13、序章 ...
-
“我会帮你报仇的！”金发的少年在片刻的沉默后，突然大声对面前的粉发少女说道，吓到身边穿着奇装异服的男子一跳：“哈？我们现在可没有做这种事的时间吧。”“那个，库拉斯先生……”年轻的法术师温柔而坚定的声音传来，“这次，我也支持克雷斯君……”
“怎么连敏特也……真搞不懂你们的想法。”被称为库拉斯的男子看着两个同伴不约而同地低下头，有些困窘地扶住了样式怪异的棕色帽子，“算了，那就听你们的吧……”“……谢谢。”克雷斯低声嘟哝。
“谢什么，要自找麻烦的是你们俩，把我拖进去要说的应该是‘对不起’才对吧。”库拉斯有些气恼地转过身去。“嗯，……对不起。”“谁要你真的说了！”少年老实的道歉反而让库拉斯不知所措起来，赶紧向村外走去：“总，总之我们先去打听她仇人的情报吧！”
说是性格怪异，其实只是不太坦率而已吧……克雷斯有些欣慰地看着库拉斯的背影，但转而又将担忧的目光投向了留有粉红色披肩长发的少女。莉雅·斯卡雷特是她的名字，而让克雷斯不惜打断自己的行程也要帮助她的原因，则是她与他们相似的遭遇。
克雷斯在一阵突如其来的天旋地转中昏了过去，醒来时已是黄昏，他和敏特身处一座陌生的峭壁顶端。不知所措的二人拿出临走前莫里森交给他们的古老笔记，里面写着达奥斯与百年前战役的故事，署名是爱德华·D·莫里森。他们依然不知所措，见天色已晚，准备先找个地方住下。就在准备离开的时候，一张熟悉的、却已然断裂的木弓，出现在他们的视野里。
收好未能同来的好友留下的唯一物品，两人攀下岩壁，找到附近的一个小村庄——贝尔亚达姆，村长莱尼奥斯热情的接待了他们。在与村长的攀谈中他们惊异地得知，他们来到了阿瑟利亚纪年4202年，正是达奥斯发动瓦尔哈拉战役的前夕。两人在村长家中住了一夜。
莱尼奥斯称达奥斯只有用魔法才能打倒，但附近却没有强大的魔法师，他建议两人去尤库利特寻找一个名为库拉斯·F·雷斯塔的学者，他似乎在研究让人类也能使用魔法的方法。告别村长踏上旅程后，他们发觉贝尔亚达姆正好就是一百年后托迪斯的位置。
自然地形与他们记忆中相比没有什么变化，但尤库利特却不是百年后豪华的王城，而是一个和贝尔亚达姆差不多的普通村庄。库拉斯的家在村庄东北侧，在他的助手米拉露德的帮助下，库拉斯终于答应帮助两人。然而他所研究的并非通常意义上的“魔法”，而是通过人类与掌管自然元素的“精灵”缔结契约、从而借用精灵力量的“召唤术”。
无论如何，据库拉斯称召唤术也是可以有效打击达奥斯的，三人便踏上了与精灵缔结契约的路途。距离他们最近的是风之精灵西露芙的居住地朗原山谷，从学者巴德那里得到契约指轮并答应帮他寻找可能迷失在山谷里的女儿后，三人费了好大力气堵住山谷里三个喷涌瘴气的洞窟，让吸入瘴气而发狂的风之精灵恢复了正常。
作为回报，西露芙与库拉斯缔结了契约，但却说玛娜正在减少，这样下去就算有契约在，魔法也会变得无法使用。三人来到精灵之森，用风之精灵寄宿的宝石作为媒介，与树之精灵玛蒂尔对话了。玛蒂尔告诉他们，世界树尤古多拉希尔正在枯萎，却不知道原因。于是三人的行程目的中，又加上了“寻找大树枯萎的原因”这一条。
山谷里没有发现巴德的女儿，向他说明这一点后，他希望三人能继续帮他留意。下一个目的地是阿尔巴尼斯塔王国，库拉斯希望能在那个包容魔法的国度打听到其他精灵的信息。为此他们需要乘坐贝涅切亚的定期船，然而就在赶往贝涅切亚的路上他们发现，之前到访过的繁荣商业小镇哈美尔，不知何时已经化成了一片废墟。
激起了悲痛的回忆，克雷斯拼命在满地尸体中寻找幸存者。最终他们发现了一个看似毫发无伤的少女，用空洞而悲哀的声音告诉他们，他的父母和所有镇民，都被父亲曾经的学生——名叫迪米特尔的魔法师杀害了。克雷斯一听到这里便热血上涌，失去父母的深深伤害让他下定决心，无论如何都要帮助这个少女。
打听到迪米特尔的住所是在尤库利特大陆以西海面的孤岛上，一行四人乘船来到了那座雾气弥漫的豪宅。偌大的房子没有上锁又空无一人，让三人有些摸不着头脑；但在莉雅的提示下，他们发觉一棵本不应该出现在庭院正中的树是魔物伪装成的。击败魔物后，明亮的阳光从窗口透了进来。
拉开窗帘让阳光照射进来，又转动三棱镜让光线集中到正厅两角的两个水晶球上。最后一缕阳光被全部收束的瞬间，地面开始震动，轰隆隆的声音中，大门的墙壁附近居然显露出一道向下的阶梯来。“那下面……大概就是他的所在地了吧。”莉雅轻声说着，当先走了下去。
楼梯下面通向一道宽大的地下走廊，地面冰凉、墙壁阴冷，偶尔还会冒出几只魔物。不知由什么材料制成的烛台提供鬼火般的绿色微弱光芒，连石碑上的文字也看不清。四人的脚步声回荡在空旷的走廊中，难以忍受这种气氛，克雷斯主动向莉雅搭话：“呐，莉雅……这个迪米特尔，以前做你爸爸学生的时候，是这么残暴的吗？”
莉雅沉默了一会才回答他的提问：“不……是的，那时他……温柔又有礼貌，而且勤奋好学，很尊敬爸爸妈妈，也和镇里的大家相处得很好……”心里一紧，克雷斯接着问道：“那……他是为什么会变成这个样子的呢？”莉雅慢慢把头转向他，声音空洞地说道：“不……知道……就算知道……也没有意义了……”
“克雷斯君……不要问这么残忍的问题啊……”敏特蹙眉轻唤道。莉雅不再说话，步伐沉重地走到三人前边去了。克雷斯望着少女走向的方向，轻轻攥了攥拳头：“达奥斯……会不会也是有什么原因，才会成为世界公敌的呢？”
“哈？你说什么啊。”库拉斯不满地插嘴了，“那家伙可是宣称了人类就是邪恶的啊，战争爆发是迟早的事，我们也正为此才会到处跑的不是吗？现在想为敌人说话了？”“不、不是……我只是有些奇怪……他为什么突然变成那个样子……”克雷斯急忙解释。
“突然？难道你之前见过他……对了，你说过是见过他才会来到这个时代的。要是他是好人的话你还有必要来吗？”库拉斯不满地嘀咕着，“虽然他的原因确实很让人好奇，是被什么冲昏脑子了么……不过既然他自己要当敌人，我们也没办法只好迎战。别说没用的了，快走吧。”“克雷斯君……怎么了……？”敏特有些担忧地看着克雷斯。
努力将杂念驱出脑海，克雷斯摇了摇头：“不，没什么……只是有点好奇而已……跟上莉雅吧，让她落单碰上魔物就不好了。”装做没注意到敏特的表情，他小跑跟上前边的两人，心中却给自己加了一项任务：努力去了解达奥斯，弄明白他在漫长的时间中经历了什么，才会变成那个残酷的样子……以及，试图去把他变回原来的样子。
作者有话说
第13章 序章
