《山河远阔》华玫

10、曲折一夜

　　褚夫人命人从外面锁住了褚灵宾的房门，院门。院门外，派了家丁把守，绣楼里，有陈兰守着。

　　陆澄从绣楼后面的院墙翻进了院里，那里僻静无人，还有一棵高大的梧桐树，可以隐蔽身形。

　　像只小燕子那么灵活，他轻飘飘地落了地，猫样踮起脚尖，紧跑几步，跑到褚灵宾的绣楼前，一提丹田之气，飞身上房。侧身贴着绣楼外墙，他轻而急促地敲了敲褚灵宾的窗棂，小声呼唤，“小姐、阿珊……”

　　很快，窗户开了，褚灵宾美丽的脸露了出来，“陆澄……”
　　“嘘！”陆澄竖起一指放在双唇之间，做了个噤声的动作，“我来救你了。”

　　“你要带我出府？”褚灵宾问。
　　“嗯。”
　　“去哪儿？”

　　陆澄警惕地回头看了看身后，然后，转回头压低了声音，极快地说道，“白天，我偷偷翻.墙出去，找了家客店，订了两间房，咱们在那住一晚，明早直接去校场。”

　　褚灵宾的脑子飞快转动，跟陆澄走，明日无论能否在校场取胜，回到府里，如何向母亲交待？不跟陆澄走，擂期只有区区两日，明日是最后一日。母亲不放自己出去，自己肯定错失此次良机。父兄的冤屈何时才能洗刷，她和陆澄的未来又当如何？想到这，她坚定一点头，“好，我们走！”大行不顾细谨，管不了许多了！

　　她的绣楼，一楼的楼门和二楼寝室的房门，她娘让人从外面锁上了，陈兰守在二楼的寝室外。

　　陆澄的轻功非凡，褚灵宾的轻功不次于陆澄，二人像两只灵猫，飞身下了绣楼，几步跑到梧桐树下，一前一后上了树，紧接又从树桠上翻出墙外。

　　左躲右闪避过巡夜的家丁，二人来到褚家后院的院墙下，相视一眼，随即双双飞上院墙，再一眨眼，悄无声息地落到了院外。院外是一条狭窄的长巷，借着夜色的掩护，褚灵宾和陆澄很快消失在夜色之中。

　　离着陆澄预订的客店还有两条街的时候，二人就觉察到了不对劲。两条街上人声嘈杂，鸡鸣狗吠，有一处地方冒出了冲天的火光。

　　因为妆扮成了男人，褚灵宾不再躲闪，直接拉过一个惊慌失措的路人，“小哥，前面哪着火了？”

　　“泰来客栈！都快烧没了，它旁边四五家铺子也烧着了！”说完，路人匆匆跑了。

　　“糟了！”陆澄皱起了眉。
　　“你订的是泰来客栈？”褚灵宾问。
　　陆澄叹了口气，点了点头。

　　“叹什么气啊，”褚灵宾安慰陆澄，“咱们再去找别的客栈。”
　　陆澄跟着褚灵宾连找三家客店，每家客店都客满，到了第四家客店，只剩了一间下等客房。
　　陆澄想再找一家，话未出口，褚灵宾粗着嗓子，豪爽地拍了板，“要了！”

　　陆澄保持脖子不动，斜着眼睛偷看了褚灵宾一眼，褚灵宾和他一样，脖子不动，斜着眼睛看了他一眼，二人的视线撞在一起，褚灵宾小小地一挑眉，陆澄的脸腾的红了。

　　客店一共三层楼，一楼是饭厅，二楼是地字号房，三楼是天字号房。小二拿着钥匙，哈欠连天地头前带路，七拐八拐，带着二人来到了二楼紧里头的一间房前。开了房门，进了房掌了灯，小二把钥匙交到陆澄手里，“您二位早点歇息。”说完，打着哈欠走了，出房时随手带上了房门。

　　陆澄从里面插上了房门，四下打量着这间客房，是间西房，不大，对着房门放着张木床。房门左手有扇窗，窗下摆着一张朴素的酱色的方形木几，木几两边，各放着一个圆形的米黄色软草蒲团。

　　关好了房门，陆澄站在原地不知所措。就一张床，男女授受不亲，他总不能跟小姐同床而眠吧。可是不在床上睡，他又能在哪儿睡？地上倒是也可以，就是有点硬，有点凉。行啊，将就一宿吧。

　　没等他开口说出自己的计划，就听褚灵宾说，“陆澄，过来，睡觉。”

　　闻听此言，陆澄的心差点没从嗓子眼里蹦出来，脸涨红得可以和猪肝媲美，“我、我们，不行……我们还没成亲呢！”他急得嘴都不利索了。

　　褚灵宾本没往别的方面想，让陆澄一说，她也不好意思，压低了嗓音嗔道，“胡说八道什么，我就是让你过来睡觉。这床够大，够咱俩睡的了。这还有两床被，你一床，我一床。”一股睡意袭来，褚灵宾抬手掩口，打了个哈欠。

　　陆澄推辞，“不用了，我在地上打个地铺就行了。”
　　褚灵宾懒得跟他啰嗦，走过来扯住他的胳膊，直接把他扯到床边按坐到床上，“脱鞋！上床！”

　　“我……”
　　“脱！”褚灵宾像个母老虎，双手叉腰，居高临下地看着陆澄。

　　陆澄无奈，一只一只地脱下了靴子，脱的时候，他觉得自己像个被强迫的良家少女，而褚灵宾，他外表美丽端庄的阿珊，像个强抢民女的采花大盗。

　　采花大盗不知良家少女所思所想，虎视眈眈地监督着良家少女上了床，紧靠着床板躺下，扯过被子严密盖上，仅露出一颗美丽的脑袋，眼睛闭得紧紧的。她满意地起身吹灭了方几上的灯，摸黑回到床边，坐在床边脱下靴子上了床，展开良家少女留给自己的被子盖上，二人之间还能再睡个四五岁的孩童。

　　褚灵宾是个仰卧之姿，陆澄也是。逃跑的时候，不觉如何，这会儿安顿下来了，人一放松，困意汹汹而来。褚灵宾很困，陆澄也是。但是，褚灵宾觉得很有必要在睡觉之前，再跟陆澄说上几句。

　　“陆澄，我们是习武之人，习武之人不拘小节。”她缓缓地垂下眼皮。
　　“嗯。”黑暗中，响起了陆澄轻轻的回应。
　　“我不知道能不能打得过那个宁朔将军，我先上，要是我打不过他，你再上。”眼皮马上就要合上了。
　　“我听你的。”
　　“睡吧。”眼皮完全合上了。

　　陆澄等了一会儿，不见褚灵宾再说话，他转过头，看着褚灵宾在黑暗之中模糊的侧脸，看得一眼不眨。几句话，在他心底翻来腾去，一遍又一遍——我要立战功！我要有功名！

　　他恨不能即刻动身，眨眼就到安州，再一眨眼就把瑞瑞虏全消灭了。再再一眨眼，就能把齐国境内所有的军功都立了！睡在他身边的这个女子，对他而言，是个身处云端之人！军功是他攀上云端的唯一阶梯！

　　第二天一早，褚灵宾和陆澄几乎同时醒来，匆匆洗漱过后，二人在客店用过早点，赶往校场。昨天夜里，逃跑途中，二人达成一致，今天务必早去校场——要是有人在他们出现之前胜了丁彬就不好了。

　　他们住的这家客栈离校场不近，二人又没马，全靠步行，紧赶慢赶到了校场，校场外已是里三层外三层挤满了来看热闹的百姓。校场入口旁边，设了一个报名的地方，要打擂的人在那里排成一队，一个个地标名挂号。

　　二人前脚刚到校场，后脚就听身后响起了鸣锣之声。远处，浩浩荡荡来了一大队人马，跨刀的，执戟的，骑马的，步行的，打旗的，打伞的，队伍中间是一乘双马并拉的华丽厢车。厢车后面，一左一右，随侍两匹高头大马，马上分坐着镇军大军丁度和太尉赵淳，二人之后，是一匹五花马，五花马上坐着的，正是擂主丁彬。

　　萧子敬来了。
　　眼见御驾到来，校场外的士兵和百姓齐齐垂首，向御驾行礼。

　　昨天夜里，萧子敬躺在御塌之上，翻来覆去地睡不着，好容易睡着了，又全是梦，不是梦见褚灵宾被丁彬打败，就是梦见丁彬打败了所有挑战者，仰面朝天猖狂大笑。

　　今天他本不想来，昨天褚灵宾就没来，他估摸着今天大概也不能来了。褚灵宾不来，这擂，他看不看都行。不过，他不甘心，思来想去，末了，他心存侥幸地又来了。不差这一天了，他对自己说，万一来了呢。

　　御辇离校场越来越近，萧子敬悄悄将御辇侧面的小帘掀起了一条缝，顺着这条缝隙向外张望。无巧不成书，他向外张望之时，站在人群前排的褚灵宾正好向御辇看过来。褚灵宾看不见车厢里的萧子敬，萧子敬却把褚灵宾看了个一清二楚。

　　最初看到褚灵宾的一刹那，萧子敬只觉得褚灵宾眼熟，及至看到了站在褚灵宾身边的陆澄，他恍然大悟，怪道眼熟，这分明是换了男装的褚家小姐啊！

　　萧子敬的心怦怦地跳了起来，帘子也在一瞬间变成了火栗子，烫得他闪电般缩回了手。坐在御辇里，他激动得又是搓手又是眨眼。还好还好，还好他来了，还好她来了！

　　萧子敬忽然咧开嘴笑了起来，没有声，单是眯着眼，呲着牙，笑得十分开心。抬起手，捧花一样捧着自己滚烫的脸，萧子敬的眉梢眼角都是甜蜜。

　　赵太尉目不斜视，心中想着明日启程去前线之事。丁度也是目不斜视，想着儿子若是当了先锋，他更有睥睨群臣的资本了。丁彬和这两个人一样，他的眼睛是用来欣赏美人和美景的，不是用来观看凡夫俗子的。他们不配！

　　待御驾进了校场，过了一会儿，大约是萧子敬等人落了座，把守校场的士兵，将交叉的长矛左右分开，放看擂的老百姓进校场。而想要打擂之人，要先在校场外的标名，然后方能进入校场，不然万一被打死了，又没个名姓，不好去报丧。

　　想要打擂的人太多了，在校场外的标名处排起了长长的队伍。有的人心机单纯，纯粹想要为国尽忠。有的人想要以武取仕，搏取功名。队伍中不断有人夹塞，不断有人因为夹塞发生冲突，好几个人没等进校场，已经因为夹塞掉了牙，青紫了眼眶，肿了脸，还有一个当场被人打晕过去。

　　排在褚灵宾和陆澄前面的是一名皓首苍髯的老者，红光满面，身材壮硕，只是背略微地有点驼了。褚灵宾和陆澄对他心生好奇，排队的时候，陆澄问老者，“老人家，您也是来打擂的？”

　　老者一捋颔下白须，“不错！老夫也想为国尽一份力。”

　　到了老者标名之时，标名的士兵抬头看了看他，不屑挥手，“去去去，一边去，少跟这凑热闹。”

　　老者眼一瞪，“怎么着，看不起我老人家！”
　　士兵满脸不耐烦，“你瞅瞅你都多大岁数了，去去去，该干嘛干嘛去！”

　　老者登时爆发，“你少要门缝里瞧人，圣旨又没规定打擂之人的年岁，你若是不给我标名，我定去太尉府告你个欺君枉法！”

　　听老者说要去太尉府里告自己，士兵气乐了，“行行行，我给你标。你若是被宁朔将军打出个好歹，可别怪我没提醒你。”

　　老者一捋白胡子，“谁打谁还说不定呢！”

　　“好好好，我给你标。”士兵伸出胳膊，将手中的毛笔在斜前方的砚台里蘸了蘸，又抹了抹，随后问了老头的姓名、籍贯，飞快地在纸上标好，“行了，你可以进去了！”

　　老者白了士兵一眼，虎步龙形地走了。士兵扭过头，看了一眼老者匆匆而去的背影，心说，急着送死去了。

　　老者走了，褚灵宾长出了一口气，可算到她和陆澄了，粗着嗓子报完了自己的姓名，她让出位置，等陆澄。及至陆澄也标完了名，二人互视一眼，踌躇满声地向校场入口走去。

　　校场门口。
　　一只手破空而来，从后面扯住了褚灵宾的手腕。