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1、1 ...

  •   “hello?hello?hi?”叶群捣鼓了一阵,耳边还是只有滋啦滋啦的电流声,他瞪了一眼手机,无奈地揣回冲锋衣口袋里,明白自己今天只能自力更生了。

      啪嗒一声,一滴冰凉的水珠砸在他头上,并且迅速地密集了起来。叶群下意识地抬头,看见晴朗的蓝天已经滚上了一圈灰边,大朵大朵的乌云叠在一起,向他头顶聚拢。

      他眨个眼的功夫,无数雨滴争先恐后地向他涌来,其中一滴准确无误地落进了他的眼睛里。

      伍德兰,亚热带气候,潮湿多雨。

      “——fuck!”叶群瞬间被突如其来的倾盆大雨浇了个透心凉。

      什么叫做屋漏偏逢雨,叶群的现状可以完美诠释。

      叶群还没来得及拿出雨衣,就被淋成了落汤鸡,简直想把天气预报卸载了。考虑到他的健康状况,这种情况下,他是不可能按照原计划去露营基地过夜了。他现在需要一个能够避雨的地方,还有热水。

      万幸他在休斯敦的地铁站拿了一份地图,在没有信号和网络的时候,正好能够派上用场。叶群打开地图,现代人过度依赖导航,他也并不是方向感很好的人,但在漫长的旅途中,他多少掌握了一些技巧。

      离得最近的亨特农场距离只有五百码,叶群披上雨衣沿着公路往前,远远就看见一座白色建筑伫立在一望无际的麦田里,他加快脚步跑了过去。

      农场边界竖着围栏,叶群把巨大的登山包先扔过去,再自己翻了过去。叶群默念了一声抱歉,这很不礼貌,但他需要帮助。淋湿的衣服贴在身上,十一月的风一吹就来了个透心凉。叶群哆哆嗦嗦地按响了门铃,很快有人打开了门。

      “天哪!快请进,我去给你泡杯热茶。”门一开,一个极为高大的身影顿时笼罩了他,让一米八的叶群视线都被完全挡住。房子的主人一头乱糟糟的棕发,满脸络腮胡子,轻轻一拽就把他拉进了门。

      叶群被他安置在壁炉前的一把木椅上,他则急匆匆地像一阵风一样卷进了卫生间,扔给叶群一张大毛巾,随后又卷进了厨房。不,才不是一阵风,他一米九多的大个子跑起来连木地板都微微震颤。

      “谢谢你!”叶群对着他的背影喊了一声。

      “没关系。”大个子转头,冒着傻气的笑脸让叶群不自觉地放松了下来。

      他去泡茶的功夫,叶群缩在椅子上,打量起这座居所来。内部是石砌的墙面,牢固结实,完全可以抵御寒冷的西北季风。家具不多,但样式考究,和这栋房子风格一致。

      雨点从半开半合的百叶窗里斜飞进来,叶群走过去关紧窗户,窗下种着的一丛丛迷迭香芬芳的气息挟着湿润的泥土味道扑面而来。

      兰斯很快端着两杯热茶回来了,在叶群的对面坐下,说:“糟糕的天气,不是吗?”

      叶群点点头,捧着热茶喝了一大口,身体也随着这股热流暖和起来。

      大个子羞涩地笑了:“我叫兰斯,兰斯·亨特,是这个农场的主人。”

      “叶群,中国人。”他的眼尾随着一个微笑稍稍弯起来,冲淡了眉宇间的冷清。叶群打量着兰斯,农场的主人长得相当英俊,虽然被浓密的络腮胡遮住了半张脸,但他还是可以从对方漂亮的棕眼睛推断出他应该还不到三十岁,和他差不多年纪。兰斯有一个形状完美的高鼻子,隐藏在胡子下的脸部轮廓看上去也相当优美。

      “背包客,哈?”兰斯指指他的旅行背包说。

      “是的。”叶群无奈道,“我本来是想去附近的露营基地,结果迷了路,还遇上下雨,真感谢你收留了我,等雨停我就走。”

      “不,不用那么急。”兰斯连忙摆手,“我这里很久没有人来过了,Ye Q、Q……”他卡壳了。

      “Q开头的音对你们来说有点难,你可以叫我的英文名,奥布里。”叶群建议道。

      “没关系,我挺喜欢中文。”兰斯努力地想要发出这个音。

      叶群觉得这个热心的大个子有点可爱,一边示范一边指导说:“嘴唇收拢,舌头下压,像这样……”

      “群。”兰斯终于成功了,接着说,“休斯敦的雨下起来了,就不会很快停。如果你不介意,可以在我这里住上一晚,这里只有我一个人,有几间空客房。”

      德州人真热情啊,叶群很高兴地接受了。他对自己的身体心里有数,二十九岁,正该是年轻力壮的时候。但现在不比从前了,他不能过度消耗所剩无几的健康。

      兰斯看向对面黑头发的东方年轻人,对方全身都湿漉漉的,柔亮的黑发也乱糟糟地贴在头上,看上去十分狼狈,他懊悔地拍了自己脑袋一下:“你可以先去洗个澡,这样会比较容易暖和起来。浴室就在右手边,我来做晚餐。”

      浴室里摆着几件简单得可怜的洗护用品,叶群简单地冲了个澡,从热气腾腾的浴室里出来,兰斯也差不多做好了晚餐。他把玉米羹和烤鸡肉摆上桌,热情地招呼叶群过来吃饭,同时不好意思地挠挠头:“很抱歉晚餐这样简陋…我是个单身汉,不太会做饭。”

      “相信我,兰斯。”叶群大笑道,“对于一个背包客来说,这已经足够丰盛了。”

      晚餐时他们没怎么交谈,叶群徒步了一整天,非常饿,只顾得上吃。兰斯体贴地把自己的玉米羹分了他一半,露出敬慕的神情:“你看起来…很瘦。”

      叶群听出他的言下之意,他吞下一口烤鸡肉:“味道很不错,老兄。”他自己也感到很奇怪,生病后,他的体重就骤减。他一直提醒自己珍惜最后的时间,不要有太多的心理负担,但他并不能像自己期望的那样洒脱。食欲不振就是一个明显的特征。

      晚餐很快被消灭,叶群觉得刚才自己只顾上吃十分失礼,主动收拾餐具要去洗碗,兰斯却把他摁在沙发上:“嗨,你是客人,理应由我招待。”他从沙发垫下翻出遥控器塞到叶群手上,“你可以看会儿电视,也可以上楼去休息,你的卧室就在左手第二间。”

      德州人的热情好客叶群是头一回领教,兰斯的力气也让他没法拒绝,他确信中国人的客套在这里不起作用。虽然很累了,叶群还是老老实实地坐在沙发上,并没有打开电视,而是对着厨房说:“我以为你会养只狗?中国的乡下几乎家家户户都养狗。”

      “我正有这个打算,一个人住在这里,真的很孤单。”亨特家是开放式的厨房,电视机和沙发紧挨着餐厅,也许是主人为了能一边看电视节目一边吃饭。叶群能看见兰斯背对着他,随着水流的叮咚声轻声哼着小调。

      “农场里只有你一个人吗?”叶群震惊地回忆他看到的那一大片玉米地,“没有工人?”

      “十月份的收获季会雇上一两个镇里人来帮忙,现在的农场都机械化啦。”兰斯潦草地把一只洗干净的盘子放在沥水架上,颇为无奈地耸耸肩,接着开始洗下一只,“是的,一年里的大多数时候,只有我一个人。”

      “那可真是够孤单的。农场的工作忙吗?”

      “有一些吧,不过我还能应付。”叶群打量着他的体格,兰斯在洗碗前脱掉了外套,仅穿着一件贴身的T恤,结实而漂亮的肌肉线条在布料下展现。结合他的身高,这个热心的大个子的确不是在托大。

      兰斯洗好了餐具,擦擦手坐到他身边:“来聊聊你吧,背包客,”他扬起一个灿烂的笑脸,“你出来多久了?”

      “半年。”叶群回答道。

      兰斯吃了一惊,他没想到这个看起来非常瘦削的中国男人已经独自旅行了半年,他曾经也当过一段时间的背包客,他了解这很需要毅力和体能。

      在兰斯的要求下,叶群开始讲述他由从西藏进入尼泊尔开始的旅程,他搭车或者坐飞机,先后游历了阿萨拜疆和格鲁吉亚,从土耳其进入欧洲,在西欧停留了一段时间,两个礼拜前从德国起飞到纽约,在美国的领土上一路西行。

      他们又交谈了一阵,关于农场,还有旅途和生命的意义。叶群谨慎地避开一些隐私问题,他知道欧美人很介意这个,虽然他很好奇兰斯为什么会独自经营这座农场,他的家人在哪里,而且他从兰斯的谈吐中可以看出,他懂得很多,经历一定也很丰富,绝不只是个简单的乡巴佬。

      话题最后转向哲学,时针也指向了九点,兰斯察觉到叶群体力不支,提议他们现在都各自回房间去睡觉。

      叶群很感激他的体贴,他拖着沉重的步伐的上楼,心里已经有了一种不详的预感。今天淋雨太久了,生病后他的免疫力已经非常脆弱。窗外仍在下雨,哗啦啦的雨声丝毫没有影响到他,叶群刚一倒在松软的床铺里,闻着被单混合着阳光和玉米的气息,立刻陷入了深眠。
note 作者有话说
第1章 1

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