《一寸相思一寸灰》意展眉

2、第二章 心难测短长

　　忙过先皇归葬及新皇登基诸项大事，已是二月初的时候。

　　新皇登基依律要开科取仕并大赦天下。齐王乃是刑部尚书，大赦天下这样的事他当然责无旁贷，这几日便忙着将秋后要问斩的重犯登记在册重新发落。日日直忙到酉末才能从刑部衙门回到王府。

　　初二这天，齐王妃早预备了酒饭，见王爷回来赶忙吩咐底下开席。席上，王爷也不多言，只闷头喝酒。王妃见状，觉出有几分不寻常，想必是朝上有什么不顺心的事情烦扰，便捡些顽话说给王爷解闷。

　　撤了席，王爷照例到书房闲坐。齐王向来喜欢研究药理医术，有个药师王爷的诨号，当下叫底下人取了《胎胪药录》来看。翻了两页书，却觉得心绪紊乱，兼着刚才席间喝了酒，身上潮热不堪。正好下面斟了茶来，贴身的小太监张顺吉便双手奉上。不想正走到书案旁边，脚下一滑，一盏茶全泼在书页上。王爷一见立刻沉了面孔。齐王素来对下人极为严苛，张顺吉见茶水将书页浸了个透湿，早唬得双膝跪地不住的掌嘴，一边骂道：“叫你不小心当差，叫你泼了王爷一书的茶！”王爷本正心烦，见他这样知趣，倒不由得哼笑起来。早有下人上来收拾烂盏残茶，齐王便背着手走到廊下，望着屋前的小院出神。

　　二月天气，虽已近春，却还有几分寒意。院子角上植着两株栾树，树高枝茂，夏天一片树荫能将整个院子蔽住，此时正值冬春之交，枝上一片树叶也无，只点点芽孢。对角几株玉兰却开得好，花形硕大，颜色洁白，月光隐约间，闪出白玉般晶莹的颜色。

　　王爷正自凝神，却听后边王妃的声音道：“王爷，此间风大，不能久站，仔细着了寒。”王爷闻言，如出梦境，又低头微叹一声，这才和王妃一道进到里间去。

　　王妃进屋便在暖榻上盘腿坐下，仍捡起正做的女红，乃是丝线绣制的华严经经卷，一边对王爷说道：“今儿我进宫里，瞧了瞧敬太妃。”王爷心里有事，只顺口回说：“怎么样？”王妃也不答话，倒向伺候在侧的大丫头又菱道：“去和嘉儿说，就说我说的，天凉不要整日用功，早早歇了吧，爱惜自己身子也是孝道。”又菱会意，便出去带着外间的人退下了。齐王见王妃如此谨慎，倒奇怪起来。

　　王妃见左右下人都退了干净，这才沉声道：“不好。”齐王心里一阵纳罕，走到暖榻另一侧坐下听她细讲。

　　王妃道：“敬太妃是当今皇帝的母妃，原想着皇上登了基，母凭子贵，纵比不过皇后的位份，按例也该晋封太后。可如今那两位却拿着鸡毛当令箭，愣只封了个区区的太妃，倒叫她怎么在宫里自处呢？”王爷道：“按说，前朝不管后宫的事，管也管不着。如今他们这么胡来，太后也不说句话？”王妃回道：“太后是个没主见的人，先皇走得急，并没有旨意，当今皇上又小，还不是他们怎么说就怎么着。可怜我姐姐，那么要强的人，见了面什么也说不出，只能拉着手哭。”齐王听了此话，想起今日朝堂上的事情，不觉生出几分同病相怜的意味来。

　　这齐王妃庄氏，与才刚说到的敬太妃原是同胞姐妹，老父亲是前朝宿将，当年与陈元旭一同保先皇登基，立下汗马功劳，只是天兆初年皇帝登位不久便离了世。敬太妃平日心里将此事引为终生之憾，不然，皇后之位等闲也落不到卢家。

　　王妃为人心思极细，与王爷又相处日久，王爷面上一丝风吹草动都逃不过她的眼睛。当下看到王爷似有触动，便想着趁热打铁，于是又道：“今儿闲聊，还说到王爷您。”

　　王爷笑笑道：“你们女人家闲话，当然离不了自家女婿。说了些什么？”王妃道：“太妃替您抱屈呢。”齐王心里一突，不禁奇道：“这话怎么说？”

　　王妃见话到紧要处，便放下针线道：“王爷，要不怎么说是一家人呢。太妃她想着自己的委屈，也就想到了王爷您的委屈。太妃说，王爷是什么人？大行皇帝的御弟，当今圣上的皇叔。先帝还是皇子的时候，与王爷最是手足情深，王爷助先帝登上皇位，算得上劳苦功高，礼王叛乱的时候，王爷为先帝出谋划策，置生死于度外，那真是一片丹心照汗青啊。可后来先帝听了那些糊涂大臣的挑唆，愣是和王爷生分了。先帝去的时候，外人拜相的拜相，封官的封官，自个儿亲戚家人倒晾在一边，害得王爷虽是皇亲贵胄，如今立朝处事，却处处要看别人的脸色。所以替王爷您抱屈。”

　　齐王被人一番话说中了心事，起先一愣，就又想起今日因为大赦的事，被陈元旭当着众人的面好一顿驳回，这亲王做得也着实太委屈了！便忽的站起身来，面色沉郁一语不发。可立了半晌，又只得摇了摇头颓然坐下。却听见王妃又道：“太妃今儿还问我，说有没有听过一句话。”齐王问：“什么话？”王妃道：“说是叫，太后垂帘，亲王秉政。”

　　太后垂帘，亲王秉政！

　　齐王何尝没有想过？皇帝病重，急召入宫，自己虽然忧虑，却并不是全无私心：皇子们到底年幼，他是他们的皇叔，这样的时刻，这样的千钧重担，皇帝若是还信任他，顾命之臣里面，他这个皇帝曾经最亲近的二弟，一母所生的同胞兄弟，必定肝脑涂地在所不辞！可是，宣了陈元旭，又宣赵省斋，却并不见宣召自己。到圣旨一下，微芒一样的星火刹那间就熄灭了——皇兄到底还是防着他，防外人一样的防着他。

　　大行皇帝停灵乾德宫二十七日，王公大臣依律要日日守灵恸哭，齐王伏在地上，喉咙里有个声音在哭，心里却还有另一个声音在哭，那声音哭的不是先帝，却是在哭他自己，从前的那个自己，跟着先帝死了的那个自己。

　　“太后垂帘，亲王秉政，事到如今，晚了。”齐王呆了半晌，才低低的道。

　　王妃听见王爷此话，料定王爷已然动心，便又道：“太妃说，王爷此时所虑无非两件事。其一，师出无名，其二，成事无计。大臣顾命是先帝的旨意，原是没错。可他们如今丝毫没把皇帝、太后、太妃放在眼里，更别说王爷和朝上的那些个大臣了。先帝尸骨未寒，他们就跋扈成这个样子，今后还得了？把持朝政甚至谋反作乱都是早迟之事。若王爷为清君侧，振臂一呼，必然天下响应。至于其二嘛，王爷忘了罗公远了吗？”

　　罗公远是庄王妃侄女婿，曾跟着庄老将军大江南北的征战，算得上是庄家的自己人，庄老将军过世前曾在先帝面前保荐过他，先帝怕助成外戚擅权并没有重用，如今只是名游击指挥使，带着近两万人马驻在翼州，可妙就妙在这翼州距章平不过一二百里地，古来即为京畿之翼，快马一夜，天明即可兵临城下。

　　王爷心里不禁暗叹敬太妃确有些过人之智，但他也清楚，敬太妃明着为他叫屈，其实不过是为了太后的宝座，若他果真起来挑这个头，万一事败，她毕竟是皇帝的母妃，自己却成了千古罪人。可若不趁着现在局势初定，陈、赵二人羽翼未丰，难道自己以亲王之尊，真的要在那两人之下委屈着过一辈子？一时间，齐王心中千万个念头，却不知道该抓住哪一个，不由得起身在屋里来来回回乱走。

　　王妃知道王爷正处在进退抉择重大时刻，便不多言，复又拿起经卷，埋首专心刺绣，可心思神意却全在王爷身上。只听王爷衣角细细碎碎之声正响个不停，对面架上的西洋报时钟却当当的敲了十下。王爷止住脚步，转头对王妃道：“天晚了，明早还要上朝，睡吧。”

　　当下一夜无言。