《末**颜》绿轩

41、第二十章

　　时间进入七月，我心知咸丰只剩下十几天的性命，虽说早已对他心死，但这么多年的夫妻毕竟不是一句话就可以一笔勾销的。自从中毒事件后我们已经甚少见面，我却不想让这陌路人的冷情成为我和他之间的终结，所以，事隔三个月，我再次来到御书房。
　　听御书房的小太监报告说，这些日子咸丰的身体竟像是好了很多，精神有了不说，身体上似乎也有些活力了。当众人都在为皇帝的好转而欢欣鼓舞时，我却是忍不住恻然。
　　端着吩咐御膳房精制的参汤来到御书房外，不自觉走上了以前常走的小道，因为后宫干政为祖制所不许，所以为了避人口实，我一般都由这隐蔽的小道进出。来至御书房门口，我正要推门而入，忽然听到里面的说话声。
　　肃顺的声音正在说：“……懿贵妃佻巧奸诈，极喜玩弄权术，大阿哥年纪尚幼，正是要防止日后懿贵妃母以子贵，凭借其身份为所欲为，坏了祖训。皇上，为了我大清江山，切不可姑息养奸哪！”
　　我的心头重重一跳，果然他们并不打算放过我！
　　只听咸丰的声音有些烦躁，也有些犹豫，说道：“这……现下懿贵妃不是已经不问朝政了吗？朕看，她未必就有那种心思，这些年她处理朝政，虽说有的地方确实有点儿过了，可毕竟没犯什么大的过错，没有功劳也有苦劳，再加上她是大阿哥的生母，总有几分情面在……”
　　“皇上，自古以来，为君者切不可心慈手软，难道您忘了汉武帝钩弋夫人的典故了吗？”
　　咸丰不作声了。
　　我的心沉了下去。原来我这些日子的韬光养晦全是白搭，肃顺等人除掉我的决心一点儿也没动摇。也难怪，如今我摆明了是跟弈訢走在一处，万一咸丰去世，我若还活着，凭借我的地位和弈訢的势力，肃顺他们再也不可能如现在般一人之下、万人之上，他们当然不敢掉以轻心。
　　这些都在我的意料之内，只是咸丰的沉默让我对他的最后一丝情感消灭殆尽！
　　轻轻从小道上退了出来，走到正门前，守门的小太监一见是我，急忙凑了上来，谄媚地笑道：“奴才参见贵妃娘娘！娘娘这是要来见皇上吗？”
　　我笑着点点头，说：“烦劳公公通传一声。”
　　小太监面现惊惶，迭声说着“不敢”，一面飞也似的跑进去通报了。很快又跑了回来，毕恭毕敬道：“回禀娘娘，皇上说了，正在与肃大人商量国事，怕还有些时候，请娘娘先回去休息。”
　　我在心中怅然一叹，果然还是要带着遗憾结束吗？
　　笑了笑，我说道：“本宫知道了。这是本宫令御膳房做的参汤，你给递进去，请皇上休息的时候喝。”
　　小太监急忙接过餐盒，迭声应了。我深深看了一眼御书房紧闭的房门，转身，离开。
　　* * * *
　　既然知道他们要对付我，当然不会等闲视之。咸丰尚在做与不做之间徘徊，我便常去找他，或是自己去，或是带着大阿哥去，只字不提国事，纯粹以一个妻子的身份，陪伴着他。果然，十几天过去了，我一直平安无事，或许是因为载淳，或许是因为咸丰还顾念着几分旧情……
　　而我自己，说是完全别有用心接近他倒也不是。这短短的十几天里，我陪着他，回忆着过去九年里的点点滴滴，尽管多数是辛酸的记忆，但毕竟，甜美的时候还是有的。而那些甜美的记忆，我将它珍而重之，封存在心底深处，直到地老天荒，直到我生命的最后一刻，作为对我这一生唯一的一段婚姻，最后的纪念！
　　漫长的九年啊！九年的深宫生活让我的心理年龄苍老了几十岁，而这漫长的九年浓缩在短短的十几天里，回头想想，竟忍不住连自己也感慨万分。当初一次再单纯不过的科学实验，谁会料到竟然演变成如今的局面？仿佛，那个一心天真，只会在数字与仪器间来来回回的我已经是上辈子的存在，距离现在过了好远、好远！
　　带着复杂的心态，在我冷漠而疏离的视线中，咸丰病倒了！
　　当他晕厥的消息传到我耳中，没有惊诧，只有意料中的怅然。起初，这件事情并没有引起大家太多的恐慌，毕竟这几年来咸丰来来回回也不知晕过多少次了。然而当太医的诊断结果出来，皇后和肃顺的脸上便蒙上了一层寒霜。
　　我虽渐不为咸丰所容，但毕竟他还没有对我下手，我的身份依然摆在那里，一人之下，万人之上。我也随同听过了太医的报告，皇帝怕是坚持不了几天了！
　　皇后脸色苍白得几乎要跟着咸丰一起晕厥。她有些仓皇地，不知所措：“怎……怎么会这样？这些天……这些天皇上不是一直都好好的吗？怎么……怎么……”
　　肃顺抿紧了嘴唇，站在一旁，一言不发。
　　我拉着皇后的手，沉声说道：“姐姐，莫慌！若是我们自个儿先慌了手脚，地下人又该怎么办呢？”
　　皇后拉着我，眼中带着晶莹：“妹妹，你说这可怎么办好？皇上他怎么就……”
　　我紧紧握着她的手，镇定地说：“姐姐，照我看，首先皇上的真实情况绝对不能外泄，其次得吩咐太医们用尽一切手段、不惜一切代价也要为皇上续命。”我想了想，又对肃顺说道，“肃大人，皇上如今这情况，看来是必须要静养了。国事还要请肃大人多多分担，至少在现在的情形下，不能再让皇上担心了！”
　　肃顺抬头看了我一眼，眼中全是阴霾，低声应道：“是，臣遵旨。”
　　皇后已经忍不住抽抽嗒嗒哭了起来，我长叹了一口气，转身对战战兢兢的太医说道：“本宫刚才的话你们也听见了，那就赶紧去做吧！”
　　太医们个个愁眉苦脸，却又不敢说什么，只有唯唯诺诺地下去了。
　　虽然已经下令了封锁消息，但所谓天下没有不透风的墙，咸丰病危的事情还是很快在热河小朝廷中传播开来。然而我们已经无力去管这么多，咸丰的情况每况愈下，皇后整天不是愁眉不展就是哭得惨兮兮，我则正好正大光明拒绝肃顺守在咸丰身边对我不利，把他气得虽然横眉怒眼，却也无可奈何。
　　我明着是对皇后似真似假的抱怨，暗中却是趁机挑拨：“这肃大人也不知是怎么想的！皇上都病成这样了，还要拿那些烦心事来烦着皇上，这也太……”
　　皇后嘴上不说什么，面色却已有些不愉。
　　就这样，七月十六，咸丰已进入弥留状态。
　　后宫嫔妃们全都涌到了烟波致爽殿，只是碍于品阶，只有妃以上封号的人才有资格进入内殿随侍。但无论是谁，无不使面色惨淡，双目无神，紧张而无措地，等待着命运无情的宣判。那些有了子嗣的还好，尽管只是公主，好歹也有个凭籍，没有子嗣的，除了皇后，现下就可以预见将来的悲惨命运了，如何能不哭？
　　咸丰病得迷迷糊糊的，一直说着胡话，晚上，眼见着不行了，皇后只能宣来了肃顺等一干大臣，只求皇帝能有片刻清醒，安排下后事。
　　快到子夜时，他果然醒了，虽然仍是出气多、入气少，但也已经令人感天谢地。
　　勉强睁开了眼睛，他扫视了我们一眼，皇后扑了上去，嘤嘤泣道：“皇上，你终于醒了，吓死臣妾了！皇上……”
　　他阖了阖眼睛，艰难地叫道：“肃……肃顺……”
　　肃顺脸上一喜，忙跨前两步：“臣在。”
　　“朕……朕大行之后，由……皇长子载淳继承皇位……”
　　“皇上！”众人齐齐惊呼一声，咸丰这是在说遗嘱了！
　　丽妃悲泣一声，不顾一切扑到床边，哭道：“皇上，你别说了，这种事情，等皇上身体好了再慢慢想也未迟啊！”
　　咸丰艰难地抬起手来，这些年他最宠的就是丽妃，两人的感情自然非同一般：“朕……自己是什么情形……朕自己清楚……”
　　仿佛带着深深的遗憾，他又抬起头来看着肃顺，接着说道：“皇长子……年纪尚幼，特命御前大臣载垣、端华、景寿，大学士肃顺，军机大臣……”他一气说了一串名字，忍不住停下来大口大口喘着气，“军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛……”说到这里停了一下，似乎反复思量着什么，不单只肃顺等人绷紧了脸，连我也有些心跳加快起来——再加入了我这个变数之后，历史会否发生改变？
　　有些恐惧又有些期待，只听咸丰终于往下说了：“特命这八人为赞襄政务大臣，协助幼帝，处理国政。”
　　此言一出，肃顺等人自然是喜上眉梢，我却忍不住默叹了一口气。原来，一切都还是原样！
　　他的眼光又转到了我们这些后妃身上。
　　大口大口喘着气，他看着丽妃他他拉氏，眼中满是温情：“玉儿……别哭了……生老病死，谁……没有这一遭呢？只是……朕……要先你而去了……”
　　丽妃只是哭，说不出话来。
　　“不过……就算朕去了……你已育有一女，皇后也……宅心仁厚，你……朕不担心……”他喘息着看向皇后，“皇后……你一向都做得很好，朕……也不担心……王海……”
　　他叫着贴身太监的名字，王海在一旁听了，忙抹了把眼泪，早已对皇帝的一举一动心领神会的他急忙碰上一个精美的盒子，咸丰伸出颤抖的右手，指着盒子，王海急忙把他打开。
　　锦布中，静静躺着一枚褐色的印章，王海上前两步，恭恭敬敬将它递给皇后，皇后颤抖着双手接了过来，拿起来一看，印章上刻着“御赏”二字。
　　原来他早已准备好了！
　　“皇上……”皇后抹着眼泪，看着咸丰。
　　“今后……你贵为皇太后……这枚印章……就给你吧……”咸丰看着肃顺等人，“但凡国政大事……尔等切不可自作主张……幼帝年纪尚小……需……需加盖皇太后印……方可施行……”
　　他说了这么多，已是气喘吁吁，而对于这项任命，多少肃顺等人是有些惊讶的，毕竟他们一直以为已经得到了皇帝绝对的信任。但事到如今，他们也不能再说什么，只能唯唯诺诺应了。
　　咸丰没有精力理会这些，眼光转到了我的身上，顿时变得复杂难明。
　　“兰儿……兰儿……”他呢喃着。
　　听到他叫我，我的眼泪一下子便涌了出来，急忙趴到他的床前。
　　“皇上……”叫了一声，却不知道说什么好。
　　他伸出手，轻轻摩挲着我的脸颊，很长时间，没有说话。
　　“兰儿……你只道……朕一直防着你……可……可你却不明白……你……在朕的心中……一直都是……特别的……”
　　我轻轻拉着他的手，瘦骨嶙峋，却无比眷念，因为我知道，这是我这辈子最后一次，拉他的手！
　　“皇上，你也从不明白臣妾……臣妾其实真的……真的想过，要跟皇上白头到老……”我也轻声说出，埋藏在心底多年的秘密。
　　他紧喘了两下，蜡黄的脸上，苦笑着：“朕……现在才知道……原来……原来……”
　　“原来”什么？他没有说出来，只是用手在枕头底下摸着。王海见状，急忙凑上前来，帮着他拿出枕头底下的一方锦帕，包着的东西。
　　咸丰吃力地打开锦帕，露出里面一方浅黄色的印章。
　　我的心剧烈跳动起来。我曾在后世见过，这便是慈禧的“同道堂”印！
　　“日后……你也是皇太后了……总不能没有印……这……便给你吧……”他看着我，沙哑的嗓音，却是无比的柔和。
　　看着这一方御印，我的泪水狂涌而出，一时之间，遮蔽了双眼，一切的一切都成为了朦胧，我只觉得喉头堵着些什么，竟一个字都说不出来！
　　为了它，我所付出的代价，是任何人都无法想象的！处心积虑的勾心斗角，一直以来的担惊受怕，战战兢兢、步步为营，为了它，我断送了自己的爱情、婚姻、家庭、幸福，为了它，我失去了自己的丈夫，也差点失去了我的孩子和我自己！如今，它就在我的眼前，我突然不知道以前所做的一切，是否值得？！
　　“拿着吧……兰儿……”咸丰轻轻抚摸着我的脸，“这枚印章……早该给你的……可……”
　　“可”什么？我们心知肚明。我哽咽着，双手接下了“同道堂”印。冰冰凉凉的感觉从掌心处传来，一直穿透到我心里，小小的印章突然之间变得无比沉重，我知道，从这一刻起，中国的命运便交到了我的手里！
　　说了这许多话，咸丰已经很累了！他闭上了眼睛，挥了挥手，示意我们都下去。我和皇后等人擦着眼泪站了起来，转过头来，正好看到肃顺阴沉的脸色。他一直处心积虑要把我除掉，谁料机关算尽，到头来我仍然要爬到他的头上，怎不叫他气恨难平？！
　　该高兴的！我心里却变得沉甸甸的，怎么也高兴不起来。正要随着众人向外走去，忽听一个微弱的声音传来。
　　“皇后……你……你留下……”
　　一众人包括我在内，不由愣住了。我转头看着咸丰，不尽然想起那传说中的针对慈禧的致命密诏。难道真有其事？
　　“除了皇后……你们都退下吧……”他虚弱但坚定地说道。
　　我见状，无可奈何，只好躬身道：“是。那……皇上，臣妾等告退！”
　　一行人回过神来，急忙附和着，鱼贯而出。
　　我走在最后，看了咸丰和皇后一眼，心底叹了口气。
　　在原来的历史上，这所谓的一纸遗诏便没有起过什么作用，更何况决定改变一切的我，更不会把它放在眼里。只是这里面所代表的意义，却难免令人遗憾！