《长歌行》指间风月

17、第16章 死里逃生

　　贤妃骇得脸色发白，怒然起身，美目如冰刀射向夏莞：“这是怎么回事？”
　　咚的一声，夏莞习惯性地跪下，垂着泪解释道：“奴婢无意中瞧见韩昭容的侍女在御膳房鬼鬼祟祟的，心中虽然疑惑，但也并未放在心上，刚才见到秋叶拿银针试毒，突然想到娘娘和韩昭容素有过节，唯恐她加害娘娘，虽然秋叶用银针并无发现异状，但奴婢心中仍是不安，心急之下……”
　　韩昭容乃是荣国三公主，宣卫两国和亲，三公主嫁给当时的太子也就是现在的皇帝，太子即位后，封三公主为德妃。后来因为某种缘故被贬为昭容，至于何种原因，夏莞也不清楚，每回问起，宫人皆是言辞闪烁，讳莫如深，久了她也不再问。
　　“韩昭容？”娇媚的容颜浮现阴狠之色，冷笑道，“秋叶，去把陛下请来，若问及原因，你就照实回答。”
　　早被这场惊变骇得惊慌失措的秋叶陡然回神，急匆匆请皇帝去了。
　　贤妃扫了眼洒在地上的残羹，心有余悸地招手换来宫女：“去请太医来。”又转身看着夏莞，苍白的脸上闪过欣慰，“你先起来呆会陛下问起，你照实说即可。”
　　夏莞慌乱地点了下头，看贤妃荏弱的模样，忍不住出手搀扶，关切道：“娘娘，你还好吧？”
　　贤妃笑了笑，美眸中闪烁着莫名的快意：“本宫好得很！不好的将会是韩昭容！”
　　夏莞抿唇不语，看来又是一场残酷的宫廷斗争。思忖间，殿外传来尖细的高喊：“陛下驾到。”闻言，夏莞紧张得微微颤抖，被她搀扶的贤妃不悦地扫她一眼，莲步轻移，款款生姿，牡丹髻配上香色百褶裙，衬得人千娇百媚，然玉容泛白，美眸盈泪，似受尽千般委屈，楚楚动人，惹人怜惜。
　　夏莞暗自咂舌，这媚态男人怕是无法抵挡，眼角偷偷觑向来人，面容沉稳，神态清瞿举手投足间王者之风尽显，近天命之年却无丝毫老态，气势稳如山岳，目光睿智，来到贤妃面前不轻不重地说了一句：“爱妃无事便好。”
　　热切的心登时冷了一半，贤妃扬起泪眸委屈道：“陛下可要为臣妾作主。”
　　皇帝轻拍她的肩抚慰着，凌厉的目光一扫，沉声道：“何人如此胆大歹毒，朕即刻派人去查。”
　　贤妃摇摇头，泪水潸然而下：“臣妾怀疑是韩昭容所为。”
　　脸倏地沉下：“可有凭证？”
　　“臣妾的婢女曾见韩昭容的贴身婢女何盈鬼鬼祟祟地出现在御膳房，况且那参汤明明有毒，银针却试不出来，可见此毒非同一般，荣国皇室擅毒者众，而韩昭容贵为荣国公主……”后面的话不言自明。
　　皇帝敛眉沉思，韩昭容毕竟是荣国公主，荣国虽远不及宣国繁华强盛，仍须忌惮三分，将她贬黜已引起荣国皇室不满，若再冒然处置，不利于两国和平。
　　贤妃见皇帝犹豫不决，心知他有所顾忌，忍不住提醒道：“陛下莫忘了当年荆国夫人……”
　　龙颜遽然色变，眸中压抑着深沉的情感。
　　贤妃垂眸。后退一步躬身道：“臣妾失言，但韩昭容如此胆大妄为毒害宫妃和朝廷命妇，臣妾死不足惜，但她对陛下有诸多怨言，若再生歹念……”皇帝挥手打断她，撩袍坐下：“你把那个宫女唤来。”
　　贤妃朝夏莞使了个眼色，夏莞默叹一声，徐徐走上前曲身跪下：“奴婢拜见陛下。”
　　“何盈下毒，你可曾亲眼所见？”
　　夏莞诚实答道：“不曾。”
　　“既不曾目睹，怎可在贤妃面前乱嚼舌根！”
　　夏莞早想好一套说辞，镇定自若答道：“奴婢看见她在膳房鬼鬼祟祟，神色异常，还四处张望，若不是心中有鬼，怎会如此失仪？”
　　皇帝脸色一沉，眼含警告：“污蔑宫妃的罪名你可担待不起！”
　　夏莞心一颤，在充满威严的目光下正色道：“奴婢所言句句属实，还请陛下明察。”
　　皇帝沉吟片刻，即着人将残羹送往太医院查验，并派人监视韩昭容的一举一动。
　　贤妃惊喜交加，俯首谢恩。
　　“都起来吧。”皇帝淡淡道，眼神瞟向夏莞，突问道：“你是贤妃宫里的人？”
　　夏莞虽不明白他此问何意，仍是点了点头。
　　皇帝若有所思地盯着她：“朕似乎没见过你。”常人见到他总是一副诚惶诚恐的模样，眼前的小宫女似乎不同，神态恭敬却又不卑不亢，言之有物，口齿伶俐，眼神中透着一股子聪慧。夏莞还未开口，贤妃笑着插话：“臣妾上次落水就是她所救，瞧她乖巧可人便留在了身边。”
　　皇帝点点头，突又觉得不对，疑惑地看向贤妃：“朕记得她是皇后身边的人。”贤妃脸上笑容一滞：“臣妾着实喜欢她，便向皇后讨了来。”
　　皇帝似乎来了兴趣，又问：“叫什么名字？”这话是对着夏莞说的。夏莞瞅了瞅脸色不太好的贤妃，小心翼翼地回道：“奴婢叫令兰。”
　　皇帝哦了一声，又问了问贤妃的近况，也没再问夏莞，似乎刚才只是随口一问。
　　谈话间，贤妃不动声色地挥挥手，示意夏莞退下。皇帝不过跟她说了几句话而已，用得着像防贼一样防她吗？夏莞不屑地撇撇嘴，无声退下。

　　夕阳西下，泛着瑰丽的色彩，昭阳殿笼罩在夕阳之下，神秘婉约，皇帝踏着余辉离去，贤妃倚门而望，看着龙辇渐行渐远，直至消失在园林深处。夏莞突然想起《阿房宫赋》中的话来：雷霆乍惊，宫车过也。辘辘远听，杳不知其所知也。一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉。此情此景，与之吻合。那些宫妃虽锦衣玉食，备受宠爱，正如这落日余晖虽美，却不能长久。贤妃美丽的瞳孔一缩，纤长美丽的指甲紧紧陷进门框，留下了淡淡的月牙痕迹。夏莞叹了口气，走进寝宫拿了件斗篷为她披上。
　　贤妃没有回头，轻轻拢了拢斗篷，唇角勾起一抹快意的笑：“韩昭容必死无疑！”夏莞不以为然：韩昭容毕竟是荣国公主，又为皇帝诞下子嗣，就算皇帝要处置她也要考虑到两国的关系和儿子的感受吧！这想法似乎有点天真，忍不住开口问道：“娘娘何以如此断定？”
　　贤妃回头看了她一眼，冷笑道：“陛下早就想杀她了，要不是那些大臣从中阻挠，她哪能活到今日。”
　　为什么？夏莞想问。又怕言多必失，选择保持缄默。贤妃也没再往下说，呆了会儿，便回寝宫去了。
　　翌日，经太医院查验，贤妃所服参汤中含有剧毒，此毒乃荣国皇室秘药夏虫草，事后，又在韩昭容寝宫搜出夏虫草，顿时所有矛头指向了韩昭容。

　　皇帝龙颜大怒，阴沉着一张脸，目中闪烁着切齿的恨意：“你还有什么话说！”
　　韩昭容张了张嘴想为自己辩解，但事实摆在眼前容不得她狡辩，慌忙地手足无措，求救的目光望向何盈。
　　何盈抿了抿唇，几步走到皇帝跟前跪下，主动揽下所有过错：“陛下此事乃奴婢一人所为，与娘娘无关。”何盈是韩昭容陪嫁的宫女，自小侍奉在韩昭容左右，韩昭容向来依赖信任她，而她也是忠心耿耿，主子蒙难，自是挺身而出。
　　皇帝冷眼睥睨着她：“若不是韩昭容指使，你哪来这么大的胆子。”面对天子，何盈依旧面不改色：“做奴才的自当为主子分忧解劳，一切都是奴婢自作主张，望陛下明鉴。”
　　“好一个忠心护主的奴才！”皇帝怒极反笑，“既然你如此忠心朕就成全你，你就给韩昭容殉葬好了。”
　　韩昭容脸色一变，身体止不住地颤抖，泪水顺颊滚落：“陛下怎能如此狠心！贤妃不是还活着好端端的！”言语之间毫无愧意。
　　“那是她命大。”
　　皇帝见她毫无悔意，气得脸色发青，冷然下令：“传朕旨意，韩昭容恃宠而骄，有失妇德；毒害宫妃，品行不端，其心可诛，兹今日起，贬为庶人，赐白绫！”
　　韩昭容不敢置信地盯着他，连连后退最后终于支持不住颓然倒地，脸色苍白如纸，久久不能回神。
　　“摆驾回宫！”
　　一句话如晴天霹雳劈醒了韩昭容，只见她急急爬到皇帝面前，手拉住龙袍一角，哭泣着哀求：“陛下臣妾知错了，您就饶臣妾一命吧。”皇帝居高临下地俯视她，看着她哭花的妆容，厌恶地甩开。韩昭容死命地拽着，不肯松手。
　　此时，内侍来报：“晋王殿下，萧太傅、方丞相殿外求见。”
　　韩昭容闻言，惨白的脸闪过希冀，手指不禁一松。皇帝皱起眉头，明白他们此来何意，心下颇为恼怒：“让他们去御书房候驾。”顿了顿，眼睛扫向手捧白绫的内侍，眯了眯眼，“还不快动手。”
　　内侍惶恐应着，正待动手，眼前一抹蓝色身影如风掠过，横身挡在韩昭容面前。皇帝一怔，看清来人后，勃然大怒：“退下。”
　　二皇子晋王楚珩并没有让开，单膝跪下，抬起头，俊秀的脸庞充满坚毅之色：“母妃虽有罪但最不致死，请父皇开恩。”
　　“珩儿！”韩昭容从地上爬起，双手紧紧揪着他的衣襟失声痛哭。
　　楚珩眼角濡湿低低地唤了一声母妃，韩昭容闻言哭的更加厉害，双肩抖动不停。
　　皇帝看着这一幕，脸颊抽了抽：“你们还把朕放在眼里吗？”未经宣召私自入宫也就罢了，还胆敢违抗他的命令。
　　“陛下，臣斗胆恳请饶韩昭容一命！”两个声音齐齐自皇帝身后响起，皇帝蓦地转身，看着跪着为韩昭容求情的两位元老重臣，挣扎了下叹道：“韩昭容三番两次下毒害人，非死不可。”
　　萧太傅沉声道：“贤妃娘娘有惊无险，所幸并未酿成大祸，实在罪不至死。”方丞相接口道：“太傅大人所言极是，陛下若能饶韩昭容一命。以来彰显本朝泱泱大度，二来利于两国和平！反之，荣国近几年对我边境虎视眈眈，赐死韩昭容岂不给了荣国来犯的借口？陛下要三思而行啊，因韩昭容而陷万民于水火，实乃不智，不是人君所为！”
　　皇帝冷然道：“小小荣国不足为患。”
　　“韩昭容罪不致死，陛下此举实在难以服众，荣国若趁机挑唆百姓，说荣国公主在异国含冤而死，比造成群情激奋，荣国虽不足畏惧，但若上下团结一心，后果不堪设想。”
　　“萧太傅言之有理，陛下应三思而行。”两人所言字字珠玑，切中要害。皇帝被两人搞得心烦意乱，来回踱了几步，走到萧太傅面前，声音低沉而伤痛：“难道你就不恨？”
　　“国家大义面前，个人恩怨又算得了什么！”萧太傅慷慨陈词。“好好好。。”皇帝一连说了几个好。倏地转身逼视着韩昭容，一字一字道：“兹今日起，韩昭容贬为庶人，派凌山守陵，明日启程，不得延误。”说完，再也不看众人，转身朝殿外走去。楚珩还欲开口，萧太傅无声地摇了摇头，免韩昭容一死已是皇帝最大的让步，再开口求情也是无济于事，搞不好会弄巧成拙。
　　楚珩会意，沉默不语。韩昭容不知其意，哭哭啼啼地要去追皇帝，楚珩一把拉住她。无力地摇头：“父皇已经格外开恩了，您不要再意气用事了，明日。。儿臣送您最后一程。”言罢，沉痛地闭上双眼，韩昭容身子一软，竟晕了过去。楚珩急忙扶住她，对萧太傅和方丞相道：“本王谢过两位大人。”
　　两人摆了摆手，也不多言，相携离开。