《白马度春风》琴挑

7、沉梦香酣十八里

　　清晨，几片阳光透过梧桐掌叶，洒落在雕花窗棂的缝隙间，蜿蜒地爬入红褐的地板上。万物经过一夜的沉积，都悄悄地被唤醒。屋内窗台上，不知从何处飞落一只小巧的知更鸟，一边梳理着满身细软的羽毛，一边跳着小步，向屋内探头窥视——
　　“暖春阁”中，暖香撩动。

　　枣红色的案几上，八宝青铜香炉里，沉香燃尽，最后一柱青烟袅袅腾腾，摇摆了几下，就此折了腰身，功德圆满。
　　香炉旁的太师椅上，敏之吃力地与自己的眼皮争斗着，一夜过后，眼皮却愈发地沉重。
　　他用手努力支撑着额头，瞌睡冷不防袭来，上身摇晃了一下，猛然间惊醒，他睁大了双眼朝床榻上望去——
　　武琼花完好地安睡在锦缎之中。
　　双目轻闭，气息匀和，神态安详，一只手臂露在外面，只是脸色仍一如纸白，隐隐中还透着黑青色。
　　敏之屏气凝神，悄悄上前拈起他的胳膊塞进被褥中，重又掖好了被角，看着他发青的面孔，不禁眉头深锁。
　　两天过去了，武琼花所中的毒仍没有完全消退。
　　那个女人的话不该轻信吧。
　　他回忆起前天早上，她意外登门的情景，那时的武琼花，为了营救自己，不但自断一指，还因此染上了武三思下在刀上的蛊毒，命在垂危。
　　他请了宫中最好的御医为他诊治，可御医也对那毒束手无策。“解铃还需系铃人”，他又进宫求助姨母，在皇后面前逼武三思交出解药，武三思却极力否认自己下毒害人。仓促上奏，敏之并无十足证据，结果不但不能使武三思获罪，还因出入花柳之地闹事，被皇后责骂了一顿，他心中十分不甘，却是无可奈何。
　　敏之十分清楚，失去武琼花就等于失去左手右臂，他恨不能当场宰杀武三思，将解药抢回。很明显，武三思是故意设下此局，以打击他的气势，报往日之怨，只因自己一时鲁莽，连累了武琼花。
　　武琼花不能死，不但不能死，还必须好好地活着。
　　敏之深知，这是最后一个能与自己推心置腹，誓死相随的人，如果他也死了，从此世上再无可信赖之人。

　　那个名叫十八的胡姬，说自己有救人灵药。
　　她依然是兰春坊花魁大赛的红妆打扮，艳若桃李，明媚鲜妍。虽然并不信她一介女流也有回天之力，敏之还是决定孤注一掷。
　　一天一夜已经过去了，武琼花还未醒来。
　　他想了又想，还是不能尽信女人的救命仙丹，决定再去试探一次。其实药早就服下了，再去看看，也只是对自己的慰藉，一切只能听天由命。
　　他快步推门朝外走去。
　　窗台上，知更鸟受惊似的，扑扇着翅膀从窗缝飞了出去。

　　贺兰府花园靠东南的一隅，有一处独立成园的院落，名曰“红絮”。园林精巧雅致，方圆数里，虽面积不大，但亭台楼阁，水榭竹苑俱全，错落有致地相间分布其中。
　　穿过月亮拱门，再经过一条石子铺就的小甬，池塘里夏荷映日，荷叶田田，晨风阵阵，引得彼岸竹林，竹叶萧萧。
　　荷塘边有一小榭依水而傍，敏之远眺,只见一红衣女子端坐榭内，悠然抚琴。琴声潺潺，自榭内流水般泻出，清越而悠远。
　　他信步行至亭内，静穆看她拨弦，弦上玉指纤纤，花飞蝶舞，技艺竟是十分地精湛。
　　女子未抬头便问：
　　“武公子可好些？”
　　一想起武琼花，敏之更无兴致欣赏美景与美人，他沉下嗓子：
　　“未好。十八姑娘的解药看来并不怎样。”
　　“呃？武公子还未醒转么？”
　　“没有，姑娘两天前可是信誓旦旦，定能救得他，今天是第二天了，该到姑娘说的两日之期了。”
　　十八收琴浅笑：
　　“贺兰大人急什么？到了傍晚，武公子定能醒转。”
　　敏之哪里不焦急？竟有些沉不住气了，急问：
　　“可是我见他面色发青，应该是余毒未消，你的解药真的管用？若是到了傍晚他仍不醒来，我可定要为你是问!”他发狠说道。
　　十八仍面不改色，拈袖起身，向敏之恭礼，娓娓道来：
　　“‘疑人不用，用人不疑。’当初大人既然敢与武三思大人攀高价竞我，就该对我抱十二分信任。如今我自愿留在贺兰府内，自是已经把自己当作大人的人了，大人若是不信我，大不了把我打发回兰春坊，我仍当我的歌舞姬和花魁，日子也是一样逍遥，只是我惦念当日许下的承诺，在府中相伴大人左右，一年之后，大人权当成全了我为人的道理，那时再赶我出府也不迟。”
　　她缓缓俯身请礼，全无半点生涩退怯，被她这么一表白，敏之倒觉尴尬，若埋怨她，就显得自己心胸狭隘，与一弱女子锱铢必较，况且当初是自己答应让她医治，若是放任，又不甘心，生怕耽误了武琼花的病。
　　“罢了，事已至此我就相信你，就等到傍晚，如果傍晚他还不醒，你也知道后果。”
　　十八笑道：
　　“没想到大人如此体恤下属，仁义宽厚，与坊间流传的一点都不像，看来那些谣言不过是好事之徒的谣传。”
　　敏之抄手冷笑：
　　“哼哼，那一定是骂我纨绔风流，每天只懂得饮酒召妓，不问政事吧。”
　　“不，我看大人不似那般登徒浪子，大人一定有苦衷。。。”
　　“错了！”敏之生硬地打断她，转身面向荷塘，出神凝视，幽幽地说：
　　“我就是他们说的那样，别忘了，你这个妓就是我召来的。”
　　十八哑然，呆了呆，接道：
　　“我不是大人召来的，我是自己来的。。。”
　　“你不用担心，你就是不来，那三万缗我既然说出了口，自会叫人送到兰春坊。。。贺兰敏之是纨绔，却不是无赖。”
　　十八歉然说道：
　　“谢大人！我知道大人是君子。所以我要报答大人，用我家乡密制解药救回武公子。”
　　“御医都素手无策，你的药会有用？”
　　“御医所学为正统医道，哪里会懂这些奇毒怪蛊？”
　　敏之思忖良久，觉得她说得甚为有理，稍稍宽慰：
　　“只要你没安歹心。。。”
　　他只怕她也是武三思派来的奸细。
　　十八掩口失笑：
　　“我为何安歹心？我与武公子素不相识，与大人也只是百闻一见，歹从何来？如果我心存歹意，逃还来不及，也不会留在大人身边，自寻死路了。”
　　敏之摆手道：
　　“行了我信你。你就暂时住在这里，如果武公子醒了，我自会留你常住，如果他不醒。。。你也别想苟活！”
　　说完，拂袖离去。
　　望着敏之远去的背影，十八的目光渐渐变得冷酷，她忽然冷笑道：
　　“贺兰敏之你放心，他一定会醒，而且我也一定不会苟活！”
　　她冰冷的神态和话语与方才的温婉判若两人，冰冷得连竹林风过，也夹杂了严冬的寒意。
　　清晨的阳光，还是不够温暖。