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19、第 19 章 ...

  •   这一年变化很大。

      学会了凯瑟琳教授的编织技术的女仆贝蒂,直接跳槽去了伦敦仙度瑞拉美妆店做女售货员,主要负责彩色毛线的出售业务。

      虽然彩色毛线针织花卖的还算不错,特别是随着气温越来越低,销量也在持续走高,但城里并没有按照凯瑟琳预想的那样刮起“人人打毛线”的潮流。

      时髦的伦敦人有自己在服装上的坚持。

      哪怕被天上的大雪冻死,也不能往身上套一件温暖的羊毛衫,这穿着不得体。

      凯瑟琳野心勃勃的服装业,没有开始就已经结束了。

      自从贝蒂嫁人后,仙度瑞拉美妆店的针织毛线花只接受预订单子,再也不像过去那样,有个温婉可人的女孩子,站在彩色羊毛线的货柜前,微笑的等待顾客上前询问,等待的过程中手上永远不停的打着毛线,一朵朵美丽的花朵,在众人眼前绽放。

      本尼特众姐妹坐在起居室里,齐齐分享一份《泰晤士报》,在这份报纸的婚讯专栏上有凯瑟琳的名字。

      “真不可思议,贝蒂这就嫁人了?”伊丽莎白惊讶贝蒂陪着凯瑟琳去伦敦,跳槽,结婚,短短半年时间里,这么多事情发生在了一个人身上。

      “他们天天在一起看店,相知,相恋,现在在她的前雇主凯瑟琳的见证下结婚了,好浪漫啊!”简完全没有意会到丽兹惊讶贝蒂嫁人的速度如此之快,反而替找到如意郎君的贝蒂感到满心欢喜。

      “很早就听说过,贝蒂靠凯瑟琳给的小费,身边存了一笔不小的存款,这次结婚请凯瑟琳见证,还拿到了100英镑的礼金,完全不懂,以她的资本,为什么要嫁给条件很普通的杰克。”玛丽仿佛看到了什么不幸的事情,皱起了眉头。

      “喜欢就嫁了呗,想这么多做什么,前些日子飞利浦太太家新寄住的威廉斯少尉夫妇,听说是在苏格兰结婚的哦。”

      自从知道自己的嫁妆来源掌握在凯瑟琳的手里后,莉迪亚对凯蒂的敌意也不再特别明显了,对于凯瑟琳女仆嫁人的人事她是最不关心的,反正她姐姐连女仆出嫁都舍得给100英镑的礼金,轮到她出嫁那天,凯瑟琳也休想亏待她了。

      “苏格兰!真的假的?”凯瑟琳也对贝蒂迅速嫁人的话题毫无兴趣,听到姨妈家新寄住的小夫妻更感兴趣,这年头去苏格兰结婚,很大一部分都是不名誉私奔的小情侣。

      “我也听说了,是在格雷特纳格林!”简作为本尼特家的长女,经常出入梅里顿舞会上,她明显知道的消息更多。

      “你确定?”众人惊呼。

      在简认真的点头后,众人脸色各异,很明显苏格兰——格雷特纳格林——在女孩子中间鼎鼎大名。

      在英格兰凡是私奔的男女,冲着结婚去的,都会选择这个村庄,因为这里是从英格兰进入苏格兰的第一个村庄。

      苏格兰只要男满14周岁,女满12周岁就可以结为合法夫妻,完全不用经过父母同意。

      “飞利浦太太家借住给这种人,不怕影响名誉吗?”一向保守的玛丽,有些受不了自己姨妈把房子借给这种人。

      “这有什么关系,人家都是合法夫妻,又不是私奔到飞利浦太太家结的婚。”

      莉迪亚下意识反驳玛丽的古板言论,本身她和年纪不大的威廉斯太太关系挺不错的,她们俩总是一起逛米兰铺子,如果不是家里的姐妹都不允许,威廉斯太太还愿意带她去梅里顿的舞会上找人跳舞呢。

      “别人家的事情和我们自然没什么关系,但你要是也学威廉斯太太,我保证会让凯瑟琳一个便士都不给你做陪嫁!”

      这些年简还是众姐妹里脾气性格最好的,但她经常会被本尼特太太带着出门,和一众妹妹相处的时间远不如伊丽莎白,丽兹排行老二,因为性格的原因,反而在一众姐妹中担当起了长姐管理教导下面妹妹们的责任。

      “切,那个威廉斯少尉牙齿都黑黑的,我才不会学她和这种人私奔呢,凯蒂,反正我是最后一个出嫁的,你要是给我的嫁妆不如上面姐姐们的,我肯定是不干的。”

      “行行行,你老老实实的,我一个便士都不少你的,不过为了等你结婚的时候,我还有钱给你添嫁妆,这本编织书,你给我多花点心思!”

      过去莉迪亚在凯瑟琳心里就是个熊孩子,她对她这个破坏力极强的妹妹一向敬而远之,但自从被她打服后(或者被本尼先生的放血大法教育服了),这个拥有和本尼特太太如出一辙美貌的小女孩,在性格变得乖巧后,在颜控凯瑟琳心里变得有些讨喜了。

      特别是这次的编织书籍,虽然凯瑟琳把自己之前设计的图稿文字,全部都给了姐妹们作为写书的底稿,几个姐姐都是按部就班的分工负责各自完成一部分。

      只有擅长服装设计的莉迪亚在凯瑟琳给的花样子基础上,自己创作了好几种全新的花样,这种才华,凯瑟琳当然不会放过,现在这本书作者的第二位就是写的莉迪亚的名字。

      ——咚——咚——咚

      “小姐们,出门的马车准备好了。”

      仆人的突然提醒打断了本尼特姐妹们的闲聊。

      大家互相检查了一下各自的衣服头饰妆容,确认每个人都是美美的后,齐齐出了凯瑟琳的房门,偏心眼的加纳德舅舅,把家里最大的一间空房给了凯蒂,收拾好等马车的众姐妹,自然不约而同的齐聚在凯瑟琳的房间里。

      今天是万圣节后,也是整个戏院经历半歇业状态的夏歇过后,在特鲁里街上的皇家戏院第一次重新营业,演出的内容是莎士比亚经典剧目——《哈姆雷特》。

      加纳德舅舅的生意伙伴,珀西伯爵在戏院里有专门的包厢,邀请了加纳德舅舅全家来包厢里看戏。

      因为加纳德太太刚刚怀孕生子,不方便参加这个活动,加纳德舅舅想到珀西伯爵正巧也邀请了姐夫本尼特先生,干脆写信请姐姐带着外甥女们一起来伦敦看戏,这样他的大儿子艾德蒙正好有人帮忙看管。

      来之前凯瑟琳以为珀西伯爵对戏剧是真爱,在特鲁里街上的皇家剧院长年定两个包厢不说,听说在科文特花园那边的皇家歌剧院里也有家族包厢,就连夏天开门的小戏院里也定了包厢,一年四季是一场戏剧都不愿落下的节奏啊。

      来之后,看到隔壁包厢里的珀西夫人。

      初见面时,对方完全是标准的鼻孔看人的贵族夫人的模样,大幕拉开后,这位夫人就变成了多愁善感的纯情少女,全程珀西夫人的手帕就没停过,整个人情绪都随着剧情波动,看得如痴如醉。

      看来珀西伯爵对戏剧不是真爱,对珀西夫人才是真爱。

      “There is nothing either good or bad, but thinking makes it so.”[注]

      坐在珀西伯爵夫妇旁边的小孩,长得和珀西夫人非常很像,简直就是个迷你版的珀西夫人,一晚上这个小孩的情绪也同剧情一样波动,坐他旁边的珀西伯爵,从头到尾,只把自己的手帕递给了珀西夫人,这个小可怜只能自己擦自己的泪水。

      《哈姆雷特》毕竟是一部放在后世也是鼎鼎有名的经典剧目,凯瑟琳虽然不像隔壁那对母子那样情感那么丰厚,即使舞台布置比起后世发达的特效、灯光相差甚大,但在人人穿着19世纪服装,将这座皇家大剧院坐的满满当当的环境中,她不得不承认,这样环境下正在上演的戏剧很难不让人沉醉其中。

      ——哦——天哪——

      欣赏了一出艺术性极佳的复古剧目,思绪越跑越远的凯瑟琳,在看到自家马车的坐骑,前腿上扬,差点要踩踏自己时,巨大冲击下,凯瑟琳吓得整个人都僵住了,头脑一片空白,完全想不到逃跑二字。

      已经坐进马车里的本尼特太太,被眼前即将发生的残忍的景象吓得尖叫晕了过去。

      简,伊丽莎白,玛丽,莉迪亚纷纷惶恐。

      不远处的加纳德舅舅开始向凯瑟琳狂奔。

      正在同珀西伯爵一家还在说些什么的本尼特先生,看到这危急时刻时,整个人吓得脸色苍白,头一次失掉自己的风度,冲向差点死在马蹄下的女儿。

      千钧一发之际,凯瑟琳被人一把用力拉走了。

      是那个一晚上多愁善感的珀西伯爵家的小儿子,救下了凯瑟琳!

      也不知道他是怎么做到的,成为了全场众人中,速度最快最冷静救援的人,要知道珀西家的这个小儿子,还只是个凯瑟琳差不多大的小孩。

      珀西夫人一把拉回自己的儿子,抱在自己怀里,虽然没有说话,但脸上的惊惧表情,很明显,她并不愿意自己的儿子冒险救人。

      迟了一步的本尼特先生,也将自己的小女儿抱在怀里,胸口的心脏,一直在快速跳动,靠在父亲胸前的凯瑟琳仿佛都感觉到,这颗心脏几乎差点要在自己脸上蹦跶。

      疯马很快就被周边的警卫们持枪击毙,本尼特家的马车虽然翻倒,但车里的人并无皮肉伤害,已经上车的本尼特夫人在闻了嗅盐后,也恢复了神智。

      原本是架了两辆马车来看戏的珀西伯爵家,因为此时珀西夫人完全不同意,再安排小儿子独自坐一辆,大方的珀西伯爵直接将这一辆空车,借给马车刚出事的本尼特一家后,就和自家夫人儿子挤在了一辆马车离开了戏院。

      惊魂未定的众人也安全的回到加纳德的府邸后,事情过后,所有人心头依然后怕的很。

      原本是莉迪亚同凯瑟琳一个房间的安排,也变成了长姐简和凯瑟琳一处,莉迪亚则归了伊丽莎白和玛丽一个房间,比起照顾妹妹,大难不死的凯瑟琳更需要温柔大姐姐的照顾。

      作为风暴中心的凯瑟琳至始至终都处在众人的保护下,再加上本身她也不是脆弱的性格,除了头几个夜里有做噩梦外,很快就恢复了平静。

      反倒是大人们开始异常忙碌。

      某一日,本尼特先生开始变成了本尼特爵士,本尼特太太变成了本尼特夫人,仙度瑞拉店铺有了皇室认证,成了皇室御用供应商。

      等凯瑟琳发觉这一切变化的时,她刚从喜得新材料——椰子油的一百种用法的狂热中恢复了平静。

      同时凯瑟琳·本尼特小姐收到了一份特意属了她名字的邀请函。
note 作者有话说
第19章 第 19 章

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