20、冷清 ...
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这镇西的王氏家里新娶的儿媳妇怀孕了，王家三单单传，消息一出一家人都开心地不得了。
对这新媳妇十分稀罕，恨不得日日将其捧在手心里，眼下天热，新妇大着肚子没什么胃口，每日进的很少，唯独爱喝姜语棠做的酸梅汤。
昨日，王氏来的不巧，姜语棠那会儿已经收摊回家了，她便在别家凑合买了一碗回去。谁知那新媳妇第一口就尝出来不是姜语棠做的，硬生生是一天没有进食，今日还是吃不下饭，又闹着要了。
王氏紧赶慢赶亲自出来给她买，生怕今日又错过了。
“王娘子，您先坐下歇歇，我这就给您做一碗。”姜语棠一边安抚着气喘吁吁的王氏，一边开始忙碌起来。
“哎呦喂，我还歇什么呀，你可快点吧！家里的祖宗等着呢！”这王氏是个急性子，一点都坐不下，着急起来催促的语气听着也不太友善。
姜语棠知道王氏的为人，眼下的情况她也不计较，只轻轻应了一句，加快了手底下的动作。
而一直在边上静静看着宴秋，听着王氏催促的话语，突然不屑地冷哼一声，起身朝着王氏身旁的桌子走去，一边拿起桌上的茶盏给她倒了一杯水，一边冷冷地道：“您就歇着吧，就是再急，这酸梅汤也不能凭空变出来。”
宴秋不仅放杯子时水溅了出来，就连言语间都明显能听出有一丝不耐烦的情绪，可与此同时，他的一系列行为又好像在刻意凹出一个小摊伙计该有的样子。
“嘿！你谁啊？哪里来的黄毛小子？什么态度？！”本就着急上火的王氏瞧着这不知哪里冒出来的人，提高了嗓门指着宴秋问道。
可对上宴秋眼神的一瞬，王氏的那股嚣张气焰瞬间像被倒了一盆冷水。
“王娘子，真不好意思。”姜语棠连忙放下手中的东西，挺着笑脸过来，她怕真起了争执引人来围观，于是不顾上别的，一步上前拉着宴秋的衣袖将其拽在自己身后，随后扶着王氏坐下，轻声安抚：“这是我远房的亲戚，年纪小初来乍到，您大人有大量别放在心上。”
正说着，边上的葱饼婆婆也过来了：“你别着急，来先吃块饼。”婆婆一边将饼子放在她跟前，一边悄悄拽了拽姜语棠的胳膊，给她使了个眼色。
姜语棠明意，点头转身去继续去忙，她将刚才挑出来的乌梅、陈皮、洛神花、山楂等食材放进小锅里熬煮。这酸梅汤是她小摊上的招牌之一，有生津止渴，开胃解闷的功效。
熬煮酸梅汤的食材都是她提前一晚上泡好的，因此，现煮起来也不费时费力。趁着熬煮的功夫，姜语棠见缝插针，从另一边的蒸锅里端了一个水蒸蛋出来：“王娘子，酸梅汤马上就好，您对儿媳可真好，来，尝尝我这新添的小吃怎么样？好的话，可以给您儿媳妇带一份尝尝。”
“哎呦喂，瞧瞧这颜色，可真漂亮！”王氏眉开眼笑，接过那碗蒸蛋：“嗨，我对她好，那还不是因为她肚子里怀着我王家的种！等我大胖乖孙出来了，看她还能威风几时？”
姜语棠听着这话，心里明白了这小碗蒸菜在王氏这是推荐不出去了。于是，也只是笑了笑没再说话。转头间瞧见角落里的宴秋，她这才发现自己刚才拉开宴秋之后，就再没有理他了。
此时，宴秋一个人坐在角落里，看上去闷闷的。仔细回想一下，宴秋刚才的行为好像是在替自己出头？姜语棠心里说不出是什么滋味，恰巧这时宴秋抬头，两人眼神对视上的一瞬间，姜语棠有些尴尬，假装无事发生走到小炉边上搅动着正在熬煮的酸梅汤。
不一会儿的功夫，锅子里的汤水颜色变成了深红色，姜语棠又给锅里加了一把冰糖，化开之后，舀了一碗盛出，撒上干桂花，一碗酸梅汤完成。
送走了王氏，姜语棠又回头看了一眼宴秋待的地方，犹豫半晌之后，她还是舀了一碗酸梅汤递给了宴秋：“尝尝。”
宴秋没有说话，只接过酸梅汤默默地喝了起来。
不知道为什么，明明之前宴秋也经常有不说话的时候，但是姜语棠每次都感觉不到任何情绪。唯独，从昨日开始，她竟然能从宴秋的不言语中感觉到了不开心？那时候，她还以为是自己的错觉。
可如今，她瞧得真真切切，宴秋刚才接过酸梅汤的神情里，她好像真的看出了委屈。
是因为王氏的事情吗？姜语棠回想着刚才发生的一切，又怕是自己自作多情猜错了，一时之间她虽然很想要询问，却又不知该如何开口。
正纠结时，葱饼婆婆走过来，打破了这僵局：“宴秋啊，你不知道，这王氏就是性子急了些，遇到事情一说话嗓门又大，没事的。”
“而且我们是开张做生意的，街坊邻里之间，没必要闹得太难看。”见宴秋不说话，葱饼婆婆拍了拍宴秋的肩，继续道：“好了，你姐姐也没怪你呀，别委屈啦！”
“嗯。”一碗酸梅汤下肚，婆婆的话也说完了，宴秋没有反驳，只轻轻笑了一下回应。
此刻，姜语棠心里的谜团终于解开了，她没有自作多情，也没有看错，更没有感觉错。宴秋刚刚说了“嗯”，那便是默认了葱饼婆婆的安慰之语。
也是在这一瞬间，姜语棠的大脑里迅速回忆了从遇见宴秋，到救宴秋，再到宴秋醒来之后，发生的所有事情。最终确定，似乎是自己从王家宅院逃出来那晚开始，宴秋好像明显和刚醒来时不一样了......
之后，摊位上稀稀拉拉又来了几个人，都是过来吃糖水的。姜语棠得空就推荐自己新添置的小食，连送带卖，一天下来，糖水都卖完了，小吃还剩了不少。
眼瞧着集市上的人渐渐少了，其他人都陆陆续续开始收摊，姜语棠思绪有些乱，也不想再撑了。于是，将剩下的菜分了分，一份给了葱饼婆婆，一份自己带回家准备当晚饭。
她提着东西走在前面，心里说不上来的不顺畅。宴秋跟在她后面，拿着剩下的东西，一路无言。
到家之后，姜语棠独自进了厨房，将剩下的东西上锅继续热，元宝在厨房门口摇着尾巴嘤嘤叫，她也不想搭理。
回来的路上，她在心里粗略算了算，今日卖糖水的营收，都包不住添置小吃的买菜钱。有几个瞬间，姜语棠甚至都有了一丁点后悔，自己为什么要这么着急，没有观察几日再进行改良。
她恹恹地用木棍戳弄着锅底的柴火。
“姜老板，这是要研究新菜式吗？”宴秋一边调侃着，一边掀起锅盖“抢救”锅里正在热着的饭菜：“我猜，这新菜式的名字该不会叫‘烟熏火燎’吧？”
伴随着轻松地语气，姜语棠这才猛然站起，发现此刻厨房里已经变成了白茫茫一片。原来她刚才只一心想着生意上的事情，埋头添柴烧火，一点都没注意到火势太大，锅子都快被她烧干了。
两人一前一后手忙脚乱，一个端着菜往外跑，一个着急忙慌灭掉了锅底的火。
看着石桌上尚且保住的饭菜，姜语棠深呼一口气坐在石凳上，一下子放松了不少：“还好，还能吃。”
说罢，她才发现对面的宴秋正抱着双臂盯着她笑，姜语棠正了正身子：“怎么了？我脸上有东西吗？”她被看的有些不自在。
“有。”宴秋指了指自己脸颊的地方。
姜语棠半信半疑地走去边上的水缸，倒影里的自己发髻有些松散，脸上挂上一些锅底灰，大概是刚才灭火的时候太急，一不小心蹭上的，她自己都看得有些想笑了。
待整理好仪容之后，宴秋已经摆好了碗筷：“先吃饭吧。”
这样的用餐方式，姜语棠不知不觉中似乎已经习惯了，她很自然地坐到宴秋对面。从吃第一口开始，宴秋就表现出她这些小碗蒸菜很好吃的样子。姜语棠也看出来了，宴秋这是在安慰她。
于是，她开口道：“我没事的。”说话间，她又开始低头戳着饭。
“那为何会心不在焉差点火烧厨房呢？”宴秋用平静的语气问道：“要不是听见元宝一直叫个不停，我都没发现。”
姜语棠这才反应过来，原来元宝那会儿在厨房门口嘤嘤叫，并不是讨吃的，而是已经起烟了。她低着头，沉默了良久，最终还是敞开心扉：“我就是，就是没想到这第一日，生意就这么差，还不如从前卖糖水......”
“所以，后悔了吗？现在收手，还能及时止损。”
“不要。”姜语棠摇了摇头，她决定的事情，从来就没有遇到一点困难就退缩的：“我想，再找找原因。”
“好，我们一起分析。”宴秋放下筷子，认真看着姜语棠：“首先排除菜的原因，今日来买糖水的顾客，基本都是熟客，你在推荐的时候，我听到他们都在夸赞你的手艺，所以不是菜的原因。”
姜语棠点了点头，这一点她自然明白：“今日的营收，大多都是糖水带来的，可昨日刘嫂都知道我要改良生意了，那么这事儿基本就传开了，也不会是因为头一天没人知道。”
排除了两项之后，两人都陷入了沉默，各自思考着今日摆摊的种种。
半晌之后，姜语棠恍然大悟，一拍桌子：“我知道了！”
，还差 