8、苍天 ...
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贺至元怔怔地盯着桌上的纸，半晌没动，韩广见他身形僵硬，便开口问道，“王爷？”
贺至元这才回过神来，突兀地问了一句，“韩广，今天是不是五月十一？”
韩广心里奇怪，但还是点头，“没错，王爷。”
贺至元没再说话，手下动作迅速，把墨染的纸张撤掉后，又抽出另一张纸，笔下不停，一挥而就，然后交给了韩广，“韩广，派人将这份奏章交给皇上，顺便，把刘、范两位副将叫进来。”
韩广双手接过，应下之后便出了军帐。
待到两位副将进帐时，就见宣王正扶着额头，坐在桌案旁，紧皱墨眉，神色不豫。刘统随宣王征战多年，自然看得出他如今的状态不佳，待行过礼后，他便问道：“王爷，可是身有不适？”
贺至元松开手，额头上的伤痕赫然在目，“今日唤你二人来，是有要事托付，本王这几日头痛症状有些严重，已经上奏告假，并将军中事务交由你二人暂代处理，除非有急事，其他日常事宜都由你二人商议决定。”
刘统还想问，但见贺至元闭着眼睛，一副不愿再说的样子，便同身边的范度交换了眼色，齐声道，“末将领命，愿王爷身体安康，早日归来。”
贺至元摆摆手，让二人出去了。他命守在门外的士兵去牵马，自己一手抄起搭在宽厚柏木椅背上的金边皂地大氅，哗的一声披在身后，大步迈出了帐门。
不多时，士兵牵着一匹毛色光亮油滑的纯黑大马走了过来，贺至元利落地翻身上马，抓起缰绳，便飞驰而去。密集而又急促的马蹄声，随着远去的一人一马，一同消失在军营内。
一路上，衣袂翻飞的身影，连同急奔的骏马，如流水如闪电一般，穿过城郊的树林，径直往扬城奔去，在经过城门时，也丝毫没有减缓半点速度，待到达宣王府门前，贺至元迅疾落地，随意吩咐了句，“叫吴先生和康伯来书房。”
说完，他一手拔下束发的白玉簪，整齐而顺滑的墨发立时散开，搭落在他宽阔的肩头和后背上，他恍若未觉，径直往书房走去。
大概是听到了仆人对宣王异常行为的描述，管家康伯和吴茂立即赶到了书房。
一进门，两人就瞧见宣王头发散乱地坐在桌案后，脸上似乎有隐约的笑意。康伯和吴茂莫名其妙地看了看彼此，又看了看宣王，正要说话时，就听到贺至元说话了。
“康伯，这三天让厨房不要准备饭菜了，另外，去找几件府里下人穿旧穿破的衣服来，再准备一根寻常的铁棍，差不多拐杖那么长。”贺至元声音里带了一丝轻快，但是康伯却听得一头雾水。
康伯不解地看向贺至元，贺至元瞧见他的目光，忽然又想起来，加了句，“记得铁棍做做旧。”
“王爷，请恕老奴愚昧无知，您……您这是要做什么？”康伯忍不住问道。
“康伯，我不在的这些日子，王府之事就由你负责。”贺至元淡淡一笑。
这一笑，看得一旁的吴茂福至心灵，想到了什么，他开口问道：“王爷，可是与昨晚的事有关？”
然后两人就看到，他们征战沙场、所向披靡、威风凛凛的宣王，一下子沉默了，还调转了原本望向他们的视线，
许是也察觉到自己举动太不自然，贺至元转而又望向他们，“吴先生，易容的事情就交给你了，”说着，贺至元指了指额头的伤痕，“这里也要遮起来。”
今早上朝时，虽然他立在武臣一侧，眼观鼻，鼻观心，但却丝毫没有忽视从对面文臣宋相那边投过来的视线，所以，这伤虽小，也要遮掩好，免得露出破绽。
“……王爷要离府多久？”吴茂沉默半晌，问道。
“目前看来，差不多三个半月。”贺至元算了下日子，他记得清清楚楚，她的生辰是八月十八，“对了，康伯，你记得找几个名声好的媒人，到时……”
贺至元话还没说完，就见康伯脸上堆满笑，皱纹也深了几层，还连连应道，“好，好，王爷说的这些我立即让人去准备，有什么其他的吩咐，王爷只要提出来，老奴就算拼了命也必会做到。”
他家王爷已经二十四了，这么多年始终没有成家，如今有了苗头，他这个当管家的，誓死也要帮助王爷达成心愿。
“暂时没有了。”贺至元镇定地回道。
“那老奴这就去准备。”康伯说完，就拱手离开了。
吴茂走上前来，“敢问王爷，是哪家小姐得了您的青睐？”
“丞相府。”贺至元若无其事地答道。
“宋相新近接回来的女儿？”吴茂大吃一惊，“王爷，您明知道宋相……”
“不妨事。”贺至元抬手，打断了吴茂的话，他已经失去了太多，有了这样一个重新来过的机会，他不想放手。
“王爷想要易容成什么模样？”见贺至元主意已定，吴茂感叹一句。
“越平凡越不起眼，越好。”
“考虑到王爷额头的伤，”吴茂沉吟半晌，又道，“面具的材质还要透气，嗯……我现在就去找材料。”
贺至元点头，见吴茂离开后，就枯坐着，一动未动。
是以，当天，王府里的厨子们清闲了下来，贺至元滴米未进，康伯到洗衣房里翻找着合适的衣服，吴茂在库房里寻找合适的制作材料。仆从们虽然不免有些奇怪，但都十分守规矩，没有人问。
这几天，贺至元除了在天不亮的时候活动下筋骨外，都一直呆在书房里，还屏退了所有侍候的仆人。第二天康伯来送衣服，还关心地问了问他的情况，贺至元回了两个字“无碍”后，康伯就放心地离开了。
想那几年他在战场上与敌军周旋，数日不吃不喝也是常有的事，这才三天，小事一桩。
就在贺至元在王府里忍饥挨饿的时候，宜淑在宋府的日子却是过得有滋有味，天天衣来张手，饭来张口，闲着没事看看话本，话本看完了就看看这个世界的方志史书，宜淑觉得这个世界虽说是书里架空的，但是什么山脉河流，岛屿大海的，看起来还挺像那么回事。
丞相府招募护卫的消息放出后，不少人都想来试试，甚至在丞相府的侧门外排起了长长的队伍。宋运受命，每天都在这里仔细挑选，不论武艺，还是相貌，或是言谈，宋运都观察得非常细致，偶尔宋长闻也来看看，总之务必保证选出来的人最合适。
直到宜淑回府的第四天，晚上，宜淑将白瓷瓶里的最后一颗药丸喂给了何氏，她坐在床边，心情十分忐忑，既希望何氏能像静存师太说的那样醒来，又觉得自己是否救她救得太过容易，师太只提出一个随她修行的要求，再无别的话语。想到这点，宜淑总觉得心里不踏实。
她在何氏房里待到很晚，正准备离开时，就见宋长闻推门走了进来。
“淑儿，你娘她还没醒吗？”宋长闻走过来，问道。
“没有，我想，娘亲大概要明天才能醒来了。”宜淑抚了抚何氏身上的锦被。
“时辰不早了，淑儿你回去歇息吧，今晚我留在这里。”宋长闻慢慢说着，盯着何氏看了一会儿，便转身走到桌边。宜淑借着桌上荧荧的烛火，这才瞧见宋长闻手里拿着一把酒壶。
“爹爹您明天不上朝么？”宜淑见宋长闻从袖子里拿出酒盅摆在桌上，问出声。
“明天休沐，正好今晚留在这里陪陪你娘亲。”宋长闻边斟酒，边平静地说着。
“那女儿先走了，爹爹注意别喝太多酒。”宜淑仔细叮咛。
“好，淑儿早些休息。”宋长闻摆摆手，宜淑便离开了何氏房中。
宜淑关上房门时，就隐隐听见宋长闻叹了一句，“如我们所愿，她回来了，不是么。”
她疑惑地蹙起眉头，感觉宋长闻今晚有些奇怪，在听到房中陷入沉默后，宜淑便离开了。
整个宋府一夜平静，次日，宜淑早早地起床，到何氏房中一看，宋长闻竟是一夜未曾合眼的样子，守坐在何氏床边。
“爹爹，您可是一夜未睡？”宜淑担忧地问道。
宋长闻轻嗯了声，就说道，“淑儿，我瞧见你娘眼皮动了下，她应该快醒了。”
“真的？”宜淑凑过来看。
就在一老一少动也不动盯着何氏的时候，就见何氏稀疏的眼睫抖了下，然后便慢慢睁开了眼睛。
“阿意，你……你终于醒了。”宋长闻颤抖的手，轻轻触碰着何氏凹陷的脸颊。
“闻哥，”何氏眼角沁出一滴泪，缓缓地滑入已经花白的鬓角。
宜淑忽然觉得自己成了碍眼的灯泡，人家老夫老妻久病重逢，她一个换了芯子的女儿在这里傻愣愣站着，确实不太像话，但是要走吧，她这么大一个人，目标也太明显了点。
于是，宜淑只好呆愣地继续站着，装出一副震惊而不知所措的样子。
宋长闻与何氏并未再说话，两人对视片刻，宋长闻握起何氏的手，然后拉起宜淑的袖子，把她们两人的手叠放在一起。
“阿意，你看，是淑儿回来，救了你。”
宋长闻说完，何氏的眼泪就像断线的珠子一样，紧紧握着宜淑的手，半晌，才说道，“淑儿，娘以后终于能天天见到你了。”
宜淑心下有些感动，即便知道自己并不是真正的淑儿，但还是为何氏和宋长闻感到高兴。她吸了下鼻子，轻快地说道，“娘亲快些好起来，以后淑儿天天陪着你。”
何氏泪眼朦胧地望着眼前的女儿，嘴边带了一丝微笑，“好，好。”
这时，宋长闻说道，“阿意，你许久未见两个儿子和儿媳了，我这就去找人叫他们过来。”
“玉菲、彦雪和思真都还好吧。”何氏接过宜淑递过的帕子，抹了抹眼角。
“都好。”宋长闻说完，便拍了拍何氏的手背，“我去叫人，你和淑儿先聊着。”
“淑儿在那小村里过得怎样，村里人对你还好吗？”何氏关切地问。
“他们都很友善，村里生活比较简单，加上柳固在村里做教书先生，所以村民待我们都挺客气的。”
“我之前听萍娘提起，说当年柳张氏在南逃途中，又捡了个女娃，在柳家，她也算是你妹妹了，你们姐妹之间相处可还好？淑儿没受什么委屈吧。”何氏慢慢问道。
作者有话说
第8章 苍天
，还差 