9、伤逝 ...
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——魔术师的心脏，头颅，躯干，四肢都能成为优秀的魔术材料。
那是三四年前，伦敦的某一个秋天的午后。阴郁的雨天忽然放晴，她坐在靠窗边的位置，在温暖柔和的日光中昏昏欲睡。即将闭上眼睛睡死过去时，一颗裹挟着魔力的粉笔头无比精确地命中了她的额头。
“Miss一枝，上课的时候还请保持清醒。”
埃尔梅罗二世，也是她在时钟塔唯一的老师正以一种近乎苛责的目光瞪着她，一只手里捏着未完成的术式，另一只手用力地敲了敲黑板上龙飞凤舞的大字，细碎的粉笔灰在午后惬意的阳光里簌簌落下。
“魔术师的心脏，头颅，躯干，四肢都能成为优秀的魔术材料，所以，一位优秀的魔术师应该怎么做？”
“…………呃？”
一枝茫然地抓了抓头发，脸侧还有衣袖压出来的红色睡痕。
“所以要在死之前干脆自爆……？那个，或许也不是不行？”
她唯一的同学，莱妮丝·埃尔梅罗·阿奇佐尔缇微微转过头去，忍不住大笑出声。
讲台上，埃尔梅罗二世老师看了看他的两名学生，这两个一个回路数量虽然不多但灵活地可怕，另一个甚至即将接任埃尔梅罗君主的名号——但他们简直天天都是在时钟塔混日子，毫不珍惜自己的天赋。
他忍无可忍，一人赏了一份留堂小论文作业，标题就是“隐匿原则的维护——魔术师遗体收敛原则”。
老师走后，一枝生无可恋地长叹了一口气，盯着羊皮纸卷的眼神满满都是拒绝。
她最讨厌写论文。
“这可真是无妄之灾啊，一枝。”
莱妮丝大小姐挑了挑眉，惬意地喝了一口致死量方糖红茶，用手中的钢笔敲了敲她的头。
“不过，那个自爆的话题还是别在兄长的面前再提了哦？”
一枝趴在课桌上，默不作声地点了点头。
因为某个众所周知的原因，曾经在第四次圣杯战争中失败，被他的王命令活下去的青年，如今已经成长为了可靠的教师，却好像从来都没能走出那份过往。
而背负着这样王命的他，最讨厌的事情，就是把生命质押在博弈的天平之上。
但她，或许注定要做出让老师失望的事情了。
一枝睁开了双眼。
祂正双手抱着她前进。
皑皑白骨铺就的小径两边盛放着血红的彼岸花，微弱的烛光指引的方向，忘川的河水泛起了盈盈的波光。
她似乎已经相当靠近那条生与死的边界，身体在逐渐变得冰冷，死亡的窒息感缓慢地在心脏上慢慢勒紧，她的鼻尖全是清冷的水汽。
不能再等下去了，她必须再赌最后一把。
魔术师的心脏，头颅，躯干，四肢都能成为优秀的魔术材料，其中更是以心脏为最，在4小时内非正常死亡的，魔术协会记录在册的典位魔术师的心脏，能在魔术界的黑市上卖出可怕的天价。
——因为魔术师的心脏里，通常都蕴含着生时无法被调用的，依赖着生物的本能所积蓄的庞大魔力。而自我炼成的术式，虽是魔术界秘而不宣的禁术，却被堂而皇之地存储在迦勒底亚斯的图书馆。
一枝忽然伸出手去，像亲昵的爱侣一样，环住了祂的脖颈。
祂愕然低头。
不知何时，怀抱中沉睡着的少女已然醒来，她的双手颤抖着，紧紧地勒住了咒灵的脖颈，青绿色的瞳孔亮如晨星，却燃烧着连她自己都不自知的疯狂。
一枝露出了一个狰狞的微笑。
她的心脏处，浩如烟海的魔力猛地炸开，绽成了一片蓝色的冰花，冲天的气浪掀开了黑色狩衣的下摆，露出了扭曲的蛇身，深可见骨的伤口，和蠕动的蛆虫。
咒灵瞬间爆发出了刺耳的尖叫和哀嚎，像是愤怒，又像是恸哭。
那是祂从创世女神堕落成黄泉与污秽女神的罪证，是祂无法再返回现世，被丈夫抛弃的铁证，是将祂禁锢在无尽黄泉的枷锁，也是祂最大的弱点。
一枝停止了咏唱，咆哮的魔力被压缩成极限的一束，像一闪而过的电光，咆哮着冲向祂，眨眼间吞噬了祂的心脏。指尖分出的那一丝极细的魔力凝成的锐刃在电光雷霆间砍下，径直切开了祂的蛇尾。
她跌落在地，剧烈的痛感让她抽搐了两下，又忍不住地想笑。
又赌赢了。
能够长期维持这种大规模领域的咒灵，其必然在另一些方面有着天生的缺陷。
先前，祂竟然能够被狗卷棘的言灵定在原地那么久，后续又选择避开她和卢屋道满的主动战场，实则已经将她的缺陷暴露无遗。
咒灵被砍成了两半的身体，在散开的一瞬间，像镜片一样碎开，四散崩离。
这片位于黄泉与人世间的土地剧烈地振颤着，黑色的苍穹被撕裂成了两半，露出了现世血红色的夕阳。
祓除成功了吗？
周围已然没了咒灵的气息。
那么就只剩下最后一个步骤，即争取坚持到可能会有的救援。
不过死了也没关系，如果事情真的像芦屋道满透露出来的那样——
一枝动了动指尖，空无一物之处，魔力沿着蓝色的虚线裂开了一道虚无的裂口。
在视野彻底变黑之前，她放任自己被那虚无吞噬了。
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五条悟注视着天边如血一般的夕阳，和眼前被咒力烧灼地焦黑的土地，原本风霜不侵的神社损毁了大半，到处都是垮塌的断壁残垣，却露出了神社后那一弯碧蓝色的浅海。
他身上还穿着早上出门时特意准备的那件度假风格的花衬衫。
两天前，就有人观测到了多贺大社附近不寻常的咒力波动，因多贺大社附近的咒言师世家向来是咒术界的法外狂徒，咒术界高层未对此项情报进行通报，也未派遣咒术师前往调查。
上午十时，不明来源的“帐”覆盖了以多贺大社为中心，直径10km范围地区，包括多贺大社及狗卷家的全部建筑物，山区及月之木地区的少部分一般居民区。咒术高专一年级三人被确认进入“帐”内，失联。
下午十七时三十二分，“帐”的中心突然出现剧烈的能量反应，从地动记录推测为中心部分发生大规模爆炸，后观测到有未知领域存在。
下午十八时二十四分，“帐”和未知领域同时开始消失，后确认中心地区有大量未知咒灵残秽，其中至少一名被确认为未登记的特级咒灵，另一名的残秽形态特殊，暂无法确认。
后经比对，事发当日，咒术高专东京校一年级共计四人全部进入“帐”，一人轻伤，两人重伤，一人失踪。
五条悟咔哒一声咬碎了嘴里的糖果。
忽然，他伸手摘掉了墨镜，随手塞进了胸前的衬衣口袋里。
“喂，伊地知。”
他毫不在意地朝着身后挥了挥手。
“你就先回高专去吧？”
“诶？但，但是——”
辅助监督看着那双璀璨的，明显是运转状态的六眼，像被掐住了脖子一样说不出话来，只是下意识地点了点头。他犹豫了一下，转过身，对着其他几位负责现场勘察的同事小声说了几句。半晌，一片狼藉的土地上除了五条悟以外再无一人。
他的视线一点一点地扫过这片战场。
在接到四个一年级的消息的时候，他都不知道自己该想些什么。
这本来应该是一次让他的学生们聚在一起的好机会。
在他的构想里，他们或许还会在这周围逛一逛，享受一下咒术师少有的休息时间。这本来应该是一场顺利的春游——仲春早夏的海边，轻柔的海风轻轻吹拂过洁白的沙滩，在温和的夕阳下，他们或许会一同举杯，一起期待未来在高专的四年。
或许因为早年在禅院家的经历，真希不会轻易地有有这种期待，但熊猫是个性格温和的家伙，狗卷也是。
还有一枝。
他忽然发觉，明明他才认识了这个学生几天，却好像远比自己以为地更加熟悉她。
五条悟甚至难以形容，当他在医疗车上只看见了真希，熊猫和狗卷时，究竟是怀着怎样的心情，平静地接受了这个事实。
要说难过吗？那大概也不至于。
更多的，大概是一种极度糟糕的不爽。
熊猫浑身上下乱七八糟的伤痕和血迹。
狗卷已经完全说不出话了的喉咙。
还有真希平静中透露着痛苦的眼神。
他不止一次在学生的脸上，在同伴的脸上看见过那种眼神。
——凶多吉少。
正是因为无比熟悉那种眼神的含义，他才没有问真希任何问题，只是径直来到了事件现场。
他在一处蜿蜒的血迹旁驻足。
在混乱中，六眼清晰地捕捉到了这不同寻常的痕迹。血迹很密集，说明她当时的行动应该及其缓慢，但血迹的朝向却分明表示，她当时前进的方向根本就不是结界的边缘，而是中心。
他沿着那血迹前行。
在决定招收第四个学生的时候，他就知道，一枝一定是一个秘密很多的问题学生。她或许会隐藏很多东西——她的来历应该和她的简历上完全不同，她的能力也绝对不止在训练场展露出的那些，但她从来都不曾隐瞒她的目的。
在咒术高专的那一晚，他在窗下驻足的时间远远更长久，久到那些微不足道的怀念都消散了，久到他足够确认，这个意外招收来的学生，是抱着怎样平凡却耀眼的期待来了这里。
她的结局明明本来不应该是这样的。
实在太奇怪了，他想。
我为什么会这么了解她呢？
而这份奇异的直觉，甚至也包括此时此刻。
在血迹的尽头，那一无所有的虚无之处，他慢慢地，对着那处空气伸出了手。
找到了。
作者有话说
第9章 伤逝
