45、层澜生 ...
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京都“风林山火”料亭包间里，看着面前吵成一团的鬼兵队队员，小雅不胜其烦按住鼻梁。争吵持续了一个多小时，众人七嘴八舌吵得她头疼，终于没忍住，她一手拍在矮桌上，啪地一声，把众人瞬间吓没声了。
对于这个一言不合就坑人的美艳老板娘，他们总觉得有点瘆得慌。
小雅悄悄把拍红的手掌缩回袖子里，在心里暗暗抽气，疼死本大王了！
“我从前一直以为，鬼兵队的机动性和灵活性是别的军队永远也比不上的，就算领导不在，队伍也可以随机应变，但现在已经一个小时过去，你们还没‘商量’出一个所以然，如果此时有什么重要军情，早就与你们失之交臂！”
“那你让我们怎么办？！”鬼兵队的副官八百屋激动的站起身，一米八的汉子，眼睛都有些急红了，这些日子没有一天能睡着，不只是八百屋，鬼兵队的队士们眼睛里都是红血丝。“吉田松阳身死，攘夷军兵败，总督现在生死不知，鬼兵队死的死伤的伤逃的逃，现在只能凑齐这二十来人，就这么几个人能干什么啊？”
“能干什么？”小雅微微挑起眉，语气里故意带上点诧异：“你们还想干什么？保命不会吗？”
“你是让我们做缩头乌龟吗？！”
“乌龟壳外悬着一把刀，这时候不缩，等脑袋掉了再缩吗？”
“知难而退，并非武士所为，死在战场上是武士的荣耀！”八百屋一声吼，其余二十来个鬼兵队成员纷纷跟着点赞。
“武士？”小雅笑容有点冷，眼神利刃一样戳在众人身上，首当其冲的就是八百屋，“你，是杂货铺老板的儿子。”接着一个个人点下去，“你，参军前不过是个木匠；还有你，菜市场挑担卖鱼的吧……”
小雅记性好，看书过目不忘，见过一次的人从他的长相到出身和个人经历，也能记个十成十。
她的话音里满是嘲弄：“还自诩武士呢，你们是不是忘了自己身份？”
“你——”
要不是看在小雅是首领夫人的份上，这群兵痞子们早就操刀把这个嘴里吐不出象牙的女人砍成生鱼片了。
“我最讨厌正统武士那一套，动不动就要死要活的，不会以大局观看问题，只在意自己那点尊严。从时候开始，你们的思想也僵化成这样？”小雅指尖轻轻扣在木质矮桌上，有规律的醇厚的敲击和她冷静的声音渐渐浇褪了鬼兵队队士们心头的火。
“晋先生为什么选择你们这种非正统出身的人做左膀右臂？为什么又花功夫又花钱培养出你们？为什么鬼兵队的机动性和灵活性是哪个军队都比不上的？你们告诉我为什么？”
“因为你们是武士，却也不是武士。鬼兵队的队员，就该有既是流氓又是武士的觉悟！”
小雅看他们终于能听进去话，于是顿了顿继续说道：“我知道你们不甘心，不过在幕府和天人的全力反击围剿下，最重要的是保存实力，让鬼兵队恢复从前的规模。这家料亭的安全性你们可以放心，这里就作为你们暂时的据点，先把失去联系的队员找回来，至于你们总督，他可比你们精多了，还不需要你们替他担心。”
说完这些，小雅站起身打算离开，被八百屋叫住，“雅大王，你……你要去哪里？”
“跟你们能吵一个来小时架不一样，我可是很忙的。”小雅眼中微嘲，道：“我得去把你们弄丢的人一个个找回来，得把你们这一路的行踪‘清理’干净，还得把你们藏好不被幕府发现，你说我忙不忙？”
被她“教训”一通的队士们有些羞愧的低下头，从前不太熟悉小雅为人的都在心里暗暗吐槽，这个老板娘说话虽然很在理，但真的……挺难听的。
小雅叹了口气，留下最后一句话：“以身殉道并不伟大，伟大的是忍辱负重，是即使千夫所指也能坚定如初。”
就这一句话，让二十来个上过战场杀过人的汉子眼眶微湿。
他们是逆贼，是反叛军，是通缉令上的恶徒，是世人眼中大逆不道之人，是一群永远不会被承认的武士。
但那又怎样？
休恨空为馋间死，自有后世议论公。就算满身泥泞，就算做个双手肮脏的刽子手，他们也要坚持下去，直到看见这个世界被光明正|法。
离开料亭，小雅被灼热的阳光晃的有些发晕，自从知道攘夷军兵败如山倒，她也没能休息好。
那天她收到的纸条上只有一句话：攘夷军败，吉田松阳亡，高杉晋助眇一目，生死不知。
叹出一口气，小雅苦笑着摸了摸自己的小腹，小声抱怨了一句，“你爹真会给人找麻烦，等以后他回来了，我们才不要认他哦。”
***
屋漏偏逢连夜雨，没过多久，小雅收到下关小灯笼的来信，说是佳枝难产大出血，危在旦夕。
信件由下关到京都至少需要十天左右的时间，也就是说，小雅收到这封信时佳枝不是脱离了危险，就是已经去世。佳枝是帮助过她的姐姐，她出事小雅自然急着回下关，而京都这边在暗中活动的鬼兵队还需要她的庇护，鬼兵队就剩下这么些人，在她心里都是希望的火种，两顾不暇，小雅恨不得练个影分|身术，这样哪边都能顾上了。
不顾自己的身体状况，她花最短的时间把鬼兵队的行踪隐藏起来，跟和宫内亲王告了假，才奔赴上返回下关的路。
下关稻荷町花柳街依旧如从前一样，古老的木纸建筑，布满青苔的铺石小路，花枝和爬山虎缠绕的幽静巷角，静立在天井的彼岸樱，水潭边惊鹿叩击的清音，廊檐下叮叮咚咚的骨瓷风铃，舞蹈时曳地和服划过榻榻米的沙沙声和抚琴短歌，还有灯火阑珊处的衣香鬓影……丝毫没有受到战火的影响的花柳街，就像在灯红酒绿下摇曳生姿的美人。
只是看到堺屋妈妈疲惫之下掩盖不住的悲伤神情，她瞬间明白，不一样的是堺屋妈妈鬓角增添的白发，和从今以后再也见不到的那个人。
不过能再见到曾经的堺屋头牌鹈野，这是自佳枝去世后，第一件能让堺屋妈妈高兴的事。
“总觉得你现在看起来不太一样了呢！”堺屋妈妈眼神在小雅身上一扫，语气带着点调侃，“大半辈子都在风月场打转，鹈野你别嫌弃我多事，你和那个人在一起了？”
“嗯，在一起了。”小雅没问她说的是谁，承认的很坦率。
堺屋妈妈想起小雅离开花柳街前送出的那盒半红半白的米饭，“如果换成现在你要离开花柳街，你是会像从前一样送出半红的，还是全白的？”
“我的选择还和从前一样。”小雅没有丝毫犹豫道。
堺屋妈妈叹了口气，“你和佳枝到底不一样，对于你我一向都是不担心的，永远都保持警惕，永远会给自己留三分退路。这性子挺好，最起码不会被感情蒙蔽，只是——”她摇了摇头，“只是人这一辈子，总会有不得不孤注一掷的时候，到了那时，妈妈只希望你会做出不让自己后悔的决定。”
小雅蹙了蹙眉，她总觉得堺屋妈妈话里有话，“佳枝姐嫁人后过得不好吗？”
堺屋妈妈又叹了口气，从见到小雅开始，不知道这已经是她第几次叹气了，“小泽先生对她很好，毕竟是真心喜欢佳枝，只是那一家人……你知道，豪门贵族怎么可能看得上一个艺伎出身的媳妇，她先生工作忙，能顾得上她多少？”
“佳枝姐难产和这有关系吗？”
“很难说没有关系。”堺屋妈妈声音里带着一丝恨铁不成钢，“我曾劝佳枝回花柳街，虽然做不成富家太太，但毕竟自己赚钱自己花，不用再看那些人眼色，可是佳枝说她想试一试，她想和她先生的家人搞好关系。”
小雅恍然，佳枝这是被小泽先生打动了吧。如果不是真心喜欢，怎么会想要和他的家人搞好关系？
问过佳枝下葬的地方后，小雅带着酒和香烛来墓园吊唁，在墓园门口与一个满身酒气的流浪画家擦身而过，她回头看了良久，最终还是没叫住那人。
小雅把酒水洒在墓碑周围。
“我在妈妈那儿看到你穿白无垢的相片了。其实佳枝姐最美的是眼睛，但相片里你微微低着头，都看不到眼睛了。”她将白瓷酒瓶放在墓碑前，“我记得你一直都信那些神神叨叨的东西，那就愿你的神明保佑你，下辈子不再出身贫寒，不再受人非议，一生平安顺遂，老来儿孙满堂。”
“不过我还是想对佳枝姐说，不管是什么出身，这么美这么好的你，配谁都是配得起的，为什么要低头呢？”
“下辈子，别再活得这么不漂亮了。”
转身打算离开时，小雅在不远处看到抱着孩子的小泽先生。
孩子还很小，听堺屋妈妈说是个女孩，粉粉的一团窝在爸爸怀里睡得正香。一个大男人，抱着孩子的动作一点也不违和，孩子也没有哭闹，说明这孩子一直都是爸爸认真照顾的。
小雅本来不太想搭理这个人，想了想，还是决定看看佳枝姐付出生命留下的孩子。
“她叫什么名？”
“小枝。”孩子的爸爸口吻中带着怀念。
小姑娘睡梦中嘴角微微上翘，脸睡得红扑扑，长相随了爸妈的优点，小雅轻轻摸了摸孩子幼嫩的小脸，小姑娘吧嗒吧嗒嘴，没有醒。想起自己肚子里的一只，再看看面前粉雕玉砌的一只包子，小雅觉得以自己的长相再加上高杉的长相，自己的孩子一定比面前这只更好看。
想到这个，她的心都柔软的快化了。
“我不会再娶了。”
看着小雅逗孩子，小泽先生忽然开口，不知为何，小雅心头忽然窜起一股怒火，说不清这股火是冲着小泽先生，还是到现在都生死不知的某人。
“刚刚我在墓园外看到一个流浪画家。”她虽然愤怒，但语气尚算平静，“你知道吗，那个流浪画家曾是佳枝姐的青梅竹马。”
“我知道。”小泽先生垂下眼，“佳枝和我说过他。”
“我就想问一句话，她活着的时候，你们在哪里？”
面前的男人不说话了。
“小泽先生，本来再不再娶这是你的事，和我无关，你不用在我面前忏悔，该听到你忏悔的人也不是我。但是既然你今天对我说过这句话，我就想问问你，既然你打算不再娶，那这个孩子会是你唯一的继承人，你那样的家族，会允许你只有一个女性继承人？”
“他们允不允许，小枝都是我唯一的继承人。”
“好，记住你说的。”小雅微微抬起下颌，挑起的眼尾忽然有几分凌厉的味道，就像当年萩城张扬跋扈的女大王，却又比当时多了刀刃般的血气和森然。
她一字一顿道：“如果让我知道，小枝有了其他‘兄弟姐妹’，我不介意让我的手染上他们的鲜血！”
小泽先生定定的看着小雅，忽然笑了，“你这性子果然和佳枝说的一样，如果换成其他人，大概会说如果我再娶就把我怎样怎样吧？”
“佳枝姐已经死了，你再娶她又看不着，但佳枝姐孩子的利益，阖尽我全力也要保住。”
他点头，“说定了，如果小枝有了其他兄弟姐妹，我全家人的命等你来取。”
“三言两语就给小枝找了一个后盾，小泽先生好算计。”小雅勾了勾唇，笑意微嘲，“不过这个坑也是我自己愿意跳下的，望小泽先生好自为之。”
“虽然我已经下定决心让小枝做家族的唯一继承人，但是你也知道所谓的大家族都是什么样，小枝未来的路不好走。”小泽先生摇了摇头，话音微涩：“佳枝说你有能力又值得信任，她的话，我都愿意信的。”
小雅垂下眼眸，又觉得有些难过。生离死别古难全，下一个又会是谁呢？
离开墓园返回花柳街时，小雅忽然被一队身着幕府制式羽织的官兵围住。看到官兵抓人，周围聚集了一堆看热闹的人，指指点点议论纷纷，让小雅有一种又回到儿时天道众闯入她家逼迫父亲自杀时的场景。
“你就是贼军首领高杉晋助的夫人？”领头的络腮胡上前一步，打量着小雅，眼神让人很不舒服，“跟我们走一趟吧！”
作者有话说
第45章 层澜生
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