《道可道非常道之紫衣传》紫衣少侠

7、第七章

　　二人离了武夷山，顺官道一直往南而去。晓行夜宿，日夜攀谈。原来小年是凤阳人，父亲是一名秀才，屡试不中，郁郁不得志，却又偏偏信奉易经八卦。听算卦的说，小年命中注定没有富贵，所以从十岁就把小年放逐江湖，不管不问。听到此处，紫衣不免唏嘘，心想原来小年跟自己一样的命苦。只是小年夜间睡觉从不脱衣，紫衣一开始还疑惑，想来也许是少年心性，劝了几回，最后不了了之。
　　这一日二人正行间，突然听到远处有虎吼之声，紫衣精神一振，牵起小年快步跑至声响之处，只见白茫茫一片大水，无边无际。小年惊道：“这是大海么？”紫衣笑道：“这就是我们此行的最南端了，按照师父所言，这应该是涨海。”
　　于是顺海边信步而行，约三里路左右，进入一个小渔村，十几艘小船，随意停在岸边，鱼腥气直灌口鼻。转过几座礁石，面前十几个渔民，正围住一个妇人纷纷劝说，妇人只是大哭。
　　紫衣上前询问缘由。原来妇人命苦，三十岁时丈夫出海打渔死于海上，留下一个男孩相依为命，男孩长到十五六岁，没有活计，无奈跟着几个邻居叔叔伯伯学着出海，混口饭吃。前几日听邻居三叔说远海有渔汛，于是这个月初三男孩子就独自出海，本想着多打一些鱼，改善娘俩的生活，哪曾想到今日二十三了，男孩还没回来。今日妇人在门口织网，听见邻居说这几日海上风波巨大，附近已有十几人出海传来死讯了，想来自己的孩子凶多吉少，越想越悲，哀叹命运不公，于是大哭，邻居纷纷来劝说，犹自止不住悲声。
　　突然一阵风过，人群中出现一名女子，二十岁上下，着一身黄色衣衫，人群中有人欢呼道：“好了好了，婆婆来了。”
　　黄衫女子走到妇人面前，问道：“你儿子出海多久了？”妇人赶忙回道：“初三走的，想来已经二十天整了！”
　　黄衫女子微微一笑，说道：“你放心吧，你儿子明天就可回来，你娘俩今后有盼头了。”妇人顿时止住悲声，跪下连连磕头，不住喊道“谢谢婆婆”。抬起头时，哪里还有“婆婆”。
　　紫衣在一边看见，心中算术默默运转，与小年走出村子，向北方行去。
　　行不多时，果然看见黄衫女子正站在路边，面露微笑。紫衣上前行了个大礼，道：“拜见婆婆！”
　　婆婆回道：“我与你派有渊源，二百年前曾欠了你师父一个人情。想来是该还的时候了。”
　　紫衣赶忙说道：“如非情势紧急，不敢打扰婆婆！”
　　婆婆说道：“不必说什么客套话。你先行一步，我随后就去。”说完消失不见。
　　紫衣与小年两个这次是第一回看见仙人风范，不免又是兴奋，又是激动，两个人高声谈论了一会，找了个路边小店打了个尖，继续向北而行，离大海越来越远。

　　二人晓行夜宿，马不停蹄，不觉间天气越来越热，竟是到了夏季。小年知道，紫衣要在一年之内找到十个人去做一件大事，如今眼看半年已过，还有大半没有见到，不免就替紫衣着急。

　　这一日，二人行至一处集市，见人们谈吐与海边不同，一问才知已到了鄂北地界。紫衣便提醒小年道：“都说天上九头鸟，地下湖北佬，这里的人心眼多的很，咱们留一个小心。”小年连连称是。二人找了一个茶摊坐下吃茶，谈起多日前被胡少爷欺负，小年哈哈大笑。
　　吃过茶刚要继续赶路，小年突道：“紫衣哥哥，你衣服上是什么？”
　　紫衣低头一看，不知什么时候自己身上多了一个小小布袋，布袋两头用一根极细的丝线拴住，围在自己腰间，如同自己亲自栓上的一样。紫衣大惊之下心中算术快速运转，竟算不出是什么时候着的道，心想如果是坏人有意暗算，自己性命难保。
　　用手拿下布袋，小心翼翼地打开，里面掉出一张羊皮，约莫半个手掌大小，小年捡起一看，上面歪歪扭扭写了几个字：今晚子时，镇子以北。此时紫衣才发现自从进了鄂北地界，师父传授的算术竟完全失效了，心中方寸大乱，面上却强作镇定。
　　两个人心惊胆战，在附近随便找了间客栈，好容易等到半夜临近子时，顺着镇子中心一条大路向北行去。镇子不大，不到半个时辰已经看不到房屋，路越走越窄，两边的树木倒是愈加茂盛，月光下像一个个巨人，依次而立。
　　正好子时十分，紫衣看到前方不远出现一座大房子，孤零零地坐落在路边，显得阴森突兀。二人走上前去，门前墙上用毛笔写了四个大字“喜来客栈”。