《九日：僭灵遗事》金木亦毒

1、序章：似雪仙姝

　　“我叫烈，字云崖。
　　没有姓，亦不知自己年岁几何。飘摇人世数年，唯一记着的事，便是要以此生为期限，穷尽碧落黄泉，为我爱人的一缕残魂，找寻一个依托。
　　或许如此，她本不应草草结束的人生可重新开始，我方能安心离去。”

　　南疆，自古便为中原人眼中的偏远地域，却也因此坐拥着许多令人难以想象的神幻景观。那里的山水，或雄奇瑰丽若一幅恢宏长卷，或阴柔秀美如一位幽怨闺人，或狂野豪迈似天鹰翔空，或细致清婉如巧匠琢玉……那里的一草一木，依凭这样仪态万千的山水而生，自当不比凡俗。
　　然而，这些都仅是云崖对那儿拥有的模糊印象。此去倘若仍一无所获，他便也只好作罢。曾经修炼淬得的强大灵力，现已从这副血肉之躯里流逝殆尽，连同带走的还有更多——比如他曾视若等闲的生命。他如果再不抓紧时间去寻找，怕是要落得个死不瞑目的结局……
　　幸得上天垂怜，云崖这一回，倒还真有一番让他兴奋又欣慰的际遇。
　　正如先前所想，南疆各地的风景可谓是各有千秋，不尽相同。云崖随缘所至之处，乃是当今南诏国之西北、巫凰雪山脚下的一座古老城镇，名曰“僭灵城”，据闻已有百年的历史。它就像一个栖身秘境的神女，缥缈而幻丽，似乎常年被一层轻如蝉纱的薄雾笼罩，给人“生人勿近”之感。每当外来者靠近，他们便不约而同地为这座城镇灵气充沛的氛围所感染，若深入其中，更觉神清气爽、心魂释然，恍如来到世上罕有的仙境宝地，流连忘返，不思人间岁月。久之，人们也就顺理成章地打消了原先对它的疑虑，将那一层轻笼在外的迷幻雾气，奉为“仙气”。
　　虽说僭灵城对中原沿海一带的人而言甚是遥远，传闻未免太玄乎古怪了些，但人们口耳相传之间，总是选择自己愿意相信的，增删重组、高度凝练一番后，此事的真实度便也愈渐提高。尽管云崖此去仅是路过，有无结果也是未知，但若能在归来时游一游那传说中的“仙城”，也算不枉此行了吧。
　　这么想着，云崖那一袭白衣的挺拔身影，已然沐浴在自巫凰山顶倾泻而下的璀璨日光里。如同天神在万里晴空下的信手挥毫，皑皑白雪是其最为潇洒纯洁的一笔，恣情反射着耀目惊人的白日光华，洋洋洒洒无所拘束。若将这超然的雪白喻为“浮光跃金”的雍容之白，那穹天的苍蓝便是“静影沉璧”的质朴之蓝。蓝白二色轻盈无痕地交汇于颀秀雪山的身线之上，乍看有若海天倒置，细观又如一片垂直铺开的纤柔银滩……可无论云崖用什么言辞去形容，都好像不怎贴切。大概是人类的思维过于复杂，不及它们原始而纯粹的美丽吧。
　　人们常言巫凰神山之盛景，千百年来难得窥见一次；若非神明现世，抑或人间将有重大变故产生，否则绝无遇见之机——然而直到亲眼见着的那一刻，他对这些也尚不知情。
　　山路漫漫，白雪苍茫。迎着暖煦清柔的雪岭之风，踏着轻空细软的爽滑雪地，云崖浑觉人生就如一场梦旅，此刻正走向无边纯白与静寂交织的终点。他深知自己是贪恋这人世风景的，但因时日无多，保不齐下一刻便会灵力散尽而亡，便只是告诫自己应摒弃诸多杂念，绕过僭灵城，向巫凰山更深处寻路而去。
　　虽然这山中实在没有什么奇特植物的踪影——除却一些傲霜挺立的经年松杉。可是不知为何，云崖隐隐间有一丝感应，自己要找的东西，约莫是一种树。
　　大约经过个把时辰的跋涉，只见嵯峨狭隘的前路豁然开阔起来，积雪也愈渐浅薄，天地间充盈的色彩不再是单调的青苍或皎洁。云崖稍稍敛起沾雪的衣袖，下意识抬起目光，却忽地滞住了脚步。
　　原来，在清白雪路逐渐变为深灰陆地的前方，一抹盛烈如火的彤红倏然占据了云崖大半个视野。这抹，不，确切地说是这团巨型的烈焰就像层层叠叠的赤凰朱羽，点缀着明明灭灭的灿亮阳光，孤立在雪峰一隅，犹如艳丽超凡的画舫舞女，又似凤冠霞帔的娇怯新娘。而它令人叹绝之处远不止于此。仔细看来，云崖发现不论巨细，但凡是从它身上放出的晶莹光芒，都鬼使神差地往同一方向聚集、凝注，最终汇成一束滢黄透亮的奇异幻光，时隐时现地，飞往雪山之谷。
　　“这……”云崖这时的注意力已全放在了惊叹火树上，“‘叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠’，高妙壮阔。传闻凤凰树恰似浴火之神鸟，历经百年，灵性自成。今日一见，果然颇有涅槃重生之意。”
　　他又上前两步，伸手轻探那近在眼前的宽大花瓣，闭目无言。刹那间，一股说不清道不明的奇怪感觉自指尖穿透，转眼直入心脉——应是它了！
　　意识到自己的冒犯，云崖不禁敛容屏气，退后几步，神情肃穆地审视起这棵硕大参天的古树来——
　　有如回应他突然萌生的真切敬意，偌大一棵凤凰树竟无风自动起来，鲜叶摇翠，红装胜火，加上星星点点的晶透灵光，本就如彤霞彩云般的巨花更似镀了一层金边，让这整株灵树活像一只翩飞云巅的金羽赤凤，带来远自天界的虚茫指示，与云崖颔首相应。这般情形，倘使外人见着，说不定还会心惊肉跳、敬而远之，但如今落在求“仙”若渴的云崖眼里，可谓是无上的慰藉与鼓励！
　　“……仙树，”只听白衣灰发的男子张口幽幽说道，平淡的语气里似含有一片殷切痴心，“我知你灵蕴初成，未尝领略世间万物。但既有‘凤凰’之名，想来亦不乏百鸟之王的胸怀。”
　　古木通灵，静驻不动。云崖又道：“仙树，我虚度半生，现已是个行将就木之人……今生唯余一个心愿未了，只望你能帮我实现。”

　　巫凰其山，山上凄寒，雪境幽茫；山下，冰石玉阶为径，覆到极致处，气温渐暖，草木愈丰，俨然一片山明水秀之地。
　　淡白雾气缭绕之中，满谷翠色灵动昭然，伴着一脉曲水向古城绵延；天边游弋的苍云映入水里，舒卷重迭，倒使人徒生错觉，仿如那夹岸而生的琪花瑶卉皆已被云影朦胧。虽身处谷地，又有天然丛林紧密环抱，僭灵城却犹似浸润在极尽空灵澄澈的水色光海，其熠熠生辉之貌，并不逊于穹顶天光与山巅雪光相照映的明艳。出落于如此好景，这座百年古城便像是一位风姿绰约的画中美人，画意忸怩，欲语还休。
　　此刻，放眼古朴雅致宛若雕画的僭灵城，大街小巷间，正是人来人往，一派繁荣升平之象。
　　雪域之巅，云崖肃然而立，白氅迎风微扬，一双清朗的眼睛透出毅然之色，紧紧盯着面前雍和华丽的凤凰树。
　　“我的爱人，原是一株鸢尾所化。她逝世多年，肉身与命魂七魄俱散，徒留天地二魂被我强行封印，缚于己身。生前她有幸习得医术灵术，便励志要一生济世救人，决计不做为祸人间之事……”
　　“一直以来，我苦苦寻觅，只为找到如你一般的灵树——因为唯有一具灵力强大的躯体，才能完全容纳她的魂魄而不受其反噬……”
　　“我的灵力所剩无几了。如若不能为她寻到一个寄托，待封印解散，她也将从这世上，永远消失……”
　　云崖端正俊秀的面容平静如常，眼眶却已微潮发热。诸多往事，竟被他寥寥数语带过，也许人活久了，就算有再多不舍与不甘，也终会复归淡然，“虽说这个请求十分僭越，但你的确是……在下无能，只是发自内心地想知道，以你的灵力，能否接受她的残魂，让她的意念得以重现于世？如若不然，便就当我多言了。”
　　许久无甚动静的凤凰树，在他的话音落下后，渐渐摆动起满身枝叶，竟像一位善解人意的聆听者，风中轻柔的沙沙声便是她给予的肯定答复。云崖目不转睛地看着它，不卑不亢，满怀期待，却又小心翼翼，似是不敢轻易揣度神树的心意。
　　“你……你同意了么？”短暂静默过后，铺天盖地的感动如汹涌潮水，漫上云崖的心头，连带从骨子里爆发出的狂喜与敬意，一同冲击着他本已练得风轻云淡的内心。到底是普通人哪，无法摆脱被世俗情感所纠缠的命运。云崖自嘲地想道，默默向神树行了一礼。
　　“……多谢。”语罢他已换了一副颜色，对其郑重道，“我将解封体内暂存的天地双魂，以自身命魂为引，注入汝身……愿借汝凤凰神树之灵，融其鸢尾落花之魂。”
　　仿佛进行一场盛大的仪式，云崖满含虔诚，双目微阖，徐徐舞动起双手。玄妙高深的咒语从心间默念而出，指尖亦有两簇白金灵火蓦然凝成，迎着周身薄凉雪气，跃动不止。
　　华光初现，如虚渺烛影，微弱却生生不息。而那咒音的催发何等之快，转瞬间，云崖白净的额上便溢满无瑕金光，光纹若巨鳞闪现，将他整个人浸浴在清滢明动的水波里。
　　“天地有灵，予我此身。生如草芥，命若飘蓬。
　　幸得指引，修成此行。毋求来世，但为故人……”
　　喃喃连语间，他静静合拢了手掌，四指轻点额前，便有两束浅白幽魂缠绕其上，灵动而又虚浮，怯生生跳出了那片灿光水波，“吾愿……引魂！！”
　　云崖的一声疾吼，随他催动引魂术的手势那般，悄然而迅猛地指向对面屹立如磐的火树。三魂一旦脱离了血肉之躯，便像那云空下飞驰而过的晶白剑影，划破苍天的奇绝光箭，赫然贯穿了神木一身巨焰，联系起双方内在的魂灵。魂体融合之际，周遭气息皆被动荡的灵力推搡着，碰撞出锋利的气流，向四下里剧烈波动，迫使云崖连连后退。一时之间，巫凰雪峰那一处清冷无比的断崖上霞光大盛，灵气逼人，犹若掀起前所未有的巨大风波！
　　“唔……”
　　变换如白驹过隙，气流如风卷残云，失去命魂的云崖，根本来不及应对如此强烈的冲击。他只能趔趄着伏低身子，紧贴身下的冰寒雪地，方才不被气流卷灭。此番狼狈不说，他现在最要紧的，却是腾出手来施法催化自己内丹中的浩漫灵力灌注全身，代替命魂，封锁七魄，方能延缓五脏六腑的衰竭。
　　绝不能死……
　　此时云崖虽伏在一块冰冷的巨岩之后，手脚发麻，脖颈亦不能仰起，但却清晰地感受到自己身内正发生着翻天覆地的变化：心脉疾速衰亡，体力飞速耗竭，灵气回流，剧痛缠身。然他心中所想，竟是为自己尚未与“重生”后的爱人见上一面、尚未同她说上哪怕是一句话，而深感悔懊。
　　“云崖！”
　　正当他胡思乱想之际，一声轻唤撞入耳膜，紧接着便有一双温暖柔滑的玉手从背后毫无征兆地伸来，施施然扶住了他摇摇欲坠的身体。云崖陡然一惊，侧目望去，却见一个陌生女子赤身立于雪中，一头棕红渐变、蓬松而微卷的柔软长发如绸如练，丝丝缕缕地滑过胸前，垂至大腿，刚好遮掩了那呼之欲出的窈窕春光。她洁白如藕的四肢上却布满了修行未成而残留的血火灵纹，像是雪山地脉里淌过的岩浆，猩红灼目。
　　“你……”重又站稳后，他立即挣开女子的扶持，尴尬的目光亦游移别处，“我并非有意看到。”虽是充满歉意的话语，他却说得脸颊微烫，如近火烤。
　　忽然现身的女子见他有所抗拒，也不答话，只是垂手静立一旁。僵持片刻后，云崖总算想起什么，低头快速解下自己的白色外氅，用尚带体温的单薄衣物将她囫囵裹住，方敢回头，与她相视。
　　“啊……”
　　他万没想到的是，这位凭空出现的女子，容貌竟像极了自己与爱人的结合！震惊之余，不免细细端量起来：她英气利落的双眉下，是一对略显清秀、雾雨蒙蒙的眼睛，说不出有多俊美神秘；鼻梁挺俏，薄唇如樱，面部轮廓既坚毅又柔和；雪肤映着红唇，皓齿伴着明眸，便将她衬得既美艳又耐看。她的身材高挑匀称，丰韵非凡，四肢纤细有力，娇而不弱，实是美好……云崖观望到此，不敢再有逾越。
　　“你是仙树的化身？”
　　“嗯。”女子眸光温婉，凝视着他，点头答道，“我是凤凰树之灵，因你注入三魂而苏醒，侥幸幻化出了形体。”
　　她的声音像被山石揉碎的清泉，冽然于四野荡开，却不乏身为灵体的飘浮之感，如此配上她温润恬静的气质，便似那春日熏风轻抚过淙淙溪河，连天碧草蓬发在润物灵雨之后，让人听来舒心惬意。但云崖听后，略作沉声，似有些心不在焉地道：
　　“这样……原是我唐突了仙灵，抱歉。”说着弯腰又是一礼。
　　“为何这么说？”女子不解他莫名的致歉，微蹙双眉道，“你助我化形，又给我这副样貌，按照人界的说法，应当是我的父亲吧？”
　　“父亲……”
　　这一称呼显然使云崖心旌摇曳。恍惚间，他竟忆起许多沉沦脑海的点滴——百年之前，他的爱人才满十七芳龄，只似人类少女般纯情美丽。那时两人同坐一叶轻舟之中，海风旖旎，残月当空，而她乌发如缎，身姿婉然斜倚舟舱，趁着夜色柔媚，也用那清甜的嗓音唤了他一声，烈哥哥……那般欲语还休的深挚情意，他又怎能轻易忘怀？
　　“……咳，仙灵言重了。”如梦似幻的回忆稍纵即逝，云崖心生惭愧，赶忙正色向女子道，“你的样貌乃我无意之举。况你修行期未满，我便提前催你化形，以致你的身体似如今这般……罢了，我委实担不起这一句‘父亲’。”
　　面对云崖十分心虚的解释，不识人情的女子反而没太在意，抬手瞧了瞧自己臂上斑驳的血纹，转念道：“这有什么……只要没吓到你就好。不如我唤你一声‘师父’吧，一日为师，就是终生为父了。你可得帮我把这些血纹养好啊！”一抹轻灵笑意从她嘴边浮现，恰如和风细雨，柔婉可人。

　　神树易魂，本就是骇人听闻之事，更何况又发生在高岭雪域，平民百姓压根不作其想。即使对身处僭灵城的人来说，也不过是青天白日里多了几道华灿耀眼的奇光，经过街角时偶然抬眼望到，停下来与人指指点点地说两句，也就当稀罕事过了。但此事从一开始，便有一人能够敏锐察觉到其中变动……
　　僭灵城中部，闻弦居。
　　须臾之前，这儿还是一处清雅宁和之地。城主洛永离盘腿坐在竹楼上，帘外正对着喧嚷大街，人声鼎沸，而他恍若未闻，手里拈着一只素纹茶盏，眸光定定看向远方，心绪万千。案上虽摆着棋盘，却已很久没有动过。
　　这处茶楼在僭灵城中占地不小，乃环庭院而建。一层与平常茶楼无异，往来皆是贤人雅士，喝茶闲谈，下棋赏乐，气氛颇是闲散适意；二楼却为城主私有，只放一套桌椅茶具，其余屏风画轴、书案盆景等物，均依他喜好摆置。庭中假山嶙峋错落，莲池幽雅静谧，更有活水穿石而过，泠泠淙淙，听者恍如置身一处天然乐坊，饮茶之余，更可怡然欣赏丝竹之声。
　　“玖音……”
　　洛永离低声念出一个名字，神情甚是伤怀。茶盏已空，被他翻覆玩在手里，一着不慎，落地而碎。碎声刹时惊了他。洛永离俯首，木然看着地上残渣，冰白尖锐的碎瓷片像是隔空戳痛了他的眼，令他合手抚上自己皱起的英眉。
　　“凤凰树……不对！！”
　　他的眼神忽又变得清明，透射出凌厉急切的光。正待起身前去印证自己的预感，脚下却没来由地一阵震荡，初时弱，渐至强，愈摇愈烈，纷乱无则，状如地动山摇，直震得家什倒地，楼板分裂，人群四散逃窜。洛永离大手一挥，瞬时飞出无数道苍灰灵力光流，流星般坠落并融入竹楼各个破损之处，运转起无数微小而周全的法阵，才勉强把几欲坍塌的竹楼修复平整。
　　然而城中动荡并未休止于此。就在洛永离获一瞬喘息之时，僭灵城情状更是惨烈：从闻弦居二楼俯瞰下去，整个僭灵城便像被一只无形巨手揉捏碾攥，城墙崩塌，屋舍损毁，光海幻灭，更有许多无辜之人，不幸被掩埋断壁残垣中，生死未卜……
　　“为什么……灵力之源会被抽走……”
　　洛永离语声惊怔，讷讷立在原地，似全然不信有这等事。他两手捏着咒诀，灵力如泉涌出，却也只能堪堪保住闻弦居及其附近的平民居所……因为这座城，便已是他倾尽毕生修为所筑。现下除了维持，他已无余力再来修整它了。
　　一百年多前，这座幻术之城初具实体。为保其形貌不灭，洛永离不惜动用了一种极为霸道的法术，将巫凰山上至纯至强的古木之灵吸引来作力量支撑，源源不断地供给以闻弦居为阵眼的僭灵幻阵。百年下来，他和僭灵城早已成为共存亡的一体，且都将那株历古而存的凤凰树当成了唯一的依赖。
　　百年风平浪静，谁承想盘踞不动的古树竟也会无端化出灵体、离开雪山？而今灵力之源的缺失，对他乃至僭灵城众多居民而言，短时之内无疑是灭顶之灾。幻术之城固然也能以外在灵力加持，待之于漫漫时光中自我修复，但谁又知道，它还能支撑多久的形态……
　　凝想间震荡渐息，留下的却是满目疮痍。洛永离缓缓停住手中灵力的周转，颓然扶着被他拼死护全的竹楼，发出一声绵长而无助的叹息。
　　“我，该怎么办……”

　　“你……叫我‘师父’么……”
　　云崖听闻女子之言，眸中倏而一亮，似欣喜，似宽慰，但不多久又重归黯然。你愿如此唤我，亦无可厚非。只怕是……我没有多少时间可以陪你了。
　　他轻轻抚住心口，兀自神伤，表面却还强作镇定：“就依仙灵所言。我会想办法滋养你的灵力，还你一副能在世间行走的完好躯体。”指尖所抚之处，衣裳与皮肉之下，是他前半生倾力修行而得的内丹，也为他的心脏提供了缓慢跳动的力量之源。
　　女子心细，早看出云崖逞强，却只是走上前去，再一次将他扶住：“此事倒也不急。师父的家在何处？楹儿有了人身，可以随你回去慢慢打算。”
　　“你叫楹儿……”云崖复述一遍，脑中闪过一丝念想，“花楹的楹？”
　　“嗯……随便起的。”
　　是因为凤凰树别名“红花楹”的缘故么？这位久居冰山的仙子，似也不那么孤陋寡闻。
　　楹儿望上他遐思的眼，怕他犹自迟疑，遂语气坚决道：“师父为我几乎耗尽灵力，眼下急需休养，还有别的话儿，都留待往后说吧。”
　　云崖回望她清毅的面庞，无奈地叹了叹，道：“可我已近迟暮，你认我作师父，不怕耽误了自己？”
　　“我不在意这些。”
　　“那你因何愿意跟我离开巫凰山？”
　　“我……”楹儿抬首盯住云崖，眼底似有什么晶莹之物在闪动——前人种种回忆，竟在魂体融合之时纷至沓来，或隐或现，“我私心觉得，你应该一直活着，不止这三五年……有我陪着的话，你一定会渐渐好起来。”凤凰树灵初涉尘世，心地良善又个性直爽，竟对初次相见之人道出这样的话来。
　　云崖有些感动，又忍俊不禁，本欲调侃她两句，谁知她竟当真了，“怎么，你还要报我生身之恩吗？”他轻轻摸了摸女子光滑亮丽的长发，温颜道，“谁说我一定会死了？真是个单纯姑娘。”
　　茫茫雪境，阳光圣洁如幻。凤凰树的躯壳仍巍然挺立山中，花朵烈烈如故，却不再有一层明丽照人的晶色结成潋滟光纱，为之掩映。
　　日渐西沉。
　　很多年后，云崖方才知晓，他们这一段不足为外人道的际遇，实则是另一段因缘的深重伏笔……
　　正所谓：
　　浅月遮就半边山，
　　雾华秋水醉凝岚。
　　谁教玉人换仙骨，
　　花落长啼凤尾笺。