《高能大太监》轻微崽子

21、指印（修）

　　一截小指长的牛油蜡烛将山洞照亮，洞中潮湿，点了几次才点着。

　　将外袍垫在平坦的巨石上，洞里还有些棉絮和稻草，几件破衣，早已沾满尘土，大概是上一个在这里借土地公的旅人留下的。

　　滚石抵挡在洞口，没有让一丝风雪过路。洞里有一片水池，撇去浮在水面的枯叶，水质清澈，东子俯身尝了些，水无怪味，从随身带的包袱里翻找出竹筒。

　　“唔……嗯……”苻秋烧得糊涂，满脸通红。

　　东子扶他起来，把水含进口中，微温时分，方才喂进苻秋嘴里。

　　当晚东子都在给苻秋喂水，从洞口石缝里掏雪为苻秋擦脸，他周身烫得有如火石。

　　雪在天亮后停止了咆哮，东子把苻秋抱着，探手摸了摸他的脖子，苻秋朝他怀里钻了钻，如同一只猫崽般紧紧蜷缩。

　　东子深吸一口气，又叹出一口气，心口起伏。

　　他的唇在苻秋额头上吻了吻，当苻秋睁开眼，落入眼中的便是东子贴得很近的脸，他脸上竟长出了青碴，像个潦倒的大汉，一夜未睡，眼圈乌青，颧骨凹陷。

　　苻秋摸了摸他的脸。

　　东子浑身一震。他定定看着苻秋，似有点回不过神。

　　苻秋疾喘两下，抱住东子的脖子，忽嚎啕大哭起来——

　　“你怎么打完就跑了！怎么没回来接我！你不要我了吗！”

　　那一刻，苻秋撕心裂肺的呼号似在东子心口撕开了一道缝，轻而易举把他自己囫囵个塞了进去。

　　嘴唇吻住了眼泪，东子把脸在苻秋的胸膛里埋着，好一阵战栗，苻秋几乎以为东子哭了。但当他抬起脸，苻秋发觉，他只是眼眶有点红。

　　苻秋仔细摸了摸他的脸，手顺着脖子，穿过心口，确认他两臂也没事，才哆嗦着问：“这是什么地方？我们四个走散了吗？昨天交战，我们有人死了吗？熊沐和白纯砚呢？”

　　东子眼内一闪而过的恨意，他迅速低下头，从包袱里摸出干粮来，有肉干和面饼，但都很硬。只能以冰水泡着勉强吃一点。

　　“白纯砚是奸细。”未几，东子用沙哑的声音说，他坦诚的大眼睛凝注着苻秋，“他差点杀了你。”他的声音很平静，眼内的红血丝却越来越密集。

　　苻秋勉强伸出手，安抚地拍着他的背，像安慰一匹马。

　　“我下去后，刺客转移了攻击对象，待我和熊沐杀光他们之后，发现白纯砚不知所踪。于是我和熊沐分头去找，直至天黑，我返回原地，白纯砚正要……”东子喉头一哽，“正要……杀你。”

　　苻秋惊奇地睁大着眼：“那你杀了他吗？”

　　“没来得及，雪崩了。”

　　苻秋头昏脑涨，他看了看四周，呆呆问：“我们在山洞里？我们还在山上？”

　　“嗯，雪来得太快，我只来得及把你带进山洞，下山跑来不及。”东子沉默地低着头，将一块撕碎的面饼浸在竹筒里。

　　“熊沐不知道怎么样了。”

　　苻秋一时间有点难过，使劲捏了捏鼻子，尽量打起精神，也伸手掰开硬饼，把肉干撕成细丝，同东子分着吃了。

　　风雪彻底停下，已是三天后的黎明，洞里用从前的过路人留下的破衣生了火，稻草也都用来生火，东子把外袍脱给他穿，倒是暖和。

　　躲在洞里的短短三天，竟成为苻秋此后人生里再也没经历过的闲暇。他们成日里吃了就是睡，天气又冷，苻秋血气方刚，东子又无比顺从，苻秋也琢磨着想法子让东子舒服些，连日下来，竟也小有所成。

　　洞外雪风呼号，洞里春色旖旎。

　　雪停后，东子推开堵在洞口的大石，那石头至少也有百斤，他发力时只觉腿都在抖，这几日实在是，太过放纵。

　　苻秋被里三层外三层裹得只剩下张白净脸蛋，白光自外投入到他的脸上时，他恹恹伸手去挡，片刻后适应了这光，反兴奋地跑了出去。

　　“皇上！”东子大喝一声。

　　却见小皇帝竟然一屁股坐在雪地里，就着斜坡，朝山下一路吆喝一路滑了去。

　　东子只得也一路滑下去，否则根本追不上。

　　二人的距离越来越近，接近山脚时，苻秋忽然回过脸，伸手来拉东子，二人像结实的雪球一般裹着，他们在疾速的下落里接吻，雪粒飞溅在他们的脸上，苻秋还未完全退烧，抵达山脚时，东子一脚猛踏住斜刺里伸出的树干，减速中他将苻秋紧紧抱着。

　　苻秋的肋骨生疼，他心里一动，觉得东子是把他当成了自己的命一般，要嵌在他的身体里。

　　离开雪山，东子一路背着苻秋回方宅。此次出行本要去离方宅四十里的温泉山庄，特意带着白纯砚就是防着他朝外递消息，并且把袁锦誉和薛元书留在方宅里留意风声。

　　“结果棋差一招。”东子背着苻秋，已望见了朔州城门，他偏着头，“冷吗？”

　　苻秋发烫的脸埋在他脖子里，声音仍然虚弱：“不冷。”

　　“马上到朔州了。”

　　苻秋嗯了声，望了眼阴沉沉的天，声如喃语：“天快黑了。”

　　“今晚好好睡一觉。”

　　当天晚上在方宅，前半夜苻秋一直在烧，似乎身体十分识相，撑到现在才发作。方宅大夫药材都现成，佣人鱼贯来去，四名婢女捧着洗漱用的铜盆，并痰盒，手炉，蜜饯等物站在床边，一夜灯火通明。

　　到天亮时，苻秋从梦中醒来，四肢百骸流窜起的暖意让他切实回到人间。他晃动的视线在人与人之间穿行，茫然地掠过袁锦誉，朝薛元书问：“东子呢？”

　　薛元书板着脸：“打发去休息了。”

　　苻秋似有点失望。

　　“我点了他的睡穴，铁打的身板也受不住。”薛元书抱胸，隐有责备，“皇上不知道他受了内伤吗？还那么不知节制地要他……”他话声一顿，忽然起身走出门去。

　　苻秋愣了愣，脸色通红，在床上辗转了大半个时辰才扛不住药效睡了过去。及至十五傍晚，才起身吃了一海碗小米粥，整个人活了过来。

　　晚上方姝宛过来，免不得又红了眼眶，苻秋好言安抚完，偷溜去东子屋里。

　　刚一爬上床，就被个硬东西硌了腰，被子里躺着东子的破布包袱……

　　苻秋摸出来竹筒，火石，几截牛油蜡烛，干粮是没了，还有点饼屑站在布包上，还有啥，一个草编笼子的一只角，几块帕子，一张发黄的“東”字。

　　苻秋眼圈发红，把布包放到床边小桌上，轻手轻脚地缩着，圈着东子，极安心地进入梦乡。

　　十六日近午，太阳光冷得发白，一名裨将先行快马叩开方家大门。方靖荣衣锦还乡，回府阵仗极大，朝廷派出的仪仗，包括四名正六品校尉为他开道保驾。

　　“皇上宠信太傅，特意下旨令太傅得以号令朔州军，另领巡行钦差之职，将在朔州、青州、绵州等地徘徊，查访各州县吏政，半年后返京。”

　　老太傅听完此话，皱纹满布的脸上不仅没有露出半点笑意，反倒让苻秋速速收拾行李。

　　“这兔崽子恐怕要坏事。”他深陷的老目转向东子，“出城的地道挖好了吗？”

　　苻秋想起一月来东子身上总散不去的腥气，原来那不是血味，而是泥土。

　　“在城西一户张姓人家的天井里，他家有口枯井，十年未曾见水，挖下去果不见水脉。”

　　不过几日没见，苻秋深觉方老爷子又老了足十岁，他已是八十高龄之人，一时间心内俱是难言的内疚。

　　“朕回京之后，接老爷子进京，老师千万不要推脱。”

　　方老爷子嘴角微微牵动：“请老爷子喝喜酒是去的。”

　　苻秋拱手郑重承诺道：“我苻秋今生的皇后，一定姓方。只要姝宛康健，朕只有这一位皇后，太子以皇后为母，将来皇后就是太后。”

　　一句话确保了方家百年内的尊荣，其后又当场写下圣旨，用印。

　　盖上丹朱，苻秋将玉玺递还给东子。

　　年迈的老爷子在随侍搀扶下要跪，苻秋忙一把虚扶，方老爷子却就着他的手仍是跪了下去，重重给苻秋磕了头谢恩。

　　窗外，已是黄昏，袁锦誉在门口小声催促：“方靖荣已到城门，朔州知府领着大小官员在城门口跪迎。”

　　苻秋在方家迎接新“老爷”回府的鞭炮声里离开方宅，一辆毫不起眼的简陋马车从方家侧门而出，湮没入夜色当中。

　　车轮辘辘，到达城镇时已是第二天晚上，苻秋被东子抱下马车，一路抱上客栈二楼，安顿在床上。

　　他风寒初愈，浑身无力，趴在床上歇足了一天，才头一回下楼吃饭。

　　这地离朔州只一日路程，按说并不安全，但东子似乎很有把握，方靖荣不会朝这个方向来。

　　客栈生意冷清，十八桌统共坐了三桌。

　　二斤酱牛肉，三斤烧刀子，酒很烈，苻秋只尝了一口就忙伸舌头表示不要了。

　　熊沐不喝酒，东子、袁锦誉和薛元书把酒分完，让老板加了四个下酒小菜，又点一道鱼一道鸡。店里馒头好吃，回口甘甜，极有嚼劲。

　　“吃这个。”

　　苻秋递过去的，东子就吃。

　　一个粗哑的声音从堂屋角落传来——

　　“方太傅大义灭亲，连自己老子都敢对着干，还严令各州府不得收留假皇帝。你说，小皇帝到底死没死？”

　　苻秋瞥了眼，说话的是个高胖子，一旁的矮胖子鼠目四下谨慎望了望，才压低声音道：“莫谈国事，莫谈国事，王老板，小的只是想朝你买点米……”

　　那高胖子颇不耐烦：“我算劳什子老板，就是当家手底下一个跑腿的，说吧买多少。不过先说好，你得让我今晚上喝高兴了。”

　　“五十斤米，一家老小等着米下锅，待会儿这边账结了，请王老板去怡红院好好乐乐。”

　　“嘿，还是你小子有门儿。”

　　高胖子抠出矮胖子手里的元宝，收入怀中，笑呵呵道：“唉，这年头认银子，认粮食，认官，认路，认守门的，就是六亲不认。不过方家老头也八十高龄了，正月里过生，我们行里本也要去贺寿的，寿礼都备下了，这下好，不用去了。”

　　“什么寿礼？”

　　“金银珠宝都不稀罕，我们送的那是实打实的粮油米面，上等的蜂蜜，和贡茶。”

　　苻秋耳朵里嗡嗡的，粥碗里一点水滴激起波纹，整张脸埋在碗里。忽放下碗，苻秋狠抹了把脸，朝着门外就冲了出去。

　　大雨冲刷地面，苻秋像个没头苍蝇在街上冲了会儿，骤然停步，转身便撞上一堵人墙。

　　他闷在喉咙里的哭声渐渐放大，双肩耷着一抽一抽。

　　“方老爷子什么都知道。”低沉的声音从东子胸膛里传出。

　　苻秋哭得上气不接下气，把脸一沉：“你也什么都知道。”忽然间他发了狠，一拳锤在东子心口，东子就那么站着让他锤，等苻秋发泄够了，才摸了摸他的头发。

　　“老爷子八十了。他为大楚江山做的够多了。”

　　苻秋抽噎着抹去眼泪，重重点头：“嗯，该交给年轻人去做了。”

　　当晚，远在二百里外的朔州方宅，风把檐下的白灯笼吹得呜呜作响，犹如鬼哭。

　　方姝宛在灵堂里跪了两天两夜，她腿软，由丫头扶着，添上灵柩旁的一盏油灯。老爷子面容沉静，脸上的皱纹也因为生命结束而松弛下来，倒显得年轻不少。

　　他额头上的一块青痕由收殓师处理后不那么明显，冰冷的虎威拐杖靠在他的身侧，就由这没有温度的死物，陪着死人上路。

　　方姝宛的眼泪掉到老头子脸上，转瞬消没踪迹。

　　她眼神淡淡地起身，重新跪到棺材前，烧纸。

　　方靖荣站在灵堂门口，一手负在身后，他用沙哑低沉的声音朝女儿说：“去歇会儿，要跪也该我来跪。”

　　方殊宛浑身一僵，站起身，一张苍白的脸对上来：“是，父亲大人。”

　　谁也不会知道，在推搡中让父亲撞到柱子上，父子二人一番争执后，只差一个月要过八十一岁的方老爷子到底是因为方靖荣的失手而死，还是故意。

　　火舌将纸钱卷入腹中，徒留下齑粉，方靖荣跪得笔直，望着棺木上精致的雕花，耳畔响起那个随时都带着七分醉意的声音——

　　“朕才是真命，顺朕者昌。名正言顺的小兔崽子朕都能不费吹灰之力扳倒他，不过是些士族，方爱卿，朕眼前这纸太傅任命的圣旨。来来来，朕的手指在这儿，朕，即是国，即是玺，可不比一块冷冰冰的印靠谱？”

　　于是为官二十载的方靖荣，也不知道是自己握着皇帝的手，还是皇帝握着自己的手，总归那圣旨上有了皇帝的手指印。国将不国，这样的皇帝，究竟会把大楚带向何方？

　　方靖荣垂着头，眼看着火苗窜起，将纸钱烧作灰烬。