《学医救不了十二钗》青菜豆腐不可得兼

17、第 17 章

　　坚实的臂膀平儿身份发生变化，她身边丫鬟们的工作职责也要重新调整。尤其是平儿曾经管理着她的私房库房等一切私密，如今全都要收拢。这些变动以及利弊分析在谈话的时候就已经讲的很清楚，两个人也早已做好准备。
　　平儿虽不能再当总钥匙，不再适合代替她出面走动办事，基本家务还是能打理的。本质上除了走动受限不管钱，日常工作并没有太大变化。
　　丰儿一向是她出门时的标配，以后也要慢慢适应新的任务。两个通房看着还算乖顺，不乖顺问题也不大，有平儿弹压，出不了乱子。高兴了带她们出门见见世面，相信她们是很乐意上进的。

　　这边厢王喜凤在整理内宅琐事，满府都是看热闹不嫌事大的吃瓜群众。不说丫头婆子，光是两位太太就震惊了。
　　邢夫人一直对王喜凤的大度持怀疑态度，毕竟平儿之前白担个通房的名可是众所周知的秘密。如今这一通操作，不信也得信了。只看贾琏那厮一脸春风得意，就知道他日子过的有多舒坦。齐人之福，难能可贵。
　　王夫人也觉得凤姐儿有些古怪。自从不管家了，对她这个姑妈淡淡的，对宝钗还不如对黛玉上心，对王家也只是寻常。摸不准她要出什么幺蛾子。
　　王喜凤才不理会那么多。她正在重新梳理她的人手。手下的人时不时要紧紧皮，该培养该提拔的也需要挪挪窝。
　　比如来旺家的丫头，刚来不到十岁，学了规矩提到院子里来回跑腿传话，用着还行。如今已在巧姐儿身边跟前跑后，主要活动场所就是院子这嘎达。
　　彩明眼看着过两年就大了，再出入内宅诸多不便，还好她做了梯队建设，又提拔了新的小子识字。总之，在她识字宣布大成之前，她都需要帮手给她读礼单做账册。学成之后呢？那更要人帮手，样样都她自己来，多累啊！
　　丫鬟她暂时没有好的办法，只能等巧姐儿启蒙的时候多让几个丫鬟旁听。哦，人选该早点准备起来了。
　　王喜凤觉得哪怕不管家，院子里的事情也是千头万绪，还没理顺呢，那头哥儿姐儿们开始起诗社了。

　　探春给宝玉写了封信，提出结诗社这么个建议，邀宝玉共同探讨可行性。宝玉是个无风都起三尺浪的，何况是要筹办诗社这种雅事。园子里的姐妹都被聚在一起，共襄盛举。
　　李纨难得出一次头，提了很多点子，还自荐当社长，反倒把发起人探春给落下了。当然，众人的兴头都在诗社本身，并未察觉这个细节。
　　可巧后廊芸哥儿刚给宝玉上供两盆白海棠，如今正摆在宝玉的院子里。一园子才高八斗的莺莺燕燕自然等不及另择他日，当天便大展诗才，海棠诗社应运而生。
　　这下了不得，在家埋头做绣活的史大姑娘不知怎的收到消息，嚷嚷着要参加。宝玉立时催了老太太派人接她来。
　　这种热闹，身为文盲的凤姐儿是凑不上的。要是她还管家，保不齐这群囊中羞涩的姑娘们还会来打秋风拉她入社。如今她无官一身轻，门前冷落鞍马稀也是情理之中。
　　新开的茅厕都有三天香呢，何况阳春白雪的诗社。虽说订了半个月一次聚首稻香村的例，谁想做东道也不拘什么时候，另开便是。因湘云是后加入的，立时就急哄哄申请做东道，策划在府里搞个小型的螃蟹宴，从从容容赏菊斗诗，恰恰与这个时节非常相宜。
　　这种长辈们也参与的宴饮，姑娘们自然无拘无束，当媳妇的只有站着伺候的份儿，吃席不可能。王喜凤忙活完，带了两盘子螃蟹并一壶黄酒回院子，叫了平儿一道慢慢吃。据说席上的螃蟹是通过薛家的渠道弄进来的，的确个个肥美。

　　陪贾母一起参宴的鸳鸯，却是心惊肉跳地回了荣庆堂。
　　琏二奶奶虽爱逗趣，但一向很能把握分寸。偏今日在宴上，她居然拿琏二爷打趣她，说琏二爷看上她，要跟老太太讨了她去做小老婆。
　　鸳鸯很有自知之明。论长相，她在一众丫鬟中只算中等。主要是贾母看重她，才让她多了几分体面。若说琏二爷看中她，定不是因相貌。论才干呢？平儿作为琏二奶奶管家的得力臂膀，更是在府里上下都广结善缘。而她鸳鸯只是在老太太跟前服侍，才让人高看一眼。有这样的珠玉在前，琏二爷怎么可能会看上她？
　　偏琏二奶奶说的振振有词，真是奇哉怪也。难不成，琏二爷竟是打着老太太私房的主意？
　　家里这几年开销大，建园子、娘娘宫里各种打点，处处都要钱。一时不凑手，拿了老太太的私房去周转也是有的。可若没有老太太点头，谁敢伸手？她只是个丫鬟，纵使替人管着帐，也不能替人随意花销了去。若有人真是这么个心思，才叫打错了算盘。

　　刘姥姥家难得过个丰足年，地里多打了两石粮食，瓜果菜蔬也是大丰收。这不，小老太一如既往来还情。
　　要说，人穷志不穷。没得靠着个有钱亲戚可劲搜刮的。刘姥姥自有她生活的智慧，要不是当年实在过不下去了，谁肯弯下脊梁打秋风呢？日子过顺了，再不能有那些白捡的心思，人要懂得感恩。
　　每年第一茬的新鲜瓜菜刘姥姥必定送到府里来。或许不值个什么，但照刘姥姥的话讲，这是农家人的一颗穷心。贾府家大业大，谁计较那些瓜果？看的也不过是懂得感恩的心。
　　刘姥姥第一次来，托的就是周瑞家的。如今熟门熟路，找的依然是周瑞家的。意思也很明白，虽然上回来得见了老祖宗，但她依然是王家的亲戚，别说她没想着去攀这样的高枝，根本就攀不起，就算攀的上，还是要懂得感恩。
　　要不是王熙凤给的那二十两银子，一家子老小早就饿死了。
　　周瑞家的依旧引了刘姥姥来见凤姐儿。可巧，凤姐儿在老太太那里逗趣。平儿见周瑞家的带着刘姥姥过来，请进去坐了，又打发丫头去跟奶奶报信。
　　板儿还是那副怕羞又见什么都觉得有趣的样子，平儿着人领了板儿出去吃果子点心，又吩咐小丫头上茶。刘姥姥带的东西可不老少。新鲜瓜果菜蔬并平儿特意交代的扁豆干、茄子条，两个大袋子。难为她是怎么扛过来的。

　　老太太是最喜热闹的，得知去年在荣庆堂讲古的老亲戚又来了，忙让凤姐打发人请了来。行么，王喜凤心想，看来刘姥姥进大观园这种名场面，是避不开了。她一边吩咐了人去请刘姥姥，又着人现拿了刘姥姥送来的瓜菜做几样清新的小食，让老太太也尝尝从田间直接到餐桌的新鲜货。
　　刘姥姥进荣庆堂不说轻车熟路，但也没有了上一回的忐忑。贾母最是怜贫惜弱，没有看不起乡下人，反倒是格外和善，聊起天来并不觉得拘束。进门就见凤姐儿侍立在老太太身旁，刘姥姥上前问好，贾母笑眯眯让丫鬟上茶。
　　老人家聊天的节奏比较慢，先是问身体可好，又问收成，孩子们的营生，这番客套之后，就进入了老太太最感兴趣的乡村见闻，传说轶事。刘姥姥担心天不早，赶不及回家。老太太便留她住两日，说家里也有个园子，里头也有些瓜果菜地，说不得要请老亲家逛一逛，看看跟她家里的比一比如何。
　　凤姐儿又在一旁敲边鼓，“索性家里秋收也完了，没有要紧的活儿，多住两日，陪咱们老太太说说话，也是个亲近的意思。”
　　主家这么苦留，刘姥姥哪里会不乐意。
　　一时饭好，鸳鸯领了刘姥姥下去吃饭，又招呼她洗漱更衣。饭毕，一帮子哥儿姐儿都聚在老太太房里，等着传说中比说书人讲的还好听的刘姥姥给大家讲古。

　　这话自然是宝玉传开的。
　　自从挨了顿打，老太太越发护得紧，加上他老子前阵子出了外差，家里拢共一个辖制他的人不在，他自由了。每日吟诗作赋、淘花弄粉，跟小丫头们斗花斗草也能玩老半天。除了读书，什么都有趣。旁人劝他几句，全不在乎，好几回连宝钗都下不来台。
　　大家都想听讲古，偏宝玉又问起可曾有那么大的倭瓜。上回那个金黄金黄的，他舍不得吃，放久了慢慢就烂掉了，甚是可惜。
　　刘姥姥一年老似一年，哪里还能搬动老大的瓜。她笑道，“老大的倭瓜哪里年年都有，今次带的倭瓜个头小，不如大的蠢笨，格外可爱些。”
　　原来，小老太深谙大户人家孩子们的心理。不就是想瞧个新奇嘛，超大的，超小的，花纹古怪的，反正不平常的，不都是稀奇嘛！为此，刘姥姥跟村里人换了好几个品相好的小瓜。倭瓜的品种很多，农人为了填肚子，大多追求产量，个大为美。渐渐地，小个子南瓜种的人越发少了。
　　一时让人拿了瓜上来，宝玉一看，这个头跟上回的比，何止小了十倍！王喜凤看过去，好像是板栗南瓜，有红彤彤的，也有墨绿的，个个棱线分明，比拳头大不了多少。
　　贾母见了笑道，“这么大点的瓜，一个还不够一道菜吧？”
　　宝玉立时叫开了，“多少瓜吃不得，这么大点的瓜，咱们留着看，古朴有趣。”一边又拿眼睛看黛玉。黛玉却并不理会。
　　刘姥姥笑道，“这瓜虽小，内里却扎实。水份不大，粉糯香甜，能当主食呢！”
　　王喜凤瞬间便想到了板栗南瓜的一万种吃法。不过，这些个贵人小姐们，大概是不会馋南瓜的，哪怕是宝玉，也只图新鲜有趣。
　　看完宝玉感兴趣的瓜果，大家终于可以听那些神神鬼鬼菩萨显灵的故事。谁知，还没讲出两个，刚说到一个貌美的姑娘大冬天抽柴火，便听得外头叫喊着，南院马房着火。
　　贾母最怕这些，引着众人一起给火神进香，再也不提讲故事那一遭。宝玉憋得百爪挠心，却也只能作罢。