加上他偏偏就是爱欺辱这种长安来的王侯公子，铁了心要裴瑛既丢脸面又丢性命。
都传大理寺少钦裴瑛是个文弱无用之人，靠着他母亲端仪长公主才能谋到这个差事，可今日一见与传闻截然不同，他武艺胆识都极是高超。还有这李元昭，他身后是燕云的势力，父亲千叮咛万嘱咐不能与他交恶，可此时他摆明与裴瑛一道，实在是不好下狠手。
裴瑛的目光仍然落在那小娘子身上，只见她似乎被吓傻了，直到此时才反应过来，瑟瑟发抖地将手中的琉璃杯放在案台上，语无伦次地喃喃到：“郎君，吃...吃酒。”
说罢，颤颤巍巍地抬眸看向裴瑛，似乎下一瞬就要吓得哭出来。
裴瑛不由皱了皱眉，难道是他多心了？
由不得他再想，那边王延朗与李元昭已经是剑拔弩张，他也只好上前一步，沉声道：“此狗已有疯症，裴某一时下了重手，还望王将军体谅。”
他话语中虽有认错之意，可那目中无人的态度却让王延朗更是愤慨，眼中都憋出了红血丝。
厅中鸦雀无声，那些有眼力见的都已经做好了夺门而出的准备，毕竟大家都猜得到，王延朗今日为杀裴瑛，肯定是布下了不少刺客在外头。
可没想到的是王延朗气极反笑，朝裴瑛的方向迈出一步，却泄愤一般一脚将血淋淋的狗头踢出窗外，咬牙切齿道：“裴少卿说得对，疯狗就要杀！”
说罢，他转身便朝厅外走去，只留下一圈面面相觑的客人。
裴瑛收剑入鞘，与李元昭对视了一眼，两人都心知肚明，这王延朗不会善罢甘休。
窗外的夜色像化不开的浓墨，只有银盘玉璧般的明月散发着柔光，不知怎的，裴瑛竟感觉到了阵阵阴寒。
他侧身看向方才那小娘子所在之处，已经不见了人影，而没了头的疯狗，断头处竟只流出了小小一滩血......
作者有话说
第1章 元宵佳节
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