《帝王侧》云上江南

4、宫声森森

　　七日一晃而过。

　　二月十四傍晚，验身的嬷嬷心满意足地离去后，乔嗣柔拉开了书房的门。

　　素衣淡妆的素纨端来一个大托盘，盘上摆着一壶热牛乳，两碟点心。

　　这几日，李嬷嬷和乔夫人都与嗣柔说了许多宫中的人和事，一家之主乔濂，与她浅谈了朝中局势，两位兄长也多有嘱咐。可谓倾一家之力，用这短短七日，让她尽快熟悉宫中环境，趋利避害，明哲保身。

　　配着热牛乳和点心，乔嗣柔梳理着她应该知道的事。

　　大魏后宫，皇后之下，妃嫔有十二等，由尊至卑依次是是贵嫔、夫人、淑妃、淑媛、昭仪、昭华、修容、修仪、婕妤、容华、美人、良人。

　　这十二等妃嫔按规制又可大致分为四大等：

　　第一大等——贵嫔、夫人，位次皇后，爵无所视，可戴九钿，可戴凤冠，可穿凤袍；

　　第二大等——淑妃、淑媛、昭仪，爵比诸侯王、县公、县侯，可戴七钿，可居一宫主位，可称娘娘；

　　第三大等——昭华、修容、修仪，爵比乡侯、亭侯、关内侯，可戴五钿，可居一轩主位；

　　第四大等——婕妤、容华、美人、良人，位视两千石、千石。

　　按照宫中礼节，妃嫔相见，若属同一大等，位次低的妃嫔只需行福身礼，若位份差的多些，位次低的妃嫔要行俯身揖礼。另外，不同等妃嫔的衣饰、宫室、份例亦有严格规制，不可逾矩违规。

　　当今陛下姓赵名珏，今年二十有五，正值盛年。赵珏沉迷玄学，不好女色，宫妃不多，子嗣也单薄，膝下仅有的一儿一女俱是乐皇后所出。

　　关于这位乐皇后，李嬷嬷说：“乐皇后是陛下的原配正妻，乃是先淮南王的长女，封端阳郡主，在陛下还是太子时，乐皇后便是太子妃。靖安元年，乐皇后诞下大公主，靖安四年，淮南王举兵谋反，乐皇后惊惧之下难产薨逝，大皇子虽存活下来，却也带了些孱弱之症，至今不轻易出门。”

　　这乐皇后似乎是宫中禁忌，无人敢多提，乔嗣柔追问了几句，李嬷嬷都不敢回答。只有些模棱两可的话，细细品味，大致是说她与赵珏不过政治联姻，是先帝制衡淮南王的一颗棋子。淮南王兵败后，赵珏再没踏入中宫半步，她留下的一双儿女，只得重视，不得宠爱，鲜少得见陛下。而乐皇后明明是赵珏的原配元后，离世三载，却至今没有任何谥号。

　　乐皇后薨后，王贵嫔主掌后宫，给赵珏纳了许多新的妃嫔，一年后，王贵嫔被立为继后，即是当今皇后。

　　“皇后娘娘是太后娘娘的侄女，端庄贤德，性子再好不过。”

　　王皇后之下，位分最高的是两年前入宫的谢贵嫔。
　　谢贵嫔出身陈郡谢氏，乃中书令的嫡长女，名动天下的谢大公子的胞妹，极得陛下看重，入宫不久便封贵嫔，居昭明宫。最最重要的是，昭明宫养着大皇子和大公主，无论如何，那都是赵珏仅有的子嗣，能养在谢贵嫔膝下，只能说明她极得赵珏信任。

　　可惜谢贵嫔久病在床，倾太医院全力也无起色，已许久不见人了。

　　谢贵嫔之下，还有一位淑妃。

　　这位三年前入宫的王淑妃乃是太后的另一位侄女，王皇后的堂妹，淑嘉大长公主之女。

　　王淑妃生得貌美多姿，善书善画，很得赵珏宠爱。她出身尊贵，是大长公主唯一的子女，又宠冠后宫，性子有些娇纵桀骜，连太后也奈何不得。

　　至于皇后和淑妃相处是否融洽，李嬷嬷只说：“两位娘娘在家中时，因差了几岁，并不十分亲密，入宫后身份有别，亦不过分亲近，不过，到底是同族姐妹，终究是与他人不同的。”

　　乔夫人则透露：“有时我受王三夫人相邀去他们府上拜访，见过大夫人和大长公主，两位都是贵人，我虽不曾与她们搭话，却也见得她们二位之间似是有些疏远，都是三夫人与她们两个说话，她们彼此之间却不太言语。”

　　显然，大夫人是长嫂，二夫人是公主，谁高谁低，本就有些微妙；大夫人的女儿是皇后，二夫人的女儿是宠妃，更是添了些冲突。

　　两位夫人都尚且如此，宫里的两位娘娘必定和睦不到哪去。

　　除了王淑妃，宫里还有另一位七钿娘娘，顾淑媛。

　　顾淑媛是护国大将军的女儿，满门忠烈，不太得宠，但是温柔贤淑，体贴下人，尊敬皇后，在宫中名声极佳，很得人心，宫妃中有许多人都与她交好。

　　以下还有洛昭华、萧修容、沈修仪、林婕妤、萧美人、蒋美人、卫良人，李嬷嬷只说萧修容和萧美人也是堂姐妹，萧修容是个好性子，萧美人也是良善人，二人同住静云轩，乔嗣柔入宫后，与她们同在一轩，要好好相处。其余妃嫔，日后自会一一见到。

　　这些都是李嬷嬷和乔夫人所说的消息，真实情况到底如何，还需她亲身体会。乔嗣柔最在意的，是当今陛下赵珏是个怎样的人。可惜李嬷嬷无论如何不肯松口，乔夫人虽没有保留，却到底不曾见过其人。

　　素纨给她换了新的热茶，见她双目无神，以为她累了，轻声劝道：“若要识人，总得先见过了人，他人之口终究不可信，等您进了宫，实打实地见过那些娘娘，才可真正了解她们是怎样的人。”

　　乔嗣柔垂着眼一笑：“这道理我明白，可不做些什么，不想些什么，总觉得不踏实。”

　　已经是入宫前的最后一天，听过了规矩，拜别了家人，收拾好行装，验过了身，只能明日小轿一来，她便彻底成为宫里的人了。

　　素纨给她递了杯茶在手中暖着，柔声问：“可是近乡情怯？”

　　乔嗣柔摇头：“我应当从未进过宫，谈什么近乡情怯，也并非怕里面有虎豹豺狼。只是准备了这么久，这一天终于来了，是喜是哀，我竟难以分辨，也浑浑噩噩，总觉得内心空虚，似乎极平静，又似乎极烦闷，千头万绪的，委实难受。”

　　“不过是换个地方继续过您平日里的生活，没什么不同，您一定会很快习惯的。”

　　“不必说这个了。”乔嗣柔想起正事，“这几日李嬷嬷在，你与青桃都跟着她学规矩，感觉如何？可有探听到什么？”虽大多时候都是她们跟着乔嗣柔一起听李嬷嬷讲，然而在她面前，三人都会有所收敛，无法抛开约束地说说笑笑，见不到人的真实面目，也听不到后宫的真正面貌。

　　好在在她休息之后，李嬷嬷还会单独给素纨、青桃讲些宫女的礼仪，私下里，二人采取许多手段讨好李嬷嬷，倒是听了些不好宣之于口的秘闻。

　　素纨是冷静聪慧的人，将诸事都记在心里，她利索地检查了一遍门窗，跪坐到乔嗣柔身侧：“李嬷嬷久在深宫，为人谨慎，不肯透露什么，只寥寥提了几句。李嬷嬷说，陛下鲜少踏足后宫，即使是最受宠的淑妃，一个月里也不过七八天能见到陛下，其他宫妃，一月一次已是很好。另外，皇后有权无宠，陛下常常数月不去鸾仪宫，太后偶尔劝导，陛下也只是去鸾仪宫稍坐而已。”

　　早听说赵珏不爱女色，没成想竟清心寡欲到这般地步。

　　“那乐皇后呢？姐姐她……”乔嗣柔压低声音，“从前的事情我记不清了，对她的记忆更是模糊……她与皇帝，究竟如何？

　　年少夫妻，结缡五载，育有一儿一女，乔嗣柔不信他们只是一场冰冷的联姻。

　　素纨了解她的过去，斟酌道：“莫说陛下，哪怕在太后和皇后面前，乐皇后和淮南王也是万万不可提的。听闻两年前有个婕妤，说了几句淮南王谋反之事，被皇后听了，直接打入冷宫，婕妤的家人去太后面前求情，反被斥责教女无方，降了那家的爵位，自此再也不敢有人议论。”

　　一个婕妤，出身必定不低，竟因几句话再无天日，着实可怖。

　　乔嗣柔眼神冷了一些，将手中的茶杯放回去，轻声道：“他们大概觉得，一字不许提，时日久了，便不会有人记得了。”

　　素纨沉默片刻，继续道：“不过，宫人们私下里倒还是有些议论。都说陛下极厌恶乐皇后，明明是皇后，葬礼规制却连夫人也不如，又迟迟不肯赐谥号，对大皇子和大公主也冷淡的很。”

　　这些乔夫人也说过，似乎京城中人都认为赵珏因淮南一案迁怒乐皇后，连带着乐皇后所出的皇子公主也受牵连。大皇子至今没有被立为太子，平日里连见赵珏一面也难。如今赵珏没有其他子嗣，几乎所有人都肯定，只要有人生下新的皇子，必定扶摇直上。

　　乔嗣柔觉得有些奇怪，皱眉道：“乐皇后薨后，当真再没有人怀孕生子？”

　　素纨面色也严肃起来，低声道：“宫里有一位卫良人曾经有过身孕，不过未满三月便小产了。这位卫良人是陛下南巡带回来的，出身农家，当年盛宠竟超过了如今的淑妃，入宫不久便有了身孕。陛下很是欣喜，打算直接封卫良人为夫人，旨意都拟好了，却被太后拦了下来，后来卫良人小产，晋位之事便不了了之。”

　　“卫良人为何会小产？”

　　“这便无人知晓了，只知当时陛下和皇后都在场，陛下发了好大的脾气。”

　　“那现在卫良人怎么样了？”

　　“再无宠幸。”

　　乔嗣柔很是不解：“怎会如此……”若真是盛宠优渥，小产之后，卫良人应该更得赵珏怜惜的，即使盛宠不再，也不该从此无宠，如今还是个末等良人。

　　素纨也是十分疑惑，但令她更在意的却是另一件事。她迟疑地看着乔嗣柔，犹豫了片刻，缓缓道：“据李嬷嬷所言，卫良人……活脱脱就是当年乐皇后的样子。”

　　闻言，乔嗣柔一怔。

　　素纨继续道：“卫良人之后，宫里又进了些新人，也大多带着乐皇后的影子，可不论是卫良人，还是后来新进的妃嫔，都再没能让陛下提起兴致。”

　　乔嗣柔脸色一变，抬手捂住自己的心口。她曾受过重伤，三年来已经恢复得差不多了，不知为何，方才心口突然剧烈地疼起来，如潮水般飞快地涨落。

　　“姑娘，怎么了？”

　　她摇摇头，不语。

　　四处窗户都关着，房间里很昏暗，似乎还有些阴森森的凉意，乔嗣柔僵硬地伸出手去，端起已经凉掉的牛乳，抿了一口，感觉舌尖一阵冰凉。她的指尖抖了抖，素纨忙给她披上外衣。

　　乔嗣柔拢紧了衣服，起身，走到窗边，将窗户开了一个缝，夕阳从缝里漏进来，照在她的脸上，让她的神情有些模糊了。

　　她的耳边全是李嬷嬷和素纨的那些话，心下的寂寥不知因何而起，让她突然觉得心中空空荡荡，又突然觉得五脏六腑都纠缠在一起。

　　过去的事情她都记不起了，满心只剩对王氏的恨意。

　　大抵，大概，赵珏对乐皇后是又爱又恨的罢？

　　过了良久，她长舒了口气，对着素纨道：“这样也好。”

　　这世上，有谁会比她更像乐皇后呢？