40、一二 （三） ...
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玉如意这时也顾不得前嫌，忙着问他取出伤药，服侍他吃了，便坐在一旁担忧地望着。见他闭目静坐半天，脸色才缓过来，嘴唇也见些血色，轻声道：“总没见过你这种人，兄弟义气是要紧，也不能连身家性命都不在乎。你要有个好歹，你们文四爷不为你担心的吗？”陈家洛闻言便睁开眼向她一望，看她眉心微蹙，双眸隐隐含愁，那神情竟仿佛在哪里见过一般，心头一阵恍惚，倒忘了原本要说什么，索性一笑不语，顺着那念头细细思忖。玉如意不见他说话，只当他伤情又有反复，正要开口相询，突然听他问道：“你是哪里人氏？家中还有什么人吗？”
“这个……我也记不得……”玉如意顿了顿，方续道，“我一年前生了场大病，将出身之事尽皆忘了。”
“一年前？是……你落海之时？”
玉如意微微一笑：“原来你也知道。说起来金大姐人也还好，我刚被卖到倚红阁的时候连话也说不清楚，她倒有耐心一句句教，没把我扔到街头去自生自灭。”
“看你现在的谈吐，不像是她教得出来的。”
“许是我之前读过些书，也未可知。”玉如意歪了下头，神情颇有些俏皮，两个酒窝又已浮现在脸上，“天长日久，慢慢地就回想起来了。——你倒是问这些做什么？又思谋着拿什么招数对付皇上了？”
“不是——那你能想得起为何落海么？”
“乘船出海，或是到海边游玩，失足掉下去的吧？难道我活得不耐烦了，投海自尽不成？”
陈家洛眼光倏地一跳，却见她漫不经心的，像只是随口猜测，便没有再问。站起身来试了试，觉得已能自如行动，举手道：“今日对娘子多有叨扰，我也该告辞了。望娘子保重。”玉如意听他说得郑重其事的，忙笑着还了一福，送出二门，心中却暗道：“这人又问我家世出身，总不会还要替我做媒吧？”
陈家洛回转驻地时，果见卫春华坐在厅上发闷，身旁徐天宏和骆冰都在，却不及安慰，先跟徐天宏说了玉如意之事，嘱他继续依计行动。徐天宏道：“我想她也没个不答应。明摆着是亲近皇上的机会，不比那提督公子又高攀了多少层么？这等女子，哪一个是省油的灯？离了九弟是最好，要照总舵主之前的意思，往后管她叫九弟妹，我还嫌牙碜。”陈家洛知他替卫春华鸣不平，也不理论，徐天宏自带人去干事。
骆冰见周围再无旁人，便道：“不是我说，那九娘的事我也听马大哥说了，原是九哥你办得不地道，如今也怨不得她变心。你要是当初就不管不顾把她接出来，难道她不死心塌地跟你？好好的大活人，都被那什么劳什子会规给捆死了！”
“四嫂说的，我只当没听见。”陈家洛笑道，“九哥谨守会规，顾全我红花会声名，怎么也不能说是错了。无非他两个没缘分，阴错阳差的事。”
“你这才是混帐话，和稀泥，亏你还是读书的人！红花会的声名是什么？是行侠仗义，扶危济困！眼看着人家清清白白一个女孩子，被卖到那种地方糟蹋，手也不伸一把，算什么男子汉大丈夫！咱们红花会还要这等虚名儿有什么用！”
陈家洛见卫春华低了头不言声，知道他不好意思辩解，便问道：“既然这么说，当初要是四嫂碰见的，该当如何？”
“我？我管谁筋疼，先把那女孩子救出来再说！就是十二郎问着我，他也不能说我救错了。”
“可四嫂你毕竟也是个女子，这事要是你来管，于你、于那女孩子都无妨碍，偏偏是摊到九哥头上。他一伸手，非但越权干涉属下事务，而且无私也变成有私了，那边青楼先要传出闲话来，让江湖同道怎么看我红花会？就是咱们会中兄弟，也未必不计较这位九嫂的出身。”
“哼，你说七哥！七哥未婚妻是周庄主的千金小姐，他当然站着说话不腰疼！——还有你！你那是给九哥做媒吗？看着人家一个年轻女孩子好欺负，就摆总舵主架子，跟审贼似的跟人家说话！那女孩子我在西湖也看过一眼，才不是个温吞性子没主意的，不然能跟着咱们干这种事？就算她心里还有九哥，被他一抛就是一年，也没个音信，必定憋了一肚子火，你倒好，还去火上浇油！倒像她赖定了九哥，就等着你这总舵主大发慈悲成全呢！慢说是赶你出门，没当面啐你都是好的，还指望她欢欢喜喜答应下来？明摆着是条活鱼，被你们俩摔死了才肯卖——活该！”
“这……”陈家洛听她说的在理，又想起今日之事，觉得玉如意虽然口头刻薄，为人却宽柔平和，更颇有主见，确非一般女子所及，脸上腾地热了起来，不知该怎么分辩，半天方讷讷道，“要不然……等事完之后，我去向她赔罪……就算这事是我办的不对，她也不该怪在九哥头上……”话犹未完，卫春华已经站起身来笑道：“总舵主，你就别费心了，今天那情形你我都见了，她……她跟那李公子既然情投意合，我还去赶着做什么？也不能叫你为了这点事，跟个女孩子低声下气的，咱们红花会的体面往哪儿搁？如今正事要紧，我去找七哥了。”说着出了厅门。陈家洛与骆冰对视一眼，也觉得无可奈何，正要走时，忽想起之前疑惑，便请她前往调查。骆冰自去了，不在话下。
乾隆从海宁回到杭州，众官员自是不愿禀奏红花会又乘机潜入巡抚衙门，意欲劫牢之事，但文泰来是天子点名押来要亲自审问的，现下旧伤未愈，又添新伤，无论如何也瞒不过去，只得战战兢兢回了。果然乾隆听了大为恼火，将当事官员全都申斥了一顿，连福康安纪昀等素来讨他欢喜的臣下一概不见，独自绕室徘徊，郁郁思索。他想文泰来所涉之事虽然捕风捉影，背后未必没有更深的阴谋，故而才下旨缉拿，又命人押往杭州待审，倒不料红花会这般胆大妄为，千里追踪，甚至在得知自己身份之后仍要强行劫取人犯，直是挑衅帝王至尊。一气之下，便想传令李可秀即刻带兵剿灭这干乱匪。但想起上天竺初会陈家洛，见他分明是个温雅青年，几度倾谈又都吐属不凡，见地独到，尤其是在海宁钱塘江畔，听他直斥官场积弊，民间流毒，那一片悲悯之心，爱民之意，又不得不感动。虽然他几次三番当面犯上，自己却仍不忍除之。想到这里不由得苦笑，似乎自己也不明白究竟为了什么，便随手拿起那折扇来，一边端详，一边沉思。
外边扈从驾前的众侍卫面面相觑，虽然知道皇上心绪不宁，却都不晓得该如何安慰讨好于他。忽见一个不到二十岁的清秀少年，是新进銮仪卫名叫和珅的，满面春风进来，在外禀道：“主子，奴才打听回来了。”只听乾隆叫了声：“进来。”也不晓得在里面说了些什么，过一会儿帘子一掀，和珅先出来，招呼了众侍卫，自己又打帘子，见乾隆一身雨过天青宁绸袍，朱墨纱褂，脚下登着千层底黑冲呢布鞋，鞋帮粉白如雪一尘不染，手中折扇轻摇，却是素纸扇面，不禁笑道：“主子这副打扮，真个是不着一字，尽得风流，这气度再模仿不来的。”乾隆自己上下端详一番，也觉得甚为满意，扇子抖了个花，迈步就走。众侍卫除和珅外，全都懵懵懂懂，连忙跟上。
和珅便跟在乾隆身边，低声道：“主子，今儿这事若是被太后老佛爷和主子娘娘知道了，奴才可就……”乾隆瞥了他一眼，笑道：“朕回去说了，白讨太后教训么？除非你们这起奴才嘴不严，当得意事四处卖弄。”和珅忙道：“这是主子体恤奴才了，奴才等哪敢胡嚼乱道！”说着向后使眼色，众侍卫并不晓得什么事，只听出乾隆不想今日出行教人知道，都是忙不迭地答应。
不一时到了西湖，虽天色向晚，倒见愈加热闹起来。湖上花舫不下二十余只，都装饰得精美绝伦，处处是笙歌管弦丝竹之声，风光旖旎，令人欲醉。和珅早来打过前站，这时便安排乾隆上了早备好的游船，向湖中花舫缓缓划去。过了一阵，天色渐暗，湖中点点灯火，更添意趣。突然间“嗖”的一声，一个流星射入天际，侍卫们各各惊起，手按兵刃，耳边听着尖啸之声不停，原来是都是烟花火炮，在紫红的夜空中映出无数花样。乾隆仰头看了半晌，回顾左右，不由得哂道：“也值得这般？咱君臣倒都成了乡下土包子了！”众侍卫也想想好笑，渐渐松懈下来，指指点点，细赏风景。
忽听得四周喝彩声雷动，原来是湖心花舫中各出来一个靓装丽人，珠环翠绕，脂香粉媚，极尽明艳。乾隆早听和珅说过，廿四日杭州名妓在西湖之上聚会，名为“花国选秀”，公推得彩物最多的第一名为“花国状元”，觉得这事新鲜有趣，非得亲自观看一番不行。想来此时就是选秀正式开始了。他心里记着前几日见过的玉如意，眼光在各船不断搜寻。见当中有四船与众不同，上面扎制的绢帐彩楼极为精巧，而且各具特色，均非寻常应景之作，便命游船向那边划去。
作者有话说
第40章 一二 （三）
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