1、楔子（壹） ...
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西晋末年，天下大乱。
中原政权更迭，士族为避难南渡，史称“衣冠南渡”。
又过了百余年，常年混战不休，势力盘绕的北方结束了战火，魏朝以铁血手腕统一北地，又称北魏。南地自晋灭亡，亦经过一番争权夺势，朝代更迭，而今南地新朝国号为“齐”，又称南齐。
南北两地迎来了短暂的安定……
南齐，建康城，建康宫。
深秋，已是深宵时分，御书房仍灯火通明。
书案上奏折堆积如小山，书案后之人提笔批阅奏折。
门外响起脚步声，不一会儿，伺候帝王的御前大太监李煜端着甜品入内，给主子请了安，放轻嗓音说：“主儿，皇后娘娘给你送来了润嗓子的银耳雪梨，您不如先歇歇。”
“放着吧。”帝王头也不抬，语气寻常。
知道内情的李煜在心里叹了口气，主儿勤政为民，每日的心神都耗费在了处理公务上，百姓都传主儿爱民如子，不近女色，是位好帝王，只有李煜知道，主儿哪里是不好女色，分明……分明……
这个秘密，李煜是注定要带入棺材里去的。
主子年少时登基为帝，初为帝王，勤于政务，后宫凋敝，如此，第二年，群臣进谏，让新帝广开后宫，为皇室开枝散叶。
彼时，萧荣年仅二八，少年人经历世事，少年老成，沉稳异常，见执拗不过老臣，便同意立后。
少年帝王，表面乖觉，即便总事事听老臣的，骨子里属于少年人的执拗叛逆一点儿没少，光是立后这事儿，便拖拖拉拉的牵扯了一年半载，后来老臣们拗不过，便同意帝王自行立后。后位落在一寒门小娘子身上，一个寻常的，相貌普通的小娘子身上。
传闻是从街头巷尾传出的——据说，还是太子的萧荣因“永安之变”被迫出逃建康城，路过秦府，顺手同秦家娘子讨了一碗饭吃，从此便记住了这一饭之恩。
李煜听闻这传言，心中微微唏嘘，这永安之变是昔年先帝驾崩，淑慎皇贵妃假传圣旨，昭告天下：先帝传位于二皇子，身为东宫之主的萧荣不得不被迫出逃，逃亡路上确确实实得了秦家娘子的一饭之恩相助。
但是，这不是主儿立秦家小娘子为后之因，乃是……皇后娘娘心知肚明主儿他并非……非郎君，并且执意要入宫为妃，主儿惦念旧情，便立了她为后。
这么多年，皇后娘娘一直顶着生不出孩子的压力，为皇上排忧解难。
帝后“恩爱”数十载，前朝臣子要求帝王广纳妃嫔开枝散叶意愿之深，有甚者提出废后之语，帝王勃然大怒，三日未曾早朝。
而今，萧荣即将步入而立之年，专宠帝后，后妃们未有一儿半女，闲言碎语不断……
夜深人静，屋外秋风卷落叶，萧萧瑟瑟，几番凄冷，只道是：月夜苦寒。
萧荣抬眸，睁着一双通红的双眼，嘶哑着嗓音，问：“李煜，你说，朕多年来劳心劳力，为国为民，未有一日懈怠。为什么……为什么那帮迂腐的老臣还要逼朕！”
李煜在心里叹了口气，宽慰道：“主儿，夜深了，您是不是该歇息了，别累坏了身子。”
萧荣双手撑在书案上，削瘦单薄的身子被深红蟒袍笼住，吭哧吭哧的呼着气，明显是气急了。
有时候，李煜总不由得想，主儿为什么不寻个郎君的肩膀依靠下，这么累，值得吗？
“明日儿，让斐儿来一趟中宫。”
萧荣撑着病体，削瘦单薄的身子挺直如松，仿佛没有任何事情能迫使她低头。独自研墨，狼毫沾墨，挥斥方遒，笔锋凌厉，犹如墨洒。
“李煜，替朕取玉玺来。”她吩咐道。
李煜替她取来玉玺，双手奉上，待看清明黄锦帛上的内容，面色陡然吓得大变，他极尽可能的压抑住自己身子的颤抖幅度。
萧荣动作丝毫不拖泥带水，干脆利落的印上玉玺，再卷起锦帛，疲倦道：“明日儿拿去藏于太极殿正殿的牌匾之后。”
南齐皇室立储圣旨，通常藏于太极殿正殿的匾额之后。
李煜明白皇上这是定下了储君。
翌日清早，李煜领着一行内侍，声势浩浩荡荡的将立储圣旨藏于太极殿匾额之后。
这日早朝，硝烟散去，帝王与群臣难得平和沟通。
帝王将定下储君之意告知群臣，群臣面面相视，纷纷猜测储君之位花落谁家，帝王淡淡一笑，留给群臣一个高深莫测的背影。
萧荣没有一儿半女，但是，她的兄弟姐妹们开枝散叶，儿孙满堂，小辈济济。
定下了储君，仿佛心头的一块大石放下，萧荣踏入中宫显阳殿便听见秦皇后与萧斐谈笑之声，她抬了抬手，示意身后的内侍止步，站在窗下聆听室内的对话。
萧斐是她大兄之子，大兄贵为长子，未登基时，势力不容小视，她虽贵为嫡出血脉，也无济于事，待得她费尽心思登了基，便寻了个由头将他派去北伐，所派遣的士兵都是一些老弱病残，她垂眸，看着地上凋零的落叶……陷入了一段年少时的回忆。为了除掉他，她不惜与北魏合作，割了一座城池，成功让他死在了战场上，事后风光大葬。而萧斐是他的长子，这些年，她特地不过问萧斐府中之事，任由其余皇孙贵族挤兑他。
也算是他心志坚定，没有被养废！
殿内传来一声叹息，随后秦皇后的声音响起，“皇上让你来陪我说说话，解解闷，她倒是好，也不露个面。”
“娘娘，皇上他日理万机，想必是有要务在身……”
萧荣示意李煜，李煜唱喝道：“皇上驾到——”
殿内传来絮乱的脚步声，萧荣佯装刚到达的模样，明黄皂靴迈入殿内，殿内便黑压压的跪了一地的宫人，秦皇后上前，委身福了福，道：“臣妾给皇上请安。”
身后跟着萧斐，萧斐双膝跪地，行了大礼，恭敬道：“斐儿叩见皇上，皇上万福。”
萧荣扶秦皇后起身，帝后携手并肩前进。
“斐儿何必行此大礼，倒是见外了。”
萧斐闻言，头低得更低，他行礼的动作十分标准，完美得让人挑不出毛病。
萧荣心怀天下，侄儿萧斐虽是与她不对付的亡兄之子，但经她一段时间的考证，了解到他品性贤良，行为方正，在年轻一辈的皇族之中，他是佼佼者，值得立为储君。
待得帝后齐齐坐下，萧斐才在萧荣授意的内侍的搀扶下诚惶诚恐的起身。
她在心里叹息：萧斐什么都好，就是面对她，胆子小了点儿！
萧荣按照照例询问萧斐的近况，语气不冷不淡。
萧斐语气乖顺，一一作答。
萧斐的父亲死在北伐战场上，为了安抚将士，萧荣封了其子为一品亲王，尊称肃王，授金册金宝，良田千顷，岁禄万石，黄金古玩无数，府置官属，护卫三千人，虽无实权，王侯大臣见而拜谒，无敢钧礼。
其荣耀，无人可比。
萧荣身子不适，与萧斐说了一会儿话，便面露疲态，秦皇后观察细微，蹙着眉头，轻声问：“皇上怎么了？这么久了，病还没好？”
萧荣微微摇头，示意她不要惊慌，吩咐萧斐跪安，这才以手撑额，阖上眼，声音微弱，道：“老毛病了，太医说是积劳成疾，休整休整便可。”
“皇上，太医既出此言，你便要谨遵医嘱，放下手头公务，暂且调养身子。”秦皇后站起身，熟练的替萧荣缓解疲劳，她葱白修长的玉手抚上她的太阳穴，轻轻按压。
“皇上，你的身子才是国之根本……”
“嗯。”萧荣虚虚的应了一声，舒服得有些昏昏欲睡。
她听见自己说：“朕欲立云胤为储君。”
“臣妾晓得。”
秦皇后温柔的声音渐渐远去……她低头，凝着阖上眼，呼吸细微，起伏有序的萧荣。
她想，萧荣身上肩负的东西太多，太多了。
多得她不肯闭眼休息片刻。
……
……
萧斐出了宫，没有在第一时间回府，而是调转马车，走了与王府截然相反的道路。
路过白日人迹罕至的秦淮河畔，马蹄踏上文德桥。
文德桥南岸，便是著名的“乌衣巷”。
古朴的屋舍，来往皆是穿戴整齐干净的世家大族的奴仆，骑着高头大马出行的世家子弟，虽说无魏晋时的气派繁华，但底蕴仍存，难掩风流。
萧斐的马车在一户高门前停下，赶车的王府奴仆前去敲门。不用送上拜帖，开门的门童一见他，便乐呵呵的招呼：“王五哥，好久不见。”
王五催促道：“还不快开门，我家王爷还在等着”。
门童抬头看了一眼不远处朴实无华的马车，立马打开了大门，迎贵客入门。
沉重的朱门阖上，将外头的繁华锁在门外，只见朱门之上的匾额书写“陆府”二字，这里便是吏部录尚书事陆蘅府邸。
肃王来访，作为臣子的陆蘅理应亲自迎接，可陆蘅不仅没有亲自迎接，反而悠闲自在的在自家后花园喂鱼，听见身后由远渐近的脚步声，陆蘅把手中的鱼食扔入池塘中，红鲤争先恐后的夺食，他淡淡道：“王爷驾到，蘅有失远迎，失礼失礼。”
作者有话说
第1章 楔子（壹）
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