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3、第二章 三解难题 ...
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不日，翰林府上张灯结彩、置酒高会，原是时宁以“聚贤”为名，广邀天下才子切磋才艺。说到这聚贤会，可非普通文人集盛。昔年江山初定，人才亟缺，皇帝为求天下贤才以资任用，特授承旨设会以立举荐。后因皇帝罢科举、拒虚文应联，盛会回避时文，只以选贤品德论之，故虽有文斗，亦不过对对吟诗耳耳，不及先头精彩。只到底因举荐成效卓越，续今八载，仍倍受推崇。
今年到访者比往年要多，除受邀贤才，更有不请自来的骚人墨客。众人序齿而坐，相谈甚欢。
戌时至，铜锣声响，斗文开始。时宁行至场内，朝诸子拱手一礼，出了首联道：“蚕作茧茧抽丝，织就绫罗绸缎暖人间。”礼部尚书公子赵钧略加思索，对曰：“狼生毫毫扎笔，写出锦绣文章传天下。”众人点头称善。
时宁颔首，又取笔蘸墨，写下次联：荷花茎藕蓬莲苔。每字均以“草”为部首，要对下联颇有难度。在座宾客见之，或交头接耳，或锁眉深思。半晌，户部尚书公子林隐纤翩然上台，执笔写下：芙蓉芍药蕊芬芳。“荷花”对“芙蓉”，“茎藕”对“芍药”，此下联不仅对仗工整，意境更是上佳，众人当下拍手称绝。
熟料这时，有人却冷不丁说了句：“不过对几个破对子，也值诸位如此这般推崇？”
众人笑容稍僵，沿声望去，只见那口出狂言者是个四十来岁男人，面相邪魅，神情傲慢，原是当朝右相远房表舅谢井是也。此人乃科举三甲传胪出身，曾任翰林院编修，因着品行不端，频出烟花之地惹了官非，月前已为时宁罢黜。今携随从数人不请自来，又开言不善，看样子是不思悔改，存心找茬。
“承旨大人，在下慕名不请自来，你不介意吧？”谢井信步行近，含笑漫问。
时宁见高朋满座，不想旁生枝节，因浅笑敷衍道：“原是谢兄，别来无恙？”
旁头的林隐纤却对谢井颇为不屑，出言回击：“我当是谁？原是臭名远播的‘谢爷’！谢爷有空不去寻花问柳，来聚贤会做甚？”
谢井也不生气，咧嘴道：“来寻一朵名花。”不用说，“名花”指的便是那翰林千金明忆晗了。
梓轩登时冷笑：“只怕是寻错地方了！我明府是文人聚会之地，谢爷实不宜久留。”
“哈……”谢井肆意一笑，指着在座宾客道，“依我看，这些所谓文人十有八九也是冲着贵府那朵名花而来。”
赵钧见这谢井言行粗鄙、气焰嚣张，不由愠怒：“谢井，此处不欢迎你，且速速离开！否则他日面圣，我定把你今夜扰乱……”
“啧啧，在下做错甚事，何须劳驾赵大人惊动今上？”谢井说着，故意忖了忖，又装着恍然大悟，“啊！在下听说赵大人心怡明府千金多年，至今尚未娶亲。不知今夜前来，是为何意？”
赵钧脸一红，冷道：“在下今夜来此只为论文交友！你休要胡兜闲扯，坏我名声！”
“哈哈，脸都红得像个娘们了，还不承认？真真是胭脂小生，花花肠子！”谢井说着，顺带瞥了一眼林隐纤。
赵钧脸上青一阵红一阵，林隐纤也上了火气道：“污言信口，粗鄙不堪！来人，速将他轰出去，免得扰了诸位雅兴！”话音刚落，其随从就要动手。
对方的人也迅速做出一副护主姿势。然谢井却是悠哉一笑，扬手示意随从退下，继若无其事问着：“林公子因何这般恼羞成怒？难道是给在下说中，你也是为那人而来？”
“本公子为甚而来，与你何干？”
“呵？都说好事不出门，糗事传千里，谁人不知林公子三向明府千金求亲，结果通通被打了退堂鼓。哈，你敢说，今夜来此别无居心？”
林隐纤面红耳赤，拎着拳头就要发作，梓轩见势不对，抢先一步逼近谢井，冷笑道：“谢爷道听途说也不怕惹人笑话？且若说到糗事，您的绝不比谁少。谢爷若不嫌弃，小侄倒是乐意挑一段出入百花丛、风流惹官非的经典调子，唱予诸位一饱耳福。”
众人哄堂大笑。谢井被揭老底，一时现怒，只又强自镇定，转对时宁讪道：“承旨大人果然名不虚传，教了个懂得唱调的好儿子！”
“过奖，犬子调唱得再好，也离不开阁下的谱。” 时宁嘴角上扬，轻声漫言，又伸手示意诸君回坐，继斟酒言道，“今夜招呼不周，明某在此自罚一杯，望诸位海涵！”
赵、林二人只当卖个面子给承旨大人，因冷视谢井，先后拂袖返座。谢井见是无趣，便也随意拣座入席。
时宁又举樽敬酒，席上诸子也闻弦知雅意，忙帮着圆场，纷纷嘱酒相迎。林、赵二人虽余火未消，但前辈敬酒，后生不随，岂非气量狭小？故暂压火气，举樽相敬。
只未来得及饮下，忽闻得一声砰然巨响！原是谢井从下人手中夺过酒坛，豪饮一气，又将之狠甩地上。
场上当下鸦雀无声，时宁目光一厉一缓，冷声下了逐客令：“谢兄如此手抖，想来定是喝醉。来人，速送谢爷回府休息！”
“醉到不至于，只这酒后劲十足，喝了心口闷得慌，稍坐片刻即好。”
时宁见他不依不饶，忖了一下，因撂着酒杯朗声说道：“诸位，明某有一上联，望指教。”
“大人请讲。”
“德之不修，有失人伦。”
众人皆笑。谢井却厚着脸皮道：“明大人，老是你出联有甚意思，不如换个法子斗文助兴，如何？”讲着嘿嘿一笑，又径自朝众说道，“在座诸位都知，明府千金与当今嫡长公主并称‘京师双晗’，诗词歌赋、琴棋书画样样精湛。今夜难得四方才子齐聚，不如就请小姐出来，众人出题，千金应对，如何？”
时宁淡笑道：“小女才疏识浅，难登大雅，只怕要令谢兄失望了。”
“大人莫要谦虚，令千金三岁能诗，七岁能文，十岁享负盛名，京师谁人不知、哪个不晓？今夜聚贤斗文，不请小姐出来一展才华，岂不人间一大憾事？诸位且说，是与不是？”
这般唱和，竟惹得旁头一些好事者春心蠢动，场上渐渐有了细声附和的。梓轩跟父亲使了眼色，正欲说话，那谢井却抢先一问：“大人迟迟未答应，莫非是看不起在座宾客？觉我等配不得见上令千金一面？”
时宁似笑非笑道：“谢兄今夜到访，究竟所为何来？”
谢井哈哈大笑：“在下能为何来？大人休转话题，难道在座诸位真不够格见令千金一面？”
“难说。”此时一个陌生童音传来，简简单单应了那谢井刁钻一问。
众人皆怔，顺声望去，只见说话的是个十三四岁少年郎，手中持扇，素衣翩立，另有俊仆一对左右随行。
众人心中暗暗惊讶：这是哪家孩子？竟敢对相府的人如此说话？观其衣着，不像是富家子弟呀！
梓轩见之，惊喜不已：“言兄，是你！”
少年莞尔，朝他点了点头。
时宁见其神态炯异，举止高雅，因轻问儿子：“此人好生面相，是哪家公子？”
“爹，他正是为酒楼题名的言欣云言公子！”
时宁面露诧异，只未来得及招呼，那头谢井已冲少年破口大骂：“哪里来的野小子，竟敢出口放肆？”
少年身边的女仆当下一扬俊眉，欲施教训。然主家却轻一挥手，示意退下，继走近承旨，悠然问道：“敢问明大人，贵府上可是养了狗？在下才进来就闻得一阵狗吠，着实心慌。”
时宁捻须朗笑道：“明某并无养狗，也不知这狗是从哪跑来。让小公子受了惊，实在抱歉！”
众人见他俩一唱一和，直把谢井晾一旁，不由暗暗发笑。
谢井干哼了一声，沉道：“大人，你等休将话题扯远，今夜令千金不出来，就是看不起在座诸位……”话未说完，便为少年银铃般笑声打断，因怒目圆瞪，喝问， “你笑甚么？”
“我笑这世道真奇怪，狗居然也学说起人话。”
“放肆！”
少年嘴角上扬：“在下就实论事，何曾放肆？”
“论事？这里怕是没你说话的份儿。”
“有没有在下说话的份儿，恐非您‘谢’爷说了算。”少年故意把“谢”字说得重一点，意在强调此乃明府，非你姓谢的可以主意。
谢井听其弦外之音，也是暗自惊讶：这小毛孩究竟是初生之犊不知所谓，还是自视身家不凡，竟敢在大庭广众之下公然顶撞爷儿我？因又拿眼将他上下打量，似笑非笑问道：“小毛孩，你究竟是何许人也？”
少年随手一理鬓边垂丝，漫道：“谢爷也莫把话题扯远。此乃斗文盛会，你非读书人，可该退居一旁，让我等好好聚一场不是？”
谢井歪嘴一笑：“有点意思，乳臭未干的三尺小童竟自称读书人？好，别说爷儿不给你机会，今夜你这读书人要是对得上我几个对子，此事就这么算了！若对不上来，嘿嘿，就烦请明大人请出令千金一会，如何？”
未等时宁开口，林隐纤已竖横眉，斥道：“谢井少耍心机！这孩子……”话才出口立觉失礼，因忙改口道，“这位小兄弟年龄尚幼，岂应付得了你的刁钻诡计？”
赵钧也道：“谢井休得闹事了，明小姐何等人物，岂容你三言两语说见就见？你还是……”
“不见的话，又怎知她究竟是何等人物呢？”谢井轻佻说着，又问时宁，“大人，怎么说？满座宾客可都等着令千金入席相会呢！”
时宁充耳不闻，只走近那言欣云，不急不缓问道：“小公子可否帮明某一个忙？”
少年一笑：“大人是要在下答应这位谢爷？”
“正是。”
“大人不怕在下应付不过？”
对于能想到“听月”之名，且敢公然出面说话的人，时宁信其必有过人之处，自忖若借其能顺水推舟，定可压住谢井。因是一笑，复曰：“明某就怕公子不答应而已。”
少年星目藏神，笑意含蓄，答曰：“那在下是却之不恭了。”
谢井当下哈哈大笑以博众人引证，又道：“甚好！如此甚好！那小毛孩，你听好了，爷出三个对子，你要全对上来就算赢。否则便是输了，可懂？”
少年只随手转扇，并无回应。
谢井也不管对方究竟有无听明白，反正在场的人有听见就行，一个小毛孩能成甚么气候？因稍微润喉，出题曰：“第一联——翠翠红红，处处莺莺燕燕。”
众人一笑：果真是个风流种。
少年不假思索对曰：“风风雨雨，年年朝朝暮暮。”此联以情动人，相较上联，可要高雅许多。
谢井一怔，又出一联：“藺相如，司马相如，名相如，实不相如！”所谓“攻心为主，攻城为次”，此联居高临下，盛气凌人，这是有意让少年难堪。
时宁本是酌酒欲饮，忽听此联有些火候，不由暂放金樽，细看那少年如何应对。众人也把目光锁定少年身上，凝神屏息，候其雅对。
少年轻轻合起手中扇子，略想片刻，对曰：“魏无忌，长孙无忌，彼无忌，此亦无忌！”此对句绵里藏针，不卑不亢，堪称妙绝！
“好！”众人笑望少年，高声称赞。
谢井见对方不需片刻就对了二联，真是又惊又气，暗道：不行！得想个绝的！若第三联降不住这小子，那今后爷这张脸也不知要放哪去。因苦思半晌，终于贼眼一亮，诵曰：“风送花香红满地，地满红香花送风！”
此句无论正读倒读都能成句，且文句幽美，意境不俗，众人听了都暗自佩服：此人还是有些本事的，只做人的路走歪，实在可惜！
少年虽目光流盼，却没有说话，只面朝夜空，又合眼沉思。
“怎么？对不上来？”谢井见状仿佛吃了定心丸，张口就问。席上众人则静静观望，场面一下子清得仿佛可以听到彼此心跳。
“还想不出来？”见少年迟迟未答，谢井愈发洋洋得意了。
熟料少年忽然嘴角一弯，张眸相看。这目光分明不含丝毫冷锐，却令谢井莫名心慌。
但见少年徐步行至场中央，摊纸而书：天连碧树春滋雨，雨滋春树碧连天。梓轩待其写完，亲自上前将纸端与众人细看，满座宾客无不惊叹。
“妙句！”时宁称许打破宁静，又见少年微笑欠身、谦谦知礼，心中不禁赞道：控而不死，纵而不乱！好一个少年翩翩俊儿郎！
梓轩这时笑问谢井：“谢爷，小公子已连对三联，您怎么说？”
谢井今夜碰上这颗软钉子，不得不自认倒霉，但霸道之人不同于无赖，便是丢了脸还得撑足底气，皮笑肉不笑干呵两声道：“小公子才气不凡，谢某今夜算是开了眼界！只未请教公子高姓大名，家住何处？来日也好登门拜访，讨教文章！”
少年莞尔答曰：“在下无名小卒，四海为家，才疏学浅，不足挂齿。谢爷，您且好走，在下不送！”
谢井当下一哽，咬牙切齿冷冷一笑，继而阔袖一拂，愤愤离开。
