1、第 1 章 ...
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庄周梦蝶，究竟是庄周做梦化成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦变成了庄周？
长长一梦，仿佛在异世活了二十余载，醒来时又恍恍惚惚觉得她从来都属于这里，她从来都是朱离火。
不错，她是朱离火，“活财神”家中幺儿，人称火孩儿。
“八妹，你在做什么，整天呆在屋子里也不嫌闷？”一个俏皮的声音从屋外传来，不多时一位身着白衣的绝色少女出现在她面前。
朱离火把两根莹润如玉的指头从滚烫的铁砂中取出，用丝帕仔细擦拭干净了，方笑道：“我正练功呢，七姑娘这会儿来可是有什么好玩的事？”
朱离火年方十五，比朱七七小三岁，性子顽劣淘气比之朱七七更甚。
“可是‘灵犀一指’？这名字倒好听，只怕呀是银样镴枪头！”
灵犀一指乃是朱离火朦胧之中依稀记得的一位绝世高手的独门秘技，不知如何练法，就向家里收留的武林人士讨教后，依照少林大力金刚指、一阳指这些指法的修炼方法自己揣摩着练了起来。本是胡乱练着玩的，十来年下来竟也有所小成，尤其是几年前成功夹住钢刀铁剑后，练功的兴头越发高涨了。
家里人只当她胡闹，朱七七捂嘴笑，过来拉起朱离火的手，故意压低了声音道：“好不好玩，八妹随我来就知道了。”
朱离火不知她七姐姐有什么鬼主意，只好任她牵着，避过家人，一路迤逦至朱七七香闺。
穿过珠帘、绕过屏风，来到绣榻前方止步。
待朱七七把锦被掀起，朱离火才明白过来。
只见绣榻上躺着一个落拓少年，脸色惨白，紧闭着双眼，似乎是受了极重的伤。
“说什么闷不闷的哄我到这里来，原来呀，是因着我们七姑娘动了春心。”朱离火笑。
听她说破心事，朱七七恼将起来，一跺脚，道：“你只管说救不救！”
朱离火隐约觉得这少年有些熟悉，略一思索，便吟吟笑着向朱七七道：“若是七姑娘告诉我怎么遇到的这个少年，我就勉为其难地救上一救。”
朱七七心中着急，也顾不得害羞，便把如何捡到这个少年的经过如此这般一一道来。
“原来是他杀了赖秋蝗……”朱离火越发觉得这少年熟悉，似乎在哪里听过见过，不由自主地就在榻边坐下，将那两根手指轻轻搭在他的手腕上。
朱离火年纪虽小，医术可是数一数二的好，只不过除了医治朱家人外她轻易不肯施为，是以声名不显。
“如何？”朱七七迫不及待地问。
朱离火紧绷着脸慢悠悠地走到桌边倒了杯茶，又嫌茶水太凉，摇动金铃唤来丫鬟，要她端上参汤来。期间任凭朱七七如何问也不作答。
朱家厨下参汤是随时备着的，普通人家觉得稀罕的物事，在富甲天下的“活财神”家只不过是一味寻常饮食罢了。
朱七七只当少年伤势沉重，连八妹这位小神医都束手无策，越发地心急火燎。
待参汤端来，朱离火尝了一口递到朱七七面前，让她七姐姐喂少年喝下大半，才终于噗嗤一笑道：“这少年不过是精疲力竭，体力不支才昏过去，七姑娘当成天塌似的，可见当真是放在心上了！”
朱七七这才醒悟过来，握起粉拳，捶打在朱离火身上：“你，竟这般淘气！”
朱离火捉弄够了，便逃也似的离开了。
朱家几个子女数朱七七和朱离火最年幼，别的姐姐都已嫁作人妇，哥哥们又整天忙着打理生意，没人管束之下她们也最自由。
朱离火每日练功学医外，也搜罗些炼丹、格物、地理、星相的杂书来看，不知怎地，别人看着高深难以理解的东西，她总是看上几遍就明白，甚至还触类旁通，提出些莫名其妙惊世骇俗的理论来。
不知不觉这一年又到了尾巴上。
这一日她正要去寻她的七姐姐作耍，却正碰着朱七七收拾行装要出门。
朱离火平日里遇到好玩的事总要上去看一看的，自然不肯放过这个凑热闹的机会，趁着丫鬟们手忙脚乱的当儿就躲进了车中小柜里，一直到行到半路才钻出脑袋来。
朱七七着实吓了一跳，她自己出来不打紧，把八妹也带出来要是有个万一可了不得，奈何折回家再去只怕那人、那人早走了！
“八妹，你也太胡闹了！”朱七七叹气。
“七姑娘溜出去玩，就不许我也跟着么？七姑娘也太蛮不讲理了。”朱离火从柜子里爬出来摇头晃脑道。
“好吧好吧，我带着你一起，不过你可要乖乖的。”
朱离火自然是点头不迭。
千金小姐出门，自然是要有保镖一路护送了，归隐江湖已久依附于朱家的“掌中天魔”花蕊仙就是其中之一。
花蕊仙因幼年被囚于笼中以致身量不能长成，外形似童子而面相极老，甚是丑陋恐怖，又心狠手辣，最喜摧残幼童，乃江湖上人人得而诛之的恶魔。
这花蕊仙恶名极盛，归附朱家庄之后却是不曾作恶，待朱七七和火孩儿朱离火尤其亲厚，可以说是看着她们长大。
只听那花蕊仙在车外禀报：“七姑娘，前面就是仁义庄了！”
想到马上就能见到那人，朱七七心中泛起丝丝甜蜜柔情。
忽然耳边传来朱离火嘻嘻笑声：“七姑娘，想不想作弄作弄仁义庄那帮人？”
虽与那仁义庄里的人无冤无仇，但这等小把戏是朱离火在家的时候就爱玩的，不等朱七七回答，朱离火就从柜子里翻出一套火红的衣裳，还有一副鬼面具来。
“待会儿我就扮作花蕊仙，唬他们一唬！”
朱离火虽然已经年满十五，却长得甚是娇小，多穿两件厚棉衣，就显得胖乎乎，仿佛年画里的童子，假扮花蕊仙勉强也能糊弄人。
朱七七想起花蕊仙出发前说的——那仁义庄主人李长青平白把污水往她身上泼，委实可恶至极，不小惩大诫一番实难消心头之恨——便含笑允了。
八个壮汉策着骏马率先闯入仁义庄开道，马车不紧不慢地跟在后头。
马车还没来得及进厅前院落，就听见里面一片人声喧闹，什么“来者何人”、“有何贵干”，其中又夹杂着马儿嘶鸣，朱离火从白琉璃窗口向外看去，才知是庄里一个手上按了铁钩的汉子把骑士踢飞、马儿钩倒了。
朱离火正要发作，却听七姐姐漫声道：“我爱怎样就怎样，谁也管不着。”
是了，七姐姐定是怕心上人见着她发小姐脾气不高兴。如此一想，朱离火便按捺住了。
谁知话音刚落，外面就传来几声调笑，不三不四的甚是讨厌，朱七七眉头微皱，又听一人道“如此做法，不嫌太张狂了么”，终于忍不住，待马车甫一停便向朱离火递去一个眼神。
朱离火于是大叫：“开门开门……我下去和他说话。”
待仆婢们得令洒扫铺设妥当，就大笑着从车里跳出来。
只见她浑身火红一片，面上带着个极丑怖的鬼面，头上竖着十几条冲天小辫，这副奇模怪样倒真能把人唬上一跳，只有一双圆圆的眼睛滴溜溜转着还仿佛露出些淘气劲儿。
厅中一美貌女子冲她道：“方……方才就是你？”
朱离火年纪虽小，却也知世间女子越是美貌的越是容不得别人胜过自己，眼珠子一转，便故意嘻嘻笑着道：“我家七姑娘还没出来呢，你等着瞧吧，她可要比你漂亮多啦。”
那美貌女子脸上一红，随即便啐道：“小鬼头，谁管她漂不漂亮？”
就在这时一道白影在眼角边晃过，朱离火回头看见是七姐姐下车来了，就闭住了口嘻嘻笑着退到一旁。
话头是止住了，一双眼睛却更加的不老实，绕着大厅转一圈，先是注意到那个藏在众人后面不言不语的落拓少年，又隐隐觉得那仁义庄主有几分熟悉。
不等她记起何时见过仁义庄主，就见她七姐姐用手指刮着脸颊，娇笑道：“羞羞羞，这么大年纪还要跟小孩子发脾气，羞死人了。”
朱七七很快又道：“李二叔，莫非你不认得我了？九年前一个下雨天，您老人家淋得跟落汤鸡似的到我家来……”
仁义庄主恍然大悟，朱离火也是恍然大悟。
九年前朱离火只有六岁，顽劣的性子却已经显露无疑，记得那一天她打赌赢了，正绞尽脑汁站在廊上思索要让七姐姐去做什么才好、才能捉弄到她，恰好看到一个落汤鸡似的陌生老头走进大厅，便说：“我虽有一个主意，却怕七姑娘不肯。”
她小小年纪，心思倒重，和姐姐玩闹间竟也用起激将法。
朱七七禁不起激，心想她难不成还会让姐姐上刀山下油锅，便应下了。
谁知朱离火眼珠子一转，竟嘻嘻笑着道：“到大厅上哭着打滚，向那老头儿要糖吃，七姑娘可敢？”
朱七七也淘气，心一横就依言照办了。
后来年岁渐长，两人每每想起这段还是会忍不住发笑，因此虽只匆匆见过一面，李庄主还是在她们脑海里留下了深刻印象。
作者有话说
第1章 第 1 章
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