《长乐浮生记》雨中岚山

26、第二十五章 足踏金阶白玉堂

　　第二十六章足踏金阶白玉堂

　　裴昭业这几日频繁进宫，一则因为皇后齐氏的病大有起色，另一方面却是皇帝又病倒了。因龙体有恙，常朝已停了两次。

　　他这日进宫，听说太子、宁王在皇后宫里，不愿与他们撞上，便先去皇帝常住的烟波殿请示探望。面见了圣颜之后，皇帝却不像外间流传的那么病重。裴昭业看见他时，他正在书桌前看书发呆，似是装病偷懒的成本更多一些。

　　两人见面干巴巴地一答一问，到最后实在没话说了，只有面面相觑。

　　裴昭业自懂事起，裴瞻就并不与他亲厚，他记忆中，父皇会抱着宁王把他高高抛起，会牵着太子的马缰在练武场慢慢溜达，却从来没有拉过他的手，碰过他一片衣角。他一直以为是自己不够努力出色的缘故，于是拼命读书、练武，想博得父皇的一声夸赞。直到他十岁那年，偶从乳母口中得知，自己并非皇后嫡出。从那天开始，他所学的一切再不是为了父皇母后，而都有了别样的意义。

　　皇帝脸上已有了某种力不从心的痕迹，他望着让这一切失控的源头祸水，神情茫然又困惑。但也只是那么一瞬间，他又恢复了那至高无上的帝王面孔，三言两语让自己的儿子退出殿去。

　　裴昭业从烟波殿出来，转去了皇后的凤仪宫。太子、宁王正好刚走不久，他们没有碰上。皇后这一大好，算是打乱了敌我两方的计划部署，大家都有善后要去料理，孝子贤孙的样子也就装不了太久。

　　齐皇后果然已能坐起身来，头发整齐盘好，脸上也上了点淡妆，看起来倒像是年轻了十来岁的模样。她一见裴昭业，便露出笑靥来，拉他坐在床榻边上，絮絮说着体己话。殿里的宫女仆妇看到，抿着嘴悄悄地笑，都退到殿外，不忍打扰这一对母子。

　　有一个多嘴的宫女八卦道：“外面不是传二皇子不是娘娘亲生的吗？怎么来得比那两个倒还要勤些？”年长的宫妇知道她是在嚼太子、宁王的舌，便虎着脸道：“干活去，再敢多说一句，就把你嘴撕烂。”

　　殿里，齐皇后忽然双手捂住裴昭业的手，眼眶红红，悄声道：“昭儿，母后不行了，临走前有几句话想要跟你说。”裴昭业笑容在脸上凝结成一个诡异的表情，张口结舌道：“母后，你胡说什么，有神医在此……”

　　齐皇后眼泪无声无息滑落，用极小的声音道：“昭儿，假如母后不在了，你以后会年年祭奠母后吗？”

　　裴昭业一时间六神无主，反手握紧齐皇后的手腕，动情道：“不管父皇、太子和弟弟们怎样待我，母后就是母后，生恩不及养恩重！母后切勿多想，这绝不是……绝不是……回光返照。我前几天已经反复向太医确认过了，母后脉象已是大安，经络也已打通，只要往后慢慢调理，总有好的一天。”

　　齐皇后听他这样说，似乎也是安心了一点。抹了一把眼泪，又含笑道：“昭儿，有一件事我一定要说出来。你十岁的时候，你父皇处死了你乳母客氏一家，你还记得吗？”
　　裴昭业不知皇后为何提到此事，垂下眼睫，答道：“记得的。”齐皇后忍泪，平静道：“这件事你不要再怪你父皇了。是我的主意。你那几年看我的眼神都不对劲。当年我确实怨恨她，几句话就把我对你十年的抚育怜爱之情一笔抹杀了。”

　　裴昭业闻言浑身一颤，随后又状似无意道：“母后，是昭业不好，如果想知道从前的事，直接来问您就是了，不应该去询问外人，令我们母子生分。”

　　齐皇后眼泪又扑簌簌掉落下来，抚着胸口，泣道：“昭儿，你生母与我亲如姐妹，她生你之时因为大出血而死。你自生下来以后便与我亲生的孩儿一样，建业吃一口奶，你吃一口奶，你们是一奶同胞的兄弟啊。”

　　裴昭业给她说得也是虎目含泪，哽声道：“母后，不必多说了，我们兄弟手足一体，一荣俱荣，一损俱损，断无同室操戈的道理。”

　　这一对母子抱头痛哭了半晌，将过往种种恩怨一一倾诉。裴昭业见齐后实在是太过动情伤身，生怕又惊动父皇，叮嘱宫女去请太医来看脉。待太医来后，诊断无碍，他服侍齐后歇下，这才离开了凤仪宫。

　　他本想直接打道回府，但细细思索齐后今日的情状，又觉得有些诡异。正巧看见回廊转角来了一个面熟的宫监，不觉龇牙招呼道：“黄大人，好久不见了，正是贵人事多啊。”

　　自那日给齐皇后扎针见效之后，顾苏便被留在太常寺的太医局里随时候诊。除了每日进宫给皇后扎针的那几个时辰，其余的时间“候诊”也就等同与坐牢软禁一般。因这几日龙心大悦，颁旨下来不少赏赐，连带着太医局上上下下都沾光，一时间也就没有人与他这个“嘴上无毛”的后生小子计较了。因此，当裴昭业找到他时，他闲极无聊在档案室里拨拉档案旧方。

　　迎着从天窗上投射进来的仲夏的阳光，档案室里灰尘四处飞扬，又闷又热的角落里，安静靠着一位穿绿袍的青年男子，正“沙沙”翻动手里的一大本档案。

　　绿袍是太医馆里最低微的衣饰颜色，裴昭业第一眼看见此人，颇不以为然，那是低到尘埃里的感觉，不值一提。“你就是那个治好母后的神医？”

　　顾苏抬头看他，因为迎着阳光，有些看不清楚，就微微眯起了眼睛答道：“是。我是顾苏顾梅生。请问尊驾有何事？”他一边说话一边放下档案本，从角落里缓慢走了出来。

　　裴昭业心中警铃大作，空气好像一张弓一样，随着他的脚步声慢慢绷紧凝滞。他走到裴昭业面前，已不是那低到尘埃里的姿态，而是拉满了弦的弓箭，箭尖直指自己的喉管。

　　他后退了半步，斟酌言辞，徐徐问道：“先生是在看皇后旧年的脉案？”见顾苏缓缓点头，便笑道：“先生不知这京城里有‘十可笑’，打头两件可笑之事便是‘翰林院的文章太医院的药方’，都是忽悠。”

　　顾苏此时确是在看旧脉案，但不是皇后的，也不点破。笑笑道：“总是有益无害吧。不知端王爷大驾光临，失礼失礼。”他嘴上虽说着“失礼”，却仍然笔直站着，并没有下跪行礼的意思。

　　裴昭业看他不过二十出头的年纪，眼色却极为深沉逼人，和容貌并不相称，心中违和感顿起，本来想要问皇后的情况，此时却不欲多话多事了。于是寒暄两句，也就找个借口走了。他离开太医院回宫的路上，满腹疑问，想到那人一对琥玻色的眸子，盛满审视、度量和戒备的意思。他生来尊贵，这样压迫的目光他只在父皇身上看到过。

　　顾苏去后，叶渐青魂不守舍，过了五六日忍不住又去爬后墙。

　　进到院子里，听见厨房有人声，走过去一瞧，见小岚山一个人在炒菜，青菜叶子啪啪乱飞，一副活似要把油锅戳通的架势。他奇道：“你弄这么多，一个人吃得掉吗？”

　　岚山早听熟了他的脚步声，没精打采回道：“吃不了可以拿去喂鸟雀蚂蚁。”

　　叶渐青心想你当教主的面说来听听啊。腹诽归腹诽，还是洗了手，乖乖帮她去找碗盛饭。一碟青菜炒油豆腐，一碟卤水拼盘。叶渐青连吃了两大碗饭。从前在公主府，凭它珍馐美馔，他也不过浅尝辄止，这时大有“活着太好了”、“再世为人”之类的感悟。

　　两个人蹲在院子里吃午饭，岚山用筷子拨拉着饭粒，脚底下蚂蚁小虫爬来爬去，只听她有气无力道：“李掌柜要我带你去四海赌坊住一住，你什么时候走？”叶渐青忽然问道：“岚山，你和掌柜是亲戚吗？是怎么到四海赌坊做事的？”

　　小岚山抬头望天，老气横秋道：“说来话长。”叶渐青心道：那你就长话短说啊。“大约十年前，我娘带我上京寻亲，中途在旅店生了重病去世了。那时我才四五岁，旅店的老板要把我卖给拐子抵饭钱，是顾教主救下了我，还义葬了我娘。后来顾教主要带我回雪山，但那时我受惊过度，怎么也不愿跟他走，成天哭闹。正好遇上出外讨债的李掌柜，顾教主就把我托付给他了。”她说完之后重重叹了口气，眼角有泪光闪烁。

　　叶渐青听她也是无父无母，心中恻然，扒了一口饭，又问道：“你觉得谁当皇帝好？太子还是端王？”

　　小岚山不料他来了个神转折，遂翻了个白眼，道：“管我什么事。不是照样吃饭拉屎么。”话出口觉得太粗俗，又补道：“谁做皇帝咱都逃不了缴税完粮，总是个苦命。不过做皇帝是个技术活，有个资质好的来做，受得苦总归要少一点。有句话不是说屋漏在上，知之在下么。”

　　叶渐青听她说得实在，便默默点头。

　　到了顾苏离开后的第七天早晨，岚山起床后推开卧房的门，见地上用小石子压着一张纸条，上面写着六个大字：“我去了，别找我。”她认得是叶渐青的字，想到他昨日特意来问自己的问题，跳脚怒道：“蠢货傻瓜，人家随便说说就当真了，气死我了！”

　　叶渐青此时十分担忧顾苏的处境以及时局的发展变化。他也没别的地方打听，还是一大早去了端王府。在门房听周管家说，裴昭业已经连着在宫里住了好几天没有回府。他问道：“殿下可有传出一言半语来，是主动侍疾，还是……”周管家知道他的意思，便摆了摆手，不动声色引他往账房去。

　　任谁都没想到，镇国公主府这样泼天的权势居然也有败落的一天。这小侯爷虽然成了没名没分的庶人，但裴昭业从来是把他当客卿一样看待的，端王府也任他来去自由。从前裴昭业还与周管家商量过，原想让叶渐青到书房做些笔墨书办之事，但京城人情复杂，大户人家书房又有蓄养男宠的恶习，便不愿叶渐青到王府里来住，被外人指点。只这一条就看出端王爱重叶渐青之心。

　　周管家拿了几封宫里送出的书信给叶渐青看。叶渐青匆匆扫视一遍，也不过是些庶务，送几件换洗衣服几本常看的书，吩咐收租备礼打点等等。他将书信送回，问道：“我想进宫一趟，不知周管家可有法子？”周管家思索再三，道：“宫里一向是没有传召不得觐见。这几日王爷也没有钧旨传出，怕不容易见到。”他见叶渐青十分失望的神色，连忙道：“叶公子，还有一个法子。薄少君致仕之后大理寺卿一直悬位至今，王爷领皇命暂理寺务。今日不早朝，我吩咐个人带您去大理寺，也许左少卿有文书要送给王爷过目。”

　　叶渐青眼神一亮，这倒是个好法子。

　　不过真当他走入了大理寺的正堂，还是被这里肃穆沉重的空气所震慑。迎出来的寺臣说左少卿下诏狱去了，问端王府带他来的人是否有急事。那人看了看叶渐青，见他摇头，便与寺臣交代一二，匆匆回王府复命去了。寺臣安排叶渐青在偏殿等候。

　　凡属重狱皆有重兵把守，叶渐青见寺内寺外戒备森严，光是常驻的黑甲军便有千人之众，这些府兵想必都在左风眠掌握之下。若是一朝情势有变，当是一股不可小觑的力量。

　　夏日的晨光已带了灼热的气息，晒在殿外值守的士兵金甲之上。从院子里的古柏上飞下几只麻雀，在阳光地上跳着，啄食砖缝里的草籽。其中一只大胆的竟然飞到了士兵的头盔上，啄食盔顶的红缨。

　　空旷森冷的院子里响起回音，脚步声惊飞了麻雀。一个青年男子穿着大红官袍走进来，叶渐青连忙起身。左风眠到堂上主座坐定才抬头看叶渐青，问：“叶公子有何事见我？”叶渐青心里对他是十分抵触的，皆因好友袁尚秋死在此人手里。但此时有求于人，不得不低声下气把来意说明。左风眠想了想，道：“明日行不行？昨天早朝过后该与殿下交代的都已交代清楚了。明日正好有一个案子结案。”叶渐青抿唇不语，今日便是十日之约的最后一天了。左风眠眼神何等老辣，一眼便看出端倪，轻声道：“你非今日见殿下不可？莫非宫里这两日便有变化？”叶渐青募地抬头，咬牙道：“少卿，实不相瞒，若过了今天宫里没有事，从此便一好百好了。若是……”

　　左风眠飞快道：“我知道了，你等我一下。”他说着便起身转进后殿。叶渐青坐立不安，等了一会，只见他带了一个绿袍的小官出来，当面交代道：“你和这位端王府的管事把文书亲自交给王爷。若有人要问，便说是我的吩咐。事情办完后，你速速回来。”那人手里拿了一个文书袋，低头答是。叶渐青谢过他之后，正要告辞，忽听左风眠问道：“叶公子用过早膳没有？”

　　叶渐青一愣，不知他问这话是寒暄还是另有深意，老实道：“没有。”左风眠嘴角微翘，道：“偏殿里已备好热粥小菜，走之前先填饱肚子吧。宫里面的东西，不好乱吃的。”

　　从大理寺到皇宫，用了约一个时辰的功夫，寺臣拿了左风眠的符节，果然没有人多问什么。皇帝登基之后，给几个儿子都在宫里留了住处。裴昭业的住处在西面的凌波殿，离皇后宫最远。两人走到凌波殿时已是中午时分了，裴昭业并不在殿里。左等右等，不见人来，两人枯坐到下午时分，都是饥肠辘辘，也没人管他们。叶渐青这才知道左风眠要自己先进食的原因。

　　好不容易来了一个小黄门，对两人道：“殿下从凤仪宫传来话，若有要紧事便再等等，若不要紧今日就请先回去。”寺臣与叶渐青对视一眼，站起身道：“那便留他在这里等殿下，下官先回去忙别的了。”

　　叶渐青等寺臣走后，问那小黄门：“今日皇后娘娘身体还好吧？”那小黄门不耐烦道：“你这小官好多嘴。这种事怎好打听。”他话音刚落，殿外忽然传来一阵“当当”的钟磬之声，他便走到门口大声喊道：“不得大声喧哗……”

　　那钟声越发响亮起来。他意识到了什么，回头看叶渐青，后者也同样紧张地站了起来，脸色白得吓人。凌波殿里所有人都停下了手里的活计，皇宫里敲钟无非是一件事而已。

　　皇后娘娘薨了。

　　众人也就那么愕然了一会儿，便有个年长一点的宫妇，出来主事。她一边打发人去皇后殿问情况，一边安排宫女宫监把殿里华丽的装饰撤下，换上素净的幔帐、白瓷的器皿，收起乐器图书字画等。叶渐青目瞪口呆地看着他们来往穿梭，在极短的时间里训练有素地把宫殿改头换面。到了傍晚的时候，果然有人过来报丧，礼部下面还派人来交代丧礼的事宜，宫内的大太监带来了丧服。

　　那宫妇，叶渐青这会儿已经知道叫“江妈妈”了，也丢了一套斩衰给他，带他到裴昭业的卧室，小声道：“宫里乱糟糟，公子不要乱走，待在这里等王爷回来再说。”