《少卿大人请断案》勾陈一水

4、第 4 章

　　柳简听着一旁的水开，伸手去提了茶壶，从桌上翻开两个杯子，边倒茶边解释：“这测字因时因势，流水不复东，时过势难回，当时解不完，这辈子便都解不完。”

　　柳简将杯子推到时玉书面前：“少卿请喝茶。”

　　时玉书正看着柳简方才写的“齐”字，听了她说话，头都不抬便将杯子接过，瞬间又重重放下，刚想说些什么，却见柳简双手捧着杯子喝了一口，神态自若。

　　“怎么？”

　　他一皱眉：“茶叶就在近处，怎么单饮这白水。”

　　柳简暗道一声他多事，却还是放下杯子，又将时玉书的杯子拿过，将水倒了，取了一旁紫砂的圆矮罐，掀开盖子后以茶则取了少些倒入杯子，一水洗茶，醒茶后再倒一回水，这一套步骤行云流水，不见半分慌乱，而后才将杯子重推到时玉书面前：“少卿请。”

　　时玉书放下纸，只喝了一口：“你与崔常安的交情，便止于此了？”

　　柳简叹道：“此乃起始，后来周家祠堂被烧，府衙将我带回，说是崔常安因我解的这半字怀疑是我放火烧了周家。”

　　时玉书嗤之以鼻：“荒唐。”

　　自然是荒唐的，可这普天之下又有多少这样的荒唐事呢。

　　柳简笑了一下：“好在徐大人是个好官，我不认，他也没对我用刑罚。”

　　时玉书不可否置：“周家祠堂一事，你可应下？”

　　柳简望着他，似是想从他脸上看出些什么情绪，可惜，时玉书还是那般模样，清冷不似尘世中人，目光随意落在她身上，他唇边挂着份冷淡疏离，似乎并不在意她是否应下此事。

　　但她还是点了头，习得他方才的模样：“周家祠堂走水，本与小人无关，只是平白受它牵连，小人自然是要还自己一个清白。”

　　正在此时，那位被时玉书派去给她准备房间、名叫文祁的护卫提着刀走进了屋中，他弯腰将手抱在前头朝时玉书行了一礼，又转向柳简：“柳道长，有个叫枚儿的丫头寻你。”

　　事情也谈得差不多，柳简也就起身告辞。

　　走到门口时，却又被时玉书唤住。

　　“你这字，测得准吗？”

　　柳简回头朝他露了个意味深长的笑容：“童叟无欺。”

　　文祁看着她走出门外，将门关了，这才发现屋中不曾点炭火，他责了一声这院中奴才失职，又亲自上手将那炭盆中的旧炭换了新碳，动作有些不熟练，炭火掉在地上几次，无奈之下只得唤了院里的奴才进来将炭盆重新烧了。

　　时玉书翻开一个新杯子，从小炉上取了茶壶倒了半杯送到文祁面前：“喝茶。”

　　文祁谢过一声后才小心捏着杯口外沿，又轻吹了两口气，这才浅浅啜了一口：“先前你同那丫头在说什么测字？”

　　时玉书目光一直落在他握杯子的手上，突然发问道：“这水烫吗？”

　　文祁疑惑了一下，下意识看了一眼杯子，热茶蒸出水雾缭绕在杯上：“这是滚水，怎么会不烫？”

　　时玉书点点头：“我也觉得。”

　　可柳简拿在手中时，分明那手都被烫红了，她却好似半分没有感觉到。

　　他将手边的纸递给文祁，而后将柳简的话重复了一遍，在文祁吃惊之余，他才得出空闲来，品了一口方才柳简泡的茶，冬夜天寒，才这一会的工夫，茶便凉了大半，他伸手又取了茶壶往杯中添了些茶水，毫不在意味道是否被冲淡：“那个叫枚儿的婢女，寻她何事？”

　　*

　　“奴婢奉三公子之命来送衣裳给柳道长。”

　　柳简进屋时，枚儿正坐在炭火前烤着手，一见了她，小丫头立即起身朝她福了一礼，她身边放着两套叠得整齐的冬衣，另有一件月华色的大氅挂在一旁的木架上，大氅领口是兔毛缝就，瞧着很是软和。

　　柳简见她面色苍白，精神好像也有些不济，便又拉着她坐到炭火前：“可是先前吓着了？”

　　听到起火时，枚儿也提了小木桶赶到藏锋院，在徐同知到后，又随着院中一干下人被带去问话。

　　不过能在此时脱身回来，大抵也是觉得她没什么嫌疑——去往藏锋院的下人太多，府衙未察觉到异常，不会将人收押，多半是匆匆问上几个问题，便将人放回。

　　枚儿点了点头，似是有些犹豫，可瞧到了柳简身上那件灰蓝的道袍，又开了口：“柳道长，你说，这世上有没有冤魂索命？”

　　冤魂索命？

　　柳简心思动了动，面不改色接下去：“这……或许是有吧，但我不曾见过。”

　　枚儿得了这模棱两可的肯定，身子仿佛被注入了什么信念一般，慢慢挺直了身子，语气中却难免还有些沮丧：“你是道长，冤魂皆怕你，你肯定不曾见过。”

　　柳简被她这番解释逗乐，轻松吐出一口气来，语气放得更柔和：“那你是觉得今日崔管家之死，是冤魂做祟吗？”

　　枚儿才想点头，却又立即摇了头，欲语还休，身子也跟着蜷缩起来，她以手捂住了脸颊，低头道：“啊……我也就是觉得这梨花杀人太过诡异，所以乱想了些，这世上又怎么会有冤魂索命呢，就算有……也不该是他……”

　　柳简疑道：“不该是他？崔管家吗？”

　　枚儿身子僵硬了一瞬，笑容也跟着生硬起来：“是啊，崔管家是周府几个管事脾气最好的，待我们也好，他司内需买卖的活计，常能出府，我们若有什么要买的东西，他也会帮忙从府外买进来……这样的人，怎么会被鬼索了命去呢。”

　　柳简若有所思点了点头，抬手安慰了几句，冬夜天暗得早，可不知是周府处处挂着的灯笼，又或是今夜的这场还没停歇下来的大雪，外面反而有着莹莹的光芒，使得如墨色的黑夜，有了一丝光亮。

　　柳简肚子叫了两声，她这才记起今日她只吃了两口馒头，还喝了两杯茶水。她捂着肚子，极不好意思看了枚儿一眼。

　　枚儿惊跳起来：“呀，我光顾着说话，倒是忘了道长还没有用饭了，我这就去端。”

　　周府的饭菜自然是比牢中要好得多，至少那饭是漂亮的白色，酱鸭色泽诱人，炒菘菜火候正好，排骨汤也冒着热气，最重要的，它们都干干净净、规规矩矩待在不同的碗里。

　　柳简饿极，狼吞虎咽便将这饭菜席卷，好在此时枚儿也已经回去复命，不曾见到她这般张狂的吃法。

　　她放下筷子，才后知后觉自己吃得撑了，在屋中踱步至深夜，终于隔壁的人忍不住了。

　　文祁敲开她的门：“少卿说，就算你查不出来，也不会对你如何，但你要再闹出动静，你就回府衙的大牢住着。”

　　柳简只得脱了鞋子，捂着肚子僵硬躺了一晚。

　　天色微亮，时玉书便过来敲她的门，她肚子难受到后半夜里才浅浅入眠，一连两日没睡好，柳简醒时只觉浑身无力，她伸手拿衣裳，在枚儿昨日送来的冬衣和自己那单薄的道袍间犹豫了一瞬，还是勾了道袍的领子，披衣起身，打着呵欠将门打开了。

　　时玉书一身清爽，虽还是一身素白，但衣裳样式已与昨日大不相同，昨日衣袍乃是圆领宽袖，颇得几份文人风雅；今日这身窄袖束腰，显得很是利落。

　　他背着手站在檐下，不是是在等她还是在赏雪，又或是在赏雪的时候正好等着她，听着门响，他回头看了她一眼，见她毫不顾忌的呵欠似有些愣住：“先收拾一下，用过早饭后，我们去府衙看看。”

　　院里下人瞧了她起身，一会的工夫便端来洗漱之物，柳简简单收拾一番，这才坐到了时玉书对面，她才坐定，文祁便端了碗粥送到她面前。

　　不见昨日黑脸，柳简受宠若惊，忙道了声谢。

　　三人无声吃完早饭，柳简这才开口疑道：“少卿去府衙，为何小人也要去？”

　　时玉书道：“既然指了你跟我查案，总不好太过刻意。”

　　这倒也是个理由，柳简对这个在府上颇得佳名的崔常安之死很感兴趣，能亲自去府衙听听他的死因，她自然乐意。

　　“昨日将死者带回府衙后，仵作连夜检验，死因正是胸口那处伤，伤口大小、深浅，皆与那枝刺入死者胸口的梨花枝一样。”

　　徐同知将仵作单送到时玉书案前：“昨夜也审问了周家的家仆，可除了那名叫周词的小厮情绪激动，旁人的证词都没什么可疑。”

　　他脸色也相较昨日憔悴了许多，想来昨夜也是未得好眠，柳简盯着他眼底那圈青灰，感觉自己心中好受了一些——至少昨夜，不是只有她一人少眠。

　　时玉书将验尸单看了一遍，又丢到一边，柳简站在旁边，正好瞧上面字：死者崔常安，年四七，身长六尺三寸，致命伤处为胸口刺伤，深三寸，宽一寸，由上及下。另，双足有擦伤，膝处淤血。

　　时玉书拿起了徐同知奉上的一叠口供，一张接着一张，整个周府所有人的举动就好像在他眼前活动起来。

　　日光初放，周府负责清扫的丫鬟小厮们便起床洗漱，先将主子们常走的路清扫一遍，周家厨房准备主子同府上人的吃食，吃食一好，便使人送往各处，除去几个跟在主子身边伺候起居的家仆，旁人要在此前将早饭吃完，而后各司其职，因为周老夫人寿辰的缘故，好些得力的家仆一日里会辗转数处。

　　而周府的几位主子，也只有早上聚在一处吃早饭——周老夫人早间初醒，他们每人先后去过一回，待得时间最长的，是三公子周渚，一直到午后，才出门到县衙接了柳简回府，周湍在此之后匆匆在荣松院露了个脸，说了几句话后便被下人唤到了藏锋院。

　　他将手里那一叠口供看完，也果真如徐同知所言，没有瞧过可疑来。

　　他一目十行，看得很快，不过到底是数十人的口供记录，有些人东拉西扯，琐碎至极。等他放下口供时，却见柳简已经跑到堂下同徐同知埋头在一处窃窃私语。